Island Records

Island Records was founded in Jamaica on 4 July 1959 by Chris Blackwell, Graeme Goodall and Leslie Kong, and financed by Stanley Borden from RKO. Its name was inspired by the Harry Belafonte song "Island in the Sun".^[2][3] Blackwell stated in 2009: "I loved music so much, I just wanted to get into it, or be as close to it as I could."^[2] Blackwell's first album was Lance Hayward at the Half Moon Hotel, which was recorded in late 1959.^[4]

Tom Hayes, the label's sales manager between 1965 and 1967, referred to the early period of the label in the UK as "organized chaos". The 1964 hit, "My Boy Lollipop", sung by Jamaican singer Millie Small (1947–2020), was the label's first success in the UK and led to a world tour that also involved Blackwell. In a 50th anniversary documentary, Blackwell stated that he was only interested in building long-term careers at that stage in time, rather than short-term projects.^[2] Suzette Newman has been a close colleague of Chris Blackwell's since working together in the early days of Island Records, and while there she ran the Mango world music label.^[5] Suzette Newman and Chris Salewicz were the editors for the book The Story of Island Records: Keep On Running.^[6]

ブラックウェルは、地元のジャマイカのサウンドシステムが圧倒的な成功を収めた後、より大きな注目を集めるために1962年5月にイギリスに移住した。レーベルは、ロンドン・ブレント区キルバーンの現在は取り壊された地下室に拠点を置いていた。この建物はソニー・ロバーツのプラネットーン・レーベルが使用しており、家主は後にトロージャン・レコードを設立するリー・ゴプサルであった。^{[ 7 ] [ 8 ]}ブラックウェルがジャマイカにいた間に彼の新興レーベルと契約したアーティストの大多数は、この音楽起業家がイギリスで自分たちの音楽をリリースすることに同意した。イギリス滞在中、ブラックウェルは在庫を持って市内を巡り、市内のレコード店に販売した。ラジオ局は島の音楽を放送しないため、彼はラジオ局にコピーを提供しなかった。また、音楽はマスコミによってレビューされることもなかった。^{[ 2 ]}一方、グッドールは1965年にドクター・バード・レコード・レーベルを設立するために去った。^{[ 9 ]}

アイランド・レコードのロゴは1967年から1970年の間に使用された。

ブラックウェルはスペンサー・デイヴィス・グループをレーベルに迎え入れた（当時、アイランド・レコードの多くのリリースはフィリップス／フォンタナによって配給されていた）。グループはたちまち人気を博し、アイランドはイギリスのロック・タレントにスポットライトを当てる独自のインディペンデント・シリーズを開始した。ジョン・マーティン、フェアポート・コンベンション、フリーといったアーティストと契約し、成長著しいFMラジオ市場に大きな影響を与えた。1960年代後半から1970年代初頭にかけて、ロキシー・ミュージック、キング・クリムゾン、スパークス、トラフィック、ザ・ウェイラーズ、キャット・スティーヴンス、スティーヴ・ウィンウッドなど、数多くのアーティストを擁するイギリスの大手レーベルとなった。（アメリカでは、1970年まで多くのリリースがA&Mやユナイテッド・アーティスツにライセンス供与されていたが、その後キャピトル、ワーナー、アトランティックとアメリカ国内での配給契約を結び、さらに独自の配給も行った。）

トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズは、1968年のシングル「 Do the Reggay」で「レゲエ」という言葉を歌に取り入れたグループである。 ^{[ 10 ]}クリス・ブラックウェルは、彼らを国際的な聴衆に紹介する前に、グループのメンバー構成を決定した人物だった。ブラックウェルはボブ・マーリーと契約を結び、今度はトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズと契約した。2016年11月、ジャッキー・ジャクソンはジャマイカのKool 97 FMのラジオインタビューで、グループの結成について語った。^{[ 11 ]}スタジオでポール・ダグラスとラドクリフ「ダギー」ブライアンと共に、ジャクソンは次のように説明した。

僕たちは全員、トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズ・バンドのオリジナルメンバーです。最初はトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズというバンドで、トゥーツ、レイリー、ジェリーの3人組でした。…それから彼らはアイランド・レコードのクリス・ブラックウェルと契約しました。そして僕たちは彼らのレコーディングバンドでした。ある日、僕たちはクリスの家に呼び出されました。彼は「よし、諸君、そろそろいい頃合いだと思う。このトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズは大物になりそうだ」と言いました。この頃には彼はすでにボブ・マーリーと契約していました。つまり、彼の陣営であるアイランド・レコードには、トゥーツ・アンド・ザ・メイタルズと故ボブ・マーリーがいて、レゲエが国際的に広まっているという話をしていました。僕たちはその後も何度か会って、彼（ブラックウェル）は、すべての曲のバックバンド、レコーディングバンドはメイタルズ・バンドにすべきだと決めました。それで全てがトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズの傘下に入り、僕たちもメイタルズになったのです。そして1975年にツアーに出た…イーグルス、リンダ・ロンシュタット、ジャクソン・ブラウンのオープニングアクトを務めた。ザ・フーのオープニングアクトも約2週間務めた。^{[ 11 ]}

