自治権危機

1870年代、アイザック・バット率いる自治連盟は、アイルランドにささやかな自治権を獲得しようと試みた。自治として知られるこの提案では、アイルランドはイギリスの一部であり続けるが、自治権は限定されることになる。 1884年の第三改革法の可決により、選挙人の規模は大幅に拡大した。1885年のイギリス総選挙では、アイルランド議会党が86議席を獲得し、議会で3番目に大きな政党となった。^{[ 1 ]}その後、アイルランドの自治運動はチャールズ・スチュワート・パーネルによって推進され、イギリス首相ウィリアム・グラッドストン率いる自由党内閣は自治法案を制定しようと2度試みたが、アルスターのオレンジ騎士団が復活し、あらゆる形の自治に抵抗した。^{[ 2 ]} 1886 年のアイルランド政府法案は、ウィリアム・グラッドストン首相が強制や屈辱ではなく名誉をもって権限を放棄するものとして個人的に提唱したが、自由統一党が自由党から分裂して親統一派の保守党に賛成票を投じたため、下院で 30 票差で否決された。1893 年の 2 番目のアイルランド政府法案は下院で可決されたが、保守党と自由統一党の貴族が圧倒的多数を占める貴族院で否決された。

1893年には早くも、アルスターで兵士として訓練するために2,000人から4,000人の男性を募る計画が持ち上がった。多くのアルスター統一主義者は、土地の不満に対する南部と西部の暴力を自治賛成派（したがって自治はこうした暴力の宥和策であると信じていた）と解釈し、軍事的に政府に反抗することを決意した。^{[ 3 ]}

1909年、貴族院と庶民院の間で危機が勃発し、両者は互いに歴史的な慣習を破ったと非難し合った。財務大臣のデビッド・ロイド・ジョージは、貴族院の法案拒否権への攻撃の道を開くことを期待して、貴族院が否決する可能性が高いように予算案を作成した。貴族院は総選挙を強行しようとして1909年11月に財政法案を否決した後、庶民院は貴族院が予算案を否決しないという慣習を破ったと非難し、首相のHHアスキスは国民に訴えた。^{[ 4 ]}

1910年1月の総選挙では、自由党と保守党は互角の議席数となり、ジョン・レッドモンド率いるアイルランド民族党が下院でキャスティングボートを握った。予算案を下院で可決させるための彼らの支持の代償は（上院は選挙で承認された予算案の可決を認めた）、自治権獲得の最後の障害であった上院の権限を制限する措置であった。上院がこの措置を否決した後、1910年12月の2度目の総選挙でも下院の勢力図はほとんど変わらなかった。自由党が上院を打ち負かすには、自治法案でアイルランド党の支持を維持する必要があった。

故エドワード7世と新国王ジョージ5世の双方から協力の約束を得て、自由党は政府に上院の過半数を確保させるのに十分な数の自由党系貴族を上院に送り込むと脅迫した。貴族たちは譲歩し、1911年議会法が可決された。上院は財政法案に対する権限を失い、無制限の拒否権は2年間のみ有効な拒否権に置き換えられた。下院が3年目に法案を可決し、その後上院が拒否した場合でも、上院の同意なしに法律となる。^{[ 5 ]}

1910年を通して閣僚の演説には自治に関する示唆が見られていたものの、アスキス首相が自治法案を提出する意向を表明したのは、1910年12月の選挙運動終盤、500議席以上で投票が終了していた時期になってからであり、英国国民がこの問題に信任を与えていないという批判につながった。^{[ 4 ]}

1912年4月11日、首相はアイルランドに自治権を与える第三次自治法案を提出した。 ^{[ 6 ]}

自治法全般、あるいは法案で提案された自治法に対する賛成・反対の議論は、1912年4月に自治法が提出された日から両陣営によって行われた。 ^{[ 12 ]}議会での議論における主な争点は「アルスターの強制」であり、自治法の規定からアルスターのどの郡を除外すべきかという点が議論された。危機の間、後の植民地大臣ミルナー卿は「アルスターの白人入植者植民地が劣等なケルト人の海に沈むのを防ぐ」ためにアルスター連合防衛連盟を設立した。^{[ 13 ]}

