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De gestis Britonum (On the Deeds of the Britons), commonly known as Historia regum Britanniae (The History of the Kings of Britain), is a fictitious account of British history written around 1136 by the Welsh clericGeoffrey of Monmouth. It chronicles the lives of the kings of the Britons over the course of two thousand years, beginning with the Trojans founding the British nation and continuing until the Anglo-Saxons assumed control of much of Britain around the 7th century. It is one of the central pieces of the Matter of Britain.
Although taken as historical truth until the 16th century,[1] it is now considered to have no value as history. When events described, such as Julius Caesar's invasions of Britain, can be corroborated from contemporary histories, Geoffrey's account can be seen to be wildly inaccurate. It remains, however, a valuable piece of medieval literature, which contains the earliest known version of the story of King Lear and his three daughters, and helped popularise the legend of King Arthur.
Geoffrey starts the book with a short dedication. He claims that he was given a source for the time period by Archdeacon Walter of Oxford, who presented him with a "certain very ancient book written in the British language" from which he has translated his history.
The Historia begins with the Trojan hero Aeneas, who, according to the Aeneid, settled in Italy after the Trojan War. His great-grandson Brutus is banished, and, after a period of wandering, is directed by the goddess Diana to settle on an island in the western ocean. Brutus lands at Totnes and names the island "Britain" after himself, defeating the previous giant inhabitants. He establishes the city that was eventually renamed London. After Brutus' death, the island is divided into three kingdoms, each given to one of his sons: Loegria (England) to Locrinus, Cambria (Wales) to Camber, and Alba (Scotland) to Albanactus.
Centuries later, Locrinus' descendant King Leir divides his kingdom among his three daughters, Goneril, Regan and Cordelia. However, because of a slight, he gives Cordelia no land, whereupon she departs for Gaul. Leir later regrets his actions towards Cordelia and travels to Gaul. Cordelia helps raise a Gaulish army for Leir, who returns to Britain, defeats his sons-in-law and regains the kingdom. Cordelia inherits the throne and rules for five years until Cunedagius and Marganus (sons of her two sisters) rebel against her. They imprison Cordelia; grief-stricken, she kills herself. Ending a civil war, Cunedagius eventually kills Marganus in Wales.
In a later era, Dunvallo Molmutius, the son of Cloten, the King of Cornwall, establishes his rule over the whole island. He is said to have established the Molmutine Laws. Dunvallo's sons, Belinus and Brennius, fight a civil war before being reconciled by their mother, and proceed to sack Rome. Victorious, Brennius remains in Italy, while Belinus returns to rule Britain. Numerous brief accounts of successive kings follow.
After his conquest of Gaul, Julius Caesar looks over the sea and resolves to order Britain to swear obedience and pay tribute to Rome. Cassivellaunus pays tribute and makes peace with Caesar, who then returns to Gaul. He dies and is succeeded by his nephew Tenvantius. Tenvantius' grandson Guiderius refuses to pay tribute to emperor Claudius, who then invades Britain. After Guiderius is killed in battle with the Romans, his brother Arvirargus eventually agrees to submit to Rome, and is given the hand of Claudius's daughter Genvissa in marriage.
The line of British kings continues under Roman rule. When Octavius passes the crown to his son-in-law Maximianus, his nephew Conan Meriadoc is given rule of Brittany to compensate him for not succeeding. After a long period of Roman rule, the Romans decide they no longer wish to defend the island and depart. The Britons are immediately besieged by attacks from Picts, Scots and Danes. In desperation the Britons send letters to the general of the Roman forces, asking for help, but receive no reply.
The Britons ask the King of Brittany, Aldroenus, descended from Conan, to rule them. However, Aldroenus instead sends his brother Constantine to rule the Britons. After Constantine's death, Vortigern assists his eldest son Constans in succeeding, before enabling their murder and coming to power. Constantine's remaining sons Aurelius Ambrosius and Uther are too young to rule and are taken to safety in Brittany. Vortigern invites the Saxons under Hengist and Horsa to fight for him as mercenaries, but they rise against him. He loses control of much of his land and encounters Merlin.
At this point Geoffrey abruptly pauses his narrative by inserting a series of prophecies attributed to Merlin. Some of the prophecies act as an epitome of upcoming chapters of the Historia, while others are veiled allusions to historical people and events of the Norman world in the 11th–12th centuries. The remainder are obscure.
After Aurelius Ambrosius defeats and kills Vortigern, becoming king, Britain remains in a state of war under him and his brother Uther. At one point during the continuous string of battles, Ambrosius takes ill and Uther must lead the army for him. A comet taking the form of a dragon's head (pendragon) appears in the night sky, which Merlin interprets as a sign that Ambrosius is dead and that Uther will be victorious and succeed him.