1969年、アイランド・レコードは、西ロンドンのノッティング・ヒルにあるラドブローク・グローブ地区のベイシング・ストリート8-10番地にある、聖別が解かれた17世紀の教会建物を取得した。この建物はアイランド・スタジオのレコーディング・スタジオに改装され、同時にアイランド・レコードの新しいオフィスとしても機能した。^{[ 12 ]}

クリス・ブラックウェルのアイランド・レコードからリリースおよび配給されたトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズの最初のアルバムは『ファンキー・キングストン』だった。メイタルズは最近、ドラマーのポール・ダグラスとベーシストのジャッキー・ジャクソンを含むフルタイムのバックバンドを加え、クリス・ブラックウェルはアルバムの共同プロデューサーとしてスタジオでグループに参加した。^{[ 13 ]}音楽評論家のレスター・バングスはステレオ・レビューでこのアルバムを「完璧で、これまでにリリースされた単一アーティストによるレゲエ曲の中で最も刺激的で多様なセット」と評した。^{[ 14 ]}ブラックウェルが言うように、「メイタルズは他に類を見ない存在だった…センセーショナルで、生々しく、ダイナミックだった。」^{[ 15 ]}ブラックウェルはトゥーツ・アンド・ザ・メイタルズに強い愛着を持っており、「私は誰よりも長くトゥーツを知っている。ボブ（ボブ・マーリー）よりもずっと長い。トゥーツは私が人生で出会った中で最も純粋な人間の一人であり、純粋すぎるほどだ。」と語っている。^{[ 16 ]}

ブラックウェルがほぼ独力で初期設立作業を完了させたにもかかわらず、アイランドは1970年代後半から1980年代初頭にかけて経営難に陥った。ボブ・マーリーの1981年の死はレーベルにとって大きな痛手であり、特に数年前にマーリーの国際的なブレイクスルーを演出したばかりだっただけに、その影響は大きかった。一方、1980年3月にアイランドと契約したアイルランドのロックバンドU2は人気が高まっていたものの、まだ後に世界的なスーパースターの地位には達していなかった。1981年、ブラックウェルはレーベルを利用して新たな映画製作・配給会社に資金を提供し、映画『カントリーマン』を製作した。^{[ 17 ]} 1982年、ポール・モーリーとプロデューサーのトレヴァー・ホーンはアイランドの傘下でZTTレーベルを立ち上げ、ブラックウェルはレーベルの過剰な支出を承認することで知られていた。^{[ 1 ]}モーリーは2009年のアイランド・レコードに関する著書の中で次のように回想している。

クリス・ブラックウェル、ひいてはアイランド・レコードが、一つのこと、一つのスタイル、一つのシステム、一つのやり方といったものにこだわるものではないことを、私は次第に理解するようになった。[私は]世界が流動的で、時には危険で、常に刺激的なシステムと信念の融合体だからこそ、世界は機能し、自らを再創造していくのだと考えるようになった。そして、世界を進歩させる最良の方法は、こうした様々なシステムと信念を混ぜ合わせ、壮大な衝突の中に置かせることだと気づいた。^{[ 18 ]}

1983年、アイランドの映画製作部門はシェップ・ゴードンのアライブ・エンタープライズと提携してアイランド・アライブを設立し、 『蜘蛛女のキス』、『コヤニスカッツィ』、『ストップ・メイキング・センス』などの映画で成功を収めた。^{[ 17 ]}この提携は1985年に解消された。^{[ 17 ]} 1987年8月、同社はアルバム『ジョシュア・トゥリー』 の印税としてU2に支払うべき500万ドルを支払うことができなかった。資金をいくつかの不成功に終わった映画の資金に流用していたためである。U2はこれに対し、レーベルの株式の約10%を取得する契約を交渉することで対応した。^{[ 19 ]}

1980年代半ばから活動しているレーベルの4th & Broadway部門は、 Eric B.やRakim、Stereo MCsなどのアーティストと共にオルタナティブ・ヒップホップやダンス・ポップ・ミュージックのマーケティングで一定の成功を収めた。Mango（Chaka DemusとPliers）もIslandのダンス志向の子会社であり、 1986年にロックソング「 Addicted to Love 」で世界的な成功を収めたのは歌手のRobert Palmerだった。King Sunny AdéやAngélique KidjoなどのアフリカのミュージシャンもBlackwellによって支持された。^{[ 1 ]}

