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欧州連合（EU）の政治構造は連邦制に似ており、多くの政策分野は連邦制として共通の法制定機関に統合されています。外交政策、防衛政策、または直接税政策の大部分を統制する権限は、主に27の加盟国政府に留保されています（EUは付加価値税（ VAT ）の変動幅を制限しています）。これらの分野は主にEU加盟国の管理下にありますが、これらの分野では一定の構造化された協力と調整が行われています。EUがこれらの分野で実質的な行動をとるには、すべての加盟国の同意が必要です。州法に優先するEU法は、歴史的な連邦制よりも多く存在します。しかし、EUは、その専属的権限の範囲外、または州や地方レベルで法律を制定することが適切でない場合には、法律を制定することが法的に制限されています（補完性の原則）。補完性の原則は、専属的権限の分野には適用されません。
共通機関は、EUの政府間的側面と超国家的側面（連邦制に類似）を融合させたものである。EU条約は、 EUが代表民主主義に基づいていることを宣言しており、欧州議会では直接選挙が行われる。議会は理事会とともに、EUの立法機関を構成する。理事会は各国政府で構成されており、EUの政府間的性質を体現している。法律は欧州委員会によって提案される。欧州委員会は議会と理事会によって任命され、両機関に対して責任を負うが、執行権限はごくわずかである。
直接選挙は5年ごとに行われるが、国政レベルでまとまった政党は存在しない。代わりに、イデオロギー的に関連する政党の同盟があり、議会で一緒に議席に着き、投票を行う。2大政党は欧州人民党（中道右派、主にキリスト教民主党）と欧州社会党（中道左派、主に社会民主党）で、前者は1999年以来、議会で最大の会派を形成している。欧州政治には左右の分断線があるだけでなく、欧州統合賛成派と反対派（親欧州主義と欧州懐疑主義）の間にも分裂があり、それが次々と改革条約を採択するEUの絶えず変化する性質を形作っている。後者は、英国がEUを離脱する前の数十年間、英国で重要な政治勢力であり、一部の加盟国は法的適用除外により、他の加盟国よりも統合が進んでいない。
- 連邦の運営は、代議制民主主義に基づくものとする。
- 欧州連合レベルでは、市民は欧州議会に直接代表されます。加盟国は、欧州理事会では国家元首または政府首脳によって、欧州理事会では政府によって代表されます。これらの政府は、自国の議会または国民に対して民主的な責任を負います。
- すべての市民は、連邦の民主的な生活に参加する権利を有する。決定は、可能な限り市民に開かれた形で、かつ市民にできる限り近い形で行われるべきである。
- 欧州レベルの政党は、欧州の政治意識の形成と、EU市民の意思表明に貢献している。
欧州連合の民主的正当性は条約制度に基づいている。統合への動きは、 1928年のケロッグ・ブリアン協定で初めて始まり、交渉中に加盟国が増え、列強間の平和達成のための統合というテーマが取り上げられた。[ 1 ]第二次世界大戦後、欧州社会は国家間の紛争を恒久的に終わらせようとし、フランスとドイツの対立を最も憂慮すべき例とみなした。マーシャル・プランの精神に基づき、両国は1951年にパリ条約に署名し、欧州石炭鉄鋼共同体を設立した。それ以来、共通市場のための価格設定と競争に焦点を当てたパリ条約は廃止された。現在、欧州共同体の法的根拠は、 1958年のローマ条約、そして1992年のマーストリヒト条約。条約の様々な追加や修正により、政策や計画は寄せ集めの状態となり、EUの扱いにくさの一因となっている。単一の統治憲章ではなく、こうした条約の寄せ集めが欧州連合の憲法上の基盤を形成している。この曖昧さこそが、批評家たちが「民主主義の欠陥」の主要因と呼ぶものである。
EU自体は法人格を有し、条約によって権限を与えられた統治機関の集合体である。しかし、主権はこれらの機関に委ねられているのではなく、最終的な主権は各国政府に帰属する。とはいえ、EUに権限が付与されている分野においては、加盟国に対して拘束力のある直接的な法律を制定する権限を有している。