しかし、別の敵が現れ、ウーサーは再び戦争を強いられる。今回は一時的に敗北するが、コーンウォール公ゴルロイスの助けによってようやく最終的な勝利を収める。しかし、ゴルロイスと勝利を祝っている最中に、ウーサーは公爵の妻イゲルナに恋をする。これがウーサー・ペンドラゴンとコーンウォール公ゴルロイスの間の戦争につながり、その戦争中にウーサーはマーリンの魔法によってイゲルナと密かに関係を持つ。その夜にアーサーが生まれる。その後、ゴルロイスは殺され、ウーサーはイゲルナと結婚する。後にウーサー・ペンドラゴンはサクソン人に殺され、ウーサーの息子アーサーが王位を継承し、サクソン人に大敗を喫させる。サクソン人はウーサーの死後まで脅威ではなくなる。彼は北ヨーロッパの大部分を征服し、平和と繁栄の時代をもたらすが、それはルキウス・ヒベリウス率いるローマ人がブリテン島に再びローマへの貢納を要求するまで続く。アーサーはガリアでルキウスを破り、皇帝になろうとするが、彼の不在中に甥のモルドレッドがグィネヴィアを誘惑して結婚し、王位を奪う。
アーサーが帰還し、カムランの戦いでモルドレッドが殺されるが、アーサーは致命傷を負い、アヴァロン島に運ばれ、従兄弟でカドールの息子でコーンウォール公のコンスタンティンに王国を譲る。アーサーの死後、サクソン人が戻ってくるが、キャドワラダーの死までブリテン王家の血統は途絶えなかった。キャドワラダーはブリテンから逃亡を余儀なくされ、天使からブリトン人がもはや支配できないと告げられる。彼はローマで死に、息子と甥がウェールズに追いやられた残りのブリトン人を統治することになる。サクソン人のアゼルスタンがロエグリアの王となる。
ジェフリーは、オックスフォード大執事ウォルターから贈られた「ブリトン語で書かれた非常に古い本」から『ヒストリア』をラテン語に翻訳したと主張した。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]しかし、現代の学者でこの主張を真剣に受け止めている者はいない。[ 2 ] [ 5 ] [ 6 ]作品の多くは、ギルダスの 6 世紀のDe Excidio et Conquestu Britanniae、ベーダの 8 世紀のHistoria ecclesiastica gentis Anglorum 、ネニウスに帰せられる9 世紀のHistoria Brittonum、10 世紀のAnnales Cambriae 、中世ウェールズの系図 ( Harleian Genealogiesなど) や王名表、タリエシンの詩、ウェールズの物語Culhwch と Olwen、そして中世ウェールズの聖人伝のいくつかから派生しているようで、[ 2 ]ジェフリー自身の想像力によって拡張され、連続した物語に作り変えられています。
中世の作品は伝統的なケルトの素材から生まれたと考えられており、深いルーツを持っているとされているため、出版物は信頼できるものであり、ジェフリーという一人の人物の想像の産物ではないと考えられています。しかし、ジェフリーが『ブリタニア王列伝』（De gestis Britonum）を出版して以来、彼の作品は、ストーンヘンジに関する観察など、かつて出版のために記録された事実の誤りのために、評価が下がっています。わずか1世紀後、ジェフリーの『王列伝』は、ウェールズのウィットランド、セント・デイヴィッズ大聖堂、後にストラタ・フロリダ修道院などのシトー会修道院で書き直され翻訳され、その後、ブエルトのハイウェル・フィチャン・アプ・ハイウェル・ゴッホによって、 1250年に写本の『王列伝』（ウェールズ語：Brut y Brenhinedd ）の中でラテン語ウェールズ語に翻訳されました。これらはどちらもウェールズの中世写本（ウェールズ図書館所蔵）の一部であり、そのうちのいくつかは現在アベリストウィスのウェールズ国立図書館に所蔵されている。ジェフリーの著作は、トロイア王朝出身のブリテン王の歴史、特にトロイア戦争（トロイア陥落）後の時代に関するものであった。そして、これらの書物は、 682年頃から始まるグウィネズ王国時代のウェールズの中世を詳細に記しており、1282年までのルウェリン・アプ・グリフィズの生涯で最高潮に達する。ジェフリーの著作に言及したのはルウェリン2世王子であった。これらの書物を引用したもう1人の王はオワイン・グリンドゥール王子で、彼はスコットランド王ロバート3世にジェフリーのガルフリディアンの著作について語った。グリンドゥールは自身をウェールズ公、トロイのブルータスの息子であるキャンバー王の直系の子孫であり後継者、さらに中世後期の王カドワラドルの子孫であると称した。[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]ジェフリー・オブ・モンマスの著作は、11世紀から12世紀にかけての王グリフィズ・アプ・キナンの生涯をラテン語で記した出版物（1137年から執筆開始）から着想を得たと考えられており、この出版物はウェールズのジェラルドによって完成された。グリフィズの伝記には、トロイのブルータスにまで遡る彼の祖先を含むウェールズ王の詳細なリストが記載されている。しかし、グリフィズの祖先はロクリヌス・オブ・ロエグリアであった。（イングランド）であり、彼の兄弟であるウェールズ王キャンバーではない。そうでなければ、8世紀にウェールズの修道士ネニウスが現在疑問視されている系図を書き、今日まで受け入れられている王名表を公表したのはジェフリーであったと言われている。[ 10 ] [ 9 ]
