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クレーターズ・オブ・ザ・ムーン国定公園および保護区は、アイダホ州中央部のスネーク川平原にあるアメリカ合衆国の国定公園および保護区です。国道20号線（国道93号線および国道26号線と重複）沿いにあり、アルコとキャリーという小さな町の間に位置し、平均標高は海抜5,900フィート（1,800メートル）です。
この記念碑は1924年5月2日に設立されました。[ 3 ] 2000年11月、クリントン大統領による大統領布告により、記念碑の区域が大幅に拡大されました。拡大された記念碑のうち、国立公園局が管理する41万エーカーの区域は、2002年8月にクレーターズ・オブ・ザ・ムーン国立保護区に指定されました。 [ 1 ]ブレイン郡、ビュート郡、リンカーン郡、ミニドカ郡、パワー郡にまたがっています。この地域は国立公園局と土地管理局（BLM）が共同で管理しています。[ 4 ]
この国定記念物および保護区は、3 つの主要な溶岩原と約400 平方マイル (1,000 km 2 )のセージブラシ草原を含み、総面積は1,117 平方マイル (2,893 km 2 )に及ぶ。国定記念物だけでも343,000 エーカー (139,000ヘクタール)を占めている。[ 5 ] 3 つの溶岩原はすべてアイダホの大地溝帯に沿って位置しており、多数の開いた地溝帯の亀裂の中には、地球上で最も深いとされる800 フィート (240 m )の亀裂も含まれている。敷地内には、玄武岩質溶岩のさまざまな種類のほか、樹木型(溶岩で焼かれた樹木が残した空洞)、溶岩洞(洞窟の一種)、その他多くの火山地形が見られる。[ 6 ]
クレーターズ・オブ・ザ・ムーンはアイダホ州中南部に位置し、ボイシとイエローストーン国立公園の中間地点にあります。溶岩原はパイオニア山脈から南東方向に広がっています。国道20号線、26号線、93号線が合流してこの記念碑の北西部を横断し、アクセスを提供しています。しかし、記念碑自体の険しい地形は人里離れた未開発のままで、舗装道路は北端を横切る一本しかありません。
クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原は618平方マイル（1,601 km 2 ）に広がり、米国本土で最大の完新世の玄武岩質溶岩原です。 [ 7 ]この国定公園と保護区には、スパターコーンの優れた例を含む25以上の火山円錐丘があります。[ 8 ]クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原を形成する60の異なる固まった溶岩流は、15,000年からわずか2,000年前まで様々です。[ 9 ]キングスボウルとワピ溶岩原はどちらも約2,200年前のもので、国立保護区の一部です。
この溶岩原は、南東から北西に延びる長さ53マイル（85km ）のグレートリフト火山帯[ 10 ]（地球の地殻の脆弱な線）から噴出した、いくつかの大きな溶岩流の中で最大のものである。他の割れ目からの溶岩流とともに、これらはアイダホの溶岩流を構成しており、さらにアイダホの溶岩流は、はるかに大きなスネークリバー平原火山地域に属している。グレートリフトは、スネークリバー平原のほぼ全体に広がっている。
ビジターセンターの標高は海抜5,910フィート（1,800メートル）です。[ 11 ]
クレーターズ・オブ・ザ・ムーン地域の年間平均降水量は15～20インチ（380～510 mm）です。 [ a ] [ 12 ]この降水量の大部分は玄武岩の亀裂に流れ込み、後にスネークリバー峡谷の壁の泉や湧水として再び現れます。平原の古い溶岩原にはセージブラシなどの乾燥に強い植物が生育していますが、クレーターズ・オブ・ザ・ムーンのような新しい溶岩原には季節的にまばらな植生しかありません。遠くから見ると、この植生はほぼ完全に消え、真っ黒な荒涼とした印象を受けます。過去15,000年にわたる溶岩流の繰り返しにより、地表が十分に隆起し、卓越風である南西の風にさらされるようになり、この地域を乾燥した状態に保つのに役立っています。[ 13 ]これらの条件が合わさって、溶岩原での生活は困難になっています。
