アメリカ合衆国の地方自治体

郡政府は、州憲法および州法によって認可された組織化された地方自治体です。郡および郡に相当する行政区画は、州の第一階層の行政区分を構成します。ルイジアナ州における郡に相当する行政区画は「教区（parish）」と呼ばれ、アラスカ州における郡に相当する行政区画は「区（borough）」と呼ばれます。

すべての州は行政上の目的で郡または郡相当の行政区画に分けられており、ほとんどの郡または郡相当の行政区画には組織化された郡政府が存在するが、すべてではない。コネチカット州とロードアイランド州、およびマサチューセッツ州の一部では郡政府が廃止されている。アラスカ州の非組織化自治区も郡レベルの行政機関の管轄下にはない。

郡の具体的な行政権限は州によって大きく異なる。ニューイングランド地方を中心に、一部の州では主に司法管轄区として利用されている。他の州では、郡は住宅、教育、交通、レクリエーションなど幅広い分野で権限を有している。郡政府が存在しない地域では、下位の町や市町村、あるいは州が行政サービスを提供する。

郡には、複数の市、町、村、集落が含まれる場合があります。フィラデルフィア、ホノルル、サンフランシスコ、ナッシュビル、デンバーなどの一部の都市は、市と郡が統合された市郡であり、統一された同一境界の管轄区域となっています。つまり、これらの郡は、市政府が郡政府としても機能する単一の市町村全体で構成されています。バージニア州アーリントン郡などの一部の郡には、追加の細分化はありません。一部の州には、どの郡にも属さない独立市があります。独立市は統合市郡のように機能する場合もありますが、法的にはどの郡からも分離されています。一部の市町村は複数の郡に属しています。ニューヨーク市は、それぞれが郡と同一境界にある5つの行政区に分かれているという点で独特です。

多くの州では、郡の土地の大部分または全部がタウンシップに分割されており、タウンシップは法人化されている場合とされていない場合がある。ニューヨーク州、ウィスコンシン州、ニューイングランド地方では、郡の細分化された行政区画はタウンと呼ばれる。米国国勢調査では、このような細分化された行政区画を持たない州の郡を、選挙区などを用いて他のより小さな行政区画に分割する。

「タウンシップ」と「タウン」という用語は密接に関連しています（多くの歴史的文書では、これらの用語は互換的に使用されています）。タウンシップまたはタウンに付与される権限は、州によって大きく異なります。多くの州では、タウンシップにいくつかの行政権限が付与されています（独立して、または郡政府の一部として、タウンシップを市民タウンシップとしています）。他の州では、調査タウンシップは非政府組織です。ニューイングランドの6州のタウンとニュージャージー州およびペンシルベニア州のタウンシップは、法的には自治体法人であるにもかかわらず、国勢調査局によってこのカテゴリーに含まれています。これは、その構造が人口集中とは必ずしも関係がないためです^{[ 2 ]}。これは、米国の他の地域の自治体に典型的なものです。特に、ニューイングランドのタウンは、他の地域のほとんどのタウンシップよりもはるかに大きな権限を持ち、多くの場合、法的には都市と同等の機能を果たし、通常は他の州の郡、タウンシップ、および都市の間で分割されている全範囲の権限を行使します。^{[ 18 ]}ニューイングランドでは、町は地方自治体の主要な形態であり、他の州の郡が担う多くの機能を提供している。対照的に、カリフォルニア州では、政府法典の関連法規において、「町」は単に「市」の別の言い方であり、特に憲章都市とは区別される一般法都市を指すことが明確にされている。一部の州では、広大な地域に郡レベル以下の一般目的の地方自治体が存在しない。

町や郡区の政府は、北東部と中西部の20州の州憲法と法令で認可された組織化された地方自治体であり、^{[ 2 ]}一般的には郡の地理的区分に基づいて、特定の地域に一般行政を提供するために設立されています。

