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ナンシー・フリーマン＝ミットフォード[ n 1 ]（1904年11月28日 - 1973年6月30日）は、イギリスの小説家、伝記作家、ジャーナリストで、戦間期のロンドン社交界で「輝かしい若手」の一人と目されていた。イギリスとフランスの上流階級の生活を描いた小説を数冊執筆し、鋭く、時に挑発的なユーモアの持ち主として知られている。また、人気のある歴史伝記の作家としても名声を得ている。
ミットフォードは、第2代レデスデール男爵デイヴィッド・フリーマン＝ミットフォードとその妻シドニー・ボウルズ（1880年～1963年）の間に生まれた6人の姉妹、ナンシー（1904年生まれ）、パメラ（1907年生まれ）、ダイアナ（ 1910年生まれ）、ユニティ（1914年生まれ）、ジェシカ（1917年生まれ） 、デボラ（1920年生まれ）の長女として、恵まれた幼少期を過ごした。姉妹にはトム（1909年生まれ）という弟がいたが、彼は1945年に戦死した。
私立学校で教育を受けたミットフォードは、1931年に最初の小説を発表するまで、作家としての訓練を受けたことはなかった。この初期の作品とそれに続く3作は、ほとんど話題にならなかった。彼女の名声を確立したのは、戦後に発表された半自伝的な小説『愛の追求』（1945年）と『冷たい気候の愛』（1949年）の2作だった。
ミットフォードはピーター・ロッドと結婚したが（1933年）、夫婦ともに満足できず、長い別居期間を経て1957年に離婚した。第二次世界大戦中、彼女は自由フランス軍の将校ガストン・パレフスキーと交際を始め、彼こそが生涯の伴侶となった。戦後、ミットフォードはフランスに定住し、亡くなるまでそこで暮らした。手紙や定期的な訪問を通して、多くのイギリスの友人たちとの交流を続けた。
1954年、ミットフォードは、イギリスの言語学者アラン・S・C・ロスが最近提唱した、社会階級の指標としてのU英語と非U英語の概念を皮肉った記事を発表した。多くの読者がこの記事を真に受け、ミットフォードは階級問題に関する権威とみなされるようになった。
彼女の晩年は、ポンパドゥール夫人、ヴォルテール、ルイ14世の伝記研究の成功と、パレフスキとの関係の最終的な破綻との対比から、ほろ苦いものだった。1960年代後半以降、彼女の健康状態は悪化し、1973年に亡くなるまでの数年間、苦痛に満ちた病に苦しんだ。
ミットフォード家は、サー・ジョン・デ・ミットフォードがノーサンバーランドのミットフォード城を所有していたノルマン時代に遡ります。後のサー・ジョンは14世紀後半から15世紀初頭にかけていくつかの重要な公職を務め、一族は何世代にもわたって公務の伝統を維持しました。[ 3 ] 18世紀には、ウィリアム・ミットフォードが古代ギリシャの決定的な歴史を著した、一流の古典史家でした。[ 4 ] [ 5 ]彼の曾孫である（アルジャーノン）バートラム・ミットフォードは1837年に生まれ、「バーティ」として知られ、外交官であり旅行家でもあり、1874年から1880年までディズレーリの第2次内閣で下級官職を務めました。[ 6 ]
1874年、彼は第10代エアリー伯爵デイヴィッド・オギルヴィの次女クレメンティナと結婚し、この結婚によってミットフォード家はイギリスで最も著名な貴族家系と結びついた。[ 7 ]クレメンティナの姉ブランシュ・オギルヴィは、軍人から実業家に転身したヘンリー・モンタギュー・ホージア卿と結婚した。彼らの4人の子供には、1908年に後のイギリス首相ウィンストン・チャーチルと結婚した娘クレメンティナ（「クレミー」）と、バートラム・ロミリーと結婚したネリーが含まれる。[ 8 ]
ホージアとブランシュはどちらも奔放な性格で、ホージアはクレミーの父親として登録されていたものの、歴史家や家族の間ではホージアはクレミーの父親ではないというのが一般的な見解である。[ 9 ]ブランシュはクレミーの出産直前に友人のロンドンデリー夫人に、生まれてくる子供の父親は自分の義理の兄弟であるバーティ・ミットフォードだと話した。[ 10 ]ほとんどの歴史家は、父親の候補としては他にもっと可能性が高いと考えている。[ n2 ]
バーティ・ミットフォードの結婚生活では、5人の息子と4人の娘が生まれた。彼の公務員としてのキャリアは、1886年にいとこの死後、莫大な財産を相続したことで終わった。相続の条件の一つは、「フリーマン＝ミットフォード」という姓を名乗ることだった。彼はグロスターシャーにある一族の田舎の邸宅、バッツフォード・ハウスを再建し、1890年代には短期間ユニオニストの国会議員を務め、それ以外は読書、執筆、旅行に専念した。1902年、彼は初代レデスデール男爵として貴族に叙せられた。これは、かつて一族が保持していたが1886年に失効した爵位を復活させたものだった。[ 12 ] [ n3 ]
