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ベッドフォード公爵（イングランドのベッドフォードにちなんで名付けられた）は、イングランド貴族において6回（5人の異なる人物に対して）創設された称号である。最初の創設は1414年にヘンリー4世の三男ジョンに対して行われ、彼は後にフランスの摂政を務めた。1433年に彼は称号を返上したが、再び授与された。この称号は1435年に彼の死によって消滅した。3回目の創設は1470年にキングメーカーのウォリックの甥であるジョージ・ネヴィルに対して行われた。彼は1478年に議会法によって称号を剥奪された。4回目の創設は1478年にエドワード4世の三男ジョージに対して行われた。彼は翌年2歳で死去した。5回目の創設は1485年にヘンリー6世の異母兄弟でヘンリー7世の叔父であるジャスパー・テューダーに対して行われた。彼は1452年にペンブローク伯爵に叙せられていた。しかし、ランカスター家の一員であったため、ヨーク家が勢力を誇った1461年から1485年の間に爵位を剥奪された。1485年、甥のヘンリー7世が即位すると伯爵位を取り戻し、同年、公爵に昇格した。彼には嫡出子がいなかったため、1495年の死去に伴い爵位は断絶した。
ヘンリー8世とエドワード6世の側近であったジョン・ラッセルは、 1551年にベッドフォード伯爵の称号を授与され、その子孫である第5代ベッドフォード伯爵ウィリアムは、名誉革命後の1694年に公爵に叙せられた。ラッセル家は現在もベッドフォード伯爵と公爵の称号を保持している。
ベッドフォード公爵の従属称号はすべてイングランド貴族のもので、タヴィストック侯爵（1694年創設）、ベッドフォード伯爵（1550年）、チェニーズのラッセル男爵（1539年）、ノーサンプトンシャー州ソーンハウのラッセル男爵（1603年）、サリー州ストリータムのハウランド男爵（1695年）である。ベッドフォード公爵の長男で相続人の儀礼称号はタヴィストック侯爵である。
一族の本拠地はベッドフォードシャーのウォーバーン・アビーである。ラッセル家とベッドフォード公爵の私設霊廟と礼拝堂はバッキンガムシャーのチェニーズにある聖ミカエル教会にある（写真）。[ 2 ]一族はロンドン中心部にベッドフォード・エステートを所有している。
1580年代から1600年代後半にかけて、ベッドフォード伯爵家のロンドンの邸宅はストランドのベッドフォード・ハウスであった。[ 3 ] [ 4 ] 1700年代には、一家のロンドンの邸宅はブルームズベリー・スクエアのベッドフォード・ハウスであった。1734年まではサウサンプトン・ハウスとして知られていたこの邸宅と周辺の土地は、第2代ベッドフォード公爵ライオセスリー・ラッセルが、第4代サウサンプトン伯爵トーマス・ライオセスリーの娘であるラッセル夫人レイチェル・ラッセルから相続したものである。[ 5 ] [ 6 ] 1786年に継承した第5代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルはこの邸宅を好まず、1800年にブルームズベリー・スクエアにある一家の邸宅の取り壊しを承認した。[ 5 ]
1823年、彼の弟である第6代ベッドフォード公爵ジョン・ラッセルは、ケンジントンのカムデン・ヒルにある家を5,250ポンドで借りた。当初は質素なリージェンシー様式の別荘だったが、公爵はジェフリー・ワイアットヴィル卿に別荘の拡張を依頼し、ベッドフォード・ロッジとして知られるようになった。この家の大幅な拡張により、最終的にはホランド・ハウスよりも高い評価額で課税されるようになった。1839年に第6代公爵が亡くなった後、彼の未亡人は1853年に亡くなるまでこの邸宅に住み続け、その後ベッドフォード・ロッジの賃貸権は第8代アーガイル公爵ジョージ・キャンベルに売却され、この家はその後アーガイル・ロッジとして知られるようになった。[ 7 ]
1840 年 9 月までに、第 7 代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルはベルグレイブ・スクエア6 番地を賃借し、賃借期間中は、その家はベルグレイブ・スクエアのベッドフォード・ハウスと呼ばれることもあった。[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]彼の妻アンナ・ラッセル、ベッドフォード公爵夫人は 1857 年 7 月にその家で亡くなった。[ 11 ]彼らの唯一の息子、第 8 代ベッドフォード公爵ウィリアム・ラッセルは 1861 年に父の後を継いで公爵となり、1872 年に未婚で子供もいないまま亡くなった。彼の後を継いだのは従兄弟の第 9 代ベッドフォード公爵フランシス・ラッセルで、彼は 1873 年 4 月までにロンドンの住居としてイートン・スクエア 81 番地を借りていた。[ 12 ]
