ミンフォン・ホー

ミンフォン・ホー（1951年1月7日生まれ）は中国系アメリカ人作家。彼女の作品は東南アジア諸国の貧困層の人々の生活を頻繁に扱っている。フィクションであるにもかかわらず、彼女の物語は常に、 1970年代のタイの学生運動や、1970年代から1980年代にかけてのクメール・ルージュ政権の崩壊に伴うカンボジア難民問題など、実際に起こった出来事を背景にしている。彼女のシンプルでありながら感動的な言葉遣いと楽観的なテーマにより、彼女の作品は子供だけでなく若者の間でも人気となっている。

ミンフォン・ホーはビルマのラングーン（現在のミャンマーのヤンゴン）で、シンガポールの経済学者、外交官、実業家のホー・リファと、湖南省生まれの化学者でバイリンガルの作家であるリー・リエンフォンの息子として生まれました。両親はともに中国系です。ホーはバンコク近郊のタイで育ち、台湾の東海大学に入学し、その後アメリカのコーネル大学に編入して経済学の 学士号を取得しました。

コーネル大学在学中、彼女はホームシックと戦うために初めて執筆活動を始めた。彼女は「夜明けに歌おう」と題した短編小説を、異人種間児童図書協議会が毎年開催する短編小説コンテストに応募した。彼女は未発表の第三世界の作家によるアジア系アメリカ人部門賞を受賞し、その物語を小説に発展させるよう奨励された。

彼女はそうし、その過程でホーは、かつて Interracial Books for Children Bulletin に書いたように、書くことを「政治的表現」とみなすようになった。彼女は、それまで読んでいたタイ、ビルマ、中国についての物語を信用していなかった。なぜなら、それらの物語が描く生活のほとんどが牧歌的なものであり、自分が子供時代に知るようになったアジアを誤って表現していると思ったからだ。『夜明けに歌え』で、ホーは、村の少女ダワンの目を通して、読者を現実的なタイの田舎へと連れて行った。ダワンが周囲の人々を説得して都会で勉強するための奨学金を得るのに苦労する様子は、タイの田舎の少女たちが直面する性差別を反映していた。

1973 年にコーネル大学を卒業した後、ホーはアジアに戻り、シンガポールのストレーツ タイムズ紙の記者として働き始めました。2 年後、彼女はタイのチェンマイ大学に赴任し、英語を教えました。チェンマイで過ごした 3 年間は彼女に深い影響を与えました。ホーは学生や同僚とともに、農村部の貧困緩和を目指す学生運動の一環として、近隣の村で何度か生活し、働きました。学生リーダーたちが民主主義を求めて農民を政治団体に組織することに夢中になっている間、ホーはそこに住む女性や子供たちの感情の世界をもっと意識するようになりました。

しかし、1976 年 10 月 6 日、ホーは軍事クーデターで学生抗議者が虐殺されるのを目撃し、このクーデターにより王国は軍事政権に復権しました。しかし、彼女はそのような状況下で長く留まることはありませんでした。コーネル大学時代に知り合った国際農業政策の専門家、ジョン・バリュー・デニス・ジュニアと結婚した後、ホーは母校に戻り、英語文学の助手として働きながら、クリエイティブ ライティングの修士課程を修了しました。また、1980 年にはタイとカンボジアの国境沿いで救援活動にも参加しました。

1986年、ホーは第一子となる息子を出産した。そしてついに、タイから帰国して10年後、彼女は再び小説を書き始めた。その結果が『Rice without Rain』である。これは、バンコクの大学生の一団が土地を持たない農民に小作料抵抗運動を勧めるためにやって来たことで、国中を吹き荒れる政治的風潮に巻き込まれた架空のメークン村の17歳の少女、ジンダを主人公とした物語である。ホー自身が経験したのとまったく同じ歴史的背景を背景に、ジンダは、農民階級は進行中の政治的綱引きの駒に過ぎないことに気づき、自分の人生の道を見つける旅をすることで、タイを覆っていた混乱の時代に語られなかった物語を語っている。

5年後、ホーは3冊目の本『The Clay Marble』を出版した。今回は、タイとカンボジアの国境で救援活動中にカンボジア難民と交流したことからインスピレーションを得た。再び、ホーは強い女性を主人公に据えた。ダラという名の12歳の少女は、ベトナムが侵攻したクメール・ルージュ政権末期に国境に逃れてきた数千人の難民の1人だった。ホーはまた、逆境における家族の結束というテーマも取り上げ、ダラは兄を説得して軍隊に入隊せず、父親抜きで家族と戻り、故郷での生活を再スタートさせた。

1983年、ホーはシンガポールに戻り、その後7年間、シンガポール国立大学の作家として活動しました。その結果、彼女はシンガポールでは「地元の作家」として広く知られています。彼女の作品は、中学校の英語文学の教材として選ばれています。1990年以来、ホーは家族とともにニューヨーク州イサカに住んでいます。彼女はまた、米国の中学校や高校、スイス、インドネシア、タイ、ポーランド、マレーシアのインターナショナルスクールを訪問し、さまざまなライティングワークショップでプレゼンテーションを行ってきました。

3人目で最後の子どもが生まれた後、ホーは子ども向けの本の執筆に重点を移した。グレーター・フィラデルフィア・カンボジア協会事務局長のサパン・ロスと共同で、伝統的なカンボジアの民話に関する2冊の本、『二人の兄弟』と『兄弟ウサギ：カンボジアの物語』を出版した。その一方で、唐代の詩16編を英語に翻訳し、 『霧の中の楓：唐代の子どもの詩』という絵本にまとめた。2004年、ホーは大人向けの執筆に戻り、『露を集める』を著した。これは、クメール・ルージュ政権時代に妹を失ったカンボジアの少女が、人生の厳しい現実を受け入れ、生きていくことを学んだ物語である。