アイルランド党の指導者ジョン・ディロンとジョセフ・デブリンは「アルスターに譲歩はなく、アルスターは従わざるを得ない」と主張した。1912年9月28日の「アルスターの日」には、50万人以上のユニオニストが、アイルランドのユニオニスト指導者サー・エドワード・カーソンが起草し、サー・ジェームズ・クレイグが組織したアルスター盟約に署名し、あらゆる手段で自治に抵抗することを誓った^{[ 14 ]。}クレイグは1911年1月に、アルスターでは「ジョン・レッドモンド、パトリック・フォード（ベテラン・フェニアン） 、モリー・マグワイアーズの支配」よりもドイツとドイツ皇帝の方が好ましいという感情があると述べていた^{[ 15 ] 。}

ユニオニストは引き続きアルスターの除外を要求し、分割案はクレイグにとって魅力的な解決策であった。しかし、ダブリン出身のカーソンは、25万人の南部ユニオニストが圧倒的なナショナリスト多数派のなすがままになる分割案を望んでいなかった。彼は、レドモンドが自治権を認めるのではなく、放棄することを期待して分割案について話し合う用意があった。^{[ 16 ]}レドモンドは彼らの抵抗の粘り強さと強さを過小評価し、彼らはハッタリをかけているだけで、議会が自治権法案を可決すれば受け入れるだろうと考えていた。^{[ 17 ]} 1913年の元旦、カーソンは下院で自治権法案にアルスターの9つの郡すべてを除外する修正案を提出し、当時保守党野党の党首であったボナー・ローがこれを支持した。

主にアルスター統一党によって代表され、オレンジ騎士団の支援を受けた統一党員は、1912 年初頭にアルスター義勇軍を創設した。彼らは 10 万人の地元民兵から結成され、その年の 4 月にカーソンによって行進の閲兵を受けた。統一党評議会は 1913 年 1 月に義勇軍を準軍事組織アルスター義勇軍 (UVF) に再編成し、彼らは武力によって法の施行と復活したダブリン議会の権威に物理的に抵抗すると脅迫した^{[ 18 ]}ダブリンの支配がカトリックの優位を意味することを恐れていた。ある議員の言葉を借りれば、「アイルランドの『自治』は『ローマ支配』になるだろう」^{[ 19 ]}同年後半、カーソンとアルスターの他の指導者たちは、南部統一党員を見捨てる準備が整い、カーソンの彼らに対する関心はほぼ尽きていた。^{[ 20 ]}

ナショナリストたちは1913年後半からアイルランド義勇軍を組織し、法案が可決され次第イギリスの施行を支援し、アルスターの分離主義に反対する計画を立てた。 1914年3月20日のカラ事件では、アイルランドに駐屯していた数十人の陸軍将校が、アルスターへの自治法の施行よりも辞任または解雇を受け入れることを申し出た。1914年4月、アルスター義勇軍は、北東部に法案を強制するために武力が用いられることを懸念し、ラーン武器密輸でドイツから2万4000丁のライフルを違法に輸入した。ジョン・レッドモンド率いるナショナリストたちは、いかなる分割も受け入れられないと断固として主張し、アイルランド民族の分断には決して同意できないと宣言した。「アイルランドは一つの国家である …二民族論は我々にとって忌まわしい冒涜である」。^{[ 21 ]} 1914年6月、アースキン・チャイルダーズは、ハウズ武器密輸で、ヨット「アスガルド」でアイルランド義勇軍のために900丁のドイツ製ライフルを輸入した。7月中旬、パトリック・ピアースは、レドモンドが義勇軍を掌握したこと、そして彼が義勇軍を間違った理由で武装させようとしていること、つまり「イングランドに対してではなく、オレンジ団に対して」と不満を述べた。^{[ 22 ]}アイルランドは内戦に陥りそうに見えた。^{[ 23 ]}

自治の賛否をめぐる経済的な議論は激しく交わされた。賛成論はアースキン・チャイルダーズの『自治の枠組み』（1911年）^{[ 24 ]}で、反対論はアーサー・サミュエルズの『自治財政』 （1912年） ^{[ 25 ]}で展開された。どちらの本もアイルランド全土の自治を前提としていたが、1914年半ばまでに状況は劇的に変化した。