町政府と市町村政府を区別するもう一つの側面は、その設立を取り巻く歴史的背景である。例えば、ニューイングランドの町々は、タウンミーティング（すべての有権者が公共政策について意見を表明できる集会）によって運営される地方自治の伝統によって特徴づけられている。

ニューヨーク州とウィスコンシン州では、「town」という用語は地方自治体の名称としても用いられます。ミネソタ州では、「town」と「township」は同じ意味で使われます。

タウンシップや、村、自治区、農園、集落などの法人化された地域の中には、政府や政治権力を持つものもあれば、単なる地理的な区分に過ぎないものもあります。多くの州のタウンシップは、一般的に公有地測量制度に基づいて設定されています。

地方自治体は、州の憲法や法令で認可された組織化された地方自治体であり、一般的に郡が分割された一連の地域ではなく、人口の中心地に対応する特定の地域に一般行政を提供するために設立されています。このカテゴリーには、市、区（アラスカを除く）、町（ミネソタとウィスコンシンを除く）、村として指定された自治体が含まれます。^{[ 19 ]}この概念は、国勢調査局が人口と住宅の統計を報告する際に認識される「法人化された場所」とほぼ一致しますが、国勢調査局はこのカテゴリーの統計からニューイングランドの町を除外しており、地方自治体のカウントには行政活動を行っていない場所は含まれていません。

自治体の規模は、非常に小さいもの（例えば、ネブラスカ州モノウィ村のように住民が1人だけの村）から非常に大きいもの（例えば、人口約850万人のニューヨーク市）まで様々であり、これは地域によって存在する自治体の形態の多様性にも反映されている。米国には、自治の度合いが異なる約3万の法人化された都市が存在する。

ほとんどの州では、郡政府と市町村政府が並存しています。ただし、これには例外があります。一部の州では、市は、郡または複数の郡から分離するか、1つ以上の郡と合併することにより、独立して機能する郡政府から独立し、郡と市の両方として機能することができます。州によっては、このような市は独立市または統合市郡と呼ばれます。統合市郡は、統合市郡では市と郡の両方が名目上存在し、統合された政府を持つのに対し、独立市では郡は名目上さえ存在しないという点で、独立市とは異なります。^{[ 20 ]}このような管轄区域は郡に相当し、他国の単一自治体に類似しています。コネチカット州、ロードアイランド州、およびマサチューセッツ州の一部では、郡は公園地区や司法事務所（マサチューセッツ州）などの州レベルの機能の境界を指定するためだけに存在します。プエルトリコ、グアム、北マリアナ諸島には市町村（グアムでは村）はありますが、郡はありません。（プエルトリコと北マリアナ諸島の市町村は米国国勢調査で郡相当として使用されていますが、グアムは単一の郡として扱われています。^{[ 21 ]} ）コロンビア特別区と米国領ヴァージン諸島には市町村政府はなく、連邦管轄下の特別区全体と領土全体の政府のみです。

州、郡、市レベルで立法を行う一般的な政府機関に加えて、特定の目的のための区域も存在する。保全地区はそのような特別な目的区域の一種であり、土地、自然景観、動植物を保護することを目的として設けられている。

各州には 数多くの「特別区政府」が存在する。米国国勢調査局によると、そのような政府は以下のとおりである。

特別地区政府は、一般目的の地方自治体から行政上および財政上の実質的な独立性を有する別個の組織として存在する、独立した特別目的の政府機関（学区政府を除く）です。特別地区政府は、既存の一般目的の政府では提供されていない特定のサービスを提供します。ほとんどの場合、単一の機能を実行しますが、場合によっては、その設立法によって、通常は関連する複数の種類のサービスを提供することが認められています。これらの地区が提供するサービスは、病院や消防などの基本的な社会ニーズから、蚊の駆除や墓地の維持管理といったあまり目立たない業務まで多岐にわたります。国勢調査局の特別地区政府の分類は、さまざまな組織を対象としており、そのほとんどは正式には地区または当局と呼ばれています。^{[ 22 ]}

