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匂い（アメリカ英語）または臭気（イギリス連邦英語、綴りの違いを参照）とは、一般的に低濃度で存在する1つ以上の揮発性化学物質によって引き起こされる臭いまたは香りのことで、人間や多くの動物は嗅覚系を通してそれを感知することができます。匂いは心地よい臭いと不快な臭いの両方を指すことがありますが、香り、アロマ、フレグランスといった用語は通常、心地よい香りのために用いられ、食品や化粧品業界では花の香りを表現したり、香水を指したりする際によく使われます。
匂いの知覚、つまり嗅覚は、嗅神経によって媒介されます。嗅覚受容体（OR）細胞は、鼻腔の奥にある小さな組織である嗅上皮に存在するニューロンです。感覚信号細胞として機能する嗅覚受容体ニューロンは何百万個もあります。各ニューロンは、空気と直接接触する繊毛を持っています。匂い分子は繊毛から伸びる受容体タンパク質に結合し、化学刺激として作用して、嗅神経の軸索に沿って脳に伝わる電気信号を開始します。 [ 1 ]
電気信号が閾値に達すると、ニューロンが発火し、軸索に沿って脳の辺縁系の一部である嗅球へと信号が送られます。嗅球では、匂いの解釈が始まり、過去の経験や吸入した物質との関連で匂いが認識されます。嗅球は、鼻と脳の嗅覚皮質をつなぐ中継地点として機能します。嗅覚情報はさらに処理され、感情や行動、基本的な思考プロセスを制御する中枢神経系（CNS）へと送られます。
匂いの感覚は通常、嗅覚受容体が利用できる濃度（分子の数）に依存します。単一の匂い物質は通常、多くの受容体によって認識されます。異なる匂い物質は、受容体の組み合わせによって認識されます。ニューロン信号のパターンは、匂いを識別するのに役立ちます。嗅覚系は単一の化合物を解釈するのではなく、匂いの混合物全体を解釈します。これは、個々の成分の濃度や強度とは一致しません。[ 2 ] [ 3 ]
ほとんどの匂いは有機化合物から構成されていますが、硫化水素やアンモニアなど、炭素を含まない単純な化合物も匂い物質です。匂いの知覚は2段階のプロセスです。まず、生理的な段階があります。これは、鼻の受容体による刺激の検出です。刺激は、人間の脳の嗅覚を司る領域によって認識されます。このため、匂いを客観的かつ分析的に測定することは不可能です。匂いの感じ方は個人的な知覚ですが、個々の反応は通常、性別、年齢、健康状態、個人の経歴などに関連しています。
匂いを識別する能力は人によって異なり、年齢とともに低下します。研究によると、匂いの識別には性差があり、通常は女性の方が男性より優れているとされています。[ 4 ]一方、男性の方が優れていると主張する研究もあります。[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] 2019年のメタ分析では、嗅覚の差は極めて小さいものの、女性の方がわずかに優れていることが確認されました。[ 8 ]
妊娠中の女性は嗅覚が敏感になり、時に味覚や嗅覚の異常が生じ、特定の食べ物への欲求や嫌悪感につながることがあります。[ 9 ]また、嗅覚が味覚よりも優位になる傾向があるため、味覚も加齢とともに低下します。慢性的な嗅覚障害は20代半ばでは少数ですが、20代後半から徐々に増加し始め、特に70歳を超えると、年齢とともに著しく悪化します。[ 10 ]
訓練を受けていないほとんどの人にとって、匂いを嗅ぐという行為は、匂いの具体的な成分に関する情報をほとんど得られません。彼らの嗅覚は主に感情的な反応を引き起こす情報を提供します。しかし、フレーバーリストや調香師のような熟練者は、嗅覚のみを用いて複雑な混合物の中から個々の化学物質を識別することができます。
嗅覚は進化的に獲得された主要な感覚です。嗅覚は快感をもたらしたり、無意識のうちに危険を警告したりすることができ、例えば、配偶者を見つけたり、食べ物を見つけたり、捕食者を感知したりするのに役立ちます。人間は、例えばマウスの1,300個に比べて機能的な嗅覚受容体遺伝子がわずか350個しかないことを考えると、非常に優れた嗅覚を持っています。これは、嗅覚の明らかな進化的退化にもかかわらずです。[ 11 ] [ 12 ]人間の嗅覚は多くの動物に匹敵し、多様な匂いを区別することができます。研究によると、人間は1兆種類もの独特な香りを区別できると報告されています。[ 13 ] [ 14 ]