古インディアンは約 12,000 年前にこの地域を訪れましたが、考古学的証拠はほとんど残していません。[ 16 ]北ショショーニ族は、スネーク川から溶岩原の西にあるカマス草原への夏の移動中に、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原を通る道を作りました。 [ 17 ]インディアントンネルの近くで見られる石のサークルは、先住民によって作られました。ネイティブアメリカンのグループによる恒久的な居住の証拠はありません。[ 17 ]狩猟採集文化である北ショショーニ族は、土地の恵みで生活していました。食用植物、木の実、根、ベリーを集めることに加えて、肉や食料、断熱用の皮や毛皮のために、多くの狩猟動物を狩猟および罠で捕獲しました。[ 18 ]大型動物の毛皮はシェルターや防風壁の建設に使用され、小型哺乳類のより繊細な毛皮は、防寒用の多くの衣類に仕立てられることが多かった。罠や狩猟の対象となった小型動物には、リス、アカギツネ、コヨーテ、カワウソ、アライグマ、テン、ウサギなどの動物に加え、多数の鳥類がいた。肉やより大きな毛皮のために、彼らはヘラジカ、ミュールジカ、プロングホーン、クロクマ、ハイイログマ、バイソン、クーガー、オオツノヒツジなどの大型動物を狩ったが、これらの動物はもはやこの地域には生息していない。これらの動物は、公園の外や州のさらに遠く離れた地域にはまだ生息している。かつては、森林カリブーがここまで南まで生息しており、おそらくショショーニ族の生活を支えていたと考えられる。[ 17 ]最も最近の火山噴火は約 2,100 年前に終息し、先住民によって目撃された可能性が高い。エラ E. クラークは、雷に怒った山の蛇が山に巻きつき、岩が溶けて流れ出し、亀裂から火が噴き、山が爆発したというショーショーニ族の物語を記録している。[ 19 ] [ 20 ]
1850年代から1860年代にかけてオレゴン・トレイルを幌馬車隊で旅した移民たちは、ギザギザの溶岩流を迂回する先住民が残した道を利用したこの地域の別のルートを通った。この別のルートは後にグッドデールズ・カットオフと名付けられ、その一部は記念碑の北部に位置している。[ 21 ]このカットオフは、現代のマサカー・ロックス州立公園付近で発生した小競り合いなど、スネーク川沿いのショショーニ族との衝突の可能性を減らすために作られた。[ 22 ]
アイダホ州のサーモン川流域で金が発見された後、移住者の一団は、イリノイ州生まれの罠猟師兼商人であるティム・グッドデールを説得し、近道を通って案内してもらうことにした。1862年7月に大規模な幌馬車隊が出発し、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原でさらに多くの幌馬車と合流した。 [ 21 ] 795人の男性と300人の女性と子供からなるこの異例の大集団は、旅の間比較的妨害を受けることなく、案内役のグッドデールにちなんで近道と名付けた。[ 23 ]スネーク川を渡るための渡し船を追加するなど近道が改良されたことで、オレゴン・トレイルの人気の高い代替ルートとなった。[ 23 ]
アメリカ陸軍大尉で西部探検家のB.E.L.E.ボンヌヴィルは19世紀にアメリカ西部の溶岩地帯やその他の場所を訪れ、その体験を日記に記した。[ 17 ]ワシントン・アーヴィングは後にボンヌヴィルの日記を基に『ボンヌヴィル大尉の冒険』を執筆し、この名もなき溶岩地帯を「草も生えず水も流れず、溶岩以外何も見えない、荒涼とした恐ろしい荒野」と表現した。[ 24 ]