ミンフォン・ホーは、4冊の小説で、故郷の東南アジアのリアルな描写を読者に提示した。フィクションであるにもかかわらず、彼女の物語はすべて、彼女自身が体験した、または少なくとも直接観察した実際の歴史的出来事を背景にしている。彼女の楽観的な中心テーマは、4冊すべてを通じて一貫している。中心人物たちも同様で、彼らは皆、先進国のより幸運な同世代の人々が想像もできない厳しい現実に直面している若い女の子たちである。ホーは、登場人物の感情の世界に対する感受性をもって、読者に、バンコクでの10月6日の学生デモ隊虐殺やクメール・ルージュ政権の残虐行為の背後にある人間的な側面を示した。貧困、性差別、抑圧、戦争、愛する人々の喪失に対して、彼女は人間の精神が勝つべきだと主張した。

ホーの東洋を西洋に解釈する能力は、主に彼女自身の生い立ちから生まれた。当時のビルマで中国人の両親のもとに生まれた彼女は、シンガポールとタイで育ち、3つの言語を習得した。彼女によると、母国語である中国語は彼女の「心の言語」、タイ語は彼女の「手の言語」、英語は彼女の「頭の言語」だという。この多面的な言語能力と幼少期の経験が相まって、彼女はおそらく、外国人作家には簡単には得られない、彼女が書く世界に対する独特の洞察力を得ているのだろう。^[1]

ホーは貧困や戦争といった比較的成熟した主題を避けてはいないが、その著作は子供や若者向けの優れた読み物として高く評価されている。彼女は、コモンウェルス図書評議会のコモンウェルス図書賞、Rice without Rainでアメリカ図書館協会のヤングアダルト向け最優秀図書賞、 The Clay Marbleでアメリカ書店協会の選書賞、 Maples in the Mist: Children's Poems from the Tang Dynastyでニューヨーク公共図書館のベスト図書セレクションなど、数多くの賞を受賞している。

ミンフォン・ホーは、受賞歴のある小説「夜明けに歌おう」、「雨のない米」、「粘土の大理石」で、故郷の東南アジアをリアルに描写しています。ホーは、実際の出来事を背景に家族や友人と交流する強い女性主人公に焦点を当てた作品が特徴で、アジアの生活と場所の描写だけでなく、登場人物の感情を扱う際の繊細さと理解力でよく知られています。彼女の作品には、ヤングアダルトの読者や中学生向けの物語や、小さな子供向けの絵本があります。これらの作品のすべてで、ホーは貧困や暴力的な死などの厳しい要素を避けていませんが、作品全体に家族の安定した影響というテーマを織り込んでいます。セント・ジェームズのヤングアダルト作家ガイドの寄稿者は、ホーについて「愛情あふれる家族関係と古くからの慣習を伴う、非常に美しく優しい世界を創り出している。しかし同時に、貧困、干ばつ、ひどい不正、飢餓、そして死の世界も創り出している。ホーの主人公たちはこの2つのビジョンの狭間に立たされているが、その状況の中で、彼らは誇り、誠実さ、そして土地を愛し不正を克服する決意を発見する」と説明している。

• 夜明けに歌おう（1975年、Lothrop、Lee & Shephard、1979年、Lotus Book House、1985年、Times Books International、2005年、Marshall Cavendish Editions） ISBN  0688516904 ISBN 9971652676 ISBN 9789812610010   
• タンジョン・ルーとその他の物語（1986年、連邦出版）ISBN 9971404893 
• 雨のない稲作(1986 年、André Deutsch Ltd、Times Books International、1990 年、Lothrop、Lee & Shepard Books、2004 年、Times Editions-Marshall Cavendish、2008 年、Marshall Cavendish Editions) ISBN 9780688063559 ISBN 0688063551 ISBN 9789812615718 ISBN 9789812615718       
• クレイ・マーブル（1991年、Farrar Straus Giroux、1992年、Times Books International、2004年、Times Editions） ISBN 0374412294 ISBN 9812043136 ISBN 9812329323     
• 二人の兄弟（1994年、ロトロップ、リー＆シェパード、サファン・ロス共著）ISBN 0688125506 
• Hush!: A Thai Lullaby（1996年、オーチャードブックス、ホリー・ミードのイラストで1997年コールデコット賞受賞） ^[2] ISBN 0531095002  
• 霧の中の楓: 唐代の子供の詩(1996年、タイムズエディション、ロトロップ、リー＆シェパード、翻訳および編纂者) ISBN 9812046879 ISBN 068812044X   
• ブラザーラビット：カンボジアの物語（1997年、ロトロップ、リー＆シェパード、サファン・ロス共著）ISBN 0688125522 
• 露を集める（石の女神）（2003年、2005年、スコラスティック）ISBN 0439381983 
• Peek!: タイのかくれんぼ(2004、Candlewick Press) ISBN 0763620416 
• 旅：短編小説集（2008年、マーシャル・キャベンディッシュ・エディション）ISBN 9789812614797 
• ホー・ミンフォン・コレクション（2010年、マーシャル・キャベンディッシュ・エディションズ）ISBN 9789814302456 

ミンフォン・ホーの作品はタイ語、中国語、日本語、韓国語、タガログ語、フランス語に翻訳されています。そのうち『夜明けに歌え』は1996年にシンガポール芸術祭でミュージカル化されました。

• タイの歴史（1932年～1973年）
• カンボジアの歴史（1979年～現在）
• 夜明けに歌う
• 粘土大理石
• 雨のない稲作
• 石の女神
• 静かに！：タイの子守唄

• ミンフォン・ホーの経歴（The Authors Guildより）