ナンシー・ミットフォードの父、デイヴィッド・バートラム・オギルヴィ・フリーマン＝ミットフォードは、バーティ・ミットフォードの次男で、1878年3月13日に生まれた。セイロンで数年間茶園主として働いた後、1899年から1902年のボーア戦争で戦い、重傷を負った。[ 18 ] 1903年、彼はシドニー・ボウルズと婚約した。シドニーは、ジャーナリスト、編集者、雑誌のオーナーで、「タップ」として知られるトーマス・ギブソン・ボウルズの長女で、彼の出版物には『ヴァニティ・フェア』や『ザ・レディ』などがあった。[ 19 ]二人は1904年2月16日に結婚し、その後、西ロンドンのグラハム・ストリート（グラハム・テラス1番地 SW1）に家を借りた。[ 20 ]ボウルズは義理の息子に『ザ・レディ』誌のビジネス・マネージャーの仕事を与えた。デイヴィッドは読書にはほとんど興味がなく、ビジネスについても何も知らなかった。そのため、ナンシー・ミットフォードの伝記作家セリーナ・ヘイスティングスによれば、「これほど不向きな役職は想像し難いほどだった」とのことである。[ 21 ]彼はこの役職に10年間留まった。[ 22 ]夫妻の最初の子供である娘は1904年11月28日に生まれた。当初はルビーと名付けるつもりだったが、生まれてから考えを変え、ナンシーと名付けた。[ 23 ]
ナンシー・ミットフォードの日常的な養育は、シドニーの「子供を叱ったり怒って話しかけたりしてはいけない」という短命な信念の枠組みの中で、乳母と乳母に任されていた。この試みが中止される前に、幼いナンシー・ミットフォードは自己中心的で手に負えない子になっていた。ヘイスティングスは、彼女の最初の数年間は「激しく怒鳴り散らし、顔を真っ赤にしていた」と書いている。[ 24 ] 3歳の誕生日の直前に妹のパメラが生まれた。乳母が新しく生まれた妹に忠誠を誓うようになったことは、ミットフォードにとってさらなる憤りの源となり、幼少期から青年期にかけて、彼女は妹に不満をぶつけ続けた。[ 25 ]
1909 年 1 月に弟のトムが生まれ、1910 年 6 月に妹のダイアナが続いた。[ 25 ]その夏、混雑し始めていた保育園の負担を軽減するため、ナンシー・ミットフォードは近くのフランシス・ホランド・スクールに通った。彼女がそこで過ごした数ヶ月が、彼女の正式な学校教育のほぼすべてを占めた。秋には一家はケンジントンのビクトリア・ロードにあるより大きな家に引っ越し、その後ナンシーは次々と家庭教師に教育を受けた。[ 26 ]夏はバッキンガムシャーのハイ・ウィコム近くの家族のコテージ、または子供たちのレデスデールの祖父母が住むバッツフォード・パークで過ごした。[ 27 ] 1913 年～1914 年の冬、デイビッドとシドニーはカナダを訪れ、デイビッドがオンタリオ州スワスティカで購入した鉱区で金を探した。彼らの5番目の子供はここで身ごもられ、1914年8月8日にロンドンで生まれた娘はユニティと名付けられた。[ 28 ]
1914年8月4日に第一次世界大戦が勃発すると、デイヴィッドは連隊に復帰し、すぐにフランスに赴任した。1915年5月、デイヴィッドの兄クレメントが第10ロイヤル・ハッサーズ連隊に所属中に戦死し[ 29 ]、デイヴィッドはレデスデールの爵位と領地の相続人となった。1916年8月17日、バーティ・ミットフォードが死去。前線で従軍中だったデイヴィッドは、第2代レデスデール男爵となった。シドニーは、長年閉鎖されていたバッツフォード・ハウスの大部分をすぐに引き継ぎ、暖房費を捻出できる部分だけを住まわせた。子供たちは家と敷地を自由に歩き回り、教室で一緒に授業を受けた。活発な知性を持つナンシーにとっては、これは不満の種だった。彼女はバッツフォード・ハウスの図書館で多くの時間を読書に費やし、ヘイスティングスによれば、そこで彼女の知的生活の基礎が築かれたという[ 30 ] 。
レデスデール家の領地は広大でしたが、経済的ではありませんでした。戦争が終わると、レデスデールはバッツフォード・パークを売却し、増え続ける家族（1917年9月に5人目の娘ジェシカが生まれていた）をもっと質素な住居に移すことを決意しました。[ n 4 ]この家は1919年初頭に、ナンシーの大きな落胆をよそに、蔵書の大部分を含む多くの家財道具とともに売却されました。[ 30 ]新しい家族の住まいは、オックスフォードシャー州スウィンブルック近郊のジャコビアン様式の邸宅、アストール・マナーでした。これは、近くの土地に新しい家が建てられるまでの短期的な措置として意図されたものでした。[ 32 ]一家はアストール・マナーに7年間滞在し、そこは後にナンシーが半自伝的小説で描くことになる多くの家族の場面の基盤となりました。[ 26 ] [ 33 ]
ナンシーにとって成長は困難な過程だった。年齢が一番近い姉のパメラと関係を築くことができず、年下の兄弟姉妹に退屈し、イライラし、彼らをからかったり苦しめたりすることでその感情を発散した。[ 34 ]彼女のからかいには確かに残酷さがあった。トムを筆頭とする他の子供たちは「ナンシー反対同盟」を結成した[ 35 ]。しかし、甥のアレクサンダー・モズレーが後に回想したところによると、彼女のからかいは「競争心が強く、聡明で、エネルギッシュな姉妹たちを統制するための、高度に磨き上げられた武器」でもあった。「彼女はそれを …自己防衛の一形態として用いた」[ 36 ] 。兄弟姉妹との交流すべてが敵対的だったわけではない。彼らを楽しませるために、彼女は雑誌『ザ・ボイラー』を編集・制作し、そこに面白くも残酷な殺人事件の物語を寄稿した。[ 37 ]