ロバート・オブ・トリニーは、自身の歴史書と引き換えに、ヘンリー・オブ・ハンティントンに『ブリタニア列王史』の写本を贈った。ロバートとヘンリーは、この写本を無批判に真正な歴史書として用い、その後自身の著作にも使用した[ 11 ]。こうして、ジェフリーの創作の一部が通俗史に定着した。ジェフリーの歴史書は、多くのイギリスの伝承や文学の基礎を形成し、ウェールズの吟遊詩人にとっても豊富な題材となっている。この歴史書は、中世盛期に絶大な人気を博し、アングロ・サクソン時代以前および同時代のイギリス史観を革新した。しかし、ウェールズのジェラルドやニューバーグのウィリアムといった著述家からは、 「古代史を知らない者以外は、彼があらゆる点でいかに厚かましく、図々しく歴史を歪曲しているかを疑うことはできない」と批判されている[ 12 ] 。特にマーリンの予言は、後世においてしばしば引用された。例えば、エドワード1世とその後継者たちの治世下におけるイングランドのスコットランドへの影響力をめぐる問題において、双方によって利用された。
『ヒストリア』は、 1155年にワースによってノルマン語の韻文に翻訳された（『ロマン・ド・ブリュット』）。ワースの翻訳は、13世紀初頭にレイアモンによって中英語の韻文に翻訳された（『ブリュット』）。13世紀の第2四半期には、ウィリアム・オブ・レンヌによってラテン語の韻文版『ゲスタ・レグム・ブリタニアエ』が作成された。ジェフリーの著作は、 13世紀以降、アングロ・ノルマン語や中英語の散文による歴史資料集に数多く取り入れられた。
ジェフリーは13世紀末までに、さまざまなウェールズ語散文版に翻訳され、[ 13 ]総称してブルート・イ・ブレニネッドと呼ばれています。ブルート・イ・ブレニネッドの異本の一つである、いわゆるブルート・ティシリオは、1917年に考古学者のウィリアム・フリンダーズ・ペトリーによって、ジェフリーが翻訳した古代ブリテンの書物であると提唱されました。[ 14 ]ただし、ブルート自体は、ウォルター・オブ・オックスフォードが以前にウェールズ語からラテン語に翻訳したことを基に、ラテン語から翻訳したと主張しています。[ 15 ]ジェフリーの作品は、ウェールズ文化をイギリス社会に持ち込み、受け入れさせたという点で非常に重要です。また、偉大な人物であるリア王の最初の記録であり、神話上のアーサー王の始まりでもあります。
何世紀にもわたり、『ヒストリア』は額面通りに受け入れられ、その内容の多くは16世紀のホリンシェッドの『年代記』に組み込まれた。現代の歴史家は、『ヒストリア』を事実情報を含むフィクション作品とみなしている。ジョン・モリスは『アーサー王の時代』の中でこれを「意図的なパロディ」と呼んでいるが、これはオックスフォードの助祭長ウォルターを、 1世紀後に生きた風刺作家ウォルター・マップと誤認したことに基づいている。 [ 16 ]
それは今もなお大衆文化に影響を与え続けている。例えば、メアリー・スチュワートの『マーリン三部作』やテレビミニシリーズ『マーリン』は、いずれも『ヒストリア』から多くの要素を取り入れている。
『歴史』の写本は中世に215点現存しており、そのうち数十点は12世紀末以前に写されたものである。最も古い写本の中にも、いわゆる「第一異本」など、多数の異文が見られる。これらは、作品の3つの可能性のある序文や、特定のエピソードやフレーズの有無に反映されている。異文の中には、初期の写本に対する「著者による」加筆に起因するものもあるが、おそらくはテキストの変更、加筆、編集を試みた初期の試みを反映していると考えられる。これらの異文を解きほぐし、ジェフリーの原典を確立する作業は長く複雑であり、テキストをめぐる困難の程度が明らかになったのはごく最近のことである。
The variant title Historia regum Britanniae was introduced in the Middle Ages, and this became the most common form in the modern period. A critical edition of the work published in 2007, however, demonstrated that the most accurate manuscripts refer to the work as De gestis Britonum, and that this was the title Geoffrey himself used to refer to the work.[17]
He says that he has had the advantage of using a book in the Breton tongue which Walter, Archdeacon of Oxford, brought out of Brittany; this book he translates into Latin.
This fusion of heterogeneous sources, which is apparent almost everywhere in the Historia, completely dispels the fiction that the work is no more than a translation of a single Breton (or Welsh) book
ウィキソースにある『英国王史』の全文
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