1879年、アーサー・フェリスとJW・パウエルという2人のアルコの牧場主が、溶岩地帯を探検したことが知られている最初のヨーロッパ系アメリカ人となった。 [ 25 ]彼らは牛の放牧や給水に利用できる可能性を調査していたが、その地域は不向きであると判断し、立ち去った。
1901年と1903年に、イスラエル・ラッセルは米国地質調査所（USGS）の調査中にこの地域を調査した最初の地質学者となった。 [ 16 ] 1910年、サミュエル・ペイズリーはラッセルの研究を引き継ぎ、後にこの記念碑の初代管理者となった。[ 26 ]その後、他の人々も調査を続け、やがてアイダホ州のこの溶岩地帯や他の溶岩地帯を取り巻く多くの謎が解明された。
19世紀にこの地域を訪れた少数のヨーロッパからの移民は、そこが月の表面のように見えるという地元の伝説を作り出した。地質学者のハロルド・T・スターンズは、国立公園局にこの地域を国定記念物として保護するよう勧める際に、1923年に「クレーター・オブ・ザ・ムーン」という名前を考案した。[ 27 ]
ボイシ出身の剥製師、なめし革職人、写真家、映画製作者、展示デザイナーであるロバート・リンバートは、毛皮猟師から「この地域を巡回中に見た奇妙なもの」の話を聞いて、1918年に初めてこの地域にやって来た。1920年代初頭、彼はこの地域を探検し地図を作成したが、そこを「事実上知られておらず、未開拓」と表現した。[ 28 ]
私は北端へ2回足を運び、1901年に地質調査隊が踏破した地域とほぼ同じ範囲を探索した。1回目はアド・サンテル（レスラー）、ドレッサー博士、アルバート・ジョーンズとのハイキングとキャンプ旅行で、2回目はウェス・ワトソンとエラ・マーティン（北端から約4マイルのところに住む牧場主）と一緒だった。これらの旅行で目にした特異な地形に惹かれ、さらに興味深い現象に出会えるかもしれないという期待を抱き、3回目の旅に出た。
—ロバート・リンバート著『月のクレーター』より
リンバートは1920年5月にこの地域への3度目となる、そして最も野心的な探検に出発した。今回はWLコールとエアデールテリアを連れて行った。[ 29 ] [ 30 ]アイダホ州ミニドカを出発し、彼らは現在の公園を南から北へと探検し、ツーポイントビュート、エコークレーター、ビッグクレーター、ノースクレーターフローを通過し、イエローストーン公園とリンカーンハイウェイ（現在はオールドアルコケアリーロードとして知られている）を通って溶岩原を抜けた。[ 23 ]犬を連れて行ったのは間違いだったとリンバートは書いている。「3日間の旅の後、犬の足はすり減って出血していた」。[ 29 ]リンバートが旅の途中で地形や場所に付けた名前の多くは今でも使われている。[ 31 ]
リンバートが書いた一連の新聞記事や雑誌記事が後にこのトレッキングや以前のトレッキングについて発表され、この地域の認知度が高まった。[ 29 ]これらの記事の中で最も有名なのは、1924年のナショナルジオグラフィック誌に掲載された記事で、彼はこの地域を「月のクレーター」と呼び、その名前の使用を定着させるのに貢献した。記事の中で彼は、ブルードラゴンフローのコバルトブルーの美しさについて書いている。
夕暮れ時、この溶岩に映る光の戯れこそが、見る者を魅了する。それはまるで、ねじれ波打つ海のように見える。月明かりの下では、その艶やかな表面は銀色に輝く。光と空気の変化によって、その表情は刻々と変化する。ただそこに立って眺めているだけでも、その姿は変わる。そこは、色彩と静寂に満ちた場所なのだ。
—ロバート・リンバート著『月のクレーター』より
クレーターズ・オブ・ザ・ムーンにある唯一のビジターセンター、ロバート・リンバート・ビジターセンターは、1990年に彼の名にちなんで名付けられました。[ 26 ]