1921年、ナンシーは長年適切な教育を懇願した後、良家の令嬢のための非公式な私立施設であるハザロップ城に1年間寄宿することが許された。ローラ・トンプソンはナンシーの伝記の中で、ハザロップは学校というよりは「社交界デビューの清らかな前哨戦」のようなものだったと述べている。[ 38 ]ここでナンシーはフランス語やその他の科目を学び、組織的なゲームをし、ガールガイド隊に入隊した。それは彼女にとって初めての長期にわたる家を離れての生活であり、彼女はそれを楽しんだ。[ 37 ]翌年、彼女は他の4人の少女たちと一緒にパリ、フィレンツェ、ヴェネツィアへの文化旅行に参加することが許された。彼女が故郷に送った手紙には、その光景や宝物に対する驚きの表現が満載である。「私は自分がこんなに絵が好きだとは知らなかった = ...もし自分の部屋があったら、そこを本格的な絵画ギャラリーにしたい」[ 39 ]
1922年11月のナンシーの18歳の誕生日は、社交界入りの始まりを告げる盛大な「社交界デビュー」舞踏会の機会となった。続いて1923年6月には、バッキンガム宮殿で国王ジョージ5世に正式に紹介される宮廷謁見があり、その後正式に「社交界デビュー」を果たし、ロンドン・シーズンを構成する舞踏会やパーティーに出席できるようになった。彼女はその後数年間、社交イベントに明け暮れ、新しい友人を作り、1920年代のロンドンの「ブライト・ヤング・ピープル」と交流した。[ 40 ]ナンシーは「夜明け以外はほとんど日の光を見なかった」と述べている。[ 41 ] 1926年、アストール・マナーはついに売却された。スウィンブルックの新しい家が準備される間、家族の女性たちは3ヶ月間パリに送られ、ヘイスティングスによれば、この期間がナンシーのフランスへの「生涯にわたる恋」の始まりとなった。[ 42 ]
ナンシーの新しいロンドンの友人の中には、イヴリン・ガードナーがいた。[ 43 ]ナンシーは兄のトムに、ガードナーは「イヴリン・ウォーという男性と婚約していて、彼はとても上手な作家だと思う」と伝えた。[ 44 ]ナンシーとウォーは後に長く続く友情を築いた。[ 45 ]ナンシーは成人していたが、父親は彼女の男性の友人のほとんどに対して攻撃的な敵意を持ち続けていた。特にヘイスティングスが指摘するように、彼らは軽薄で、美的で、女々しい傾向があったからである。その中には、第5代ロスリン伯爵の次男で、ナンシーより4歳年下のオックスフォード大学の学生、ハミッシュ・セント・クレア・アースキンがいた。ヘイスティングスによれば、彼は最も不適切なパートナーであり、「美しい蝶々の中で最もきらびやかでナルシスト」であり、レデスデール卿を最も怒らせそうな人物だった。[ 46 ]二人は1928年に出会い、非公式に婚約したが、彼の同性愛についてはナンシーは知らなかったかもしれない。[ 47 ]家族や友人からの敵意を背景に、ウォーは彼女に「もっと良い服を着て、もっと良い男を見つけなさい」と助言した[ 48 ]が、婚約は数年間断続的に続いた。[ 26 ]
父親から支給されるわずかな小遣いを補う手段として、ミットフォードはウォーの勧めで執筆を始めた。最初は社交誌のゴシップ欄に匿名で寄稿していたが、次第に署名入りの記事を時折書くようになり[ 49 ]、1930年には『ザ・レディ』誌が彼女に定期コラムの執筆を依頼した[ 50 ] 。その冬、彼女は長編小説『ハイランド・フリング』の執筆に取りかかった。この作品では、主に彼女の友人、知人、家族の中から特定できる様々な登場人物が、混沌とした展開を見せるスコットランドのハウスパーティーに参加する[ 51 ] [ 52 ] 。
1931年3月に出版されたこの本はほとんど反響を呼ばず、彼女はすぐに親友のマーク・オグルビー・グラントが挿絵を担当した別の作品『クリスマス・プディング』の執筆に取りかかった。以前の小説と同様、物語の中心は「聡明な若者たち」と年配の世代との衝突である。ハミッシュ・アースキンは明らかに「ボビー・ボビン」というキャラクターに見覚えがあり、ジョン・ベチェマンはボビーの家庭教師という脇役のモデルとなっている。[ 53 ]この本全体に散りばめられた、ほとんど偽装されていない風刺画はレディ・レデスデールを驚かせ、彼女はそれがミットフォード自身の名前で出版されるはずがないと考えた。[ 54 ]
アースキンとミットフォードの関係は断続的に続いた。[ 54 ]彼女はしばしばこの関係に絶望したが、他の結婚の申し出は断り、「ハミッシュ以外とは絶対に結婚しない」と言った。[ 55 ] 1932年、彼女の苦境は、1928年にブライアン・ギネスと結婚し、2人の幼い息子の母親であった妹ダイアナをめぐる家族のスキャンダルによって影を落とされた。1932年、ダイアナは夫を捨て、英国ファシスト連合の指導者で、自身も3人の子供を持つ既婚者であるオズワルド・モズレー卿の愛人となった。家族の中でほとんど唯一、ミットフォードは妹を支え、定期的に彼女を訪ね、家族のニュースや社交界の噂を彼女に伝えた。[ 56 ]アースキンとの彼女自身の恋愛は、1933年6月に彼がロンドンの銀行家の娘と結婚するつもりだと告げたことで、突然終わりを迎えた。[ 57 ]別れた後の最後の手紙で、ミットフォードは彼にこう書いた。「あなたは心の底では私を愛していて、最後には子供をもうけ、年老いた時に一緒に人生を振り返るだろうと思っていました」。[ 58 ] [ 59 ]
