白鳥とガチョウ

白鳥が死ぬと歌うという古典的な伝説は、ペリー索引の399番に当たるイソップ寓話の一つに組み込まれている。^[1] この寓話では、白鳥とガチョウの対立という諺も紹介されており、盲目的な偏見を指して「誰もが自分のガチョウを白鳥だと思っている」や、運命の逆転を指して「彼の白鳥はすべてガチョウに変わってしまった」などのことわざを生み出した。^[2]

寓話とそのバリエーション

アンティオキアのアフトニオスが記録した寓話は、暗闇の中で白鳥をガチョウと間違えた飼い主が殺そうとしたところ、白鳥の歌声で間違いに気付いたというものである。冒頭では、この寓話が若者の勉学意欲を刺激するとの主張があり、最後は「音楽には死を回避する力さえある」という疑わしい発言で終わる。^[3]

ガブリエーレ・ファエルノは、その著書『イソピカ物語』（1543年）の中で、この寓話を『白鳥とガチョウ』（Cygnus et Anser ）として韻文にし、要約の中で雄弁さの有用性を強調した^[4] 。そして、ジョヴァンニ・マリア・ヴェルディゾッティも、イタリア語版『白鳥とガチョウ』（il cigno et l'occa）でこれに倣った。[5] 後者もまた、丁寧な言葉遣いが時として大きな利益をもたらす（un bel parlar à tempo è gran guadagno ）という^教訓を与えている。一方、ラ・フォンテーヌの『寓話集』に「白鳥とコック」（Le cygne et le cuisinier 、III.12）と題された同様の話は、丁寧な言葉遣いは害にならない（ le doux parler ne nuit de rien ）という感情に基づいている。^{[6]この寓話の英語版は}ロジャー・レストレンジ（1698年）とジョージ・ファイラー・タウンゼント（1867年）によって記録され^[7]、後者のテキストはボブ・チルコットのイソップ寓話（2008年）の最後の部分として設定されました。^[8]

同じ民間伝承に基づく別の寓話がペリー索引の233番^[9]に掲載されているが、記録ははるかに少ない。この寓話では、ある男が白鳥を買って、その歌声を聞くために客を夕食に招待する。白鳥が歌わないので、男は食事のときに白鳥を出すように命じる。すると、白鳥は突然歌い出し、男は最初にそう命じなかったことを責める。

ローレンティウス・アブステミウスは著書『ヘカトミティウム』の中で、コウノトリ（ガチョウではなく）が、ほとんどの生き物が死を恐れているのに、なぜ白鳥は死を恍惚として迎えるのかと白鳥に尋ねるという別の歌を創作した。白鳥は、人生のすべての悲惨さからの解放として死を歓迎すると答える。^{[10]しかし、}オーランド・ギボンズのマドリガル「銀の白鳥」のように、この歌を人生の喜びへの別れと解釈する者もいる。このマドリガルでも、白鳥とガチョウの対比が取り入れられている。