象の肉

アフリカゾウ（Loxodonta cyclotis）は、コンゴ盆地の様々な狩猟採集民グループによって狩猟されており、その中にはムブティ族のピグミーも含まれる。この地域でゾウの狩猟がいつから行われているかは不明であり、19世紀以前に始まった象牙の需要に応える形で始まった可能性もある。ゾウは伝統的に槍を使って狩猟され、通常は下腹部（ムブティ族が行っているように）または膝を突き刺す。どちらもゾウを動けなくするのに効果的である。人類学者の市川光雄は、1970年代から1980年代にかけてのフィールドワークで、ムブティ族のピグミーによるゾウの狩猟を観察した。当時、ムブティ族は金属製の穂先が付いた槍を使用していた（ただし、それ以前の報告では、彼らは純粋に木製の槍を使用していたとされており、ゾウの皮を破るのに効果が低かった可能性がある）。市川の観察によると、ムブティ・ピグミー族の象狩りは、少なくとも一人の熟練した狩人（ムトゥマと呼ばれる）が率いる、小規模から大規模な狩人集団で行われていた。狩りが始まる前には、狩りの成功を祈願するため、コミュニティで歌や踊りなどの儀式が行われた。これらの狩人はしばしば食料を持たずに森に入り、野生の蜂蜜や野菜を食べて生活し、泥、象の糞、特定の植物から作られた炭を体に塗りつけて、象から匂いを隠した。象の痕跡が発見されると、慎重に追跡し、風下から近づいて刺した。最初の刺し傷から象が死ぬまでには、通常数時間から数日かかった。象が刺される前に猟師を察知して逃げてしまうため、多くの狩りが失敗に終わった。市川の現地調査によると、6か月間（合計約60〜70日間の狩猟期間に相当）のムブティ族の象狩りのうち成功したのは6回に1回だけだった。つまり、1頭の象から得られる肉の量は多かったものの、安定した生活を支えるには至らず、ムブティ族は代わりに小型動物の狩猟に頼っていた。象が死ぬと、ムブティ族の猟師たちは家に戻り、コミュニティ全体が象の死骸を解体した。肉はコミュニティ内で均等に分けられたが、一部の部位は特定のコミュニティメンバーのために確保され、動物の残骸を囲む宴は数日間続いた。象狩りは危険な活動であり、猟師の死につながることが知られていた。^{[ 15 ]}

現代において、コンゴのバカ族の間では、象狩りは猟師の一団によって行われ、そのほとんどは槍しか持たず、先頭の猟師だけが近隣の農民や商人から提供された散弾銃を携行する。一団は象の足跡（猟師は足跡から新旧を区別できる）を探し、また狩猟用の食料を補う蜂蜜も探す。象が見つかると、猟師たちは近くに仮設のキャンプを設営し、夕暮れを待つ。そして、先頭の猟師は通常は一人で、時には少数の猟師と共に象に近づき、象の心臓、あるいはまれに頭部を狙って射撃を試みる。その際、猟師は象の横や後ろに位置取る。象が仕留めば、一団は（先頭の猟師を除いて）キャンプに戻ると祝杯を挙げる。翌朝、キャンプは象のところに移され、肉を燻製にするための棚が設置され、その後、狩猟村の残りの人々が到着して肉を宴会した。象を仕留めた猟師とその親族（母方の祖父母と叔父を除く）は、その肉を食べることを禁じられ、猟師とその親族は宴会に参加しないのが慣習である。^{[ 16 ]}

ザンビアでは、狩猟採集民グループが毒槍を使って象を狩っていると報告されており、あるグループでは、象がよく通る道の上に張り出した木のてっぺんにメンバーが登り、他のメンバーが象を木の方へ追い込み、その後、木の上に登った槍を持った者が象の肩甲骨の間を突き刺そうとしたとされている。^{[ 17 ]}

ナミビアとコンゴの一部の集団は、かつて大きな落とし穴罠を使って象を狩猟していたと報告されている。^{[ 17 ]}

南アフリカのǃKung族は、象を火で囲んでから槍で突き刺して狩猟していたと伝えられており、毒矢を使って象を狩猟していた可能性もあるという未確認の報告もある。^{[ 17 ]}

スコットランドの探検家デイヴィッド・リビングストンは、 1861年にパーマストン卿に宛てた手紙の中で、ザンベジ川探検中に象を食べた時のことを描写している。^{[ 18 ]}彼は「食料のために象を殺した時、残りの群れは2日間1マイル離れたところに立っていた」と書いている。^{[ 19 ]}

1870年のパリ包囲戦中、深刻な食糧不足のため、象の肉が消費された。パリの植物園の動物園では、他の動物たちと共にカストルとポルックスも殺され、食べられた。当時の記録によると、象の肉はパリの食通たちには好まれなかったようだ。^{[ 20 ]}

象肉取引に関する調査によると、中央アフリカの4カ国では、象肉の需要が供給を上回っていることが明らかになった。都市部では、象肉は高級品とみなされており、そのため他のほとんどの肉よりも高価である。これが、密猟者が象の肉と牙の両方を目当てに象を狩る動機となっている。もう一つの動機は「コマンドテール」と呼ばれる人々である。彼らは富裕層であり、通常は軍、政府、またはビジネス界で影響力のある人々で、象狩りに資金を提供していることで知られている。彼らは資金、装備、そして武器を提供する。彼らの主な目的は、その見返りとして象牙を受け取り、それを売ることである。^{[ 21 ]}

伐採キャンプで働く人々は、象肉に対する地元需要を支えている。関連する伐採道路の建設により、かつては人里離れた地域から、肉の販売場所へのアクセスが容易になった。

アフリカの森林ゾウは通常、約2,300 ～ 2,700 キログラム (5,000 ～ 6,000ポンド)です。象牙は (2007 年当時) 約 180 ドルで売られることがありますが、密猟者は肉 (約450 キログラムまたは 1,000 ポンド) を最大 6,000 ドルで売ることができました。この間、コンゴ盆地に住むアフリカ人は平均して 1 日あたり約 1 ドルを稼いでいました。^{[ 13 ]}  

2007年、バンギ（中央アフリカ共和国）の市場では象肉が1キログラムあたり12.0ドル（1ポンドあたり5.45ドル）で販売されていた。これは、密猟者が象牙を1キログラムあたり30.0ドル（1ポンドあたり13.60ドル）で販売していたのと同じ時期だった。^{[ 13 ]}象肉は中央アフリカ共和国とコンゴ民主共和国の国境を越えて輸送され、販売されていた。国際法上は違法であるにもかかわらず、両政府はこれらの取引に対して税金を徴収していた。

2012年、タイの野生生物当局は、象肉を食べるという新たな嗜好が象の生存を脅かす可能性があるとの懸念を表明した。国立公園で2頭の象が殺されたことが発覚し、当局はこの問題に気づいた。タイの野生生物局長は、肉の一部が生で食べられたと述べた。^{[ 22 ]}

2010年に中央アフリカで行われた象のブッシュミートに関する研究では、「象の肉は密猟者が象を狩る重要な動機となっているが、象牙は違法な象の殺害の要因としては二次的なものである」ことが判明した。^{[ 23 ]}

回収された殺処分された象の肉の利用方法：

販売されたと報告された象肉（燻製）からの潜在的な収益推定値：

*死骸の 60%。上記の利用表の「販売された燻製肉」の列を参照。 すべての象猟師が肉を持ち帰るわけではないため、範囲はゼロから始まります。ただし、コンゴ共和国のサンプルでは、​​報告されたすべての狩猟で少なくともいくらかの肉が持ち帰られました。