嗅覚によるコミュニケーション

嗅覚コミュニケーションは非言語コミュニケーションの一種で、人や動物が嗅覚を通じてコミュニケーションをとり、社会的交流を行うさまざまな方法を指します。人間の嗅覚は、五感の中で最も系統学的に原始的^[1]かつ感情的に親密な^[2]感覚の1 つであり、嗅覚は人間の感覚の中で最も成熟し発達した感覚であると考えられています。

人間の祖先は、毒のある食べ物などの危険を察知したり、有力な交配相手を見つけたりするために、基本的に嗅覚に頼っていました。嗅覚を道具として使うことで、嗅覚が非言語コミュニケーションのプラットフォームとなる道が開かれました。また、嗅覚は社会的交流にも大きな影響を与えます。国立科学財団は、嗅覚研究部門を通じて、アメリカ人の成人の70％以上が、人の体臭が異性と会話する際の興味に大きく影響すると考えていることを記録しました。^{[3]このプロセスは、特定の匂いを識別して強調する脳の部分で}ある嗅球によって可能になります。通常、女性は自分の自然な匂いに似た男性を好み、異性愛者の男性はエストロゲンレベルが高く月経の分泌物が強い女性に惹かれます。^[4]香水、コロン、デオドラント、香り付きローションなど、個人用の匂いマスキング製品を人々に提供する産業全体が開発されました。人が自然な体臭​​を心地よい匂いで隠すとき、その人は感情的、性的、または恋愛的に魅力的になりたいという願望を伝えているのです。^[3]

嗅覚は、何世紀にもわたって人間の生物学上最も重要な感覚ですが、匂いの最初の分類システムは、1700 年代後半にカール・フォン・リンネによって開発されました。今日、人間は視覚に最も依存しています。リンネのシステムは、さまざまな種類の匂いを識別できる 7 つの異なるカテゴリで構成されていました。これらのカテゴリは、麝香、花、ペパーミント、エーテル、刺激臭、腐敗臭です。 [ ^5]この分類システムは何度も再提案されており、人間の嗅覚を積極的に解釈するために現在も開発されています。リンネの研究は、同僚や他の科学者の興味をそそり、嗅覚が人の気分や感情状態にどのように関連しているかについての理論につながりました。これは、1851 年に香り付き部屋用蒸発器の開発につながりました。ユージン・レンメルの部屋用芳香器は、もともとその空間にいる人を元気づけたりリラックスさせたりするために設計されました。しかし、この発明は、狭く人が密集する公共の場を換気することで適切な空気の質を提供するという単純な機能によって人気を博しました。今日、人々は自宅やオフィスで香りのよいエッセンシャル オイルを使用して、特定の雰囲気を作り出しています。たとえば、ペパーミントは憂鬱な気分を高揚させるために、柑橘類はやる気を引き出すために、バニラは落ち着きを促進するために、ラベンダーはリラックス効果を予感させるために使用されます。部屋全体に香りを漂わせることで、ホストがどのような雰囲気を作りたいかというメッセージが伝わり、代わりにゲストや訪問者がどう行動すべきかが非言語的に伝わります。

1916年、ハンス・ヘニングは6つの角を持つ3次元の匂いのプリズムを作成した。各角は花や霊気のような匂い、腐敗した匂い、フルーティーまたは芳香のある匂い、スパイシーな匂い、焦げた匂い、樹脂のような匂いなど、独特の匂いを表していた。ヘニングの理論では、他の匂いはすべてこれら6つの匂いの組み合わせであり、それぞれの匂いがプリズム上で独自の位置を占めているとされていた。^[5]このプリズムは嗅覚の理解に新たな発展をもたらしたが、ヘニングの研究に誰もが満足したわけではない。今日でも、嗅覚については普遍的に同意された標準化された分類システムが存在しない。これは主に、特定の匂いがさまざまな文化によってどのように認識されるかに大きな違いがあるためである。嗅覚と好みの関係を説明するのに十分な研究はまだ記録されているが、専門家は特定の匂いが人の思考、創造性、記憶、反応能力に関連しているという理論を立てている。これは、人が否定的な感情を経験しているときに嗅覚が研ぎ澄まされるからである。これにより、香りが特定の経験や感情と関連付けられ、永続的な記憶が作られます。 ^[3]人が喜び、悲しみ、恐怖を感じたときにも同じパターンが検出されます。