リンバートの功績もあって、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン国定公園は、この地域の「奇妙で風光明媚な景観」を保護するため、 1924年5月2日に米国大統領カルビン・クーリッジによって宣言された。 [ 32 ] [ 3 ] [ 30 ]クレーターズ・インといくつかのキャビンは、訪問者の便宜を図るため1927年に建てられた。ミッション66計画により、1956年に現在の道路網、ビジターセンター、書店、キャンプ場、休憩所の建設が開始され、1959年には、国定公園の教育活動を支援するためにクレーターズ・オブ・ザ・ムーン自然史協会が設立された。[ 33 ] [ 34 ]キャリー・キプカとして知られる溶岩に完全に囲まれた植生のある島が追加されたことにより、1962年に国定公園の面積は5,360エーカー（22 km 2 ）増加した。 [ 35 ]
それ以来、公園は拡張されてきた。1970年10月23日、議会は記念碑の大部分、43,243エーカー（175 km 2 ）をクレーターズ・オブ・ザ・ムーン原生地域として指定し、国立原生地域保護制度の下でその部分を保護することにした。化石の森原生地域とともに、これは国立公園局が管理する土地における最初の2つの指定の1つとなった。[ 36 ]
1969年から1972年にかけて、NASAはアポロ計画を通じて月を訪れ、月の表面がアイダホ州のこの地域とはあまり似ていないことを発見しました。月のクレーターは大部分が衝突クレーターですが、クレーターズ・オブ・ザ・ムーンで見られるクレーターは火山噴火によって形成されたものです。[ 37 ]アポロ宇宙飛行士のアラン・シェパード、エドガー・ミッチェル、ユージン・サーナン、ジョー・エングルは、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩地帯で、見慣れない過酷な環境で良質な岩石標本を探して収集する方法を学ぶことで、訓練の一部を行いました。[ 38 ] [ 39 ]
長年にわたり、地質学者、生物学者、環境保護活動家は、保護区域の拡大と国立公園への転換を提唱してきた。その目標の一部は、2000年に記念碑が53,545エーカー（217 km 2 ）から現在の規模に13倍に拡大され、グレートリフトゾーン全体とその3つの溶岩原を包含するようになったことで達成された。[ 40 ]単純な拡張計画に対する畜産業関係者やハンターの反対により、溶岩流を含む国立公園局の追加区域が2002年に国立保護区になるという妥協案が成立した（これにより、通常米国の国立公園や記念碑では許可されていない狩猟が可能になる）。[ 41 ]
2017年、この記念碑は、自然に暗い夜空が極めてよく保存されていることから、ダークスカイ・インターナショナルによって国際ダークスカイパークに指定されました。 [ 42 ]
クレーターズ・オブ・ザ・ムーン国定公園および保護区は、内務省傘下の国立公園局と土地管理局（BLM）によって共同管理されており、BLMは溶岩以外の草原を管理している。[ 43 ] 2017年3月、アイダホ州上院は、クレーターズ・オブ・ザ・ムーンを国立公園に指定するよう連邦議会に請願することに賛成票を投じた。 [ 44 ]
スネークリバー平原は、約 1600 万年前に始まった一連の壊滅的なカルデラ形成噴火によって形成された火山地帯です。 [ 45 ]イエローストーン国立公園のイエローストーンカルデラの下にあるホットスポットが関係していると考えられています。このホットスポットは、約 1000 万～ 1100 万年前にはクレーターズ・オブ・ザ・ムーン地域の下にありましたが、北アメリカプレートが北西方向に移動するにつれて「移動」しました。[ b ]ホットスポットからの圧力によって地表が隆起し、断層ブロック山脈が形成されます。ホットスポットが通過すると圧力が解放され、地盤が沈下します。
