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アルスター忠誠主義は、北アイルランドの労働者階級のアルスター・プロテスタントに関連するアルスター・ユニオニズムの一派である。他のユニオニストと同様に、忠誠主義者は北アイルランド（およびかつてはアイルランド全土）が英国内に存続することを支持し、英国から独立した統一アイルランドに反対している。他のユニオニズムの一派とは異なり、忠誠主義はアルスター・プロテスタントの民族主義であり、「英国ナショナリズムの変種」であると説明されている。[ 1 ] [ 2 ]忠誠主義者は、英国国家が自分たちの利益を守っている限り、英国国家に条件付き忠誠を誓うとよく言われる。[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]彼らは、英国政府や機関よりも、主にプロテスタントの英国君主制に忠誠を誓っていると考えているが、 [ 6 ]ギャレット・フィッツジェラルドは、彼らは「連合」よりも「アルスター」に忠誠を誓っていると主張した。[ 7 ]少数のロイヤリストは、イギリス政府の支援を期待できないとして、独立したアルスター・プロテスタント国家の樹立を求めている（アルスター・ナショナリズムを参照）。「ロイヤリズム」という用語は通常、準軍事組織と関連付けられる。[ 3 ] [ 8 ] [ 9 ]
アルスターの忠誠主義は、19 世紀後半にアイルランド自治運動とアイルランド民族主義の高まりに反発して出現した。アイルランドは自治を望むカトリック教徒が多数を占めていたが、アルスター地方はプロテスタントとユニオニストが多数を占めていた。[ 10 ]これは主にアルスターの植民地化によるものであった。[ 11 ]すべてのユニオニストがプロテスタントであったわけではないが、忠誠主義者は英国のプロテスタントの伝統を強調した。自治危機(1912 ～ 1914 年) の間、忠誠主義者はアルスターが自治アイルランドの一部となるのを阻止するために準軍事組織アルスター義勇軍を設立した。これに続いてアイルランド独立戦争(1919 ～ 1921 年) とアイルランドの分割が起こり、アイルランドの大部分は独立国家となったが、アルスターの大部分は北アイルランドの自治領として英国に残った。分割統治時代、ベルファストでは王党派とアイルランド民族主義者の間で激しい民族間暴力が繰り広げられ、王党派はアイルランド共和派の活動への報復としてカトリック教徒の少数派を攻撃した。
北アイルランドのユニオニスト政権はカトリック教徒とアイルランド民族主義者を差別した。ロイヤリストはカトリック教徒の公民権運動に反対し、共和派の隠れ蓑だと非難した。この混乱が「トラブル」（1969～1998年）につながった。紛争中、アルスター義勇軍（UVF）やアルスター防衛協会（UDA）などのロイヤリスト系準軍事組織は、共和派系準軍事組織の行動への報復として、カトリック教徒を攻撃することが多かった。ロイヤリストは1973年のサニングデール合意と1985年の英愛合意に反対する大規模な抗議運動を展開した。準軍事組織は1994年に停戦を呼びかけ、その代表者は1998年の聖金曜日合意の交渉に参加した。それ以来、ロイヤリストは自らの文化的アイデンティティに対する脅威とみなされるものへの抗議活動に参加している。ロイヤリスト系準軍事組織の一部は、カトリック教徒を攻撃したり、ロイヤリスト同士の抗争に参加したり、協定への支持を撤回したりしたが、彼らの活動は再開されていない。
北アイルランドには、毎年数多くのパレードを行う、王党派プロテスタントのマーチングバンドの伝統がある。毎年恒例の7月11日の夜祭（イレブンス・ナイト）の焚火と7月12日のパレードは、王党派運動と深く結びついている。
ロイヤリストという用語は、1790年代にアイルランド政治において、カトリック解放とイギリスからのアイルランド独立に反対するプロテスタントを指すために初めて使用された。 [ 12 ] [ 13 ]