自分の体臭など、人が慣れ親しんだ匂いは、珍しい匂いよりも目立ちにくい。これは「慣れ」によるものである。匂いに継続的にさらされると、嗅覚は疲弊するが、刺激がしばらく取り除かれると回復する。[ 15 ]匂いは環境条件によって変化する。例えば、冷たく乾燥した空気中では匂いがより識別しやすくなる傾向がある。[ 16 ]
慣れは、継続的な曝露後の匂いの識別能力に影響を与えます。匂いに対する感度と識別能力は曝露とともに低下し、脳は継続的な刺激を無視し、特定の感覚の違いや変化に焦点を当てる傾向があります。匂い物質が混合されると、慣れ親しんだ匂い物質が遮断されます。これは混合物中の匂い物質の強さに依存し、匂いの知覚と処理が変化する可能性があります。このプロセスは、類似の匂いを分類するとともに、複雑な刺激の違いに対する感度を調整するのに役立ちます。[ 17 ]
12種類以上の生物のゲノムには、数千個の嗅覚受容体の主要な遺伝子配列が知られています。これらは7つのヘリックスターンを持つ膜貫通タンパク質です。しかし、どの嗅覚受容体の構造も知られていません。すべての嗅覚受容体の約4分の3に保存された配列があります。これは三脚型の金属イオン結合部位であり、[ 18 ] Suslickは、嗅覚受容体は実際には金属タンパク質（おそらく亜鉛、銅、マンガンイオンを含む）であり、多くの匂い分子の結合のためのルイス酸部位として機能すると提唱しました。1978年、 Crabtreeは、強い匂いの揮発性物質の「嗅覚における金属受容体部位の最も可能性の高い候補」はCu(I)であると示唆しました。これらはチオールなどの優れた金属配位リガンドでもあります。[ 19 ] 2012年、Zhuang、Matsunami、およびBlockは、マウスの嗅覚受容体MOR244-3の特定のケースについてCrabtree/Suslickの提案を確認し、銅が特定のチオールやその他の硫黄含有化合物の検出に不可欠であることを示した。そこで、マウスの鼻の中で銅に結合する化学物質を使用して、受容体が銅を利用できないようにすることで、著者らは、銅がないとマウスはチオールを検出できないことを示した。しかし、これらの著者らはまた、MOR244-3にはSuslickが示唆した特定の金属イオン結合部位がなく、代わりにEC2ドメインに異なるモチーフがあることを発見した。[ 20 ]
ゴードン・シェパードは、鼻腔後部からの嗅覚経路（多くの場合、食物として口腔から嗅粘膜に導入される匂い物質）が、人間の嗅覚の鋭敏さの発達に部分的に関与していると提唱した。彼は、食物源の多様化と食物調理の複雑化という進化的な圧力により、人間はより幅広い匂い物質に触れるようになり、最終的に「より豊かな匂いのレパートリー」につながったと示唆した。犬などの動物は、特に短鎖化合物を用いた研究において、人間よりも匂いに対する感受性が高い。より高度な認知脳機構とより多くの嗅覚脳領域により、人間は嗅覚受容体遺伝子の数が少ないにもかかわらず、他の哺乳類よりも匂いをよりよく識別することができる。[ 21 ]
臭気濃度とは、臭気の広がりを指します。臭気感覚を測定するには、臭気を検出閾値または認識閾値まで希釈します。検出閾値とは、人口の50%が臭気のあるサンプルと無臭の参照サンプルを区別できる空気中の臭気濃度です。認識臭気閾値は通常、検出閾値の2～5倍です。[ 22 ]
The measurement of odor concentration is the most widespread method to quantify odors. It is standardized in CEN EN 13725:2003.[23] The method is based on dilution of an odor sample to the odor threshold. The numerical value of the odor concentration is equal to the dilution factor that is necessary to reach the odor threshold. Its unit is the "European Odour Unit", OUE. Therefore, the odor concentration at the odor threshold is 1 OUE by definition.