アースキンが去ってから1か月以内に、ミットフォードはピーター・ロッドとの婚約を発表した[ 59 ]。ピーター・ロッドは外交官で政治家のサー・レンネル・ロッドの次男で、その年にレンネル男爵に叙せられた[ 60 ] 。ミットフォードの友人ハロルド・アクトンによれば、ロッドは「限りない将来性を持つ若者で、どんな職業を選んでも成功するための十分な資格を備えていた」[ 61 ] 。しかし、他の伝記作家は、彼を傲慢で、衒学的で、無責任で、不誠実な人物であり、酒飲みで浪費家で、定職に就くことができなかったと描写している[ 26 ] [ 62 ] 。彼はウォーの『ブラック・ミスチーフ』に登場する、良心のかけらもない、道徳観念のないバジル・シールのモデルになったと言われている。[ 63 ]ミットフォードとロッドは1933年12月4日に結婚し、チズウィック近郊のストランド・オン・ザ・グリーンにあるコテージに引っ越した。結婚当初のミットフォードの喜びは、経済的な不安、ロッドの無責任さ、そして彼の家族に対する嫌悪感によってすぐに薄れていった。[ 64 ]
ミットフォードの妹ダイアナは、恋人オズワルド・モズレーが率いるイギリスのファシスト「黒シャツ隊」運動の熱心な支持者だった。[ 65 ]ミットフォード自身も一時的にこの運動に傾倒し、1934年にはオリンピアで行われたモズレーの大規模な政治集会にも参加したが、その熱意は長続きせず、すぐにイギリス・ファシスト連合とファシズム全般の激しい反対者となった。[ 65 ] [ 66 ]彼女は政治を真剣に受け止めることができず、姉のダイアナとユニティの政治的意見、そしてそれを擁護する彼女たちの真剣さを嘆かわしいと感じていた。[ 65 ]彼女は3作目の小説『緑の上のカツラ』で、モズレー、ファシズム、そしてユニティの揺るぎない熱意を風刺し、彼女らしい皮肉で応えた。[ 65 ] 1935年にこの小説が出版されたとき、批評家の関心はほとんど集まらなかったが、彼女の家族、特にダイアナとユニティをひどく怒らせた。ダイアナは最終的にナンシーを許したが、本の中で滑稽な「ユージニア・マルメインズ」として描かれたことに憤慨したユニティとの溝は、完全には癒えることはなかった。[ 67 ]
1936年、ミットフォードとロッドがロンドンのマイダ・ヴェールに引っ越した頃には、彼らの結婚生活はますます不幸になっていた。 [ 65 ]ロッドは友人の妻と不倫関係にあり、その状況は新年まで続き、ミットフォード一家は19歳のジェシカが二従兄弟のエスモンド・ロミリーと駆け落ちしたことでさらに動揺した。[ 68 ] [注5 ]反抗的な元ウェリントン校の生徒で、公然たる共産主義者であるロミリーは、スペイン内戦で共和派側で戦った。[ 71 ]若いカップルはビルバオにいることが突き止められ、ナンシーが彼らを連れ戻すために派遣されたが、説得できず、ジェシカとエスモンドは1937年5月に結婚した。[ 72 ]
1937年から1938年の冬にかけて、ミットフォードの主な文学的仕事は、曾祖母ブランシュ・エアリーを通じてつながりのあった従兄弟のスタンリー家のアルダーリー家の手紙を編集することだった。 [ 72 ]彼女は友人ロバート・バイロンに、この仕事に1日9時間か10時間も費やしていると伝えており、そのことがロッドとの関係をさらに悪化させ、ロッドは彼女が費やす時間に憤慨していた。[ 73 ]
1938年の夏、ミットフォードは妊娠していることに気づいた。彼女は女の子を望んでいた。「ピーター・ロッドが2人も同じ家にいるなんて考えられない」と彼女は言ったが、9月に流産した。[ 74 ]
1939年初頭、ロッドは南フランスへ向かい、内戦末期にフランシスコ・フランコ将軍の軍隊から逃れてきた数千人のスペイン難民を支援する救援団体で活動した。5月、ミットフォードも彼に合流し、救援活動員として数週間をそこで過ごした。[ 75 ]彼女はそこで見たものに深く心を動かされ、「人生でこれほど泣いたことはない」と述べている。[ 76 ]この経験によって彼女の反ファシズムはさらに強固になり、「この病のさらなる拡大を阻止するためなら、悪魔と手を組むことも厭わない」と書いている。[ 77 ]
ナンシー・ミットフォードは家族内の政治的極端主義を拒否し、穏健な社会主義者であったが[ 78 ]、スタンレー書簡集の序文や1955年の「U-非U」エッセイなど、彼女の作品の中には、彼女が育った貴族の伝統と価値観を断固として擁護するものもあった[ 79 ] 。
1939年9月の戦争勃発はミットフォード一家を分裂させた。ナンシーとロッドは戦争で連合国を支持した。ロミリ一家はこの時までにアメリカへ移住していたが[注6 ]、他の家族は英独間のデタントを期待するか、ユニティのように公然とナチスを支持していた[ 80 ] 。ユニティは戦争が宣言された時ミュンヘンにいた。絶望した彼女は頭を撃って自殺を図った。彼女は一命を取り留め、中立国スイスを経由して帰国した[ 81 ] [注7 ] 。1936年に秘密裏に結婚したモズレーとダイアナは国防規則18Bに基づいて拘束された[ 82 ]。
ナンシーは、完全な反ファシストモードで、妹を英国諜報機関MI5に「冷酷で抜け目のない利己主義者、熱心なファシストでヒトラーの崇拝者であり、イギリスと民主主義全般の崩壊を心から望んでいる」と説明した。[ 83 ] [ n8 ] 1939年から1940年の「まやかし戦争」の間、ナンシーは短期間、防空対策（ARP）の運転手を務め、その後、パディントンの救護所で交代勤務をした。 [ 86 ]彼女はこれらの経験を、スパイを題材にした喜劇である4作目の小説『ピジョン・パイ』に活かした。この作品は1940年5月にハミッシュ・ハミルトン社から出版されたが、当時は軽快な戦争風刺に対する世間の需要はほとんどなく、商業的には失敗に終わった。[ 87 ]