アルスター忠誠主義は、19世紀後半、アイルランド自治運動とアイルランド民族主義の高まりに対応して出現した。当時、アイルランド全土はイギリスの一部であった。島全体では自治を望むカトリック教徒が多数を占めていたが、北部のアルスター地方では、イギリスとの緊密な連合を維持したいと考えるプロテスタントが多数を占めており、これはユニオニズムと呼ばれる政治的伝統であった。これは主に、同地方の植民地化によるものであった。また、アルスター東部は、アイルランドの他の地域に比べて工業化が進み、イギリスとの貿易に依存していた。ユニオニスト全員がプロテスタントであったり、アルスター出身であったりしたわけではないが、忠誠主義はアルスターのプロテスタントの伝統を強調した。それは、カトリックのアイルランド民族主義者に支配されると信じ、自治アイルランドの一部になることを望まなかったアルスターのプロテスタントによる自決運動として始まった。
1912年にイギリス政府が第三次自治法案を提出したことが自治危機を引き起こした。アルスターのユニオニストはアルスター盟約に署名し、いかなる手段を用いてもアイルランドの自治に反対することを誓った。彼らは大規模な準軍事組織であるアルスター義勇軍を創設し、アルスターに対するいかなるアイルランド政府の権威にも暴力的に抵抗すると脅した。アルスター義勇軍は数千丁のライフルと弾薬をドイツ帝国からアルスターに密輸した。これに対し、アイルランド民族主義者は自治の実施を確実にするためにアイルランド義勇軍を創設した。自治は1914年の第一次世界大戦の勃発により延期された。ロイヤリストと民族主義者の両方が戦争で戦い、多くのアルスター義勇軍が第36（アルスター）師団に加わった。
戦争が終わる頃には、ほとんどのアイルランド民族主義者は完全な独立を望んでいた。1918年の総選挙でアイルランドの議席の大半を獲得した後、アイルランド共和主義者はアイルランド共和国を宣言し、アイルランド共和軍（IRA）とイギリス軍の間でアイルランド独立戦争が勃発した。一方、1920年には第4次自治法案がイギリス議会を通過した。この法案は、アイルランドをイギリス国内の2つの自治政治体、すなわちプロテスタントが多数を占める北アイルランドとカトリックが多数を占める南アイルランドに分割するものであった。1920年から1922年にかけて、北アイルランドとなった地域では、分割の擁護と反対の両方において暴力が伴った。ベルファストでは、主にプロテスタントのロイヤリストとカトリックの民族主義者の市民の間で「残忍で前例のない」共同体間の暴力が発生した。 [ 14 ]ロイヤリストはIRAの行動への報復としてカトリックの少数派を攻撃した。数千人のカトリック教徒と「不忠」なプロテスタントが職を追われ、特に造船所では多くの犠牲者が出た。リスバーンとバンブリッジではカトリック教徒の家や商店が大量に焼き払われた。[ 15 ]北アイルランドでは分割中に500人以上が殺害され[ 16 ]、1万人以上が難民となり、そのほとんどがカトリック教徒だった。[ 17 ]参照：アルスター紛争（1920～1922年）。
1926年当時、北アイルランドの人口の約33～34%がローマカトリック教徒で、62%が3つの主要なプロテスタント宗派（長老派31%、アイルランド国教会27%、メソジスト4%）に属していた。[ 18 ]
北アイルランドのユニオニスト政権は、アイルランド民族主義者とカトリック教徒の少数派を差別した。差別をなくすための非暴力運動は1960年代後半に始まった。この公民権運動は、共和派の隠れ蓑だと非難するロイヤリストによって反対された。[ 19 ]ロイヤリストの反対運動は主にプロテスタント原理主義の説教者イアン・ペイズリーによって主導された。彼らは対抗デモを行い、公民権デモを攻撃し、穏健派のユニオニストに圧力をかけた。ロイヤリストの過激派は、共和派と公民権活動家のせいにされた偽旗作戦による爆破を実行した。 [ 20 ] [ 21 ]この騒乱は1969年8月の暴動につながった。アイルランド民族主義者/共和主義者は警察とロイヤリストの両方と衝突し、ロイヤリストは数百軒のカトリック教徒の家や商店を焼き払った。[ 22 ]この暴動はイギリス軍の派遣につながり、しばしば「トラブル」の始まりと見なされている。