1989年7月、ブラックウェルはアイランド・レコードとアイランド・ミュージックをポリグラムUKグループに1億8000万ポンドで売却した。^{[ 18 ]}彼は2009年に「私には大きすぎて企業的になりすぎて、本当に手に負えなくなった」と説明した。売却後、アイランドはもはや独立企業ではなくなったが、ブラックウェルはポリグラムの取締役会に席を与えられ、ポリグラムの新しいアイランド・エンターテインメント部門のCEOとして10年間留まった。^{[ 20 ]}ポリグラムはすぐにアイランドのバックカタログの多くをコンパクトディスクで再発売し、世界的な製造および流通ネットワークを通じてアイランドのリーチを拡大したが、1990年代にはレーベルは比較的焦点が定まっていなかった。1993年から1995年の間、アイランドは独立アーティストに焦点を当てたアイランド・レッド・レーベルというサブレーベルを持っていた。^{[ 21 ]}

ブラックウェルは最終的に1997年に同社との関係を解消した。企業生活が彼の私生活における独立した精神を阻害したためである。「1989年にアイランドをポリグラムに売却するまで、私は本当の意味で仕事をしたことがなかった。企業化されすぎていた」と彼は後にコメントした。ブラックウェルが去った後、ポリグラムはアイランドの映画事業を閉鎖した。^{[ 22 ]}ブラックウェルはパーム・ピクチャーズ社を設立し、米国マイアミとカリブ海でブティックホテルのチェーンを経営した。その中には、かつてジェームズ・ボンドの生みの親であるイアン・フレミングのジャマイカの邸宅であった非常に高級なゴールデンアイも含まれていた。^{[ 2 ]}その後、1998年5月にポリグラムとその関連レーベルすべてがシーグラムに買収され、ポリグラムをUMGに統合して、数年以内に年間2億7500万ドルから3億ドルのコスト削減を実現する計画を発表した。シーグラムはさらに、ポリグラムの売上の4分の3以上が米国以外であったため、この買収によって重要な国際的なプレゼンスと繁栄している国内ビジネスが統合されると説明した。^{[ 23 ]}  

1998年12月と1999年の最初の3ヶ月間、UMGはアイランドブランドの管理下に3つの部門を設置した。1つは英国、1つは米国、そして1つはドイツである。各地域で、これらの企業は傘下グループの下に統合された。

• 英国では、アイランド・レコード・グループが2013年からヴァージンEMIレコード傘下で運営されている。
• 米国では、Island、Mercury、Def Jam 、およびその他14のレコードレーベルがIsland Def Jam Music Groupに統合されました。しかし、1年以内にIsland/MercuryはDef Jam Recordingsの成功を基盤として、レーベルをIsland Def Jamとして再統合することを決定しました。2014年4月1日、Universal MusicはUniversal Music内の4つの運営統括グループの1つであるIDJMGの解散を発表しました。発表の同日から、Island Records、Def Jam、Mercury、およびMotownは、2024年にUMGがRepublic RecordsのユニットであるRepublic Corpsの下に4つのレーベルすべてを再統合するまで、独立したレコードレーベルとして運営されました^{[ 24 ] [ 25 ] 。}
• ドイツでは、アイランドとマーキュリーが合併し、アイランド・マーキュリー・レーベル・グループの傘下となった。

しかし、2001年にUMGはフランスのヴィヴェンディSAと合併してヴィヴェンディ・ユニバーサルSAとなったが、音楽会社はユニバーサル・ミュージック・グループ（UMG）という名前のままである。^{[ 26 ]}

アメリカでは、アイランドは主にポップ/ロックのレーベルとなり、アーバン系のアーティストはデフ・ジャムか、アイランド/デフ・ジャムの新設R&Bレーベルであるデフ・ソウルに所属することになった。UMGによるアイランド買収後、看板バンドのU2は、2000年代半ばにジェイソン・アイリーがマーキュリー・レーベルに移籍し、イギリスではマーキュリー、アメリカではインタースコープ・レコードと契約したことに不満を抱いていた。 ^{[ 27 ]}しかし、トリッキーやPJハーヴェイといった成功したアーティストは同レーベルに感銘を受け、アーティストとして契約した。トリッキーは「自由が得られると分かっていた。やりたいことができると分かっていた」と説明し^{[ 2 ]} 、ハーヴェイは後に次のように述べている。

私は彼らと一緒に仕事をするようになったとき、見た目も話し方も、すでに完成された状態でした。そして、彼らは私がこれからどうなっていくかをただサポートしてくれたように感じました。^{[ 2 ]}