このホットスポットの余剰熱は、後に盆地と山脈に関連した地溝帯の形成によって放出され、アイダホ州の溶岩台地を構成する多くの重なり合った溶岩流を生み出した。最大の地溝帯はグレートリフトであり、この「グレートリフトの裂け目系」からクレーターズ・オブ・ザ・ムーン、キングズボウル、ワピ溶岩原が形成された。グレートリフトは国立自然ランドマークに指定されている。
見た目は新しいものの、メル・クンツや他のUSGS地質学者によると、クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原の最も古い溶岩流は1万5000年前のもので、最も新しい溶岩流は約2100年前に噴火したとのことです。[46] それにもかかわらず、クレーターズ・オブ・ザ・ムーンの火山割れ目は休眠状態であり、死んでいるわけではなく、 1000年以内に再び噴火すると予想されています。クレーターズ・オブ・ザ・ムーン溶岩原では、8つの主要な噴火期が確認されています。[ 9 ]各噴火期は約1000年以下続き、500年から3000年続く比較的静穏な期間によって区切られていました。[ 9 ]個々の溶岩流は最大30マイル（50km ）まで流れ、ブルードラゴン溶岩流が最も長いものでした。[ 47 ]
キングズボウル溶岩原は、約2,250年前にグレートリフトの南部で発生した単一の割れ目噴火によって噴出した。この噴火はおそらく数時間から数日しか続かなかった。溶岩原には爆発穴、溶岩湖、押し上げられた岩塊、玄武岩の丘、および火山灰層が保存されている。[ 8 ]ワピ溶岩原は、キングズボウルの噴火と同時期に発生した割れ目噴火によって形成されたと考えられる。数ヶ月から数年にわたるより長期にわたる活動により、ワピ溶岩原には低い楯状火山が形成された。クレーターズオブザムーンとワピ溶岩原の間にあるベアトラップ洞窟溶岩洞は、 15マイル（24km ）以上の長さの洞窟システムである。[ 40 ]この溶岩洞は、その長さと、溶岩鍾乳石や縁石など、保存状態の良い溶岩洞の特徴が数多く残っていることで注目に値する。縁石は、溶岩洞の壁に凍り付いた流れる溶岩の高い高さを示している。公園内の溶岩洞や火口は、太陽光からの遮蔽と玄武岩の断熱特性により、暑い夏の時期まで冬の氷や雪が保存されていることで知られている。
グレートリフトや同様の玄武岩質リフト系で発生する典型的な噴火は、非常に流動性の高い溶岩のカーテンが、長さ最大1 マイル (1.6 km)のリフトの一部に沿って、高さ1,000 フィート (300 m)まで噴出することから始まります。[ 48 ]噴火が続くと、圧力と熱が低下し、溶岩の化学組成がわずかにシリカに富むようになります。溶岩のカーテンは、別々の噴火口に分裂することで反応します。これらの噴火口には、さまざまな種類の火山が形成される可能性があります。ガスに富んだ粉状の溶岩はスコリア丘を形成し、ペースト状の溶岩の塊はスパター丘を形成します。[ 10 ]噴火の後期段階では、スコリア丘の側面または底から溶岩流が押し出され、通常はスコリア丘の寿命が終わります (ノース クレーター、ウォッチマン、シープ トレイル ビュートは注目すべき例外です)。これにより、時には円錐丘の一部が崩落し、大きくてごつごつとした火山灰の塊となって流れ去ることがあります。溶岩流の上には固い地殻が形成され、溶岩が流れ去ると溶岩洞ができます。
地質学者たちは、1983年にアイダホ州最高峰のボラ・ピークを揺るがした大地震がクレーターズ・オブ・ザ・ムーンの火山活動を再開させるのではないかと懸念していたが、実際にはそうはならなかった。 [ 49 ]地質学者たちは、この地域で次の噴火が今後900年以内に起こり、活動は今後100年以内に起こる可能性が最も高いと予測している。[ c ]
クレーターズ・オブ・ザ・ムーンとその周辺に生息するすべての生物は、絶え間なく吹く乾燥した風と、生物から水分を急速に奪う熱を吸収する黒い溶岩によって、大きな環境ストレスにさらされています。夏の土壌温度はしばしば150 °F（66 °C）を超え、植物の被覆率は一般的にスコリア丘では5%未満、公園全体では約15%です。[ 50 ]したがって、この半乾燥の厳しい気候で生き残るためには適応が必要です。