嗅覚を通じて私たちが行う帰属は、アイデンティティ、社会階級、地位、性別、人種、ジェンダー、民族関係についての判断や評価とともに、私たち自身や他者に対する道徳的理解に影響を与えます。^[6]

嗅覚や匂いは、世界のどこにいるかによって、信じられないほど多様な解釈があります。一部の文化では、否定的な匂いが肯定的な感情につながることがありますが、西洋世界では、否定的な匂いは否定的な感情で迎えられることが多いです。嗅覚はしばしば見過ごされ、十分に研究されておらず、コミュニケーションに関連する嗅覚は重要性の低い感覚であると多くの人が認識しています。嗅覚の重要性と多様性は、さまざまな国が感覚をどのように使用するか、さまざまな文化が異なる匂いをどのように解釈するかに見ることができます。たとえば、腐敗臭は非常に否定的な匂いであることが多く、体が受け取る情報量を減らすために瞳孔が閉じるなど、体が引き締まる反応を引き起こすことがよくあります。ただし、ある国では匂いが嫌悪感で迎えられるのに対し、別の国では匂いが幸福感で迎えられる場合があります。これは、一部の文化では、匂いが食品が特定のプロセスを完了したかどうかを判断する方法であるためです。

嗅覚は、異なる国や文化の社会的な場で、人がどう受け入れられるかにも影響を与える可能性があります。世界のさまざまな地域では、その地域で生き残るために、異なるコーディング言語を開発する必要があります。嗅覚は、西洋文化における人間のコミュニケーションにおいてコード化が不十分であることが多い感覚の 1 つです^[7]。人間は匂いを識別して伝えるのが難しいためです。^[8]ヨーク大学の研究者 Asifa Majid は、言語でコード化された嗅覚を利用している言語が多数あるという異文化間の証拠があると主張しています。これらの言語は、環境の必要性から、匂いを文法にコード化しています。^[9]ウンピラ族は、言語で最もコード化可能な嗅覚を持つオーストラリアの先住民です。^[7]

匂いが人間の脳やさまざまな人の受容に与える影響により、匂いは個人が他の人を受け入れるか否かに影響を与える可能性があります。悪臭はその強烈な性質のために人々を追い払う可能性がありますが、良い香りのフレグランスは前向きなコミュニケーションをとることができます。^[10]中世には、農民がひどい匂いを放つことが多く、上級貴族はそれを軽蔑することが多かったのですが、反応はそれほど厳しくないかもしれませんが、同じ例が今日の世界で見られます。大企業は、快適さを感じさせたり、生産性の態度を促進したりするために、良い香りを漂わせることで、顧客や従業員の嗅覚を操作することができます。

香りは、本質的なメッセージを伝えることができます。また、次のような他の感覚に依存したり、他の感覚に影響を与えたりするメッセージを伝えることもできます。

触覚と嗅覚の相互作用は、相互作用が発生する状況に応じて行動を決定します。また、ランダムまたは未知の物体が何であるかを識別するために、嗅覚を使用することもできます。たとえば、人が良い匂いのしない部屋に入った場合、周囲の環境と相互作用する可能性は低くなります。部屋が居心地が良く心地よい匂いであれば、人はより長く滞在し、より多くのものと相互作用する可能性が高くなります。これらの例は、匂いが特定の感覚の背後にある行動や相互作用にどのように影響するかを簡単に理解するのに役立ちます。^[11]

味覚と嗅覚は密接に関係しており、風味の主な刺激物質のいくつかは、嗅覚が味覚と作用することによって生じます。人体には、五感がどのように互いに助け合ったり傷つけたりできるかという点で、多くの複雑な相互作用があります。これら2つの感覚は、人々の感情や行動に影響を与える可能性があり、感覚が何に使用されているかに応じて痛みを引き起こすこともあります。 ^{[12]これらの感覚は、}薬物、病気、喫煙、または飲酒によってプラスまたはマイナスの影響を受けることもあります。たとえば、COVID-19は味覚と嗅覚を一時的に無効にすることでよく知られています。^[13]嗅覚は、何かを摂取するかどうかを決定するのに役立ちますが、嗅覚が騙されることもあります。