1940年4月、ミットフォードは2度目の流産を経験した。その直後、ウェールズ近衛連隊に任官していたロッドは海外へ出発した。[ 88 ]ロンドンに一人残されたミットフォードは、家族が所有するラトランド・ゲートの家に移り住み、ロンドン大空襲の間もそこに留まった。母屋は、爆撃を受けたイーストエンド地区から避難してきたユダヤ人家族の避難所として徴用されていた。ミットフォードは、そうした家族の世話に多くの時間を費やした。「とても勤勉で、清潔で、感謝の気持ちにあふれていた」。[ 89 ]
自由フランス軍将校アンドレ・ロイとの短い情事により、3度目の妊娠に至った。ミットフォードは再び流産し、合併症のため1941年11月に子宮摘出術を受けた。[ 90 ]回復後、暇を持て余した彼女は、カーゾン・ストリートのヘイウッド・ヒル書店で助手として働き始めた。[ n 9 ]その書店はミットフォードの日常活動の中心となり、ロンドンの文人たちの好む集いの場となった。[ 92 ]
1942年9月、彼女はシャルル・ド・ゴール将軍のロンドン参謀本部に所属するフランス軍大佐ガストン・パレフスキーと出会った。彼女は彼に魅了され、生涯の恋人となったが、彼女の気持ちは完全には報われなかった。彼は彼女のその後の多くの著作のインスピレーションとなった。ミットフォードの評判を守るため、この関係は1943年5月にパレフスキーがアルジェリアへ出発するまで慎重に進められた。その後、パレフスキーは終戦まで断続的にしかイギリスに滞在しなかったため、関係は主に手紙と時折の電話で行われた。[ 93 ]
『ピジョン・パイ』の失敗でミットフォードの執筆意欲は冷めてしまったが、1944年にウォーの励ましを受けて、彼女は新しい小説の構想を練り始めた。1945年3月、彼女は執筆のために店から3ヶ月の休暇を与えられた。[ 94 ]『愛の追求』は、彼女の家族や知人の多くが薄っぺらな姿で登場する、自伝的な要素の強いロマンティック・コメディである。[ 95 ]兄のトムがビルマで戦死したという知らせに気を取られながらも、[ 96 ] [注10 ]彼女は本を完成させ、9月にパリへ行った。表向きはヘイウッド・ヒルのフランス支社を設立するためだったが、実際には、ド・ゴールの戦後暫定政府の一員となっていたパレフスキーの近くにいたかったのだ。[ 97 ]
1945年12月、彼女は『愛の追求』の出版のためにロンドンに戻った。ヘイスティングスの記録によると、この本は「瞬く間に驚異的な成功を収め 、長きにわたる戦争の苦難と緊縮に対する完璧な解毒剤となり、栄養不足に陥った人々に愛、子供時代、そしてイギリスの上流階級というお気に入りの要素を提供した」[ 95 ] 。この本は出版から1年以内に20万部を売り上げ、ミットフォードをベストセラー作家としての地位を確固たるものにした[ 98 ]。
戦争が終わるとロッドは帰国したが、結婚生活は事実上破綻していた。二人は友好的な関係を保っていたものの、別々の生活を送っていた。[ 99 ] [ n 11 ] 1945年末のミットフォードのフランス訪問は、彼女のフランスへの憧れを再び呼び起こし、1946年4月、前月に店の仕事を辞めた後、ロンドンを離れてパリに永住の地を定め、二度とイギリスに住むことはなかった。[ 99 ]彼女は手紙をたくさん書き、膨大な量の書簡で多くの友人たちと連絡を取り合っていた。ヘイスティングスによれば、彼女は通常の社交を通じてよりも、書簡を通して多くの友情をはるかに深めていたという。[ 101 ]
「私はここで本当に幸せです …まるで炭鉱から日光の下に出てきたかのように、全く別人になった気分です …ダイアナ・クーパーは天使のようです。彼女の美しさと魅力にすっかり心を奪われてしまいました …ああ、フランスへの私の情熱！」
パリでの最初の 18 か月の間、ミットフォードはいくつかの短期滞在先を転々としながら、多忙な社交生活を楽しんだ。その中心は、大使ダフ・クーパーとその社交界の華である妻レディ・ダイアナ・クーパーが率いる英国大使館であった。[ 101 ]やがてミットフォードは、左岸のムッシュ通り7 番地、パレフスキーの住居に近い場所に、メイド付きの快適なアパートを見つけた。 [ 103 ]そこに快適に落ち着いた彼女は、その後 20 年間ほぼその生活様式を踏襲し、正確なスケジュールはパレフスキーの都合に合わせて決められた。社交、接待、仕事の合間に、イギリスの家族や友人を定期的に短期間訪問し、夏はたいていヴェネツィアで過ごした。[ 26 ] [ 104 ]
1948年、ミットフォードは『愛の追求』の続編となる新作小説『冷たい気候の愛』を完成させた。この作品は前作と同じカントリーハウスの雰囲気を持ち、多くの登場人物も同じである。小説の評価は前作以上に高かった。ウォーは、称賛に条件をつけた数少ない批評家の一人で、描写は良いが会話はつまらないと考えた。[ 105 ] [ 106 ] 1950年、彼女はアンドレ・ルーサンの戯曲『小さな小屋』を翻訳・脚色し、8月のウェストエンドでの成功に備えた。 [ 107 ]タイムズ紙の批評家は、「口語的でありながら意外な話し方の癖が、すぐにミス・ミットフォードの創作だとわかる」と評した。[ 108 ]この戯曲は1,261回上演され、ミットフォードは毎月300ポンドの印税を安定して得ることができた。[ 107 ]同年、サンデー・タイムズ紙は彼女に定期コラムの執筆を依頼し、彼女は4年間それを続けた。[ 109 ] 1951年には、彼女の戦後3作目となる小説『祝福』が発表され、多忙な執筆活動が続いた。これもまた半自伝的なロマンスで、舞台はパリ。貴族の若いイギリス人女性が好色なフランス侯爵と結婚する物語である。ハロルド・アクトンは、この作品を「フランスへの喜びにあふれた愛が満ちている」彼女の最も完成度の高い小説と評した。[ 110 ]今回は、ウォー（この本は彼に捧げられている）は批判せず、この本を「素晴らしい、実に面白く、一貫性があり、完璧で、あなたの作品の中で断然最高」と評した。[ 111 ]
