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ミャンマー（ビルマ語：မြန်မာစာပေ ）の文学は千年以上の歴史を持つ。ビルマ語は、他の東南アジアの言語（タイ語、クメール語など）とは異なり、サンスクリット語ではなく主にパーリ語から語彙を取り入れている。さらに、ビルマ文学は地元の民話や文化を反映する傾向がある。
ビルマ文学は、歴史的にビルマ人の生活において非常に重要な側面であり、仏教のパーリ聖典に深く根ざしている。伝統的に、ビルマの子供たちは町や村の僧院で僧侶から教育を受けていた。イギリスの植民地支配下では、教育は形式化され統一され、英語とビルマ語の両方で行われることが多く、アングロ・バーナキュラー教育として知られている。ビルマ文学は、植民地時代にビルマ人の間でナショナリズムを広める上で重要な役割を果たし、ビルマにおけるイギリスの植民地主義を公然と批判したタキン・コドー・フマインなどの作家がその役割を果たした。
ビルマ文学の最も初期の形態は、記念碑や寺院や僧院の建設などの特別な機会のために、チャウクサ（ビルマ語：ကျောက်စာ ）と呼ばれる石の彫刻に刻まれていました。後に、ペイサ（ပေစာ）と呼ばれるヤシの葉が紙として使用されるようになり、その結果、ビルマ文字の丸みを帯びた形が生まれました。バガン王朝時代には、アナウラタ王が上座部仏教を国教として採用し、セイロンから多くのパーリ語の文献を持ち込みました。これらの文献は翻訳されましたが、パーリ語はビルマ王国の文学媒体として残りました。さらに、ニッサヤ（နိဿယ）と呼ばれるパーリ語の文献の直訳により、パーリ語はビルマ語の構造に影響を与えました。
ビルマ文学の最古の作品はバガン王朝に遡る。それらには、君主の功績を記録した散文や詩作品が含まれており、最古のものは1455年のヤカイン・ミンタミ・エイジン（アラカン王女の子守唄）である。[ 2 ]バガン王朝とインワ王朝の間には、マウグン（မော်ကွန်း）とエイジン（ ဧချင်း ）およびピョ（ပျို့ ）という2つの主要な文学形式が栄え、これらは一般的にジャータカ物語から派生した宗教作品である。[ 2 ]
この時期にはノンフィクションや宗教的な作品が主流であったが、君主による戦争詩であるカギン（ကာချင်း ）は、歴史上このジャンルの初期の形態であった。 [ 3 ]
文学がより自由で世俗的になるにつれて、詩はビルマで最も人気のある文学形式となった。ビルマ語は単音節で声調的であり、子音語末が少ないため、詩はさまざまな韻律を用いることができた。15世紀までに、詩の主要な4つのジャンル、すなわちピョー（ジャータカ物語に基づく詩） 、リンカ（形而上学的で宗教的な詩）、モーグン（叙事詩と頌歌のハイブリッドとして書かれた歴史詩）、エイジン（王室の子守唄）が出現した。廷臣たちはまた、ミッタザ （長い散文の手紙）を完成させた。
仏教僧侶もビルマ文学の発展に影響を与えた。シン・アガタマディはジャータカ物語を韻文で表現した。この頃、シン・マハ・ティラウンタ（1453年 - 1520年）は仏教史の年代記を著した。同時代のシン・オッタマ・ギャウは、季節、森林、旅の自然の美しさを讃えたタウラ（တောလား ）と呼ばれる叙事詩で有名だった。侍女のヤウェイ・シン・トゥエは、 55種類の髪型についてアインインと呼ばれる別の形式の詩を書いた。 [ 4 ]
トゥングー王朝によるシャム征服後、タイはビルマの植民地となった。この征服により、ビルマ文学には多くのタイの要素が取り入れられた。最も顕著なのは、感情的で哲学的な詩であるヤドゥまたはヤトゥ（ရတု ）と、ヤドゥのテーマを模倣したヤガン（ရကန် ）である。ヤガンはより感情的で、気分、場所、出来事からインスピレーションを得ることができ、恋人や妻に向けられることが多かった。ヤドゥの有名な作家には、ナワデ1世（1545年～1600年）とナットシンナウン王子（1578年～1619年）がいる。[ 2 ]ラオスとカンボジアの一部も第二次ビルマ帝国時代にビルマの植民地となり、ビルマ文学に影響を与えた。