北アイルランド紛争の始まりには、ロイヤリスト準軍事組織、特にアルスター義勇軍（UVF）とアルスター防衛協会（UDA）が復活した。彼らの掲げた目標は、プロテスタント地域を防衛し、「アルスターの敵」（つまり共和主義者）と戦うこと[ 5 ]、そしてアイルランド統一へのいかなる動きも阻止することであった。暫定アイルランド共和軍は、イギリス軍の北アイルランドからの撤退を強要するために準軍事作戦を展開した。ロイヤリスト準軍事組織は、IRAの行動に対する報復としてカトリック共同体を攻撃し、犠牲者の大多数は無差別にカトリックの民間人であった[ 23 ] 。北アイルランド紛争中には、グレナン・グループによる攻撃など、イギリス治安部隊がロイヤリスト準軍事組織と共謀した事件もあった[ 24 ]。
1973年に署名されたサニングデール合意は、ユニオニストとアイルランド民族主義者の間で権力分担政府を樹立し、アイルランド共和国との協力関係を強化することで紛争を終結させようとした。これに抗議して、ロイヤリストは1974年5月にアルスター労働者評議会のストライキを組織した。このストライキはロイヤリストの準軍事組織によって強制され、北アイルランドの大部分が麻痺状態に陥った。ストライキ中、ロイヤリストは共和国のダブリンとモナハンで一連の自動車爆弾を爆発させた。これにより34人の民間人が死亡し、紛争中最も死者数の多い攻撃となった。このストライキにより合意と権力分担政府は崩壊した。[ 25 ]
ロイヤリストは、1985年の英愛協定に対する大規模な抗議運動に関与した。彼らは、この協定が北アイルランドの一部の事柄において共和国に助言的な役割を与えたため、主権の侵害だと考えた。多くの街頭抗議は、ロイヤリストと王立アルスター警察隊（RUC）との衝突につながり、ロイヤリストはRUCが協定を執行し、プロテスタント共同体を裏切ったと非難した。これにより、ロイヤリストと警察の間に亀裂が生じ、抗議活動中にロイヤリストによる警察官の自宅への攻撃が多数発生した。[ 26 ]
1980年代後半から、英愛協定に対する怒りもあって、ロイヤリスト準軍事組織の暴力が増加した。[ 27 ]また、英国諜報機関のブライアン・ネルソンが監督する南アフリカから密輸された武器でロイヤリスト集団が再武装したことも原因の一つである。[ 28 ] 1992年から1994年にかけて、ロイヤリストは共和派よりも多くの殺人を犯した。[ 29 ]この期間で最も死者を出した攻撃は、UDAによるグレイスティール虐殺とUVFによるラフィニシュランド虐殺であった。
主要なロイヤリスト準軍事組織は、暫定IRAの停戦と北アイルランド和平プロセスの開始直後の1994年に停戦を呼びかけた。この停戦は、1990年代半ばから後半にかけてのドラムクリー紛争で緊張が高まった。プロテスタントのオレンジ騎士団は、ポートダウンのカトリック地区を通る伝統的な行進を阻止された。カトリック住民は、この行進を勝利主義的で優越主義的だと見なし、毎年恒例の行進に大規模な抗議を行い、警察は行進を中止せざるを得なかった。[ 30 ]ロイヤリストはこれをアルスターのプロテスタントの伝統への攻撃と見なし、北アイルランド全土で暴力的な抗議を行った。ポートダウンでは、数千人のロイヤリストがカトリック地区を警備する警察と兵士の列を攻撃した。UVFの新たな分派組織であるロイヤリスト義勇軍（LVF）は、停戦を呼びかける前の2年間にわたってカトリック教徒を攻撃した。[ 30 ]
ロイヤリストの代表者たちは1998年のグッドフライデー合意の交渉に協力し、UVFと関係のあるプログレッシブ・ユニオニスト党とUDAと関係のあるアルスター民主党がこれを支持した。しかし、合意に対するロイヤリストの幅広い支持は当初から不安定であり、[ 31 ]これらの政党は、合意支持派のUUPと合意反対派のDUPという主要なユニオニスト政党よりもはるかに少ない票しか獲得できなかった。[ 31 ]