欧州連合の権限は、統合市場の実現を目標とした当初の石炭・鉄鋼共同体に由来する。当初の権限は規制的な性質のものであり、健全なビジネス環境の維持に関する事項に限定されていた。裁定は貿易、通貨、競争に関する法律に限定されていた。EUの権限の増加は、機能的波及効果と呼ばれるプロセスによるものである。機能的波及効果は、まず金融と投資を管理するために銀行業と保険業の統合をもたらした。権限の範囲がますます多くの機能を統合するにつれて、官僚機構の規模が拡大し、条約制度の修正が必要となった。加盟国は主権を不可侵に保持しているものの、市場管理の任務を委任した制度の中に留まっている。これらの任務は、人の自由な移動、雇用、運輸、環境規制の権限を含むまでに拡大した。
通常立法手続（OLP）は、正式な主要な立法手続です。OLPでは、欧州議会（EP）と理事会は、英国の上院と下院、または米国の議会のような二院制議会とほぼ同じように機能します。マーストリヒト条約における共同決定ルール、そしてそれに続くリスボン条約は、最終的にEPと理事会に同等の権限を与え、OLPを主要な立法手続として正式に確立しました。また、EPには拒否権も与えられています。OLPの2つの立法権限は、指令と規則です。指令は、加盟国が個別に新しい法律を制定することを要求するもので、このプロセスは「転換」と呼ばれます。転換の完了時期の差は「民主主義の欠陥」と呼ばれます。規則はすべての加盟国に同時に適用され、即時発効します。
もう一つの立法手段は特別立法手続（SLP）である。SLPは、加盟国、中央銀行または投資銀行、あるいは欧州司法裁判所が提案した法律の可決から成り立つ。司法積極主義、すなわち法の条文ではなく法の精神の解釈は、SLPによって行われる。この手続は、欧州議会で理事会と協議の上、あるいは欧州議会の参加を得て理事会で議論される。言い換えれば、協議の役割は欧州議会と理事会に与えられる同等の重みには及ばない。条約で規定されているものの、SLPはOLPほど形式的ではなく、階層構造への依存度も低い。このことは、EUの議題設定手続の矛盾性に関するクラインの主張に、より説得力を持たせるものである。[ 3 ]
OLPには、規則、指令、決定、勧告の4種類の裁定があります。意思決定は、同等の権限を持つ欧州議会と理事会によって共有されています。規則は、すべての加盟国に対して即時に拘束力を持ちます。指令は、すべての加盟国に対して拘束力を持ちますが、実施は、移行と呼ばれるプロセスで国内裁判所に委ねられています。しかし、加盟国が移行の期限を独自に設定するため、国家間には民主主義の欠陥があります。決定は、その決定の対象となる非国家訴訟当事者に対して拘束力を持ちます。[ 4 ] 勧告は、法的判断の指針となることを目的としており、意見と同様に拘束力はありません。
SLP（欧州議会）においては、理事会が唯一の統治機関である。欧州議会はあくまで諮問機関としての役割を担うに過ぎず、その存在を無視することができる。
EUには、EU機関に権限を付与した27の加盟国があります（その他の国々は、別の形でEUと結びついています）。権限付与の見返りとして、EU加盟国は理事会での投票権、欧州議会の議席、欧州委員の任命権などを与えられます。加盟国の国内統治形態は、大統領制、君主制、連邦制、小国など様々ですが、すべての加盟国は、民主主義、人権尊重、自由市場経済というコペンハーゲン基準を遵守しなければなりません。加盟国は、 1958年の最初の6カ国から始まり、徐々に増え、近い将来さらに多くの国が加盟する予定です。
一部の加盟国はEUの特定の領域には属していません。たとえば、ユーロ圏は27の加盟国のうち20の国のみで構成されており、シェンゲン協定は現在EU加盟国のうち25の国のみで構成されています。しかし、これらの国の大半はこれらのブロックへの加盟手続き中です。EU域外の多くの国は、ユーロ、シェンゲン協定、単一市場、防衛などの特定のEU活動に関与しています。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]
欧州連合の主要機関は、欧州委員会、欧州連合理事会（理事会）、欧州理事会、および欧州議会である。