さらに、米国の裁判所は、より小規模な地域であっても、政府の機能を果たしているとみなされるべきであり、したがって「伝統的な」地方自治体と同様の制限を受けるべきであるとの判決を下している。これには、住宅所有者協会（Shelley v. Kraemer、Loren v. Sasser、Committee for a Better Twin Rivers v. Twin Rivers Homeowners' Associationで判断）や、企業所有の町（従業員と消費者の両方を対象とし、 1946年の米国最高裁判所Marsh v. Alabamaで判決）が含まれる。多くの住宅所有者協会や近隣住民協会は非営利団体とみなされているが、税金や手数料を徴収したり、協会規則違反で会員に罰金を科したり、訴訟を起こしたりする権限を持っている。こうしたコミュニティにおける市民権の問題はまだ決定的に解決されておらず、州によって異なる。

市議会や市長の選挙に加えて、地方裁判官、保安官、検察官、その他の役職の選挙もよく行われます。米国全土の地方自治体は、何十万人もの選出された役人で構成されています。地方選挙は、州や連邦の選挙とは同期していないため、投票率が「極めて低い」ことがよく見られます。2009年の調査では、市長や市議会の地方選挙に参加する登録有権者は40%未満であることがわかりました。^{[ 33 ]}投票率は、住宅所有者、高齢者、富裕層の間で最も高くなっています。^{[ 33 ]}

ナバホ・ネーションは5つの機関に分かれている。ナバホ・ネーションで最も地方的な行政形態はチャプターであり、地方自治体に期待される責任を担っている。

アラバマ州には67の郡があります。各郡には、通常郡委員会と呼ばれる独自の選挙で選出された立法機関があり、郡内での行政権限も限定的です。アラバマ州憲法は州議会に権限を集中させているため、州内で限定的な自治権を持つのはジェファーソン、リー、モービル、マディソン、モンゴメリー、シェルビー、タスカルーサの7郡のみです。その代わりに、州内のほとんどの郡は、廃棄物処理から土地利用ゾーニングに至るまで、簡単な地方政策の承認を得るために、州議会の地方立法委員会に働きかけなければなりません。

アラスカ州では、郡に相当する行政区画を「ボロー」と呼び、アメリカ本土48州の郡と同様の機能を果たしています。しかし、他の州とは異なり、アラスカ州の全域が郡に相当するボローに細分化されているわけではありません。州の人口密度が低いため、土地の大部分は州が「非組織ボロー」と呼ぶ地域に含まれており、その名の通り、独自の行政区画を持たず、州政府によって直接管理されています。アラスカ州のボローの多くは、市とボローが統合された行政区画であり、組織化されたボローと非組織ボローの両方に都市が存在する場合もあります。

アリゾナ州は郡と呼ばれる行政区画に分かれており、郡は州からすべての権限を与えられています。法人化された市町村は自治権を与えられており、市議会または町議会という形で地方自治体を有しています。

カリフォルニア州には、複数の異なる形態の地方自治体が存在し、それらは互いに重複している。市、郡、そして統合された市郡は、条例（地方法）を制定することができ、これには民事および刑事罰の制定と執行も含まれる。

カリフォルニア州は全土が58の郡に分割されている。自治体は市のみであり、市は「一般法」に基づいて運営される場合と、独自に作成された憲章に基づいて運営される場合がある。カリフォルニア州には村や町は存在しない。一部の市は自らを「町」と称しているが、「町」という名称は形式的なものであり、法的効力はない。そのため、カリフォルニア州には数万人規模の人口を抱える町が複数存在する一方で、数百人しか住んでいない市も複数存在する。

