ラ・フォンテーヌの寓話

ジャン・ド・ラ・フォンテーヌは、西洋と東洋のさまざまな資料から寓話を集め、それをフランスの自由詩に翻案しました。それらは、 1668年から1694年にかけて数巻に渡って『寓話』という総称で出版され、フランス文学の古典とみなされています。ユーモラスで、ニュアンスに富み、皮肉に満ちた寓話は、もともと大人を対象としていましたが、その後、教育制度に入り、学童の必修科目となりました。

寓話は12 冊に分かれており、その長さは数行から数百行までさまざまで、後から書かれたものの方が一般的には先に書かれたものより長くなっています。

最初の寓話集『Fables Choisies』は1668 年 3 月 31 日に出版され、2 巻 6 冊に分かれて 124 の寓話を収録しています。これらの寓話は、フランス国王ルイ 14 世とスペイン王妃マリアテレジアの 6 歳の息子、大ドーファン ルイに捧げられています。このとき、ラ フォンテーヌは 47 歳で、読者には主に『Contes』の作者として知られていました。『Contes』は、当時の道徳基準をかすめ、時にはそれを越える、生き生きとした韻文の物語です。『Fables』は対照的に、これらの基準に完全に準拠していました。

1671 年に出版された 8 つの新しい寓話は、最終的に第 2 コレクションの第 7 巻から第 9 巻に収録されました。第 7 巻と第 8 巻は 1678 年に、第 9 巻から第 11 巻は 1679 年に出版され、87 の寓話すべてが王の愛妾であるモンテスパン夫人に捧げられました。1682 年から 1685 年にかけて、「エフェソスの婦人」や「フィレモンとバウキス」など、古代の人物を扱った寓話がいくつか出版されました。その後、第 12 巻が 1694 年に別巻として出版され、王の 12 歳の孫であるブルゴーニュ公ルイに捧げられた 29 の寓話が収録されました。

1668 年に収集された最初の 6 冊の本は、主にイソップ、バブリウス、パイドロスの古典寓話から引用したものです。これらの本では、ラ フォンテーヌはある程度、先人たちの道を忠実に踏襲しましたが、後のコレクションでは、はるかに自由な解釈が認められ、後期の本ではより幅広い出典が使用されています。

後の本では、いわゆるインドの ビドパイは、ペルシャ語からの翻訳を通じてフランスに伝わった東洋の寓話として利用されている。『ラ・フォンテーヌ』の出典として最も可能性が高いのは、ジルベール・ゴールマン（1585年 - 1665年）による変名版で、『啓蒙あるいは王の行状』（フランス語：Le Livre des lumières ou la Conduite des Roys, composée par le sage Pilpay Indien, traduite en français par David Sahid, d'Ispahan, ville capitale de Perse、1644年）と題されている。ピエール・プーシーヌ神父による別の翻訳は、ラテン語の題名Specimen sapientiae Indorum veterum（古代インドの知恵の見本）で1666年に出版された。インドのパンチャタントラに遡る系譜を持つこれらの寓話は、ビドパイ（ピルペイ）の作とされていたが、ラ・フォンテーヌは彼の第二寓話集の序文で、ビドパイに相応しい以上の評価を与えている。「私は、インドの賢者ピルペイに最も大きな恩恵を受けていることを認めなければならない。」（フランス語：Je dirai par reconnaissance que j'en dois la pluse partie à Pilpay sage indien.）^[1]彼の出典は実際にははるかに多様であり、決して主に東洋のものではありません。89の寓話のうち、ビドパイのコレクションに収蔵されているのは20以下です。^[2]

後期の作品では、アヴィエヌスとオラティウスも、初期のフランス作家であるラブレー、クレマン・マロ、マチュラン・レニエ、ボナヴァンチュール・デ・ペリエとともに引用されている。ボッカッチョ、アリオスト、タッソ、マキャヴェッリの喜劇も出典となっている。また、同時代の出来事も、例えばブフレール氏の葬儀での事故など、時折取り上げられている。今のところ、寓話はラ・フォンテーヌの創作ではないようで、このジャンル、特に獣寓話には、ラ・フォンテーヌの先駆者が数多くいる。

それぞれの寓話の主題は、多くの場合、多くの時代や人種に共通するものです。ラ・フォンテーヌの寓話が類まれな特徴を持つのは、語り口の新鮮さ、巧みなタッチ、韻律構造の制約のない柔軟性、鋭い教訓の尽きることのないユーモア、そして一見素朴に見える完璧な芸術性です。人間性の弱点に対する鋭い洞察が随所に見られますが、後半の作品では、寓話が社会主義や共感を覆い隠しながらも、その時代が隠し立てのない表現を許容していたよりも民主的なものに伝えるために創意工夫が凝らされています。寓話は、ほぼ最初から、フランス文学の他のどの古典よりも大きな程度で、フランス文学の意識に入り込んできました。何世代にもわたり、これらの小さな寓話の多くは、すべてのフランスの小学生によって読まれ、暗記され、暗唱され、言い換えられてきました。数え切れないほどのフレーズが現代の慣用句であり、それらに精通していることが前提となっています。

