ボランティア政党

義勇党（VPP）は、1974年6月22日に当時合法化されたばかりのアルスター義勇軍（UVF）のメンバーによって北アイルランドで設立されたロイヤリスト 政党である。 ^[1]議長は東ベルファスト出身のケン・ギブソンで、元抑留者であり、当時UVFの参謀長であった。^[2]アルスター労働者評議会のストライキの成功により、一部のUVF指導者は自分たちの政治力に気づき、この可能性をさらに発展させようとした。UVFは1966年に北アイルランド政府によって禁止されていたが、1974年4月に労働大臣マーリン・リースによってシン・フェイン党と同時に合法化され、ロイヤリストと共和派の準軍事組織 の政治的進路を奨励した。

同党は9月27日の記者会見で「ボランティア政党 - 進歩的で前向きな統一主義政党」というマニフェストを発表した。^[3]北アイルランド労働党の考え方に影響され、同党は裁判なしの強制収容や北アイルランドの独立に反対し、イギリスの恵まれない地域への資源のより公平な分配を支持した。同党は統一アルスター統一評議会（UUUC）への加盟を申請したが、主流の統一主義政党が準軍事組織とのつながりを警戒したため拒否された。

ケン・ギブソンは1974年10月の総選挙で、シャンキル地区の一部を含む西ベルファスト選挙区に立候補した。安全上のリスクにもかかわらず、VPPはカトリックフォールズロードでも限定的な選挙運動を行った。^{[4] VPPは}労働者階級を代表すると主張し、選挙パンフレットではシャンキルの劣悪な社会状況を非難した。選挙では、ギブソンはヴァンガードのグレン・バー、西ベルファスト・アルスター防衛協会のリーダーであるチャールズ・ハーディング・スミス、そして後に進歩統一党の創設者の一人となる無所属のシャンキル市議会議員ヒュー・スミスの支援を受けた。UUUCの公式候補である民主統一党（DUP）のジョニー・マククエイドに対抗して立候補した彼らは、統一党の総投票数の14%にあたる2,690票（6%）しか獲得できなかった。

この失敗により、翌月、UVF の全指揮官の会議で党は解散された。声明では、「VPP 候補者の支持率が低いことは、一般大衆が UVF の政治関与を支持していないことを示している。したがって、ボランティア党を政党政治組織として推進することは無駄である」と発表された。党員の大半は UVF に戻った (そのうちの何人かは後に進歩統一党を結成した)。UVF は再び暴力に訴え、1975 年 10 月 4 日に英国政府によって再び禁止された。

• スティーブ・ブルース『The Red Hand』、1992年、ISBN  0-19-215961-5
• ジム・キューザック＆ヘンリー・マクドナルド、UVF、2000年、ISBN 1-85371-687-1 
• サラ・ネルソン『アルスターの不確かな守護者たち』1984年、ISBN 0-904651-99-1 
• ティム・パット・クーガン『トラブル：アイルランドの苦難、1966-1996、そして平和の探求』。ISBN 0-09-179146-4。ハッチンソン、1995年。 
• フレネット、ロス。「『プロテスタント社会主義者』? アルスター忠誠主義と労働者階級の政治:1969-1974」、スクリニウム、コーク大学 (2010)。https://www.academia.edu/24559678/_Protestant_Socialists_Ulster_Loyalism_and_Working-class_Politics_1969-1974/