カリフォルニア州憲法に基づき、カリフォルニア州の各都市には広範な権限が与えられている。例えば、ロサンゼルス市は独自の水道・電力事業とエレベーター検査部門を運営しているが、他の多くの都市は民間の公益事業会社と州のエレベーター検査官に依存している。サンフランシスコは州内で唯一の市郡一体型の都市である。

レイクウッド市は、レイクウッド・プランという制度を先駆的に導入しました。これは、市が郡に対して、郡全体で実施する方が効率的なサービスに対して費用を払い戻すという制度です。このような契約は、市が特定の地域問題に集中できるため、カリフォルニア州全体で広く普及しています。サービスの大部分を外部委託している都市は、「契約都市」と呼ばれています。

また、「特別区」と呼ばれる区域もあり、これは港湾地区や消防地区など、特定のサービスを提供するために明確に定められた区域です。これらの地区は法律を制定する全権は持ちませんが、行政規則を公布する権限を有しており、これらの規則は、当該地区が直接管轄する土地においては、しばしば法律と同等の効力を持ちます。特に公共交通機関や教育を提供するために設立された多くの特別区は、独自の警察署を有しています。

コロンビア特別区は、米国において州の一部ではなく、連邦議会の直接の管轄下にあるという点で、他に類を見ない存在です。コロンビア特別区自治法に基づき、実際の行政権限は特別区議会に委任されており、この議会は事実上、他の地域における郡政府や州政府と同様の権限を有しています。同法の下では、コロンビア特別区議会は州議会と同様に法律を制定する権限を持ち、法案を市長に送付して署名させることで法律として成立させます。その後、連邦議会は当該法律を覆す権限を有します。

ジョージア州は159の郡に分かれており（テキサス州を除く全米で最も多い）、各郡は少なくとも1980年以降、自治権を有している。つまり、ジョージア州の郡は州政府の単位として機能するだけでなく、市町村とほぼ同じような役割も果たしている。

人口規模に関わらず、すべての自治体は「市」に分類されます。地域が市として法人化されるには、州議会（総会）で特別な法律が可決される必要があります。通常、この法律では、法人化を承認するための住民投票が地元有権者の間で行われ、単純過半数で可決される必要があります。最近では、2005年と2006年にアトランタ近郊のいくつかのコミュニティでこれが起こりました。アトランタの北側に隣接する人口8万5千人のサンディスプリングスは、2005年12月に法人化されました。1年後、ジョンズクリーク（6万2千人）とミルトン（2万人）が法人化され、これでフルトン郡北部全体が自治体化されました。州議会はまた、アトランタ南部のフルトン郡の残りの未法人地域に、サウスフルトンとチャタフーチーヒルズという2つの新しい市を設立する可能性のある計画も承認しました。チャタフーチーヒルズは2007年12月に法人化を投票で決定しました。サウスフルトンは法人化に反対票を投じ、2017年までフルトン郡で唯一法人化されていない地域だった。

市憲章は、議会による廃止、または市民による単純過半数の住民投票によって廃止される可能性があります。後者の事例は、2004年にリシアスプリングス市で発生しました。議会による廃止は、1995年に数十の都市が、活発な行政活動を行っていない、あるいはすべての都市に義務付けられている少なくとも3つの行政サービスを提供していないという理由で、一斉に廃止されました。

州議会の承認なしに、既存の都市から3マイル（4.8km ）以内の土地を新たな都市として編入することはできない。同議会は、フルトン郡における最近および今後予定されているすべての新都市の設立を承認した。 

4つの地域は「市郡統合」政府を採用している。コロンバスは1971年から、アセンズは1991年から、オーガスタは1996年から、そしてメイコンは2012年に住民投票で承認された。

ハワイ州は、法人化された市町村を持たない唯一の米国州です。代わりに、5つの郡があり、それぞれが概ね1つ以上の島とほぼ一致しています。州の人口の大部分は、オアフ島にある「統合市郡」ホノルルに集中しています。すべての地域は国勢調査指定地域とみなされ、その正確な境界線は州知事室と米国国勢調査局との協力協定によって決定されます。