To establish odor concentration, an olfactometer is used which employs a group of human panelists. A diluted odorous mixture and an odor-free gas—n-butanol—as a reference are presented from sniffing ports to a group of panelists who are sensitive in odor perception. To collect an odor sample, the samples are collected using specialized sample bags, which are made from an odor free material, e.g., Teflon. The most accepted technique for collecting odor samples is the lung technique, where the sample bag is placed in a sealed drum, where a vacuum is created outside the bag, which fills under expansion, and draws into itself the sample from the source. Critically, all components which touch the odor sample, must be odor free, which includes lines and fittings.
In comparing the odor emitted from each port, the panelists are asked to report if they can detect a difference between the ports. The gas-diluting ratio is then decreased by a factor of 1.4 or two (i.e., the concentration is increased accordingly). The panelists are asked to repeat the test. This continues until the panelists respond with certainty and correctly twice in a row. These responses are used to calculate the concentration of the odor in terms of European odor units (OUE/m3, where 1 OUE/m3≡40 ppb/v n-butanol).[24]
Humans can discriminate between two odorants that differ in concentration by as little as 7%.[25] A human's odor detection threshold is variable. Repeated exposure to an odorant leads to enhanced olfactory sensitivity and decreased detection thresholds for a number of different odorants.[26] It was found in a study that humans who were unable to detect the odor of androstenone developed the ability to detect it after repeated exposure.[27] People who cannot smell are said to be anosmic.
There are a number of issues which have to be overcome with sampling, these include:
温度や湿度といった問題は、事前希釈法または動的希釈法のいずれかを用いることで最も効果的に克服できる。
その他の分析方法は、物理的方法、ガスクロマトグラフィー法、化学感覚法に細分化できる。
臭気を測定する際、放出測定と放出測定には違いがあります。放出測定は、嗅覚計を用いて臭気サンプルを希釈することで行われます。放出測定では、臭気濃度が低いため、嗅覚計はほとんど用いられません。測定原理は同じですが、空気中の臭気濃度を判定する際には、サンプルを希釈しません。
臭気測定は、臭気規制と制御に不可欠です。[ 28 ] 臭気排出物は、多くの場合、多くの臭気化合物の複雑な混合物で構成されています。このような臭気に含まれる個々の化学化合物を分析的に監視することは、通常実用的ではありません。そのため、このような臭気を測定するには、機器による方法ではなく、臭気感覚法が通常使用されます。臭気感覚法は、発生源からの排出物と周囲の空気の両方の臭気を監視するために利用できます。これら2つの状況では、臭気を測定するための異なるアプローチが必要です。臭気サンプルの収集は、周囲の空気中の臭気よりも発生源からの排出物の方が容易に実行できます。[ 29 ]
携帯型フィールド嗅覚計を用いた現場測定はより効果的であるように思われるが、嗅覚計の使用はヨーロッパでは規制されておらず、米国やカナダでは普及しており、いくつかの州では受容体部位または臭気を発する植物の周囲に沿って希釈閾値（D/T）単位で制限値を設定している。[ 30 ]
臭気の強さとは、知覚される臭気の強さを指します。この強さの特性は、臭気の発生源を特定するために使用され、おそらく最も直接的に臭気の不快感に関連しています。[ 3 ]
匂いの知覚される強さは濃度とともに測定され、ウェーバー・フェヒナーの法則を用いて数学的にモデル化できる。I = a × log(c) + b、[ 31 ]ここで、
匂いの強さは匂いの強さスケールを用いて表現することができ、これは匂いの感覚を言葉で表現し、それに数値を割り当てるものです。[ 31 ]