水は通常、噴火口底の穴の奥深くにしか見られません。[ 13 ]そのため、動物は必要な水分のほとんどまたはすべてを食物から直接得ています。[ 51 ]スコリア丘の上や周辺の黒い土壌は水分を長く保持しないため、植物が根付くのは困難です。土壌粒子はまず地衣類による岩石の直接分解によって形成され、通常は溶岩流の割れ目に集まります。その後、より複雑な植物が、ますます生産性の高い土壌によって作られた微小生息地に定着していきます。
火山丘の北斜面は日陰になっているため、直射日光や卓越風である南西風から守られ、積雪も長く残る（早春には重要な水源となる）。そのため、火山丘のこれらの部分は植物が最初に定着する場所となる。
溶岩流の間の隙間は、周囲の植生から切り離されることがありました。こうした文字通りの生息地の島は、ハワイ語で「キープカ」と呼ばれ、より新しい溶岩に囲まれた古い土地を表しています。キャリー・キープカは、記念碑の最南端にあるそのような地域の1つで、アイダホ州南部のあまり自然が残っていない地域で植生がどのように変化したかを測定するための基準として使用されています。[ 52 ]
公園内には600種以上の植物が生育していることが知られており、93の植物群落を形成している。[ 53 ] [ 54 ]野草が咲いていない時期には、植生の大半は半ば隠れた場所に見られ、マツ、ネズ、セージブラシで構成されている。植物が不利な条件に対処するために用いる戦略には、次のようなものがある。[ 55 ]
シンダーフラットでよく見られる植物は、ドワーフソバ（Eriogonum ovalifolium var. depressum ）で、高さ10cm 、根系が0.91mの幅を持つ花を咲かせる植物です。[ 12 ]根系が周囲の土壌水分を独占するため、個々の植物は均等な間隔で生えています。そのため、多くの訪問者が公園管理員にソバが計画的に植えられたのかどうかを尋ねます。
野草は5月上旬から9月下旬まで咲きますが、8月下旬までにはほとんどが咲き終わります。[ 57 ]春の終わりに雪解け水と少量の雨が降ると、野草を含む一年生植物の発芽が始まります。これらの植物のほとんどは、水分レベルが良好な数ヶ月間、ライフサイクル全体を完了します。夏の到来とともに野草の数は減り、秋にはセージブラシとラビットブラシの小さな黄色い花だけが残ります。この地域に生育する野草には、アローリーフバルサムルート、ビタールート、ブレイジングスター、ターペンタインパセリ、ドワーフモンキーフラワー、インディアンペイントブラシ、スコーピオンウィード、スカブランドペンステモン、ワイルドオニオンなどがあります。[ 57 ]
生物学者や公園管理官による長年の目録作成により、2000種以上の昆虫、12種の爬虫類、203種の鳥類、59種の哺乳類、3種の両生類が記録されている。[ 53 ]鳥類と齧歯類はクレーターズ・オブ・ザ・ムーン地域で最も頻繁に見られる。グリズリーベア、バイソン、オオツノヒツジはかつてこの地域を徘徊していたが、ずっと前に局地的に絶滅した。[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]クレーターズ・オブ・ザ・ムーンでは11種のコウモリが記録されており、さらに5種ほどが公園内に生息している可能性がある。これらのコウモリのほぼすべてが公園の境界内で冬眠していることが記録されており、通常はこの地域の多数の溶岩洞を利用しているため、ここは重要なコウモリの生息地となっている。[ 61 ]土地管理局が管理する草地/低木地では、伝統的な家畜の放牧が続いている。[ 62 ]