日常生活における嗅覚の重要性と注意に関する大規模な調査研究で、Wrzesniewskiらは、嗅覚を完全に失うことは、左足の小指を失うか、片方の耳の聴力を失うことと同等であるとランク付けされていることを発見しました。^[14]視覚は常識ですが、人が取り囲んでいるもの（つまり、環境）を嗅ぐことになると、感覚刺激は人の行動に影響を与えます。感覚刺激は、環境内であっても、食料品店で物色している​​ときに人の行動に影響を与える可能性があります。匂いは個人の潜在意識に影響を与え、消費者が特定のものにさらに魅了されるようにすることができます。^[15]視覚優位性は、神経処理だけでなく、視覚の文化的および社会的優位性も指します。

嗅覚は日常生活の中で聴覚の手がかりを感知します。 ^{[16]例えば、}口臭に悩む人。人と話しているとき、人は鼻の前や後ろから匂いだけでなく音も感じるので、聴覚は嗅覚によって無視されたり、引き延ばされたりすることがあります。五感のうち、音は嗅覚によるコミュニケーションに最も影響が少ないです。人は音を使って食べ物を調理する音を聞くことができますが、そのためには空気中を移動する匂い分子に敏感な特別な受容体を含む嗅上皮を使用する必要があります。^[17]

2020年3月現在、COVID-19の流行により多くの人が嗅覚や味覚を失い、感覚の喪失を感じた人は隔離または厳重な隔離を命じられました。現代でも多くの人が嗅覚や味覚の喪失と闘っており、上気道の問題を抱えています。COVID-19の流行中、突然の嗅覚喪失を呈した患者は社会的距離の確保と自宅隔離措置を開始し、可能であればSARS-CoV-2診断検査を受ける必要があります。嗅覚が1か月経っても戻らない場合は嗅覚訓練が推奨されますが、それより早く始めることもできます。^[18]嗅覚喪失の主な原因は上気道感染症（URTI）であり、上気道感染症における嗅覚喪失は、嗅覚裂における嗅覚物質伝達の機械的阻害（粘膜炎症（サイトカインストーム）による）と脱落（神経変性）（嗅覚神経上皮への嗅覚物質の結合を阻害する）の多因子的組み合わせによって引き起こされます^[19]

嗅覚は、肉体的および恋愛的な魅力を感じる過程において、主に無意識のうちに重要な役割を果たしている。進化論的観点から、人間にとって最も重要な結果は、生殖が成功し、自ら生殖できる健康な子孫を産むことである。進化における重要な要素の1つは、主要組織適合遺伝子複合体（MHC）として知られる発生遺伝子である 。MHCはヒトにおいて進化し、子孫の生存のためにより強い免疫システムを確保するために、個体が配偶者を選ぶ際に匂いを通じて相性の良し悪しを区別できるようにした。MHC理論を検証するため、参加者は汚れた1週間前のTシャツを嗅ぐように求められた。参加者は、自分のものとは遺伝的に異なるMHCを持つ傾向のあるTシャツの匂いを好んだ。^[20]排卵期の女性の場合、男性の匂いの好みは顔の魅力に大きく依存することがわかっており、女性が最も妊娠しやすいときに匂いが意思決定プロセスにおいてより重要になることを示唆している。^[21]子孫が健康でこの点で効果的であることを保証する一つの方法は、健康な恋愛相手を探し、見つけ、交尾することです。したがって、自然淘汰のプロセスにより、私たちは引き付けることができる最も健康な潜在的な配偶者を示すさまざまな兆候に特に注意を払うようになり、この点で人の匂いは性的魅力の特に重要な手がかりとなります。 ^[22]

動物界では、化学的なコミュニケーション、つまりセミオケミカルは嗅覚経路を通じて受け取られ、動物は化学信号を解読して認識することができます。他の動物の中でも、動物の認知研究によると、犬は他のどの感覚よりも嗅覚に依存しています。^[23]犬の嗅覚上皮は人間よりもかなり大きく、嗅覚受容体は 30 パーセント多くなっています。 ^[24]嗅覚受容体の数が多いため、はるかに多くの種類の匂い物質を認識できます。犬は嗅覚を頼りに、匂いの検出と識別を通じて周囲の環境に関する過去の情報を収集し、匂いの場所を特定します。セミオケミカルとは、「動物が個体の外部に排泄し、それが通常同じ種の別の個体に受け取られ、種の生存に関連する何らかの行動または発達反応を引き起こす物質」です。^[25]

