ヒト絨毛性ゴナドトロピン

ほとんどの検査では、hCGのβサブユニット（β-hCG）に特異的なモノクローナル抗体が用いられます。この方法は、hCGとLHおよびFSHを混同して偽陽性反応が出ないようにするために採用されています。（後者2つは体内に常​​に様々な濃度で存在しますが、hCGの存在はほぼ確実に妊娠を示します。）

多くのhCG免疫測定法はサンドイッチ法に基づいており、酵素または従来型もしくは発光色素で標識されたhCGに対する抗体を使用する。妊娠尿検査スティックはラテラルフロー法に基づいている。

• 尿検査は、クロマトグラフィー免疫測定法、または自宅、医師の診察室、または検査室で行う他のいくつかの検査形式のいずれかである可能性があります。 ^{[ 19 ]}公表されている検出閾値は、検査のブランドによって 20 ～ 100 mIU/mL の範囲です。^{[ 20 ]}妊娠初期には、朝一番の尿 (尿が最も濃縮されているとき) を使用すると、より正確な結果が得られる可能性があります。尿が希釈されている場合 (比重が 1.015 未満)、hCG 濃度は血中濃度を反映していない可能性があり、検査が偽陰性になる可能性があります。
• 2～4 mLの静脈血を用いた血清検査は、通常、化学発光または蛍光免疫測定法^{[ 19 ]}であり、5 mIU/mLという低濃度のβhCGレベルを検出でき、βhCG濃度を定量化することができる。

hCGレベルは受精と着床後に指数関数的に増加します。^{[ 21 ]} hCGレベルは通常、妊娠8～11週頃にピークに達し、一般的に妊娠中期よりも妊娠初期の方が高くなります。

以下は血清hCG値の一覧です。

LMPとは、最後の月経の初日から起算した最終月経のことです。

妊娠中の女性の血清hCG値が予想よりも高い場合、多胎妊娠または子宮の異常な成長が起こっている可能性があります。hCG値の低下は流産の可能性を示している可能性があります。hCG値の上昇速度が予想よりも遅い場合は、子宮外妊娠を示している可能性があります。^{[ 22 ]}

βhCG レベルを定量化できる能力は、生殖細胞腫瘍や栄養膜腫瘍のモニタリング、流産後のフォローアップケア、異所性妊娠の診断と治療後のフォローアップケアに有用です。βhCG レベルが 1500 mIU/mL に達した後に経腟超音波で胎児が見えないことは、異所性妊娠を強く示唆します。^{[ 23 ]}しかし、このような場合、hCG が 2000 IU/L を超えていても、必ずしも子宮内妊娠の存在を除外できるわけではありません。^{[ 24 ]}

妊娠検査薬としては、定量血液検査と最も感度の高い尿検査では、通常、排卵後6～12日の間にhCGが検出されます。^{[ 25 ]}ただし、総hCG値は妊娠初期の4週間で非常に広い範囲で変動する可能性があり、この期間中は偽陽性となる可能性があることに留意する必要があります。^{[ 26 ]} 48時間で35%の上昇は、子宮内妊娠が継続していることと一致する最低限の上昇として提案されています。^{[ 24 ]}

胞状奇胎（「胞状奇胎」）や絨毛癌などの妊娠性絨毛性疾患では、胎盤を構成する絨毛の一部である合胞体栄養膜細胞が存在するため、胎児が存在しないにもかかわらず、βhCG値が高くなることがあります。このような疾患は、他のいくつかの疾患と同様に、妊娠していないにもかかわらずhCG値の上昇を引き起こす可能性があります。

hCG レベルは、特定の胎児染色体異常/先天性欠損症のスクリーニング検査であるトリプルテストの構成要素でもあります。母体血清中の高 hCG レベルは、妊娠初期以降も胎盤による hCG 産生が継続していることが原因で、ダウン症候群を示唆する可能性があります。 ^{[ 27 ]}