砂漠に生息する動物のほとんどは夜行性、つまり主に夜間に活動します。夜行性は、捕食と夏の暑い日中の気温の両方に対する適応です。クレーターズ・オブ・ザ・ムーンの夜行性動物には、ネズミ、スカンク、キツネ、ボブキャット、ピューマ、コウモリ、ヨタカ、フクロウ、その他ほとんどの小型の砂漠性齧歯類が含まれます。[ 51 ]
気温が日中よりも低い夜明けと夕暮れ時に最も活発に活動する動物は、薄明動物と呼ばれます。朝と夕方の弱い光は、捕食者から見えにくくする一方で、餌を見つけるのに十分な明るさがあります。動物が薄明動物である主な理由は、その獲物が薄明動物だからです。この地域の薄明動物には、ミュールジカ、コヨーテ、ヤマアラシ、ヤマウサギ、ジャックラビット、そして多くの鳴き鳥が含まれます。[ 51 ]
砂漠に生息する動物の中には、昼行性、つまり主に日中に活動するものもいる。これには、ジリス、マーモット、シマリス、トカゲ、ヘビ、タカ、ワシなどが含まれる。[ 51 ]
多くの動物は活動できる特定の温度範囲を持っており、つまり活動する時間帯は季節によって変化します。ヘビやトカゲは冬の間は冬眠し、晩春と初秋は昼行性で、夏の暑い時期には薄明薄暮性になります。多くの昆虫や一部の鳥類も活動時間を変えます。ジリスやマーモットなどの一部の動物は、最も暑く乾燥した時期を避けるために、夏眠と呼ばれる夏期休眠を1回以上行います。[ 51 ]
グレートベースンポケットマウス、アメリカナキウサギ、キイロマツリスの固有種はクレーターズ・オブ・ザ・ムーンにのみ生息しており、他の場所には生息していません。[ 63 ] [ 64 ]溶岩洞甲虫やその他の洞窟性無脊椎動物は、アイダホ州東部の溶岩洞にのみ生息しています。[ 64 ]
スネークリバー平原北部を横断するプロングホーンの移動は、ラバ湖研究所が野生生物保護協会、アイダホ州魚類野生生物局、パイオニアーズ・アライアンスと共同で2008年から2010年にかけて移動調査を実施して以来、監視されている。パイオニア山脈のプロングホーンには、年間を通して移動を追跡するために無線首輪が装着された。 [ 65 ] [ 66 ]これらの調査により、春と秋には、動物は山脈の南端に沿って片道約100マイル（160km ）移動して、夏と冬の生息地に到達することが示された。 [ 67 ]冬には、ビッグデザート/アイダホ国立研究所の牧草地でアイダホ最大の越冬群に加わる。[ 65 ]
この移動回廊の最も狭い部分はクレーターズ・オブ・ザ・ムーンの北部にあり、プロングホーンは通常、約8 マイル (13 km)の単一の道をたどります。[ 67 ]考古学的証拠は、ショショーニ族やバノック族などの地元の先住民がこのルートを知っており、プロングホーンの移動に合わせてこの地域で季節的なプロングホーン狩りを行っていた可能性が高いことを示唆しています。[ 18 ]この自然の漏斗のサイズが狭いため、国立公園局は2012 年以来、モーションセンサー付きトレイルカメラを使用してこの地域を通過するプロングホーンの数を監視しています。[ 67 ]平均して 400 頭のプロングホーンが毎シーズン移動しますが、1 回の移動で最大 700 頭が確認されたこともあります。[ 65 ]
最初の調査の結果、国立公園局は境界フェンスの調査を実施し、クレーターズ・オブ・ザ・ムーンの北側のフェンスが、ルートと交差する場所でプロングホーンの移動を妨げていることを発見した。[ 67 ]フェンスはもともと近隣の家畜が公園に侵入するのを防ぐために設置されたものだが、調査の結果、使用されているフェンスの種類では動物がフェンスの下をくぐり抜けるのが非常に難しいことが判明した。フェンスに遭遇すると、プロングホーンは通常、飛び越えようとするのではなく、フェンスの下をくぐり抜ける。[ 68 ]また、このフェンスは他の動物にとっても飛び越えるのが難しかった。
2009年から2017年にかけて、国立公園局はユタ保全隊と協力して、この地域と北東数マイルの別の地域の境界フェンスを野生生物に優しいものに再構築しました。これには、フェンスの一部を取り外し、可能な限りゲートとドロップパネルを設置することが含まれていました。[ 67 ]