臭いの強さは、その強さに応じて以下のカテゴリーに分類できます。
臭気の強さは、強度を正確に定義するための訓練を受けた専門家によって、研究所で測定されます。
快楽評価とは、極めて不快から極めて快いまでの尺度に従って匂いを評価するプロセスです。強度と快楽度は似ていますが、異なるものを指します。つまり、匂いの強さ（強度）と匂いの快楽度（快楽度）です。匂いの知覚は、濃度、強度、時間、頻度、または特定の匂いに対する過去の経験の増加によって、快いものから不快なものに変化する可能性があります。これらはすべて反応を決定する要因です。[ 32 ]
全体的な特性のセットは、「FIDOL（頻度、強度、持続時間、攻撃性、場所）要因」として特定されることがあります。[ 33 ]
匂いの特性は、匂いを評価する上で重要な要素です。この特性は、異なる匂いを区別する能力であり、記述的なものにすぎません。まず、甘い、刺激的な、刺激臭のある、芳香のある、温かい、乾燥した、酸っぱいなどの基本的な記述が使用されます。次に、匂いは下水やリンゴなどの発生源に関連付けられ、その後、酸やガソリンなどの特定の化学物質に関連付けられることがあります。[ 3 ]
最も一般的には、「芳香」から「下水臭」まで、一連の標準的な記述子が使用されます。[ 34 ]この方法はかなり単純ですが、匂いを評価する人がFIDOLの要素を理解することが重要です。この方法は、他の匂いと比較できる匂いの特性を定義するために最も一般的に使用されます。嗅覚測定ラボでは、サンプル分析後に特性を追加の要素として報告することが一般的です。
一次臭気のさまざまな分類が提案されており、7つの一次臭気を特定する以下の分類もその一つである。[ 22 ] [ 35 ] [ 36 ]
しかし、一次臭気の概念は普遍的に受け入れられているわけではない。[ 36 ]
多くの国では、臭気発生源による影響の程度を判断するために臭気モデリングが用いられています。これは、モデル化された濃度、平均化時間（モデルの各ステップが実行される期間、通常は1時間ごと）、およびパーセンタイルによって決まります。パーセンタイルとは、平均化期間に基づいて、濃度Cが1年あたり何時間超過する可能性があるかを統計的に表したものです。
臭気サンプリングには、直接サンプリングと間接サンプリングという2つの主要な手法があります。
直接法とは、臭気を放出する表面上またはその上に密閉容器を設置し、そこからサンプルを採取して臭気放出率を測定する方法を指します。
最も一般的に使用されている直接法には、フラックスチャンバー[ 37 ]や、ニューサウスウェールズ大学（UNSW）にあるような風洞[ 38 ]などがあります。他にも多くの利用可能な技術があり、適切な方法を選択する前に、いくつかの要素を考慮する必要があります。
この方法に影響を与える発生源としては、樹皮床バイオフィルターのように垂直方向の速度成分を持つ発生源が挙げられます。このような発生源については、最も適切な方法を検討する必要があります。一般的に用いられる手法は、放出面における臭気濃度を測定し、これをバイオフィルターに入る空気の体積流量と組み合わせて放出率を算出することです。
間接サンプリングは、しばしば逆算とも呼ばれる。これは、排出率を予測するために数式を用いる方法である。
多くの手法が用いられているが、いずれも表面粗度、風上および風下における濃度、安定度クラス（またはその他の類似の要素）、風速、風向といった同じ入力データを使用している。
人間の嗅覚は、快適さを感じる上で重要な要素です。嗅覚は感覚システムとして、空気中の化学物質の存在を感知する役割を果たします。吸入される化学物質の中には、刺激として作用し、鼻、目、喉の炎症などの不快な反応を引き起こす揮発性化合物があります。臭いや刺激の感じ方は人それぞれ異なり、身体の状態や過去に同様の化学物質に曝露した経験によって変化します。臭いが不快に感じるようになるまでの個人差は、臭いの頻度、濃度、持続時間にも左右されます。
The perception of irritation from odor sensation is hard to investigate because exposure to a volatile chemical elicits a different response based on sensory and physiological signals, and interpretation of these signals is influenced by experience, expectations, personality, or situational factors. Volatile organic compounds (VOCs) may have higher concentrations in confined indoor environments, due to restricted infiltration of fresh air, as compared to the outdoor environment, leading to greater potential for toxic health exposures from a variety of chemical compounds. Health effects of odor are traced to the sensation of an odor or the odorant itself. Health effects and symptoms vary—including eye, nose, or throat irritation, cough, chest tightness, drowsiness, and mood change—all of which decrease as an odor ceases. Odors may also trigger illnesses such as asthma, depression, stress-induced illness, or hypersensitivity. The ability to perform tasks may decrease, and other social/behavioral changes may occur.