多くの哺乳類は、嗅覚物質と鋤鼻の両方の感受性器官を備えています。豚は一般的にフェロモンを介してコミュニケーションし、いくつかのフェロモンに対しては主要な嗅覚上皮反応を示します。さらに、マウスでは、動物が生成しない匂いに対しても鋤鼻反応が見られます。VNO 活性に欠陥のある突然変異マウスの中には、フェロモン コミュニケーションを示す活性を示し続けるものもあります。嗅覚物質とフェロモンには多くの類似点があります。さらに、マウスでは、特定の情報化学物質や匂いの存在に対する反応を学習できることがわかっています。たとえば、マウスは自分のフェロモンの匂いに対して攻撃的ではありません。しかし、これらのフェロモンが別のオスのマウスに提示されると、攻撃的な行動を示します。マウスは嗅覚記憶を形成し、それがフェロモンの存在を定義して反応するのに役立ちます。人間には VNO はありませんが、それでも情報化学物質を介したコミュニケーションのレベルはあります。これらのフェロモン作用の種類は、異性誘引物質、同性忌避物質（縄張りマーカー）、母子間の絆誘引物質、および生殖周期のタイミングを調整するものである。^[26]人間がフェロモンを使用してこれら4つのチャネルを通じて行動を制御するという仮説を支持する矛盾した証拠がある。^[27]人間は体臭から識別される感情をはっきりと認識し、共感することができる。

Kokocińska-Kusiak A、Woszczyło M、Zybala M、Maciocha J、Barłowska K、Dzięcioł M（2021年8月）による研究では、犬は周囲の環境に尿マーキングで情報化学物質を介してメッセージを送信し、後で他の動物が解読できるように「匂いマーク」を残すことができることがわかりました。オスの犬とオオカミでは、尿マーキングは未知の領域でより頻繁に使用され、尿がなくなっても続けられるため、情報化学物質の排出は排尿行為と厳密に結びついているわけではありません。^{[28]動物の行動は化学刺激によって変化する可能性があります。化学刺激は、}水生無脊椎動物からさまざまな行動反応を引き出す重要な情報源です。例えば、エリッサ・ローゼンの研究では、ヤドカリは、以前に捕食性のカニと非捕食性のカニが占有していた水に対して異なる反応を示すことがわかった。ヤドカリにとって、その領域が占有しても安全かどうかを理解するためには、これらの化学刺激を解読できることが重要だ。 ^[29]情報化学物質を受け取るのに最適な環境は、湿度と明るい太陽である。化学コミュニケーションチャネルを悪影響で妨害する可能性のある要素は、環境中の大雨である。大雨は匂いを空中に漂わせて地面に突き刺すため、また霧は匂いを拡散させて空中にとどめ、混乱を引き起こす可能性がある。^[29]

人間の自然な体臭​​は、他人が解読できる感情的な情報も運んでいる可能性があり、コミュニケーションに利用できる。^[30] ある研究では、研究グループが綿のガーゼを脇の下に置き、恐怖や幸福を誘発するビデオを見せた。その後、汗のサンプルを異性の参加者に渡した。彼らは、提供者の感情状態を「偶然以上のレベル」で判断することができた。^[30]研究者のデニス・チェンとジャネット・ハビランド・ジョーンズの調査結果によると、幸福の匂いは男性よりも女性の方が頻繁に検出できる。^[30] 嫌悪と恐怖はどちらも識別可能で区別可能な匂いがある。人が恐怖の匂い（この場合は初めてスカイダイバーの汗のサンプル）にさらされると、脳のさまざまな部分が活性化される。主に扁桃体と視床下部。さらに、島皮質（感覚と感情の情報を処理する）、紡錘状回（顔と物体の認識に重要な役割を果たす）、帯状皮質（痛みと感情への反応を調整するのに役立つ）が活性化する。^[31]脳が適切な情報化学物質の存在を認識したときに脳の適切な領域を活性化すると、より多くの認知が可能になります。

嗅覚刺激は、個人の協力性の度合いに影響を与える可能性がある。 ^[32]一般的に、男性は男性的な香りを嗅がれると、より利己的で非協力的であると評価される。この香りには、より高濃度のアンドロスタジエノンが含まれていた。サンプルを採取する前に、香りの提供者は協力性について評価されており、このサンプルは、その後のテストで被験者の協力性と正の相関関係にあった。協力性に関連して生成される正確な化合物については、さらなる調査が必要である。