法の分野では、13世紀以前に出現したdhammathat ( ဓမ္မသတ် ) と、統治者のための手引きや法的先例として、歴史上の事例や出来事を簡潔な物語でまとめたshauk-htone ( လျှောက်ထုံး ) という 2 つの主要なタイプの文献があった。[ 2 ]
18世紀にコンバウン王朝が興ると、第三ビルマ帝国が建国されました。この時代は「文学の黄金時代」と呼ばれ、レトウェ・トンダラ、ライン・タテ・カウン・ティン、セレー・ウー・ポネニャといった詩人が活躍しました。アユタヤ（タイ）を二度目に征服した後、多くの戦利品がビルマ宮廷にもたらされました。ラーマーヤナ（ရာမယန）が伝来し、ビルマ語に翻案されました。さらに、ラーマーヤナはロマンチックな詩の創作を促し、王族の間で人気の文学的娯楽となりました。そのため、この時代のビルマ文学はラーマーヤナを模範とし、劇はビルマ宮廷によって後援されました。[ 5 ]その他の有名な文献は、テイダット( တေးထပ် )、ライギョ( လေးချိုး )、ドゥウェイギョ( ဒွေးချိုး )、および啼き( ဘောလယ် )。[ 2 ]
1816年にイギリスのセランポール使節団によってビルマに最初の印刷機が到着したことで、何世紀にもわたる詩の伝統（レイロン・タパイク（လေးလုံးတစ်ပိုဒ်）、4音節の行が上昇韻で連結され、30行のスタンザにまとめられる詩の形式）の自由化が促進された。[ 2 ]
僧侶はビルマ文学において依然として大きな影響力を持ち、ビルマの歴史を編纂した。キガン・シンジー（1757年～1807年）は、ビルマの要素を取り入れたジャータカ物語を著した。その中には、恋文であるミッタザ（パーリ語のメッタ、愛＋ビルマ語のサ、手紙）が含まれており、植民地化以前のビルマが経験していた経済的および社会的変化に関する一次資料として重要なものである。[ 2 ]第一次英緬戦争（1823年～1826年）の間、叙情音楽を含むビルマ文学からは、より厳粛で抑制された雰囲気が漂うようになった。さらに、歴史年代記であるヤザウィンは、インワ王朝時代から書かれていたものの、コンバウン王朝で重要になった。1724年、ウー・カラは、1711年までのビルマの歴史を網羅したマハ・ヤザウィン（大年代記）を著した。 [ 2 ]
1829年、バギードー王は学者を任命し、1821年までのビルマの歴史を網羅した『マンナン・ヤザウィン』 （ガラス宮殿年代記）を編纂させた。 [ 2 ]後継者のミンドン・ミン王は、1867年から1869年にかけてビルマの学者からなる委員会を任命し、『ドゥティヤ・ヤザウィン』（第二大王室年代記）を編纂させた。 [ 2 ]最後の主要な王室年代記である『コンバウン・セット・ヤザウィン』は、 1905年にイギリス植民地官僚でコンバウン王家と関係のあるマウン・マウン・ティンによって出版された。
ビルマがイギリス領インドの植民地になったとき、ビルマの芸術と文学の主要な後援者であったビルマ王室が解体されたにもかかわらず、ビルマ文学は繁栄し続けました。英語文学は依然として比較的入手困難でしたが、英語とビルマ語の両方がアングロ・バーナキュラーと呼ばれるカリキュラムで学校で教えられるようになりました。[ 1 ]ビルマ文学はビルマ文化に深く根付いていましたが、文学を支援する後援者がいなかったため、その発展は遅れました。植民地時代はビルマ文学に大きな変化をもたらしました。かつては王室の人々によって後援され、革新されていた文学は、今や大学生などの一般市民によって主導されるようになりました。