Occupants should expect remediation from disturbing and unexpected odors that disturb concentration, diminish productivity, evoke symptoms, and generally increase the dislike for a particular environment. It is important to set occupational exposure limits (OELs) to ensure the health and safety of workers, as well as comfort, because exposure to chemicals can elicit physiological and biochemical changes in the upper respiratory system. Standards are hard to set when exposures are not reported and can also be hard to measure. Workforce populations vary in terms of discomfort from odors because of exposure history or habituation, and they may not realize possible risks of exposure to chemicals that produce specific odors.[39][40]
Some odors are sought after, such as from perfumes and flowers, some of which command high prices. Whole industries have developed around products that remove or mask unpleasant odors, such as deodorant.
Odor molecules transmit messages to the limbic system, the area of the brain that governs emotional responses. Some believe that these messages have the power to alter moods, evoke distant memories, raise spirits, and boost self-confidence. This belief has led to "aromatherapy", wherein fragrances are claimed to cure a wide range of psychological and physical problems. Aromatherapy claims that fragrances can positively affect sleep, stress, alertness, social interaction, and general feelings of well-being. Evidence for the effectiveness of aromatherapy is mostly anecdotal and controlled scientific studies to substantiate its claims are lacking.
香水、香りのついたシャンプー、香りのついたデオドラントなど、類似製品に含まれる香料にアレルギー反応を示す人もいます。他の化学物質アレルギーと同様に、その反応は軽い頭痛からアナフィラキシーショックまで様々で、最悪の場合は死に至ることもあります。
不快な臭いは自然界でさまざまな役割を果たしており、多くの場合、危険を警告する役割を果たしていますが、それを嗅いだ本人にはそれがわからない場合があります。[ 41 ]天然ガス業界では、消費者が漏洩を特定できるようにするために臭いを使用しています。天然ガスは本来無色で、ほとんど無臭です。利用者が漏洩を検知できるように、腐った卵の臭いのする臭気剤、 tert-ブチルチオール（t-ブチルメルカプタン）が添加されます。関連化合物であるチオファンが混合物に使用される場合もあります。
ある人や文化では不快とみなされる臭いでも、より馴染みのある場所や評判の良い場所では魅力的とみなされることがある。[ 41 ]一般的に、不快な体臭を放つ人は他人に魅力的ではないと考えられている。しかし、研究によると、特定の不快な臭いにさらされた人は、同じ不快な臭いにさらされた他の人に惹かれることがあるという。[ 41 ]これには、汚染に関連する臭いも含まれる。[ 41 ]
物質が不快な臭いを発する原因は、人が感じるものとは異なる場合がある。例えば、汗は不快な臭いがすると思われがちだが、実際には無臭である。臭いの原因は汗に含まれる細菌である。[ 42 ]
不快な臭いは特定の工業プロセスから発生し、作業員や発生源の風下にある住民に悪影響を及ぼすことがあります。工業臭の最も一般的な発生源は、下水処理場、製油所、動物性原料処理工場、そして硫黄などの臭気特性を持つ化学物質を扱う工場です。工業臭の発生源は、地域社会の論争や科学的な分析の対象となることもあります。