「ラ・フォンテーヌの寓話は、いちごの入った籠のようなものだ」とセヴィニエ夫人は書いている。「いちごの入った籠のようだ。一番大きくておいしいいちごを選ぶところから始めるが、少しずつ、まず一個、次にまた一個と食べ、ついに籠は空になる」。シルヴェストル・ド・サシーは、この寓話は3つの異なる年齢層に喜びを与えるとコメントしている。子供は物語の新鮮さと鮮やかさに、文学に熱心な学生は物語の完璧な芸術に、そして経験豊かな世間知らずの男は物語が伝える性格と人生についての微妙な考察に歓喜する。道徳的側面に対する評価は、ルソーやラマルティーヌなどの例外を除き、概して好意的である。この本は、国内外でフランスの標準的な読書となっている。

詩の古典的な規則性を好んだラマルティーヌは、寓話集の中に「耳にもページにも対称性のない、ぐらぐらした、支離滅裂で、不均衡な詩」しか見つけられなかった。しかし、ロマン派の詩人、 ユゴー、ミュッセ、ゴーティエらは、これらの詩が大衆に好まれていることに気づき、フランス語の韻律の解放に取り組む動機を得て、それを大いに達成した。

ラ・フォンテーヌが最初に『寓話集』を書いたとき、彼は洗練された読者層を念頭に置いていた。それでもなお、『寓話集』は子どもに優れた道徳教育を与えるとみなされ、初版は6歳の王太子に捧げられた。ラ・フォンテーヌに倣い、翻訳者のシャルル・ドニは『寓話集選』（1754年）を16歳の英国王位継承者に捧げた。^[3] 18世紀はあらゆる言語で寓話作家が多数存在したことと、対象読者として若者を特に育成したことで特に特徴的であった。1730年代には8巻からなる『最も美しい歌に関する新精神と道徳詩集』が出版され、最初の6巻には子ども向けの寓話のセクションが含まれていた。これらにはラ・フォンテーヌの寓話が当時の人気歌に合わせて書き直され、簡単に上演できるように編曲されていた。この作品の序文では、その目的が具体的には「年齢に応じた有益な教訓に興味を持たせ、しばしば口にされ、彼らの純真さを汚すだけの俗悪な歌を嫌うようにすること」であると宣言している。^[4]

これは、家族の若者に社交の場で演じてもらうためでした。やがて寓話はそうした娯楽のために暗記され、その後は教育制度にも取り入れられ、言語のモデルとしても使われました。挿絵入り版、チョコレート^[5] や肉エキス製品に付いてくるトレードカード^[6] 、片面に絵、もう片面に詩が書かれたポストカード、挿絵入り陶磁器などが、寓話を補強しました。寓話を基にしたテレビシリーズもありました。カナダでは1958年に「ラ・フォンテーヌの寓話」シリーズ、フランスでは1989年から1991年にかけて 「幾何学的寓話」が放送されました。

イギリスでは、児童文学の大半はイソップ寓話に集中しており、ラフォンテーヌの翻案は中心ではなかった。イソップ寓話と他の出典の寓話を混ぜた編集物によって、その境界線は曖昧になり始めた。ロバート・ドズリーの『エソップと他の寓話作家の選集』（1764年）の「現代寓話」の中間部分には、ラフォンテーヌからのものが多数含まれている。これらは散文であるが、シャルル・ドニスのそれ以前の詩集は韻文であり、19世紀初頭に特に子供向けの詩を書いた数人の作家もラフォンテーヌの翻案を含めていた。19世紀初頭にはそれ以前にも韻文による完全な翻訳があったが、最も人気があったのはエリザー・ライトの『ラフォンテーヌ寓話』で、1841年にボストンでグランヴィルの版画とともに初版が出版された。これは米国と英国の両方で数回版を重ねた。^[7] 20世紀には散文と詩の両方で子供向けの版が出版された。

以下の寓話にはそれぞれ専用の記事があります。

ウィキメディア・コモンズには、ラ・フォンテーヌの寓話に関連するメディアがあります。

• 米国議会図書館のコレクションより Fables Choisies pour les Enfants
• Fables Choisies 1755-1759 第 1 巻から第 4 巻、Waddesdon Manor コレクションより 2014-10-07 にWayback Machineでアーカイブ
• Fontaine Fables は archive.org にあります。