協定以降、ロイヤリストの準軍事組織は、暴動、ロイヤリストグループ間の抗争、組織犯罪[ 31 ] 、懲罰銃撃などの自警行為、人種差別攻撃[ 32 ] [ 33 ]に関与してきた。UDAとLVFの一部の旅団は停戦を破り、レッドハンド・ディフェンダーズ[ 31 ]という名でカトリック教徒を攻撃したが、準軍事組織の作戦は再開されなかった。
2001年のホーリークロス抗議は、ロイヤリストが幼いカトリックの児童や保護者に罵声やミサイル（爆発物や排泄物を含むものもあった）を投げつける様子が映し出され、世界中から非難を浴びた。ロイヤリストの住民は、地域のカトリック教徒による宗派主義とされるものに抗議して学校前でピケを張った。[ 31 ] 2005年のホワイトロック暴動など、オレンジ行進の制限がきっかけとなったロイヤリストの抗議や暴動は他にも多数ある。2012年から2013年にかけて広範囲に及んだロイヤリストの旗抗議と暴動は、ベルファスト市議会が市庁舎からのユニオン・フラッグの掲揚を制限することを決議した後に発生した。ロイヤリストはこれを「自分たちの文化的アイデンティティへの攻撃」とみなした。[ 34 ]
ロイヤリスト・コミュニティーズ・カウンシルは、 UVFとUDAの支援を受けて2015年に発足した。同団体は、グッドフライデー合意以来、労働者階級のロイヤリストが政治的、経済的に軽視されてきたと見なす状況を覆そうとしている。[ 35 ] 2021年、ブレグジットの結果として北アイルランドとイギリスの間に貿易国境が作られたため、同団体は合意への支持を撤回した。この件をめぐる騒動は、その春のロイヤリストの暴動の一因となった。
ロイヤリストの準軍事組織や自警団は、20 世紀初頭から活動している。1912 年、アルスター義勇軍が結成され、イギリス政府がアイルランドに自治権を与えるのを阻止するか、アルスターを自治権から除外しようとした。これがホームルール危機につながり、第一次世界大戦の勃発によって収束した。ロイヤリストの準軍事組織は、アイルランド独立戦争(1919 ～ 22 年)中、アルスターで再び活動し[ 39 ] 、さらに北アイルランド紛争(1960 年代後半 ～ 1998 年) 中はより顕著になった。紛争中に存在した最大かつ最も活動的な準軍事組織は、アルスター義勇軍(UVF) とアルスター防衛協会(UDA)/アルスター自由戦士 (UFF) であった。これらの組織と他のほとんどのロイヤリストの準軍事組織は、テロ組織に分類されている。
北アイルランド紛争中、彼らの掲げた目標は、アイルランド共和主義、特に暫定アイルランド共和軍（IRA）と戦い、プロテスタントのロイヤリスト地域を守ることであった。 [ 40 ] [ 41 ]しかし、犠牲者の大多数はアイルランドのカトリック教徒の民間人であり、宗派間の攻撃で無差別に殺害されることが多かった。[ 42 ] [ 40 ]ロイヤリストは、攻撃の責任を主張する際には、標的となったのはIRAのメンバーかIRAを支援していた者だと主張することが多かった。[ 43 ] MLR スミスは、「当初から、ロイヤリストの準軍事組織はすべてのカトリック教徒を潜在的な反逆者とみなす傾向があった」と書いている。[ 44 ]また、IRAはカトリック教徒コミュニティから支持の大部分を得ていたため、カトリック教徒の民間人への攻撃はIRAの行動に対する「報復」であると主張されることもあった。[ 40 ] [ 42 ] [ 45 ]このような報復は、集団懲罰とIRAの支持を弱める試みの両方と見なされた。ロイヤリストの中には、カトリック教徒コミュニティを恐怖に陥れ、多数の死者を出せば、最終的にはIRAが活動を停止せざるを得なくなると主張する者もいた。[ 44 ] [ 46 ]当時のトニー・ブレア首相によれば、「ロイヤリストのテロの目的は、カトリック教徒に報復し、支配し、あるいは排除することだった」。[ 47 ] UVFの機関誌『コンバット』の1993年の社説では、次のように説明されている。
...州の大部分はかつてプロテスタントが多数を占めていましたが、現在はカトリックが多数を占めています。これに対する反応として、アルスター義勇軍とアルスター防衛協会は、カトリック教徒によるプロテスタント殺害に対抗するだけでなく、自分たちの地域へのさらなる侵略を阻止するために、キャンペーンを強化しました。[ 48 ]