その後、ミットフォードは初の本格的なノンフィクション作品、ポンパドゥール夫人の伝記の執筆に取りかかった。1954年3月に出版されたこの本に対する批評家の一般的な見解は、「歴史書として受け止めるのは難しいが、素晴らしい娯楽作品である」というものだった。[ 112 ]歴史家のAJPテイラーは、ミットフォードによる18世紀のヴェルサイユ宮殿の描写を、彼女の最近のベストセラー小説の背景となっている架空の田舎の邸宅「アルコンリー」になぞらえたが、ミットフォードはこの比較を不快に感じた。[ 113 ] [ 114 ]
1954年、バーミンガム大学の言語学教授アラン・ロスは、イギリスの社会階級の話し方を区別するために「U」と「Non-U」という用語を考案した。「U」は上流階級の使用法を、「Non-U」は社会の下層階級の慣習を示した。 [ 115 ]フィンランドの学術誌に掲載された彼の論文は、図解付き用語集とともに、『愛の追求』を上流階級の話し方の例として用いた。[ 116 ]ミットフォードはいたずら心から、イギリス貴族についてエンカウンター誌に寄稿していた記事に、UとNon-Uのテーゼを取り入れた。[ 117 ]この側面はミットフォードの記事のごく一部を占めるに過ぎなかったが、1955年9月に発表されると大きな波紋を呼んだ。[ 116 ]皮肉めいた側面に気づいた人はほとんどいなかった。ミットフォードは、自分がスノッブなのか、それとも単に「庶民」なのかを知りたがる心配そうな読者から何百通もの手紙を受け取った。[ 118 ]不安や面白がる関心のレベルは非常に高く、1956年にハミッシュ・ハミルトンは、短い本『Noblesse Oblige』にこの記事を再録した。この本には、ロスの元の記事の短縮版[ n 12 ]と、ウォー[ 120 ]、ベチェマン、ピーター・フレミング、クリストファー・サイクス[ 121 ]の寄稿も含まれていた。それは大成功を収め、ラヴェルが記録しているように、「『UとNon-U』は当時の流行語だった…ナンシーのコメントは、彼女を数世代にわたる良識の仲裁者にした」[ 122 ] 。トンプソンは、ミットフォードの最もよく知られた遺産であるUとNon-Uというラベルが、彼女自身のものではなく、「からかい」のために借りたものであるという皮肉を指摘している。[ 118 ] [ n 13 ]
1957年10月、パレフスキはフランスのイタリア大使に任命された。多くの政治的・社会的責務のためにミットフォードと会う機会はますます少なくなっていたが、今では年に一度の訪問と時折の手紙のやり取りだけとなった。ミットフォードはこの別れに対する本当の気持ちをほとんど隠していたが、ある知人は彼女が友人たちをますます「辛辣に」からかうようになったことに気付き、それはおそらく安全弁だったのだろう。「彼女が誰かに不幸だと打ち明けてくれれば、誰もが彼女を慰めるためにできる限りのことをするだろう」[ 124 ] 1958年3月、ミットフォードの父、レデスデール卿が亡くなった。火葬後、彼女は妹のジェシカに「遺灰は、父がロンドンから持ち帰ってきたときに使っていたような、厚手の茶色の紙で丁寧な結び目がついた包みに包まれていた」と伝えた。[ 125 ]
一方、ミットフォードは最新作『恋するヴォルテール』を完成させていた。これはヴォルテールとシャトレ侯爵夫人の恋愛を描いた作品である。彼女はこれを自身初の本格的な作品であり、最高傑作だと考えていた。[ 126 ] 1957年に出版されたこの作品は売れ行きが良く、批評家からも高く評価され、ミットフォードの友人たちからも熱烈に称賛された。[ 127 ]執筆は、明らかに視力が衰えていることからくる激しい頭痛と、失明するかもしれないという不安によって妨げられていた。眼科医のパトリック・トレヴァー＝ローパーを訪ね、新しい眼鏡を処方してもらったことで問題は解決した。「長時間続けて読書ができるのは天国のような気分です。ヴォルテールを書いていた時、自分がどれほどハンディキャップを抱えていたか、今になってよく分かりました」[ 128 ]その後、彼女は小説の執筆に戻り、『ドント・テル・アルフレッド』を発表した。この作品では、 『愛の追求』や『冷たい気候の愛』の語り手であるファニー・ウィンチャムを復活させ、パリを舞台にイギリス大使の妻として登場させた。以前の小説でおなじみの登場人物が脇役として何人か登場する。1960年10月に出版されたこの本は一般大衆には人気があったが、批評家の評価は芳しくなかった。ミットフォードの友人の中には気に入らない人もおり、彼女はもう小説は書かないと決めた。[ 129 ]