32例の正常妊娠を対象とした研究では、平均hCG値1150 IU/L（範囲800～1500）で1～3 mmの胎嚢が検出され、平均hCG値6000 IU/L（範囲4500～7500）で卵黄嚢が検出され、平均hCG値10,000 IU/L（範囲8650～12,200）で胎児心拍が確認できるという結果が得られた。^{[ 28 ]} 

ヒト絨毛性ゴナドトロピンは腫瘍マーカーとして使用できます^{[ 29 ]}。βサブユニットは、精上皮腫、絨毛癌、絨毛癌の要素を含む奇形腫、その他の胚細胞腫瘍、胞状奇胎、膵島細胞腫瘍など、いくつかの癌によって分泌されます。このため、男性で陽性反応が出た場合は、精巣癌の検査となります。男性の正常範囲は0～5 mIU/mLです。α-フェトプロテインと組み合わせると、β-HCGは胚細胞腫瘍のモニタリングに優れた腫瘍マーカーとなります^{[ 30 ]}。

ヒト絨毛性ゴナドトロピン注射は、黄体形成ホルモンの代わりに最終成熟誘導に広く使用されています。1つ以上の成熟卵胞が存在する場合、HCGの投与により排卵を誘発することができます。排卵はHCGの単回注射後38〜40時間後に起こるため^{[ 31 ]} 、子宮内人工授精や性交などの処置をこの時間経過を利用するようにスケジュールすることができます^{[ 32 ]} 。また、体外受精を受ける患者は一般的に排卵プロセスを誘発するためにHCGを投与されますが、卵子が実際に卵巣から放出される数時間前である注射後約34〜36時間後に採卵が行われます。

hCGは黄体をサポートするため、特定の状況下ではプロゲステロンの産生を促進するためにhCGの投与が用いられる。

妊娠予防のためのヒト絨毛性ゴナドトロピン（hCG）に対するワクチンがいくつか臨床試験中である。^{[ 33 ]}

HCGは、一部のスポーツにおける禁止薬物リストに含まれている。

外因性AAS（アナボリックアンドロゲンステロイド）が男性の体内に入ると、自然な負のフィードバックループにより、視床下部-下垂体-性腺軸（HPGA ）の停止を介して、体内でテストステロンの産生が停止します。これにより、とりわけ精巣萎縮が引き起こされます。HCGは、精巣のサイズと正常なテストステロン産生を維持および回復するために、ステロイドサイクル中およびサイクル後に一般的に使用されます。^{[ 37 ]}

体内の天然テストステロンを模倣する高濃度のAASは、視床下部にゴナドトロピン放出ホルモン（GnRH）の産生を停止させるように促します。GnRHがないと、下垂体は黄体形成ホルモン（LH）の放出を停止します。LHは通常、下垂体から血流を介して精巣に運ばれ、そこでテストステロンの産生と放出を促します。LHがないと、精巣はテストステロンの産生を停止します。^{[ 38 ]}男性では、HCGは​​LHを模倣してテストステロンの産生と放出を促し、精巣でのテストステロン産生を回復および維持するのに役立ちます。

HCGの検査で陽性反応が出たプロアスリートは、一時的に競技から追放されており、2009年にはMLBのマニー・ラミレスが50試合の出場停止処分を受け^{[ 39 ]} 、 NFLのブライアン・クッシングは尿検査でHCGの陽性反応が出たため4試合の出場停止処分を受けた[40]。総合格闘技^{選手のデニス}・シバーは、 UFC 168での試合後に検査で陽性反応が出たため、19,800ドルの罰金と9ヶ月の出場停止処分を受けた^{[ 41 ]}。ジュリクソン・プロファーは、この物質の検査で陽性反応が出たため、2025年3月31日に80試合の出場停止処分を受けた^{[ 42 ] 。}