ロイヤリスト準軍事組織は、北アイルランド紛争における全死者の 29% に関与しており、[ 49 ]民間人の全死者の約 48% に関与していた。[ 50 ]ロイヤリスト準軍事組織は、共和派準軍事組織と英国治安部隊の両方よりもはるかに高い割合で民間人を殺害した。[ 51 ]地元で募集されたアルスター防衛連隊(UDR)の兵士と王立アルスター警察隊(RUC)の警察官は、ロイヤリスト準軍事組織と共謀し、ロイヤリストの攻撃 (例えばグレンアンギャング)に参加したり、ロイヤリストに武器や情報を提供したり、ロイヤリストに対して行動を起こさなかったり、公式の捜査を妨害したりした。[ 52 ] [ 53 ]
ロイヤリスト準軍事組織の活動方法は、暗殺、銃乱射、爆破、誘拐などであった。彼らはサブマシンガン、アサルトライフル、ピストル、手榴弾（自家製手榴弾を含む）、焼夷弾、ブービートラップ爆弾、自動車爆弾を使用した。爆弾攻撃は通常予告なしに行われた。しかし、銃撃は爆破よりも多かった。[ 46 ] 1994年1月、UDAは、イギリス軍が北アイルランドから撤退した場合に実行される「終末計画」を作成した。それは、北アイルランドを完全にプロテスタントにするという目標のもと、民族浄化と再分割を求めた。[ 54 ]
ロイヤリスト準軍事組織の中には、コンバット18 [ 55 ] [ 56 ] 、英国国家社会主義運動[ 57 ]、ナショナル・フロント[58]など、英国の極右やネオナチのグループとつながりを持つものもある。1990年代以降、ロイヤリスト準軍事組織はロイヤリスト地域で数多くの人種差別攻撃に関与してきた[ 59 ] 。2006年の報告書では、過去2年間の人種差別攻撃の90%が主にロイヤリスト地域で発生したことが明らかになった[ 60 ] 。
1990年代、主要なロイヤリスト系民兵組織は停戦を宣言した。その後、小規模な分派グループが数年間にわたり暴力的な活動を続け、ロイヤリスト系グループのメンバーも散発的な暴力行為に関与し続けている。
1993年3月にベルファストを拠点とするユニオニスト系の新聞「ニュース・レター」が行った電話調査では、ロイヤリスト準軍事組織の暴力の最近の急増についてプロテスタントコミュニティの見解が求められた。[ 61 ]この調査では、「ロイヤリスト準軍事組織の暴力を支持しますか？」という質問に対し、電話した人の42％が「はい」と答えた。 [ 61 ]「ロイヤリスト準軍事組織の暴力が正当化される現在の状況があると思いますか？」という質問に対し、電話した人の50％以上が「はい」を選んだ。[ 61 ]
北アイルランドには、毎年パレードを行うプロテスタントの友愛団体やマーチングバンドが数多く存在する。オレンジ騎士団やデリー見習い少年団などが挙げられる。これらの友愛団体はしばしば「忠誠騎士団」[ 9 ]と呼ばれ、長年にわたりユニオニズム/ロイヤリズムと結びついてきた[ 62 ] 。7月11日の夜祭の焚火[ 63 ]や7月12日のパレードなどの毎年恒例の行事は、ロイヤリズムと強く結びついている。2013年に発表された報告書では、北アイルランドには少なくとも640のマーチングバンドがあり、総会員数は約3万人と推定されており、過去最高となっている。[ 64 ]パレード委員会によると、2007年に北アイルランドで行われたロイヤリストのパレードは合計1,354回（葬儀を除く）でした。[ 65 ]北アイルランド警察は異なる統計を使用しており、2007年に合計2,863回のパレードを記録しました。このうち2,270回（約80％）はロイヤリストのマーチングバンドによって行われました。[ 66 ]
より最近では、1992年初頭から停戦までの間、共和派よりも多くの殺害を実行したロイヤリストの暴力の再燃（北アイルランドで広く報道された事実）は、依然として「暴力によって政治プロセスを乗っ取ろうとするIRAのよく試された戦術」に従ったものだと説明されている……