体臭は動物にも人間にも存在し、その強さは多くの要因（行動パターン、生存戦略など）によって影響を受ける。体臭は動物と人間の両方において強い遺伝的基盤を持つが、様々な疾患や心理状態によっても大きく左右される。
匂いの研究は成長分野ではあるものの、複雑で難しい分野である。人間の嗅覚は、空気中に微量に存在する化学物質の濃度から、何千種類もの匂いを感知することができる。多くの動物の嗅覚はさらに優れている。香りの強い花の中には、風下に向かって漂う匂いのプルームを発するものがあり、 1キロメートル以上離れた場所にいるミツバチにも感知される。
匂いの研究は、匂いを感じる瞬間に起こる複雑な化学反応によって複雑化しています。たとえば、鉄を含む金属物体は、鉄の蒸気圧はごくわずかであるにもかかわらず、触れると独特の匂いがします。2006年の研究によると、この匂いは、汗によって鉄が腐食して生成される二価鉄イオンと人間の皮膚が接触すると放出されるアルデヒド（たとえば、ノナナール）とケトン（オクト-1-エン-3-オン）の結果です。同じ化学物質は血液の匂いにも関連しており、皮膚上の血液中の二価鉄が同じ反応を引き起こします。[ 43 ]
フェロモンはコミュニケーションに用いられる匂い物質で、「空中ホルモン」とも呼ばれます。雌の蛾は、数キロメートル風下にいる雄の蛾を誘引するフェロモンを放出することがあります。ミツバチの女王蜂は、巣の活動を制御するフェロモンを常に放出しています。働き蜂は、群れが新しい巣に移動する時に他の蜂を適切な空洞に呼び込んだり、巣が脅かされた時に警報を発したりするために、こうした匂いを放出することがあります。
ほとんどの人工鼻または電子鼻装置は、非特異的な化学センサーのアレイからの出力を組み合わせて、周囲の環境にあるあらゆる揮発性化学物質の指紋を生成することによって機能します。[ 44 ]ほとんどの電子鼻は、使用する前に、対象となる化学物質を認識するように「トレーニング」する必要があります。[ 45 ] [ 46 ]現在の多くの電子鼻装置は、周囲の温度と湿度の変化によって再現性に問題が生じます。この種の技術の例として、色の変化によって臭いを視覚化し、その「画像」を作成する比色センサーアレイがあります。 [ 47 ] [ 48 ]
Odor perception is a complex process involving the central nervous system and can evoke psychological and physiological responses. Because the olfactory signal terminates in or near the amygdala, odors are strongly linked to memories and can evoke emotions. The amygdala participates in the hedonic or emotional processing of olfactory stimuli.[49] Odors can disturb our concentration, diminish productivity, evoke symptoms, and in general increase a dislike for an environment. Odors can impact the liking for a person, place, food, or product as a form of conditioning.[50] Memories recalled by odors are significantly more emotional and evocative than those recalled by the same cue presented visually or auditorily.[51] Odors can become conditioned to experiential states and when later encountered have directional influences on behavior. Doing a frustrating task in a scented room decreases performance of other cognitive tasks in the presence of the same odor.[52] Nonhuman animals communicate their emotional states through changes in body odor, and human body odors are indicative of emotional state.[53]