イギリスの内分泌学者アルバート・T・W・シメオンズは、超低カロリー減量食（500カロリー未満）の補助としてHCGを提案した。^{[ 43 ]}シメオンズは、カロリー不足の食事をしているインドの妊婦と、低用量HCGで治療された下垂体の問題（フローリッヒ症候群）のある肥満の少年を研究している際に、どちらも除脂肪組織（筋肉）ではなく脂肪が減少していることを観察した。^{[ 43 ]}彼は、前者の場合、異常で過剰な脂肪沈着物の動員と消費を促進することで発達中の胎児を保護するために、HCGが視床下部にこのような働きをするようにプログラムしているに違いないと考えた。シメオンズは1954年に肥満と戦うことを目的とした「Pounds and Inches」という本を出版した。イタリアのローマにあるサルバトール・ムンディ国際病院で診療を行っていたシメオンズは、低用量のHCG注射（125 IU）を毎日投与し、カスタマイズされた超低カロリー（1日500カロリー、高タンパク質、低炭水化物/低脂肪）の食事と組み合わせることで、除脂肪組織を失わずに脂肪組織を減少させることを推奨した。^{[ 43 ]} 

他の研究者たちは、シメオンズの結論を確認する実験を試みたが、同じ結果は得られなかった。1976年、苦情を受けてFDAはシメオンズらにすべての広告に以下の免責事項を含めるよう要求した。^{[ 44 ]}

これらの減量治療法には、HCG注射が含まれますが、HCGは​​肥満治療や体重管理において安全かつ効果的であると米国食品医薬品局（FDA）によって承認されていない薬剤です。HCGがカロリー制限による減量効果を上回る減量効果をもたらす、より魅力的な、あるいは「正常な」脂肪分布をもたらす、またはカロリー制限食に伴う空腹感や不快感を軽減するという確かな証拠はありません。

ケビン・トルドーによる宣伝の後、「HCGダイエット」への関心が再び高まったが、トルドーは2008年に米国連邦取引委員会からHCGダイエットによる減量効果を主張することを禁じられ、最終的にはそのような主張で投獄された。^{[ 45 ] [ 46 ]}

アメリカ臨床栄養学誌に掲載された1976年の研究^{[ 47 ]}では、HCGは​​食事制限のみよりも減量補助剤として効果的ではないと結論づけている^{[ 48 ] 。}

1995年のメタ分析では、HCGによる減量を支持する研究は方法論的に質が低いことが判明し、「HCGが肥満の治療に効果的であるという科学的証拠はない。HCGは減量や脂肪の再分布をもたらすことも、空腹感を軽減したり幸福感を誘発したりすることもない」と結論付けた。^{[ 49 ]}

2016年11月15日、米国医師会（AMA）は「減量のためのヒト絨毛性ゴナドトロピン（HCG）の使用は不適切である」という方針を採択した。^{[ 50 ]}

HCGが肥満治療に有効であるという科学的根拠はありません。メタアナリシスでは、HCGが脂肪分布の変化、食欲の抑制、または幸福感の誘発に有効であるという主張を裏付ける十分な証拠は見つかりませんでした。著者らは「…HCGの使用は減量のための不適切な治療法とみなされるべきである…」と述べています。著者らの見解では、「薬剤師と医師は、シメオンズ療法におけるHCGの使用に注意を払うべきです。このメタアナリシスの結果は、この不適切な適応症に対する確固たる立場を裏付けています。この治療法を実施する医師に対する制限は、我々の調査結果に基づいて行うことができます。」

米国肥満医師協会によると、1995年の決定的なメタ分析以降、新たな臨床試験は発表されていない。^{[ 51 ]}

科学的なコンセンサスは、「HCGダイエット」で報告された体重減少は、そのようなダイエットでは1日あたり500～1000カロリーの摂取が推奨されており、成人の推奨レベルを大幅に下回っているため、栄養失調に関連する健康被害のリスクがあるという事実に完全に起因している可能性があるというものである。^{[ 52 ]}