通常の立法手続きは、ほぼすべての EU 政策分野に適用されます。この手続きでは、欧州委員会が議会と理事会に提案を提出します。その後、委員会は修正案を理事会に送付し、理事会は修正案付きの条文を採択するか、「共通の立場」を返送することができます。この提案は承認されるか、議会によってさらに修正案が提出される可能性があります。理事会がそれらを承認しない場合、「調停委員会」が設置されます。この委員会は、理事会メンバーと、共通の立場に合意しようとする同数の欧州議会議員で構成されます。立場が合意されると、議会によって絶対多数で再度承認される必要があります。[ 8 ] [ 9 ]議会の権限を縮小する、機密性の高い分野で使用されるその他の特別な手続きがあります。
欧州議会は、理事会と並んで欧州連合の立法権と予算権を共有しています。720名の議員は5年ごとに普通選挙で選出され、政治的忠誠心に従って議席に着きます。加盟国を代表する理事会とは対照的に、欧州議会はEUの立法過程においてすべての欧州市民を代表します。欧州連合の2つの立法院の1つを構成しているにもかかわらず、限られた分野では理事会よりも権限が弱く、立法イニシアチブ権もありません。しかし、理事会にはない、欧州委員会に対する権限を持っています。[ 10 ]議会の権限は長年にわたって大幅に拡大し、現在ではほぼすべての分野で理事会と同等の権限を持っています。
欧州理事会は、 EU加盟国の国家元首または政府首脳のグループです。欧州理事会は、EUの政策課題を策定し、統合を推進するために、年に4回開催されます。欧州理事会議長は、欧州連合の最高政治機関と評されるこの機関の議長を務め、その活動を推進する責任者です。[ 11 ]
欧州連合理事会（非公式には閣僚理事会または単に理事会と呼ばれる）は、立法権と限定的な執行権を有する機関であり、したがって連合の主要な意思決定機関である。議長国は6か月ごとに加盟国間で交代する。理事会は27の国の大臣（各国1名）で構成されている。ただし、理事会は議題に応じてさまざまな形式で会合する。たとえば、農業が議論される場合、理事会は各国の農業大臣で構成される。彼らは自国の政府を代表し、自国の政治制度に対して責任を負う。投票は多数決または全会一致で行われ、投票は人口に応じて割り当てられる。[ 12 ]
欧州委員会は、各国から1名ずつ選出された委員で構成され、現在は27名ですが、各国の利益から独立するように設計されています。同委員会は、欧州連合のすべての法律の起草を担当し、立法イニシアチブを独占しています。また、欧州連合の日常的な運営にも携わり、法律や条約を遵守する義務を負っています（この役割において、「条約の守護者」として知られています）。[ 13 ]
委員会は、理事会（実際には欧州理事会）によって指名され、議会によって承認された委員長によって率いられています。残りの27人の委員は、委員長と協議の上、加盟国によって指名され、委員長によって担当分野が割り当てられます。その後、理事会はこの指名された委員のリストを採択します。理事会による委員会の採択は、全会一致の決定を必要とする分野ではなく、特定多数決の規則に従って承認されます。その後、欧州議会は委員に面接を行い、投票を行います。個々の候補者の面接は別々に行われますが、議会の承認投票は、個々の委員を受け入れるか拒否するかを選択できず、委員会全体に対して行われなければなりません。議会の承認が得られれば、委員は就任できます。[ 14 ]現在の委員長はウルズラ・フォン・デア・ライエン（EPP）で、2019年に選出されました。[ 13 ]
欧州議会は5年ごとに直接選挙で選出される。理事会および欧州理事会は、各国で選出または任命された役員で構成され、各国の選挙手続きに従って責任を負う。欧州委員会も直接選挙で選出されるわけではないが、将来の委員長の任命においては、欧州議会選挙の結果を考慮しなければならない。
