コペンハーゲン基準

機能的な民主的統治には、国民全員が、地方自治体から最高位の国家レベルに至るまで、あらゆる統治レベルにおける政治的意思決定に平等に参加できることが不可欠です。そのためには、秘密投票による自由選挙、国家からの妨害を受けない政党設立の権利、報道機関への公正かつ平等なアクセス、自由な労働組合組織、個人の意見表明の自由、そして法律によって制限された行政権、さらに行政府から独立した裁判官への自由なアクセスが求められます。

法の支配とは、政府の権限は、確立された手続きを経て制定された成文化された法律に従ってのみ行使できるという原則である。この原則は、個々の事案における恣意的な判決を防ぐための安全策として意図されている。

人権とは、人間であるという性質ゆえにすべての人間に与えられる権利であり、不可侵で全ての人間に属するものです。権利が不可侵であるということは、その権利を譲渡したり、付与したり、制限したり、交換したり、売却したりすることができないことを意味します（例えば、自らを奴隷として売ることはできません）。これには、生命に対する権利、犯罪行為が行われた時点で有効な法律に基づいてのみ訴追される権利、奴隷状態から解放される権利、拷問を受けない権利などが含まれます。

国連世界人権宣言は、人権に関する最も権威ある宣言とみなされているが、欧州人権条約のような効果的な執行メカニズムは欠如している。この宣言に準拠する必要性から、近年EUに加盟した多くの国は、法制度、公共サービス、司法制度において大きな変革を迫られた。これらの変革の多くは、民族的・宗教的少数派の処遇、あるいは異なる政治勢力間の待遇格差の解消に関わるものであった。

このような少数民族の構成員は、差別を受けることなく、言語を含む独自の文化や慣習を維持できるべ​​きである（ただし、他の人々の人権、民主的手続き、法の支配に反しない限り）。欧州評議会の条約である少数民族保護枠組み条約（条約番号157）はこの原則を反映している。しかし、この条約には少数民族を構成するものの明確な定義が含まれていなかった。そのため、一部の署名国はこの問題に関する公式宣言を追加した。^{[ 9 ]}