1910年、JSファーニヴァルはビルマ研究協会を設立し、ビルマの人々が文学や文化遺産を守ることをさらに後押しした。[ 2 ] 1920年代から民族主義運動が起こり、その影響は現代の小説、短編小説、詩に顕著に現れた。ラングーン大学では、学生作家たちがビルマ詩の新しい形式を発展させ続けた。
ビルマ文学における重要な節目は、第二次世界大戦前の10年間、大学在学中および卒業後に、テイッパン・マウン・ワがヌエ・ソー、ゾージー、ミン・トゥ・ウン、ミャ・ケイトゥらとともに主導した、新しいスタイルと内容の探求である「キット・サン（時代を試す、 ခေတ်စမ်း）」運動と呼ばれた。[ 6 ] [ 7 ]キット・サン運動の間、ラングーン大学の学生たちは、より短く明快な文章と装飾のない散文という新しい文体を革新し、植民地時代以前の王室文書から根本的に変化した。[ 2 ]独立運動はビルマ文学を刺激し続けた。
タキン・コドー・フマインは、愛国的で風刺的な内容で有名な力強いレイギョ・ジー（လေးချိုးကြီး）とヒティカ（ဋီကာ ）の詩で、この反植民地文学を生み出す上で大きな影響力を持っていた。 [ 6 ]フマウビ・サヤ・テインは、口承伝承に依拠したバザット・ヤザウィン（口承年代記）で特に影響力を持っていた。小説も流行し、最初のものはジェームズ・フラ・チョーの『マウン・イン・マウン・マ・メ・マ』で、1904年に書かれ、 『モンテ・クリスト伯』に触発された。この時代には、Kala paw wut-htu ( ကာလပေါ်ဝတ္ထု 、「現代小説」) が人気となり、 P モーニンは個人に焦点を当て、その登場人物をプロットの中心に据えた最初のビルマ小説を書きました。[ 2 ]
植民地時代には、テイッパン・マウン・ワやテイン・ペ・ミント[ 6 ]をはじめとする独創的で革新的な作家が活躍した。植民地支配下での農民生活の苦難を描いたダゴン・キン・キン・レイなどの女性作家も、独立へと向かう民族主義の時代に注目を集めた[ 2 ] 。イギリスの植民地主義を厳しく批判したイギリス人作家ジョージ・オーウェルは、 1935年に『ビルマの日々』を出版した。
さらに、この時期には、印刷機や出版社の登場によりビルマの文学文化が大衆に広まりました。例えば、フィリップ・リプリーが設立したビルマ語や仏教書の主要出版社であるハンタワディ・プレスなどが挙げられます。[ 2 ] 1920年代から1930年代にかけては、ダゴンやガンダ・ローカ（古典の世界）といった月刊文芸誌が発行され、読者と作家を結びつけました。作家はしばしば小説を連載形式で発表しました。
1948年の独立後、ビルマ文学は西洋の文体を取り入れ、同化することでさらに発展した。その1年前、政府補助金を受けたビルマ翻訳協会が設立され、外国の作品、特に科学技術分野の作品を翻訳していた。1963年、社会主義クーデターの翌年、同協会は政府系出版社であるサペイ・ベイクマン（စာပေဗိမာန် ）に統合された。もう一つの影響力のある出版社は、社会主義やマルクス主義の作品をビルマ語に翻訳したパガン・プレス（1962年設立）である。[ 2 ] 1976 年、最初のビルマ百科事典( မြန်မာ့ စွယ်စုံကျမ်း ) が出版されました。
社会主義政府は、以前の文民政府と同様に、ビルマ文学の庇護者であり、革命評議会の「人間と環境の相関体系」に概説されているように、「文学を豊かにすること」が社会主義民主主義の目標であると信じていた。しかし、情報省の再編成に見られるように、文学を規制する中で、検閲と社会主義イデオロギーの促進が政府の重要な目的となった。情報省は、社会主義を促進することを目的とした3つの主要な目標に従って作品を検閲した。[ 1 ]