欧州議会の選挙は、 EU市民の普通選挙によって、各国の制限（年齢や犯罪歴など）に従って行われます。すべての議会選挙区で比例代表制が採用されています。[ 15 ]欧州議会議員は国政選挙で選出されることはなく、国政または地方選挙区で選出されます。最初の選挙は1979年で、最新の選挙は2024年でした。投票率は1979年以降、2019年までEU選挙で着実に低下していましたが、2019年に42.6%から50.7%に8ポイント上昇し、その後2024年にはさらに0.39ポイント上昇して51.05%になりました。[ 16 ]
2024年現在、ブルガリアのGERB、クロアチアのHDZ、キプロスのDISY、ドイツのCDU/CSU、ハンガリーのフィデス、マルタの労働党、スウェーデンのスウェーデン社会民主党は、すべてのEU選挙で議席を獲得している。
加盟国全体の政党は、志を同じくする政党と連携して欧州政党を組織する。現在、ほとんどの国内政党は欧州政党に加盟している。欧州政党は、ある程度国内政党と同様の行動や運営を行い、欧州連合から公的資金を受け取り、欧州議会選挙のキャンペーン期間中にマニフェストを発表する。
欧州の政党は、理事会、委員会、議会といった主要な機関すべてに水平的に存在しているが、欧州議会の政治グループを通じて最も活発に活動している。議会の任期が始まるたびに、欧州の政党は、非加盟の国内政党や独立候補者とともに政治グループを結成する。欧州の政党が欧州議会で過半数を獲得したことはこれまで一度もないが、欧州の政党やグループは政府を組織しないため、これは大きな影響はない。ただし、親欧州派の政党は通常、欧州議会議長を選出するために互いに合意する。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]
EUの最高外交官であり、時には外務大臣と呼ばれるのは、上級代表のカヤ・カラスである。欧州連合の外交政策は次のように特徴づけられる。[ 20 ]
2007年から2013年までの財政見通しは、EU加盟国が共通予算を欧州GDPの1.045%に固定することに合意した2005年に定義された。[ 21 ]英国のトニー・ブレア首相は、1984年にマーガレット・サッチャーが交渉した英国リベートの見直しに同意した。フランスのジャック・シラク元大統領は、この予算増額により、欧州は共通農業政策や研究開発政策などの「共通政策に資金を提供する」ことができると宣言した。フランスの飲食業におけるVAT引き下げ要求は拒否された。[ 22 ]予算審議中の論争の的となっている問題には、英国リベート、共通農業政策によるフランスの利益、ドイツとオランダのEU予算への多額の拠出、欧州地域開発基金の改革、欧州議会がブリュッセルとストラスブールの両方で引き続き会合を開くべきかどうかという問題などがある。
欧州憲法制定条約（TCE）は、一般に欧州憲法と呼ばれ、欧州連合の憲法を制定することを目的とした国際条約である。この憲法はフランスとオランダで国民投票が行われ、否決された[ 23 ]ため、他の国々は批准手続きを延期または中止した。2009年後半、新たな改革条約が欧州連合の全加盟国によって批准され、2009年12月1日に発効した。
連合の加盟国拡大は主要な政治問題であり、ブロックをどこまで拡大すべきかについて意見が分かれている。一部の人々はこれを連合の発展を助ける主要な政策手段と見なしているが、一部の人々は過剰な拡大と連合の希薄化を懸念している。[ 24 ] [ 25 ]
「反国家主義的せん断応力」とは、ある評論家が提唱した用語で、EUの大国の一部地域が、EUの「より大きな傘」という枠組みの中で、完全な独立加盟国となることを望むという理論的な傾向を指す。EUが「ますます緊密になる」のであれば、既存の加盟国の中で独自の歴史とアイデンティティを持つ地域は、自分たちとEUの間に「隔離」の層を設ける理由をほとんど見出さないだろう。 2014年9月のスコットランド独立投票が予想外に僅差だったことは、この文脈で捉えることができる。また、ドイツのEUプロジェクトへのコミットメントと、国家への忠誠という概念に対するより繊細で成熟した見解を考慮すると、ドイツの地域が「ユーロ・バルカン化」の候補になり得ると示唆する声もある。
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