1962年8月、パレフスキはジョルジュ・ポンピドゥー内閣の大臣に任命され、パリに戻った。これはより定期的または頻繁な会合を意味するものではなく、ミットフォードとの関係は距離を置いたまま続いた。 [ 130 ] [注14 ] 1963年4月、ミットフォードは従兄弟のアンガス・オギルビーとアレクサンドラ王女の結婚式のためにイギリスに滞在していた。1か月後、彼女は5月25日に亡くなった母レディ・レデスデールの葬儀のために帰国した。[ 16 ]ミットフォードの友人たちも「中年」で亡くなっていたと、彼女は長年の友人であるヴァイオレット・ハマーズリーに伝えた。[ 131 ]早すぎる死の中には、1966 年 4 月 10 日に亡くなったイヴリン・ウォーも含まれる。ミットフォードは、彼の敵対的な公のイメージの裏に隠された優しさとユーモアを見抜いており、[ 26 ]彼の死後、「誰もイヴリンについて覚えていないのは、彼といるときはすべてが冗談だったということだ。すべてが」と語った。[ 132 ]トンプソンは、彼らの関係を「20 世紀の偉大な文学的友情の 1 つです」と呼んでいる。[ 133 ]
こうした個人的な激動のさなか、ミットフォードは執筆を続けた。1964年、彼女はルイ14世の伝記『太陽王』の執筆に取りかかった。出版社は、豪華な挿絵入りの「コーヒーテーブルブック」として出版することにした。1966年8月に出版されると、この本に対する多くの賛辞の中には、ド・ゴール大統領によるものもあり、彼は閣僚全員にこの本を推薦した。[ 134 ] [ 135 ]この頃には、ミットフォードとパレフスキーの関係は停滞しており、彼女は最高の日々が二度と戻ってこないことを悟っていた。[ 136 ]家主から家賃を「法外に」値上げされたため、ムッシュ通りのアパートから立ち退くよう圧力をかけられ、彼女はパリを離れ、ヴェルサイユに家を買うことにした。[ 137 ]
ミットフォードは1967年1月にヴェルサイユのアルトワ通り4番地に引っ越した。質素な家には0.2ヘクタールの庭があり、すぐに彼女の最大の楽しみの一つとなった。[ 138 ] 1968年、彼女は最後の著書となるフリードリヒ大王の伝記の執筆に取りかかった。1969年3月、一連の病気で自宅療養中に、新聞記事でパレフスキーが裕福な離婚歴のあるサガン公爵夫人と結婚したことを知った。ミットフォードはパレフスキーが自分と結婚することはないとずっと前から諦めていた。それでも、彼女はその知らせに深く傷ついたが、いつものように平静を装った。[ 139 ]
その後まもなく、彼女は腫瘍摘出のため入院した。手術後も痛みは続いたが、執筆活動は続けることができた。1969年10月、彼女は東ドイツを巡り、かつての王宮や戦場跡を訪れた。[ 140 ]彼女は本を完成させたが、1970年4月にさらなる検査のため再び入院した。しかし、診断も効果的な治療も得られなかった。[ 141 ]
『フリードリヒ大王』は1970年後半に出版されたが、反応は芳しくなかった。[ 26 ]ミットフォードの残りの年月は病気に悩まされたが、しばらくの間は姉妹や友人の訪問や庭仕事を楽しんでいた。1972年4月、フランス政府は彼女にレジオンドヌール勲章シュヴァリエを授与し、同年後半にはイギリス政府は彼女に大英帝国勲章コマンダー（CBE）を授与した。彼女は前者の栄誉を喜び、後者には面白がった。彼女は、ウォーがそれを「侮辱」と呼び、辞退したことを覚えていた。[ 1 ]
1972年末、彼女はロンドンのナフィールド・クリニックに入院し、血液の癌であるホジキンリンパ腫と診断された。彼女はその後6か月間生き延びたが、自分で身の回りの世話をすることもできず、ほぼ絶え間ない痛みに苦しみ、気力を保つのに苦労した。彼女は友人のジェームズ・リーズ＝ミルンに手紙を書いた。「死ぬというのはとても奇妙なことで、痛みがなければ、面白くて魅力的な側面がたくさんあるでしょう」[ 142 ] 。彼女は1973年6月30日にアルトワ通りの自宅で亡くなり、ヴェルサイユで火葬され、その後、遺灰はスウィンブルックに運ばれ、妹のユニティの隣に埋葬された。[ 143 ]
「ナンシーは何ヶ月もの間、居間の暖炉の前で、どうしようもなくくすくす笑っていた。不思議な三角形の緑色の瞳は楽しそうに輝き、細いペンは子供の練習帳の罫線に沿って軽やかに動いていた。時折、彼女は私たちに文章の一部を読み聞かせてくれた。」
ミットフォードは作家やジャーナリストとしての訓練を受けておらず、特に戦前の小説では、手紙と同様に、おしゃべりでくだけた文体で書かれている。[ 52 ]彼女の天性の機知と鋭い表現力は、母方の祖父トーマス・ボウルズから受け継いだものかもしれない。ボウルズは若い頃、普仏戦争中にアクトンが「非常に生々しく面白い」と評した報告書を送っていた。[ 145 ]ミットフォードの小説は、上流階級の家族生活や風習に基づいており、風俗喜劇のジャンルに属する。彼女の主人公は、典型的には、人生を面白おかしくしようと決意した風変わりな人物に囲まれた知的な女性であり、大まかに自伝的である。[ 146 ] [ 147 ]
トンプソンによれば、ミットフォードが1930年代初頭に初めて小説を書こうとしたのは、彼女の友人の多くが同じことをしていたため、驚くことではない。驚くべきは、彼女がこの最初の本の出版社をいとも簡単に見つけたことだとトンプソンは付け加える。おそらく、彼女の出版社であるソーントン・バターワースは「流行のスタイルで書く、美しく人脈の広い少女」というアイデアを気に入ったのだろうとトンプソンは言う。[ 51 ]ミットフォードは後に戦前の小説を恥ずかしく思うようになったが、 2011年にそれらの再版について書いたレイチェル・クックは、彼女が恥ずかしがる理由はなかったと考えている。「ここには特別なエネルギーがあり、その原動力は、退屈な人間になるくらいなら死んだ方がましだと考える作家の、賞賛に値する抗しがたい献身である」[ 148 ]