Human body odors influence interpersonal relationships and are involved in adaptive behaviors, such as parental attachment in infants or partner choice in adults. "Mothers can discriminate the odor of their own child, and infants recognize and prefer the body odor of their mother over that of another woman. This maternal odor appears to guide infants toward the breast and to have a calming effect." Body odor is involved in the development of infant–mother attachment and is essential to a child's social and emotional development and evokes feelings of security. Reassurance created by familiar parental body odors may contribute significantly to the attachment process.[54] Human body odors can also affect mate choice. Fragrances are commonly used to raise sexual attractiveness and induce sexual arousal. Researchers found that people choose perfume that interacts well with their body odor.[55]
体臭は免疫の健康状態を示すシグナルであるため、人間の配偶者選択において重要な感覚的手がかりです。女性は、特に排卵期には、自分とは異なる主要組織適合性複合体（MHC）遺伝子型と体臭を持つ男性を好みます。異なるMHCアレルは、異なるアレルの組み合わせによって病気に対する防御が最大化され、子孫における劣性突然変異が最小化されるため、好ましいとされています。生物学的に、女性は「子孫の生存を最も確実にし、それによって自分の遺伝的貢献が生殖的に有効である可能性を高める」配偶者を選択する傾向があります。[ 56 ]
研究では、人々が免疫系に関連する匂いの手がかりを使って配偶者を選んでいる可能性が示唆されている。スウェーデンの研究者たちは脳画像技術を用いて、同性愛者と異性愛者の男性の脳が性的興奮に関係する可能性のある2つの匂いに対して異なる反応を示し、同性愛者の男性は異性愛者の女性と同じように反応するが、これが原因か結果かは判断できなかったことを示した。この研究はレズビアンの女性にも拡大され、レズビアンの女性は男性特有の匂いにはあまり反応せず、女性特有の手がかりに対する反応は異性愛者の男性と似ているという以前の研究結果と一致した。[ 57 ]研究者によると、この研究は人間のフェロモンが性的指向の生物学的基盤において何らかの役割を果たしている可能性を示唆している。[ 58 ]
匂いは遠い記憶の想起のきっかけとなることがある。匂いに関する記憶のほとんどは生後10年以内に生じるのに対し、言語や視覚に関する記憶は通常10歳から30歳までに生じる。[ 59 ]匂いによって呼び起こされる記憶はより感情的で、過去に引き戻されたという感覚が強く、他の手がかりによって呼び起こされる記憶に比べて思い出される頻度が低い。[ 59 ]
嗅覚は製品のマーケティング手段として見過ごされることはありません。香りの意図的かつ制御された使用は、デザイナー、科学者、芸術家、調香師、建築家、シェフによって行われています。環境における香りの使用例としては、カジノ、ホテル、プライベートクラブ、新車などがあります。例えば、「ニューヨーク市のスローン・ケタリングがんセンターの技術者は、MRI検査の閉所恐怖症の影響に対処するために、バニラの香りのオイルを空気中に拡散させています。シカゴ商品取引所では、取引フロアのデシベルレベルを下げるために香りが使用されています。」[ 60 ]
製品に成分表示がある場合、「香料」という用語は一般的な意味で使用できます。
男性も女性も、異性または同性に対する性的魅力を高めるために香水を使用します。特定の香水やアフターシェーブローションが好意的に受け止められると、人はそれを変えるのに苦労するかもしれません。嗅覚によるコミュニケーションは人間にとって自然なものです。香水やアフターシェーブローションがなくても、人間は無意識のうちにフェロモンの形で他人の自然な匂いを感知します。フェロモンは通常無意識のうちに感知され、人間の社会的および性的行動に重要な影響を与えると考えられています。[ 61 ]人間が香水やアフターシェーブローションをつける理由、そしてそれが自然な匂いを増幅させるのか、それとも減少させるのかについては、多くの仮説があります。
2001年に行われた研究では、主要組織適合性複合体（MHC）（ヒトの免疫機能に重要な多型遺伝子セット）が香水に含まれる成分と相関していることが判明しました。これは、人間が実際に自分の自然な匂い（フェロモン）を補完または増強する香水を選んでいることを示唆しています。この証拠は、香水は個人の身体的健康を宣伝するために選ばれるという仮説を裏付けています。研究によると、この健康の宣伝は、健康マーカーがそうであるように、実際に女性の異性に対する魅力を高めることが示唆されています。[ 62 ]香水をつけることで女性の男性に対する魅力が高まるという仮説を裏付ける強力な証拠が見つかっている一方で、香りが男性の女性に対する魅力に与える影響についてはほとんど研究されていません。男性の自然な体臭と女性の魅力の評価の影響については、はるかに多くの研究が行われています。多くの研究[ 63 ]では、女性の評価者が避妊薬を服用していない場合、体臭が魅力を予測することがわかっています。該当する人々の間では、魅力と体臭の間には関連性は見られなかった。