同レーベルは2009年に創立50周年を迎えた。

2009年、アイランド・レコードは、クリス・ブラックウェルがジャマイカで設立してから50周年を記念し、アイランド50の旗印の下、一連のライブコンサートと展覧会を開催した。これらのイベントは、レーベルの創造性の核となるストリート・クール、独立した視点、印象的なビジュアルイメージを祝うものだった。これらの祝祭は、ロンドンのシェパーズ・ブッシュ・エンパイアとブッシュ・ホールでの1週間にわたるショーを中心に展開された。コンサートでは、レゲエやジャズのルーツから現代に至るまでのレーベルの歴史を辿るパフォーマンスが披露された。出演したアーティストには、スライ＆ロビー、アーネスト・ラングリン、ポール・ウェラー、ザ・アイ・スリーズ、アスワド、キッド・クレオール＆ザ・ココナッツ、グレース・ジョーンズ、スティール・パルス、キーン、トム・トム・クラブ、トゥーツ＆ザ・メイタルズ、ザ・マイティ・ダイアモンズ、ユスフ・イスラム／キャット・スティーヴンス、ボンベイ・バイシクル・クラブ、バーバ・マール、U2などがいた。^{[ 28 ]}スイスのモントルー・ジャズ・フェスティバルでは、アイランド50周年を記念した別のイベントが4夜にわたって開催され、マリアンヌ・フェイスフル、グレース・ジョーンズ、スライ＆ロビーが出演し、クリス・ブラックウェルが質疑応答セッションを行った。

ソーホーのレコードショップ「フォニカ」の地下にあるオープンスペースで、ヴァイナル・ファクトリー・ギャラリーでも大規模な展覧会が開催された。この展覧会では、 U2のアルバム『アクトン・ベイビー』のジャケットに描かれたトラバント車、ニック・ドレイクのギター、2008年のグラミー賞でエイミー・ワインハウスが着用したドレス、ワインハウスの楽曲「ラブ・イズ・ア・ルージング・ゲーム」の手書きの歌詞シート、ボブ・マーリーのパスポート申請書など、貴重な音楽関連の品々が展示された。展覧会には、写真家のエイドリアン・ブート、ジャン＝ポール・グード、アントン・コービン、ゲレッド・マンコウィッツ、キース・モリス、ブライアン・クックがアイランドのために制作した作品800点のプリントが展示され、ロンドンのヴァイナル・ファクトリー・ギャラリーではDJシャドウとPJハーヴェイによるライブパフォーマンスも行われた。

2009年に創立50周年を迎えたアイランド・レコードは、楽観的なムードの中、60年目を迎えた。その後数年間は、PJハーヴェイ、キーン、ポール・ウェラー、ボンベイ・バイシクル・クラブなど、多くのベテランアーティストが新たな成功を収め、刺激的な新人アーティストの契約も続いた。2009年の創立以来最大規模のライブ・プロダクションとして、同レーベルはエセックス州の小さな島、オセア島でザ・ウィークエンドとジャック・ギャラットのコンサートを開催した。これは、レーベルのスタッフ、メディア、抽選でチケットを入手したファン200人を含む400人のゲストのための、特別に企画された1日限りのフェスティバルの一環だった。同年、アイランド・レコードはマーク・ディディアをアイランド・レコードの新たなエグゼクティブ・バイスプレジデント兼ゼネラルマネージャーに任命した。^{[ 29 ]}

2016年は、このレーベルにとって英国で特に成功した年となった。4月から6月までの7週間の間に、アイランド・レコード所属の4組のアーティストがそれぞれ少なくとも1週間、チャート1位を獲得した。該当するアルバムは、PJハーヴェイの『The Hope Six Demolition Project』、ドレイクの『Views 』 （2週間1位を獲得）、アリアナ・グランデの『Dangerous Woman』、そしてキャットフィッシュ・アンド・ザ・ボトルメンの『The Ride』である。

2020年7月23日、ユニバーサルミュージックグループとその現地子会社MCAミュージックは、 61年の歴史を持つレーベルの東南アジア初の支社となるアイランドレコードフィリピンを設立した。 ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]}フィリピン支社は、ソニーミュージックフィリピンとシンディカトマネジメントの元幹部エンゾ・バルデスが率いている。2021年6月、イムラン・マジッドとジャスティン・エシャクがアイランドレコードの共同CEOに任命された。彼らは2022年1月1日にその職に就任した。^{[ 35 ]}

2021年、アイランドはアメリカ人歌手のサブリナ・カーペンターと契約した。^{[ 36 ]}彼女は2021年1月22日に同レーベルから初のシングル「Skin 」をリリースした。 ^{[ 37 ]}この曲はビルボードホット100で48位、ビルボードグローバル200で33位を記録し、両チャートに初登場した。^{[ 38 ] [ 39 ]}同レーベルと契約して以来、彼女は世界的なブレイクを果たし、ヒットアルバム3枚「Emails I Can't Send」（2022年）、「Short n' Sweet」（2024年）、「Man's Best Friend」（2025年）をリリースした。^{[ 40 ]}