1980年5月、アイダホ大学の野生生物研究者ブラッド・グリフィスは、記念碑内のオジロジカを標識し、数を数えるための3年間の研究を開始した。 [ 69 ]国立公園局は、地元の群れが大きくなりすぎて生息地に被害を与えるのではないかと懸念していた。このオジロジカの群れは、その種に特有の干ばつ回避戦略を発達させていたことがわかった。[ 69 ]
シカは、冬の雪が十分に溶けて餌を探せるようになると、毎年4月中旬に記念碑の2000年以前の範囲の南部に到着します。グリフィスは、夏の終わりまでにその地域の植物がすでに成熟して乾燥し、シカを維持するのに十分な水分を提供できなくなることを発見しました。7月下旬、80 °F (27 °C)を超える日が約12日間続き、夜間も50 °F (10 °C)を超える暖かい日が続いた後、群れは北に5～10マイル (8.0～16.1 km)移動してパイオニア山脈に行き、自由に流れる小川から水を得て、アスペンやダグラスファーの林で日陰を作ります。[ 69 ] 9月下旬の雨は、群れを記念碑に戻してビターブラッシュを食べさせ、11月の雪が冬の生息地に戻るきっかけとなります。したがって、この群れは夏の生息地が2つあります。また、この種の中で子鹿の生存率が最も高い群れの1つであり、非常に生産性が高い。[ 70 ]
午後の風は通常夕方には弱まり、群れの行動に変化をもたらします。鹿は乾燥した風を避けるため、風が吹かない夜間に活動的になります。 [ 71 ] 1991年には、3年間の平均で420頭のミュールジカが生息していました。[ 71 ]
公園内で唯一整備されたループロードからは、多種多様な火山地形や景観にアクセスできます。公園内の数多くのトレイルをハイキングしたり、脇道に車を停めたりするだけで、野花、低木、樹木、野生動物を観察できます。ループロードから離れたクレーターズ・オブ・ザ・ムーンの奥地では、より本格的なハイキングを楽しむことができます。
ラバフロー・キャンプ場には、先着順のサイトが41あります。[ 81 ]キャンプ設備は基本的なものですが、季節限定の水道、トイレ、炭火グリル、ゴミ箱などが備わっています。国立公園局のレンジャーが夏の間、キャンプ場の円形劇場で夜間プログラムを開催します。
この公園には、子供たちがバッジを獲得できるジュニアレンジャープログラムがあります。 [ 82 ]
クレーターズ・オブ・ザ・ムーン原生地域とそのさらに奥にある広大な原生地域では、バックカントリーハイキングが楽しめます。原生地域に入るトレイルは、ウィルダネス・トレイルとツリーモールド・トレイルの2つだけで、それらも数マイル進むと行き止まりになります。そこから、ほとんどのハイカーはグレート・リフトに沿って進み、めったに訪れることのない火山地形を探索します。すべての宿泊を伴うバックカントリーハイキングには、ビジターセンターでの登録が必要です。 [ 77 ]原生地域には水がなく、乾燥した気候と高地のため、ハイカーはすぐに脱水症状を起こします。そのため、レンジャーは夏の暑さと冬の寒さを避けることを推奨しています。[ 83 ]ペット、キャンプファイヤー、自転車を含むすべての機械式車両は、原生地域では許可されていません。[ 77 ]
11月下旬に積雪のため通行止めになったループロードでは、スキーやスノーシューイングが許可されています。[ 84 ]通常、 1月までに20インチ（51cm ） 、2月までに25インチ（64cm ）の積雪があります。[ 85 ]ループロードから外れた場所でのスキーはほとんどの場所で許可されていますが、鋭利な溶岩や雪の下に隠れた穴があるため危険な場合があります。冬には吹雪やその他の悪天候が発生することがあります。[ 86 ]
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