カラワオ郡は、もともとハンセン病患者の隔離施設として形成された郡であり、人口規模では米国で2番目に小さく、ほとんどの行政権限を持たず、隣接するマウイ郡の一部とみなされることが多い。

ルイジアナ州では、郡は「教区」と呼ばれ、郡庁所在地は「教区庁所在地」と呼ばれます。この名称の違​​いは、行政の本質的な違いを反映したものではなく、むしろルイジアナ州がかつてフランスとスペインの植民地であったという独特な地位を反映したものです（ただし、かつて教区制度を採用していた州も少数ながら存在します）。

メリーランド州には23の郡があります。州憲法はボルチモア市を独立市として認可しており、これは実質的に郡と同等のもので、他の郡とは別個の存在です。例えば、ボルチモア郡も存在しますが、その郡庁所在地はボルチモア市ではなく、トーソンにあります。ボルチモア市以外のすべての都市は同じで、市と呼ばれる自治体と町と呼ばれる自治体の間に違いはありません。市と町は州議会によって認可されます。

ミシシッピ州には82の郡がある。州憲法に定められた州法では、6種類の異なる地方自治体が規定されている。

ニューメキシコ州には33の郡があります。これらの郡と市町村（ロスアラモス郡は市と郡が統合された郡です）は、州憲法第10条（「郡および自治体」）によって設立されています。^{[ 35 ]}

ノースカロライナ州には100の郡があり、これは全米で7番目に多い数である。

ノースカロライナ州地方自治体協議会（または地域地方自治体協議会）は、1972年にノースカロライナ州議会によって設立された、郡および市町村政府による任意団体です。ノースカロライナ州全域の地方自治体が、それぞれの地域特有の問題について協議するための場として機能しています。地域レベルで連携することで、一つのコミュニティの声が多くのコミュニティの声となり、問題解決に向けたより良い機会が生まれます。現在、ノースカロライナ州の大多数の市民と地方自治体が地域協議会に代表されており、地域協議会は地方自治体の運営においてますます重要な役割を担っています。

現在、ノースカロライナ州には16の地域政府協議会があります。ノースカロライナ州の地域協議会は、協力して活動することに尽力しています。2010年、当時存在していた17の地域協議会は、加盟団体の資源と能力を共有してノースカロライナ州にサービスを提供することで、協議会の価値を高める方針を確立する地域間協力協定に署名しました。この協定はまた、地域協議会が、そのサービスが地域と州に利益をもたらす場合、同意を得て管轄区域外の地域で活動を行うことも認めています。地域境界は郡境に対応しており、各協議会は郡政府と市町村政府の両方で構成されています。ノースカロライナ州の地域協議会の数は年々減少していますが、協議会がサービスを提供する市民の数は増加し続けています。2007年の時点で、ノースカロライナ州の地域協議会がサービスを提供する地方自治体の数は、1994年以降16%増加したと報告されています。同じ期間に、地域協議会がサービスを提供する市民の数は35%、つまり約230万人増加しました。これは、2007年7月1日時点で、地方自治体の92％、ノースカロライナ州の全住民の97％が地域評議会によって代表されていることを意味する。

ペンシルベニア州には67の郡があります。フィラデルフィアとアレゲーニー郡を除き、各郡は4年ごとに選出される3人から7人の郡委員によって統治されています。地方検事、郡財務官、保安官、および特定の種類の裁判官（「選挙裁判官」）も別途選出されます。フィラデルフィアは1854年から市と郡が統合された都市であり、1952年からは市と郡が統合された政府となっています。アレゲーニー郡は2001年から議会と最高行政官による政府となっていますが、郡区、自治区、および市は依然として維持されています。