• オーストリア：「オーストリア共和国は、自国においては、民族集団法（Volksgruppengesetz、連邦官報第396/1976号）の適用範囲に含まれる集団であって、オーストリア共和国の領土の一部に居住し、伝統的にそこに住居を有してきた集団であって、ドイツ語以外の母語を持ち、独自の民族文化を有するオーストリア国民で構成される集団を指すものと理解することを宣言する。」
• アゼルバイジャン：「アゼルバイジャン共和国は、普遍的価値観への遵守と人権および基本的自由の尊重を改めて表明し、少数民族保護枠組み条約の批准およびその規定の実施は、アゼルバイジャン共和国の領土保全および主権、あるいは国内および国際的な安全保障を侵害するいかなる活動に従事する権利も意味するものではないことを宣言する。」
• ベルギー：「ベルギー王国は、枠組み条約が憲法上の規定、保障、原則、および現在言語の使用を規定する立法規則を損なうことなく適用されることを宣言する。ベルギー王国は、国民的少数民族の概念は外務省庁間会議によって定義されることを宣言する。」
• ブルガリア：「欧州評議会の価値観への遵守と、ブルガリアの欧州機構への統合への願望を確認し、人権保護政策と少数民族への寛容政策、そして少数民族のブルガリア社会への完全な統合に尽力するブルガリア共和国国民議会は、少数民族保護枠組み条約の批准と実施は、統一ブルガリア国家の領土保全と主権、国内および国際的な安全保障を侵害するいかなる活動に従事する権利も意味しないことを宣言する。」
• デンマーク：「デンマークによる少数民族保護枠組み条約の批准書の寄託に関連して、同枠組み条約はデンマーク王国南ユトランドのドイツ系少数民族にも適用されることをここに宣言する。」
• エストニア：「エストニア共和国は、少数民族保護枠組み条約で定義されていない『少数民族』という用語を、以下のように理解する。すなわち、エストニアの領土内に居住し、エストニアとの長期的かつ強固で永続的な関係を維持し、民族的、文化的、宗教的または言語的特徴に基づいてエストニア人とは区別され、共通のアイデンティティの基盤となる文化的伝統、宗教または言語を共に維持することに関心を持つエストニア国民は、少数民族とみなされる。」
• ドイツ：「枠組み条約には、国民的少数民族の定義は含まれていません。したがって、批准後にどの集団に適用されるかは、各締約国が決定することになります。ドイツ連邦共和国における国民的少数民族は、ドイツ国籍を有するデンマーク人と、ドイツ国籍を有するソルブ人です。枠組み条約は、ドイツに伝統的に居住する民族集団、すなわちドイツ国籍を有するフリース人と、ドイツ国籍を有するシンティ人とロマ人にも適用されます。」
• ラトビア：「ラトビア共和国は、ヨーロッパの文化、宗教、言語の多様性が共通のヨーロッパのアイデンティティの特徴の一つであり、特別な価値であることを認識し、欧州評議会加盟国の経験と、各国の主権と国民文化のアイデンティティを尊重しつつ、少数民族の文化と言語の保存と発展を促進したいという希望を考慮し、国家言語の習得を含む統合された社会が民主主義国家の生活において果たす積極的な役割を肯定し、ラトビアの特定の歴史的経験と伝統を考慮し、少数民族保護枠組み条約で定義されていない「少数民族」という概念は、枠組み条約の意味において、ラトビア国民とは文化、宗教、言語の点で異なり、何世代にもわたって伝統的にラトビアに住み、自らをラトビアの国家と社会に属していると考え、自らの文化、宗教、言語を保存し発展させたいと願うラトビア国民に適用されることを宣言する。ラトビア共和国または他の国の国民ではないが、ラトビア共和国に永住し合法的に居住する者であって、本宣言で定義される少数民族保護枠組み条約の意味における少数民族に属さないものの、本宣言に含まれる定義に合致する少数民族に属すると自認する者は、法律で特別な例外が定められている場合を除き、枠組み条約に規定される権利を享受する。ラトビア共和国は、ラトビア共和国憲法および現在施行されている国語の使用を規定する法律を損なうことなく、枠組み条約第10条第2項の規定を適用することを宣言する。ラトビア共和国は、ラトビア共和国憲法および現在施行されている国語の使用を規定する法律を損なうことなく、枠組み条約第11条第3項の規定を適用することを宣言する。
• リヒテンシュタイン：「リヒテンシュタイン公国は、1995年2月1日の少数民族保護枠組み条約の第24条および第25条、特にこれらの条項は、リヒテンシュタイン公国の領域内には枠組み条約の意味における少数民族が存在しないという事実を考慮して解釈されるべきであると宣言する。リヒテンシュタイン公国は、枠組み条約の批准を、条約の目的に対する連帯の行為とみなす。」
• ルクセンブルク：「ルクセンブルク大公国は、枠組み条約の意味における『国民的少数民族』を、ルクセンブルク国籍を有し、民族的および言語的に独自の特性を維持しながら、何世代にもわたってその領土に定住してきた人々の集団と理解する。この定義に基づき、ルクセンブルク大公国は、その領土内に『国民的少数民族』は存在しないと判断する。」
• マルタ：「マルタ政府は、第15条の規定が下院または地方議会への投票権または立候補権を伴う限りにおいて、これらの規定に拘束されない権利を留保する。マルタ政府は、特に1995年2月1日の少数民族保護枠組み条約の第24条および第25条は、マルタ政府の領域内に枠組み条約の意味での少数民族が存在しないという事実を考慮して解釈されるべきであると宣言する。マルタ政府は、枠組み条約の批准を、条約の目的に対する連帯の行為とみなす。」
• オランダ：「オランダ王国は、枠組み条約をフリース人に適用する。オランダ政府は、第10条第3項によって与えられる保護は、文言の相違はあるものの、欧州人権条約第5条第2項および第6条第3項（a）および（e）によって与えられる保護と異ならないとみなす。オランダ王国は、欧州における王国のために枠組み条約を受諾する。」
• 北マケドニア：「枠組み条約を参照し、北マケドニア共和国憲法の最新の改正を考慮に入れ、北マケドニア外務大臣は、前述の条約に関する以前の2つの宣言に代わる改訂宣言を提出する。枠組み条約で使用されている「国民的少数民族」という用語および同条約の規定は、北マケドニア共和国の国境内に居住し、アルバニア人、トルコ人、ヴラフ人、セルビア人、ロマ人、およびボスニア人に属する北マケドニア共和国の市民に適用される。」
• ポーランド：「少数民族保護枠組み条約には少数民族の定義が含まれていないことを考慮し、ポーランド共和国は、この用語を、ポーランド共和国の領土内に居住し、かつポーランド国民である少数民族と理解することを宣言する。ポーランド共和国はまた、ポーランド国内の少数民族および他国におけるポーランド人の少数民族または集団を保護することを目的とする国際協定を締結することにより、本条約第18条に基づき枠組み条約を実施する。」
• ロシア：「ロシア連邦は、いかなる国も、少数民族保護枠組み条約の署名または批准の際に表明する留保または宣言において、枠組み条約に含まれていない『少数民族』という用語の定義を一方的に含める権利はないと考える。」
• スロベニア：「少数民族保護枠組み条約には少数民族の定義が規定されておらず、したがって、どの集団を少数民族とみなすかは締約国ごとに決定されるべきであることから、スロベニア共和国政府は、スロベニア共和国憲法及び国内法に基づき、これらが先住民族であるイタリア人及びハンガリー人の少数民族であると宣言する。スロベニア共和国憲法及び国内法に基づき、枠組み条約の規定は、スロベニア共和国に居住するロマ民族にも適用される。」
• スウェーデン：「スウェーデンの少数民族は、サーミ人、スウェーデン・フィン人、トルネダーラー人、ロマ人、ユダヤ人です。」
• スイス：「スイスは、枠組み条約の意味における国民的少数民族とは、スイス国民であり、スイスと長年にわたり強固で永続的な関係を持ち、共通のアイデンティティを構成するもの、特に文化、伝統、宗教、言語を共に守る意思を持つ、国または州の人口の残りの人々よりも数が少ない個人の集団であると宣言する。スイスは、個人と行政機関との関係における言語の使用を規定する枠組み条約の条項は、連邦および州が公用語を決定する際に遵守する原則を損なうことなく適用されると宣言する。」

（いわゆるヴェネツィア・グループと呼ばれる他の法律専門家の間で）この条約は、明確に定義された地域において歴史的人口または歴史的かつ現在も重要な少数派を形成し、居住国と安定した友好関係を維持している、独自の集団として自らを定義するあらゆる民族、言語、宗教的集団を指すという合意が形成された。一部の専門家や国はさらに踏み込んだ解釈を望んでいた。しかしながら、移民人口のような近年の少数派は、署名国によってこの条約の対象となる少数派としてどこにも挙げられていない。