人の体臭は魅力の評価を上げたり下げたりする可能性がある。なぜなら、脳内の嗅覚受容体は、感情に最も深く関わっていると考えられている脳の部位である辺縁系と直接つながっているからである。このつながりは重要であり、個人が（フェロモンによって引き起こされる[ 64 ]）肯定的な感情を潜在的な配偶者と関連付けると、その潜在的な配偶者に対する好意と魅力が増すからである[ 65 ] 。これは典型的な進化論的仮説ではないが、この仮説は、人間が現代の社会規範に合わせて交配戦略をどのように適応させてきたかを認めるものである。
主要組織適合性複合体（MHC）は、ヒトを含む脊椎動物に見られる遺伝子型です。MHCは、動物やヒトの配偶者選択に寄与すると考えられています。性的選択において、雌は自分のMHCとは異なるMHCを持つ配偶者を選び、子孫の遺伝子を最適化します。[ 66 ]これらの発見に対する「ヘテロ接合体優位」と「赤の女王」の説明は、「病原体仮説」に分類されます。MHCアレルの病原体に対する抵抗性の違いにより、異なるMHC構成を持つ配偶者を好むことは、感染症を回避するメカニズムとして機能すると考えられています。ヘテロ接合体優位仮説によれば、MHC遺伝子型の多様性は、宿主が利用できる抗原の範囲が広がるため、免疫系にとって有益です。したがって、この仮説は、MHCヘテロ接合体はMHCホモ接合体よりも病原体と戦うのに優れていると提唱しています。実験的研究では、この考えに対して相反する結果が出ています。[ 67 ]「赤の女王」仮説または「希少対立遺伝子」仮説は、MHC遺伝子の多様性が病原体にとって動く標的となり、宿主のMHC遺伝子型への適応をより困難にすることを示唆している。 [ 68 ]別の仮説では、MHCが異なる配偶者への選好が近親交配を避けるのに役立つ可能性があると示唆している。[ 69 ]
体臭はMHC情報を提供する可能性がある。体臭がMHC遺伝子によってどのように影響を受けるかについてはあまり知られていないが、考えられる説明としては、微生物叢[ 70 ]または揮発性酸[ 71 ]が遺伝子の影響を受け、それが体臭で検出されるというものがある。雌マウスとヒトの両方が、MHCが異なる男性の匂いを好むことを示している[ 72 ]。研究によると、女性はMHC遺伝子が異なる男性の匂いを好むことが示されている。ある研究では、女性は男性が2晩にわたって着用したTシャツの匂いを、MHCが異なる男性の匂いを嗅いだときの方がより心地よいと評価した[ 73 ] 。また、女性は、MHCが自分と異なる男性の匂いを嗅いだときに、現在または過去のパートナーをより思い出すこともわかっている。既婚カップルの研究では、MHCハプロタイプは偶然では説明できないほど配偶者間で異なっていることがわかりました。[ 74 ]経口避妊薬を服用すると、MHCの不一致による匂いの好みが逆転することがわかっています。[ 75 ]
女性の体臭の好みは月経周期によって変化する。[ 76 ]排卵シフト仮説は、女性は周期の受精しにくい日に比べて、遺伝的に優れた特徴を持つ男性に対して、より強い性的魅力を感じると主張している。[ 77 ]特定の体臭は遺伝的に優れた特徴を反映する可能性があるため、女性は受精しやすい時期にこれらの匂いを好む傾向が強い。なぜなら、受精しやすい時期は、潜在的なパートナーとの間に子孫を残す可能性が最も高い時期であり、受精リスクは男性の対称性の匂いへの好みと関連しているからである。[ 76 ]男性もまた、受精しやすい周期の時期に女性の匂いを好む。[ 78 ]
女性が月経周期の最も妊娠しやすい時期に好む、優れた遺伝的資質を反映する香りがいくつかあります。女性は、月経周期の妊娠しやすい時期には、妊娠しにくい時期よりも左右対称の男性の香りを好みます[ 79 ]。エストロゲンは、女性が左右対称の香りを好むことを肯定的に予測します[ 80 ] 。女性の男性的な顔に対する好みは、妊娠しやすい時期に最も高くなり[ 79 ]、魅力的な顔に対する好みも同様です[ 81 ] 。女性が月経周期の最も妊娠しやすい時期に好む他の香りとしては、発達の安定性の香りがあります[ 82 ] 。
女性が避妊ピルを服用している場合、月経周期中の配偶者の匂いの好みの変化は表れません。[ 83 ]匂いが人間の配偶者選択に役割を果たしている場合、避妊ピルは異種交配の配偶者の好みを乱す可能性があります。[ 84 ]避妊ピルを服用している女性は、左右対称の男性と非対称の男性の匂いのどちらにも有意な好みを示しませんが、通常の周期の女性は左右対称の男性が着ているシャツの匂いを好みます。[ 85 ]女性が経口避妊薬を服用している場合、男性の女性の匂いの好みも変化する可能性があります。女性が避妊ピルを服用すると、男性が正常に排卵している女性に魅力的だと感じる匂いの周期的な魅力が失われることがわかっています。[ 86 ]したがって、避妊ピルは女性の匂いの好みに影響を与えるだけでなく、女性自身の匂いにも影響を与え、通常の周期の女性の匂いよりも男性にとって魅力の低い匂いにします。
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