各郡は市、区、郡区、法人化された町の4種類のいずれかである自治体法人に分割されています。連邦には、地方自治体の管轄下にない非法人地域は存在しません。ただし、米国郵政公社は、郡区内にありながら個別に法人化されていない場所に名前を付けています。例えば、キング・オブ・プルシアは国勢調査指定地域であり、独自の地方自治体を持っていません。むしろ、アッパー・メリオン郡区内に含まれており、アッパー・メリオンの監督官によって統治され、郡区の一部とみなされています。

タウンシップは、人口規模と人口密度に応じて2つのクラスに分けられます。「第一クラス」のタウンシップには、全区または特定の区から選出される5人から15人の委員で構成される委員会があり、任期は4年です。一方、「第二クラス」のタウンシップには、全区から選出される3人から5人の監督官で構成される委員会があり、任期は6年です。一部のタウンシップは、自治憲章を採用しており、独自の統治形態を選択できます。例えば、デラウェア郡のアッパーダービー・タウンシップは、自治区と同様の「市長・議会」制度を採用しています。

ペンシルベニア州の自治区は「市長・議会制」で運営されており、市長の権限は限られており（通常は自治区に警察署がある場合の警察署の監督権限のみ）、一方、自治区議会は広範な任命権と監督権限を有しています。2年ごとに多数党によって選出される議長は、英国の議会のリーダーに相当し、州憲法と自治区憲章で定められた範囲内で活動する権限を持ちます。少数の自治区は市長・議会制を廃止し、議会が自治区の日常業務を監督する自治区管理者を任命する議会・管理者制を採用しています。タウンシップの場合と同様に、多くの自治区が自治憲章を採用しており、その一例がステートカレッジで、自治区時代と同じ市長・議会制を維持しています。

ブルームズバーグはマサチューセッツ州で唯一の法人化された町である。アレゲーニー郡のマッキャンドレス・タウンシップは自らを町と称しているが、公式には自治憲章を持つタウンシップのままである。

ペンシルベニア州の都市は、クラス1、クラス2、クラス2A、クラス3の4つのクラスに分けられます。最も規模の小さいクラス3の都市は、市長・議会制、または区と同様の議会・シティマネージャー制を採用していますが、市長またはシティマネージャーは、区の役職者と比べてより多くの監督権限と職務を担っています。ピッツバーグとスクラントンは、それぞれ州内で唯一のクラス2とクラス2Aの都市であり、市長には一定の拒否権がありますが、それ以外は主に市議会によって統治されています。

フィラデルフィアはペンシルベニア州唯一のクラス1都市です。その行政機構はペンシルベニア州政府と類似しており、強力な任命権と拒否権を持つ市長と、立法権と承認権の両方を持つ17名の市議会で構成されています。市議会が可決できる特定の種類の法律は、施行前に州議会の承認を必要とします。ペンシルベニア州の他の都市とは異なり、フィラデルフィア市政府は郡政府も監督しており、かつて郡が独立していた時代から維持されている地方検事、保安官、その他の郡の役職の予算を管理しています。これらの役職は、市政府の役職とは別に選挙で選出されます。

テキサス州には254の郡があり、これは全米で最も多い数である。

各郡は、郡判事（全郡から選出）1名と郡委員4名（小選挙区から選出）からなる5名の委員で構成される郡政委員会によって統治される。郡判事は委員会の決定に対する拒否権を持たず、他の委員と同様に1票の投票権を有する。小規模な郡では、郡判事が司法機能も担うが、大規模な郡では、郡判事の役割は委員会に限定される。選挙は政党制に基づいて行われる。

郡には自治権がなく、その権限は州によって厳しく制限されています。郡は、市が郡と重要なサービスに関する契約を結んでいない限り、「非法人地域」（市の領域外の部分。テキサス州にはタウンシップはありません）で活動します。簡単に言えば、テキサス州の郡は、州法で定められた特定の種類のサービスを地域レベルで提供するためにのみ存在し、地方条例を制定したり執行したりすることはできません。