批評家は一般的に、戦後の小説を初期の作品とは全く異なるレベルに位置づけている。クックは『愛の追求』を「それまでの作品をはるかに凌駕する、非の打ちどころのない小説」と評している。[ 148 ]アクトンの見解では、この作品とその姉妹作『冷たい気候の愛』は、戦間期のイギリスの田舎の邸宅生活を完全に忠実に描き出しており、この時代の歴史家によって長く参照されるだろう。[ 149 ]デイリー・テレグラフのゾーイ・ヘラーは、これらの後期の小説の散文の中に、新たなレベルの注意深さと技巧の背後に、「紛れもないミットフォードのトリル」を聞き取り、その軽快で明るいリズムの中に、衝撃を受けにくく退屈しやすい人生観全体が明らかにされていると述べている。[ 150 ]時には、初期作品の「明るく脆く、本質的には儚い」性質とは対照的に、より深刻な底流が明らかになる。[ 151 ]ガーディアン紙のオリビア・レインは、軽薄な表面の下に「愛の追求とその結果についての、かすかで人を惹きつける悲観主義」を見抜いている。[ 152 ]
『祝福』は、より賛否両論を巻き起こした。ウォーは、この本を批判する者たちを「怠惰な野蛮人 … 作家の成長を我慢できない連中」と評した。[ 153 ]最近では、フィリップ・ヘンシャーらが、この小説は非常に面白く、ミットフォードの「素晴らしい文体」は衰えていないものの、イギリスの田舎の邸宅の雰囲気よりも「フランスらしさ」に関しては自信がなく、フランスを文明の象徴として描く彼女の描写は説得力に欠けると主張している。[ 154 ]ミットフォードの最後の小説『ドント・テル・アルフレッド』も同様に賛否両論の反応を受け、ウォーは再びこれを彼女の最高傑作と称賛し、「続編を熱望している」。[ 155 ]
この判断において、彼はほぼ孤立していた。他の批評家は、この本の逸話的な枠組みの中に、それが何について書かれているのかという不確実性を感じ取っていた。あるアメリカの評論家は、どの部分を真剣に受け止めるべきか疑問に思った。「一体何が起こっているのか？ ...イートン校出身者だと、たとえ彼がビートに乗っていても、常に見分けられるのか？現代建築はすべて詐欺なのか？ユタ大学の人々は本当にこのように話すのか？」[ 156 ]タイムズ・リテラリー・サプリメントの書評でも、ミットフォードの小説作品全体に関して同様の疑問が提起された。「彼女は『もっと努力』し、さらに深く掘り下げ、素人っぽいふりをやめ、魅力を削ぎ落とし、自分が知っていて、そしてより重要なことに、愛している世界を超えて見ていたら、もっと良い小説家になっていただろうか？」[ 157 ]
ミットフォードが小説で培った生き生きとした人物描写の才能は、彼女の4つの伝記作品で最大限に活かされた。その最初の作品である『ポンパドゥール夫人』では、専門家向けに書くのではなく、「ストラッチーの『ヴィクトリア女王』のような大衆向けの伝記」を「時代を感じさせる美しさをたっぷり盛り込んで」書くようにというウォーの助言に従った。[ 158 ]これは、その後の伝記作品でも彼女の基準となった。彼女自身による『恋するヴォルテール』の描写は、「シャトレ夫人との情事、サン＝ランベール夫人との情事、ブッフレール夫人との情事についてのキンゼイ報告書 …何ページにもわたって書き続けることができる」というものである。[ 159 ]アクトンは、『太陽王』が英語で書かれたこのテーマへの最も面白い入門書だと考えた。ミットフォードのくだけた文体は、文学評論家のシリル・コノリーによって注目され、コノリーは、見込みのない資料を読みやすい形に変える彼女の才能は、どんなプロの歴史家も羨むであろうスキルだと書いた。[ 160 ]歴史家のアントニア・フレイザーは、ミットフォードを「1950年以降、歴史書や伝記の売上が急上昇した容赦ないプロセス」に重要な貢献をした人物とみなした。[ 161 ]
ミットフォードは自身をジャーナリストとは考えていなかったが、彼女の記事は人気があり、特にサンデー・タイムズに寄稿したパリの生活に関する記事は好評だった。トンプソンはこのシリーズを「『プロヴァンスの1年』のより洗練されたバージョンで、イギリス人が最も好む形でフランスを紹介している」と評している。[ 162 ]トンプソンはさらに、ミットフォードは常に有能な書き手であったが、彼女の真の性格は、表現の自由と空想の飛躍に満ちた手紙の中にこそ表れていると付け加えている。多くの手紙がアンソロジーに収録されて出版されており、インディペンデント紙の書評家によれば、「辛辣で面白い機知に富んだ火花が散り、清々しいほどに礼儀正しさから解放されている、楽しい手紙」である。[ 163 ]
（出版社情報は初版のみに適用されます）
ミットフォードは記事、評論、エッセイ、序文を数多く執筆し、その一部は『The Water Beetle』（Hamish Hamilton、1962年）と『 A Talent to Annoy』 （Hamish Hamilton、1986年）という2冊の作品集に収録された。彼女によるマダム・ラファイエットの恋愛小説『La Princesse de Clèves』の翻訳は1950年にアメリカで出版されたが、酷評された。[ 166 ]
ミットフォードは、 UKTVシリーズ『Outrageous 』（2025年）でベッシー・カーターによって演じられた。[ 167 ]
情報メモ
引用文献
参考文献
ミットフォード卿。