イートン・スクエア81番地は、1891年1月に第9代公爵が自宅で自殺するまで、一家のロンドンの邸宅であり続けた。彼の長男である第10代ベッドフォード公爵ジョージ・ラッセルは、 1893年にロンドンの自宅であるチェシャム・プレイス37番地で突然亡くなり、弟のハーブランド・ラッセルが第11代ベッドフォード公爵となった。第11代公爵夫妻は、 1893年後半からベルグレイブ・スクエア15番地をロンドンの邸宅として借り、[ 13 ] 1936年頃までそこに住み続けた。[ 14 ]この邸宅は、1940年3月に彼らの唯一の子供であるタヴィストック侯爵ヘイスティングス・ラッセルのロンドンの住所となり、 [ 15 ]彼は同年8月に父が亡くなると、第12代ベッドフォード公爵となった。
1940年代以降、一家はロンドンに恒久的な住居を維持しなくなりました。第11代公爵はイギリス諸島で最も裕福な貴族の一人でしたが、彼の財産は戦時中の高額な相続税の対象となりました。第11代公爵の個人財産は、遺言検認のために1,412,241ポンドと評価され、816,764ポンドの相続税が課されました。さらに、1940年12月には、信託地に関する遺言検認が3,239,130ポンドと評価され、彼の死後数年間で2,000,000ポンドを超える相続税が支払われました。[ 16 ]第12代公爵は、1941年2月のデイリー・ミラー紙で、戦時中の課税により収入が父親の4分の1に減少したと述べています。[ 17 ] 1953年に第12代公爵が死去した後、彼の個人資産は総額802,252ポンド、1953年11月の純資産額は702,252ポンドと評価され、530,301ポンドの相続税が課せられた。公爵が終身権を保有していた信託地に関する追加の遺言検認状が同年12月に発行され、その評価額は4,990,000ポンドであった。[ 18 ]
ジョン・ラッセルは、おそらくドーセット州バーウィック・バイ・スワイアで、1485年頃に生まれた。父はジェームズ・ラッセル卿（1505年11月没）[ 22 ]、母は最初の妻アリス・ワイズ。アリスはデヴォン州タヴィストック近郊のシデンハムのトーマス・ワイズの娘である。[ 23 ]ジェームズの父はウィリアム・ラッセル卿かもしれないが、おそらく兄のジョン・ラッセル（1505年11月以前に没）で、母はウスターシャー州ドロイトウィッチのジョン・フロックスメアの娘アリス・フロックスメアである。これは、ジョンの紋章にフロックスメアの四分割紋章があることからである。[ 24 ]兄のジョン・ラッセルは、ヘンリー・ラッセル卿（1463/4年没）と、チャルドン・ヘリングのジョン・ヘリングの娘エリザベス・ヘリングの息子である。初代伯爵の曽祖父であるヘンリーは、大物ワイン商人であり海運業者で、下院でウェイマスを4回代表した。[ 25 ] [ 26 ]
ラッセル家の系譜は、ヘンリー・ラッセルの父であるサー・スティーブン・ラッセルまでしか確実に遡ることができない。その証拠は、1440年4月の証書[ 27 ]に記されている。この証書の中で、ヘンリー・ラッセルは、娘のクリスティーナとその夫であるチャウンテマールのウォルター・チェベレルに、ドーチェスターにある借地権を譲渡し、その借地権はヘンリー自身と相続人が赤いバラを賃料として保有することになっていた。証書の中で、ヘンリーは自身を「サー・スティーブン・ラッセルとその妻アリスの息子であり相続人」と称している[ 28 ] 。このアリスは、長年バーウィック・バイ・スワイアを所有していたデ・ラ・トゥール家の一般相続人であったようで[ 29 ]、そのためこの荘園はラッセル家にもたらされた。
ヘンリー卿とスティーブン卿は、フランスとのワイン貿易のためか、ラッセルだけでなくガスコインとも呼ばれていました（ガスコインを参照）。例えば、1442年の枢密院印章付き恩赦状には、「ウェイマスのヘンリー・ラッセル、商人、別名ヘンリー・ガスコイン、紳士」と記されています。[ 30 ]貴族のラッセル家、特に第2代ベッドフォード伯爵は、この家系がドーセット州キングストン・ラッセル（バーウィックの北東3マイル）の古代ラッセル家の子孫であると長らく信じていましたが、ベッドフォード伯爵家の初期の系譜に関するグラディス・スコット・トムソンの著書『 200年の家族史』 （ロンドン、1930年）では、その系譜は証明されていないとされています。[ 31 ] [ a ] (ベッドフォード・ラッセル家とキングストン・ラッセルのラッセル家の区別については、キングストン・ラッセル・ハウスを参照してください。)
推定相続人は、現当主の唯一の息子であるヘンリー・ロビン・チャールズ・ラッセル、タヴィストック侯爵（2005年生まれ）である。