テキサス州の学校で使用するために作成された教科書の1つが公然と認めているように、テキサス州の郡はいくつかの理由から非効率的な運営になりやすく、汚職に陥りやすい。^{[ 36 ]}第一に、ほとんどの郡は能力主義ではなく猟官制で運営されているため、多くの郡職員は、実際にその職務に適したスキルや経験を持っているかどうかではなく、特定の政党や委員への忠誠心によって地位を得ている。^{[ 36 ]}第二に、ほとんどの郡は、数量割引を求めたり、入札や契約の授与を注意深く精査して異常なパターンがないかを確認したりできる単一の調達部門に購買を集中させていない。^{[ 36 ]}第三に、テキサス州の郡の90%では、各委員が自分の管轄区域の道路建設および維持管理プログラムの計画と実行に個別に責任を負っているため、調整が不十分で建設機械が重複している。^{[ 36 ]}

法人化された自治体はすべて、たとえその自治体が自らを町や村と称していても、技術的には都市とみなされます。都市は、一般法または自治のいずれかになります。都市の人口が5,000人に達すると、住民投票で「市憲章」を作成し、自治権の下で運営することができます（人口が5,000人を下回ってもその地位は維持されます）。また、独自の政府形態（弱い市長・議会、強い市長・議会、委員会、議会・管理者）を選択できます。それ以外の場合、都市は一般法の下で運営され、州によって認められた権限のみを持ちます。併合政策は、都市が一般法（併合は土地所有者の同意がある場合にのみ可能）か自治（同意は不要だが、都市が必須サービスを提供しない場合、土地所有者は併合解除を請願できる）かによって大きく異なり、都市の境界は郡の境界を越えることがあります。市議会議員は、全市選出制、小選挙区制（ヒューストン市は二層構造の小選挙区制を採用）、または両者を組み合わせた方式で選出される。投票は無党派制で行われる（ただし、候補者の所属政党は一般的に知られている）。

スタッフォード市学区を除き、テキサス州にある1,000以上の学区はすべて「独立」学区です。州法では7人の理事が必要とされており、理事は全区から選出されるか、単一選挙区から選出されます。投票は無党派です。テキサス州法では自治学区が認められていますが、自治学区となるための申請をした学区はありません。テキサス州教育庁（TEA）は、一般的に成績不振が繰り返される学区の閉鎖や統合を命じる州権限を有しており、かつてのウィルマー・ハッチンズ独立学区は、 TEAによって閉鎖された成績不振学区の一例です。

さらに、州法では、病院地区や水道地区などの特別地区の設置が認められています。これらの地区はすべて州法によって統治され、自治権は認められていません。

テキサス州では、独立した市や市郡統合政府は認められていません。しかし、地方自治体は、主に効率化を目的として、他の自治体と「自治体間協定」を締結することができます。（よくある例としては、郡内の市や学区が郡と固定資産税の徴収に関する契約を結ぶ場合があり、これにより各住民は固定資産税の請求書を1通だけ受け取ることができます。）

バージニア州は95の郡と38の市に分かれています。すべての市は独立市であり、これは、市が近隣または郡内にある場合でも、どの郡からも分離され、独立していることを意味します。したがって、バージニア州の市は、州政府との間に上位の地方自治体が介在しないため、郡と同等です。他の州で通常法人化された市、例えば郡に従属する自治体に相当するものは、バージニア州では町です。たとえば、フェアファックス郡と、完全に独立したフェアファックス市があります。フェアファックス市はフェアファックス郡の郡庁所在地ですが、厳密にはフェアファックス郡の一部ではありません。ただし、フェアファックス郡内には、法人化された町であるウィーンがあり、これはフェアファックス郡の一部です。似た名前が必ずしも関係性を反映しているわけではありません。フランクリン郡はフランクリン市から遠く離れており、チャールズシティはチャールズシティ郡の非法人化されたコミュニティであり、チャールズ市は存在しません。

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