- 文学および情報機関に関する必要な法案、法律、命令を提出すること。
- 社会主義国家建設への人民の参加を促進するため。
- 社会主義体制をその思想的敵から守るため。
—全国文学会議に関する議論。ラングーン：情報省、1963年。
1971年、政府はビルマ文学をさらに発展させるためにビルマ文学委員会を設立した。[ 1 ] 1975年7月5日、内務省の主要な検閲委員会である印刷・出版中央登録委員会（4年前は情報省の一部であった）は、出版社に対し、作品（特にビルマ社会主義計画党、政府、ポルノグラフィー、名誉毀損を批判するもの）を自主的に検閲するよう警告する声明を発表し、表現の自由の原則を損なった。[ 1 ]現代の作品の多くは歴史や伝記に関するものである。1960年代のネ・ウィン政権から始まった政府の厳しい検閲のため、ビルマ文学は多くの点で抑圧されてきた。
1976年までに出版されたタイトル数は、1882年の445タイトルと比べてわずか411タイトルに減少した。[ 1 ] [ 8 ]さまざまな要因、特に印刷許可を取得するための官僚的プロセスの長期化、検閲、社会主義経済計画による消費者の経済的困難の増加が、ビルマ文学作品の減少に寄与した。
人気小説は、冒険、スパイ活動、探偵活動、ロマンスなど、似たようなテーマを扱っていることが多い。多くの作家は西洋の小説、特にアーサー・ヘイリーやハロルド・ロビンスの作品を翻訳している。翻訳業界が盛んなのは、ミャンマー政府が万国著作権条約に署名しなかったためである。もし署名していれば、ミャンマーの作家は原作者に著作権料を支払う必要があっただろう。[ 1 ]
雑誌に掲載されることが多い短編小説も絶大な人気を誇っている。短編小説は日常生活を題材にしたものが多く、政治的なメッセージ（資本主義体制への微妙な批判など）を含んでいる。これは、小説とは異なり、短編小説は報道審査委員会による検閲を受けないことも一因である。詩も、君主制時代と同様に今日でも人気のジャンルだが、文学的なビルマ語を用いる小説やその他の作品とは異なり、文学的なビルマ語ではなく口語体を用いる場合がある。この改革運動は、文学において正式なビルマ語ではなく、一般人の言葉（ビルマ語の口語体）を用いるべきだと考える左派の作家たちによって主導されている。[ 1 ]
植民地時代後期の最も偉大な女性作家の一人に、ジャーナル・チョー・マ・マ・レイがいる。キン・ミョー・チットもまた重要な作家であり、彼女の作品の中には『13カラットのダイヤモンド』（1955年）があり、多くの言語に翻訳された。ジャーナリストのルドゥ・ウー・フラは、少数民族の民話集、ウー・ヌー時代の刑務所の囚人を描いた小説、さまざまな職業に就く人々の伝記など、数多くの著作を残した。首相ウー・ヌー自身も、政治的な戯曲や小説を数冊執筆している。
植民地時代以降に活躍した多作な作家には、テイン・ペ・ミント（彼の作品『海の旅人と真珠の女王』はビルマ文学の古典とされている）、ミャ・タン・ティント（ 『戦争と平和』などの西洋古典の翻訳で知られる）、タウダ・スウェ、ミャット・トゥンなどがいる。ビルマ文学史において常に存在感を示してきた著名な女性作家には、キイ・エイ、キン・ニン・ユー、サン・サン・ヌエなどがいる。