法案が成立する前から、アルスターをこの法律から除外するという提案について疑問が呈されていた。^{[ 26 ]} 5月21日の法案の第三読会で、数名の議員がアルスター全域を6年間除外するという提案について質問した。この提案は、政府の支持が少ない貴族院で新たな修正法案として提出されたため、驚くべきことのように思われた。自由党とアイルランド政府支持者は、既存の法案を骨抜きにしようとするいかなる試みにも即座に批判的だった。保守党議員のヒュー・セシル卿も困惑し、次のように述べた。「来週の火曜日までに議事規則に基づいて修正法案を提出させよう。誰かが騙されるのは明白だ。このような秘密にする正当な理由はない。騙されるのは国民党であってほしいと願っている。彼らかもしれないし、我々かもしれないが、誰かが騙されるのは明白だ …」

5月下旬、アスキス首相はアイルランド内戦を回避、あるいは少なくとも延期できるあらゆる解決策を模索していたことが明らかになった。彼は新たな暫定的な分割案について率直に語らなかったため、上院で提出される予定の未公開の修正法案によって内容が大きく変更される可能性があったにもかかわらず、本法案で一体何に賛成票を投じているのか、誰もが疑問に思っていた。

エドワード・カーソン卿とアイルランド統一党（主にアルスター選出の国会議員）は、貴族院の勧告を受けて、1914年7月8日に貴族院で政府の修正法案を支持し、将来の法律の適用から「アルスターを一時的に除外する」ことを決議したが、対象となる郡の数（4、6、9）や、除外が一時的なものか恒久的なものかといった点については、まだ交渉が必要だった。

アスキスが提案した妥協案は単純明快だった。アイルランド北東部の6つの郡（アルスター地方のおよそ3分の2に相当）は、プロテスタントが多数派を占めている、あるいは少なくともそうであると疑われる地域であり、これらの地域は「一時的に」新設されるアイルランド議会と政府の管轄から除外され、これまで通りウェストミンスターとホワイトホールから統治されることになった。ただし、この除外がどれほど一時的なものになるのか、そして北東部アイルランドが最終的にアイルランド議会と政府によって統治されるようになるのかどうかは、依然として議論の的となっていた。

レドモンドは分割案に断固として反対したが、カーソンがアイルランド全土の合意の中でアルスターに限定的な地方自治権を与える修正法案を強行採決した後になってようやく譲歩した。イギリス政府は、最終的にアイルランド分割につながった政治的・宗教的対立について、事実上直ちに責任を負うことはなく、それを明らかに他に解決不可能なアイルランド国内の問題とみなした。彼らにとって、ナショナリストは1880年代から自治への道を先導してきたが、ユニオニストの懸念を十分に理解しようとせず、代わりに選挙における数学的多数派に頼っていた。その背景には、DPモランのようなイデオロギー主義者のより進歩的なナショナリストの見解は、ユニオニストには何の役にも立たなかった。

ウィリアム・オブライエンは、1912年から1913年にかけて、アイルランド統一派の懸念を自身の全アイルランド同盟（AFIL）の政治綱領に盛り込むために、アイルランド党とカトリック聖職者の両方から拒否されたアルスターへの合理的な譲歩を何でも受け入れる用意があるという姿勢で、唯一、協調的な努力を続けた。下院での長時間の討論中に何度も発言があった後、独立AFIL党の8人の議員は、プロテスタント少数派の懸念や不安が考慮されていないことに抗議して、5月25日の法案の最終可決に対する投票を棄権した。^{[ 27 ]}政府がカーソンの修正法案を貴族院に提出し、郡選択と6年間の排除に基づいて構築されたアルスターの排除を実行に移した後、AFILは、この法案は事実上の「分割協定」であると述べた。これは、3月に統一派が拒否したのと同じ方式である。^{[ 28 ]}議会での果てしない議論を避けるため、ジョージ 5 世は、英国自由党と保守党からそれぞれ 2 名、ナショナリストとユニオニストからそれぞれ 2 名の議員を招集し、7 月 21 日から 24 日にかけてバッキンガム宮殿で会議を開催したが、カーソンとナショナリストの間で、アルスターが除外されるのであれば、アルスター全体を除外すべきであり、アルスター州は全体として加盟または離脱すべきであるというわずかな理解が得られた以外は、ほとんど成果はなかった。^{[ 29 ]}