ネズミとカキ

ネズミとカキの教訓的な物語は古典文学ではほとんど言及されていないが、イソップ寓話の一つとして数えられており、ペリー索引では454番目に番号が付けられている。^[1]この物語は、暴食に対する警告として、または不注意な行動に対する警告として、様々に解釈されてきた。

この寓話の最も古い言及は、紀元1世紀のビザンチンのアンティフィロスによるギリシャ詩集にあります。 ^[2]家ネズミがカキを見つけて食べようとしますが、殻がパキッと閉じてしまい、ネズミは死と墓に送られます。次の世紀には、弁論家アエリウス・アリスティデスがこの物語を政治的に解釈し、危険な状況に陥らないように警告しています。^[3]

このギリシャ詩は、アンドレア・アルチャートの『紋章集』（1531年）に収められた華やかなラテン語訳で、貪欲さを象徴するものとして表現されている。 ^{[4]この解釈は、イギリスの紋章学者}ジェフリー・ホイットニーにも引き継がれ、健康に関する警告として解釈されている。

食いしん坊の太っちょ、そのおいしい料理をむさぼり食う、

そして、自らの嗜好を満たすために探し回る。

そして彼らの好きなものを腹に注ぎ込む、

この正義の人は、サーフィンが急いでいると非難する。

そして彼らに、甘く甘美な食べ物を恐れるよう命じる。

多くの場合、それらは致命的な餌となる。^[5]

フロムの医師サミュエル・ボウデンは、同じ教訓を、擬似英雄詩『牡蠣の殻に捕らわれたネズミの出来事』（1736年）の中で読み、次の行で締めくくっている。

このように教えられているので、快楽主義者は用心すべきである。

彼らの運命を警告され、贅沢な食事を求めなかった。^[6]

ボウデンの詩は人気があり、その後1世紀にわたって選集に収録された。しかし、その頃にはラ・フォンテーヌの寓話の翻訳が別の教訓を提示していた。フランス人作家のネズミは世間知らずで、本からしか世界を知ることができず、貪欲さだけでなく経験不足のために悲惨な目に遭う。^[7]この生き生きとした詩の中で、ラ・フォンテーヌのイメージの1つがアルチャートの紋章を思い起こさせる。海に着くと、「潮が牡蠣をむき出しにしていた/彼はこれらの貝殻が船に違いないと思った」。アルチャートの作品の挿絵の中には、ネズミを包んでいる貝殻の模様と海に帆を張った船が確かに似ているものがある。^[8]

• 16～20世紀の本の挿絵