2012年、Ko Ko ThettとJames Byrneによってアンソロジー『Bones Will Crow: 15 Contemporary Burmese Poets』[ 9 ]が編集されました。このアンソロジーには、Tin Moe、 Thitsar Ni、Aung Cheimt、Ma Ei、Maung Chaw Nwe、Maung Pyiyt Min、Khin Aung Aye、Zeyar Lynn、Maung Thein Zaw、Moe Zaw、Moe Way、Ko Ko Thett、Eaindra、Pandora、Maung Yu Pyの詩が収録されており、Arc PublicationsのAnthologies in Translationシリーズから出版され、その後2013年には米国でNorthern Illinois University Pressから出版されました。この英語とビルマ語の二言語版の詩集は、西洋における最初の現代ビルマ詩アンソロジーとみなされています。
ジャーナリストのルドゥ・ウ・フラ（1910年～1982年）は、少数民族の民話集、ウ・ヌー政権時代の刑務所に収監された囚人たちを描いた小説、様々な職業に就く人々の伝記など、数多くの著作を残した。首相のウ・ヌー自身も、政治的な趣旨の戯曲や小説を数冊執筆している。植民地時代の 1947 年より前に成人した他の作家には、 フマウビ・サヤ・テイン(1862-1942)、 ジェームス・フラ・チョー(1866-1919)、 ウ・オッタマ(1879-1939)、 ターキン・コドー・マイン(1876-1964)、 P モー・ニン(1883-1940)、 ペ・マウン・ティンなどが含まれる。 (1888–1973)、 ポー キャ(1891–1942)、 テイパン マウン ワ(1899–1942)、 ダゴン キン キン レイ(1904–1981)、 サヤ ザウジー(1907–1990)、 ティン アウン(1909–1978)、 ミン トゥ ウン(1909–2004)、 トゥカ(1910–2005)、 チット マウン(1913–1945)、 古典的名作『海の旅人と真珠の女王』を書いたテイン・ペ・ミント(1914–1978) 、 リチャード・バーソロミュー(1926–1985)、そして タウ・パヤー・ガレー(1926–2006)。
ビルマで有名になった若い作家には、 アウン・ティン（1927年頃生まれ）、 ミャ・タン・ティント（1929年～1998年、西洋古典『戦争と平和』などの翻訳で知られる） 、 テッカトー・フォン・ナイン（1930年～2002年）、 マウン・スー・シン（1932年頃～2009年）、 ティン・モー（1933年～2007年）、 ナンダ・テイン・ザン（1947年～2011年）、 パスカル・クー・トゥエ（1967年生まれ）などがいる。その他、タウダ・スウェ、 チット・ウー・ニョ、 マウン・キン・ミン（ダヌビュ）、ソー・ワイといった著名な作家もいる 。
ビルマの著名な歴史家には 、サン・C・ポー（1870年～1946年） 、ティン・アウン（ 1909年～1978年）、 サオ・サイモン（1913年～1987年）、 バ・シン（1914年～1971年）、 タン・トゥン（1923年～2005年）、 ミョーマ・ミント・クウェ（1960年生まれ）、 タント・ミント・ウー（1966年生まれ）などがいる。
ビルマ文学史において常に存在感を示してきた著名な女性作家には、 キ・アエ、 ルドゥ・ドー・アマル（1915年～2008年）、 キン・ニン・ユー（1925年～2003年）、 アウン・サン・スー・チー（1945年生まれ）、 ミンフォン・ホー（1951年生まれ）、 ヌ・ヌ・イー（1957年生まれ）、 サン・サン・ヌエ、 ジュー（1958年生まれ）、 キン・キン・トゥー（1965年生まれ）、マ・サンダー（1942年生まれ）、ミ・チャン・ワイなどがいる。植民地時代以降で最も偉大な女性作家の一人は、ジャーナル・チョー・マ・マ・レイ（1917年～1982年）である。 キン・ミョー・チット（1915年～1999年）もまた重要な作家であり、彼女の作品の中には、多くの言語に翻訳された『13カラットのダイヤモンド』（1955年）がある。