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北緯43度00分 西経113度30分/北緯43.000度 西経113.500度/ 43.000; -113.500
スネークリバー平原は、主にアメリカ合衆国アイダホ州内に位置する地質学的特徴である。ワイオミング州の北西からアイダホ州とオレゴン州の州境まで、西へ約400マイル（640km ）にわたって広がっている。この平原は広くて平坦な弓形の窪地で、アイダホ州の約4分の1を占めている。アルコの東には3つの大きな火山性のビュートが点在しており、その中で最大のものがビッグサザンビュートである。
アイダホ州の主要都市のほとんどはスネーク川平原に位置しており、農地の大部分も同様である。
スネークリバー平原は、西部、中央部、東部の3つのセクションに分けられます。西部スネークリバー平原は、数キロメートルにわたるアイダホ湖の堆積物で満たされた大きな地溝帯またはリフトバレーです。堆積物は流紋岩と玄武岩の下にあり、上には玄武岩が重なっています。西部平原は、流紋岩溶岩と火砕流堆積物の噴火により、約1100万～1200万年前に形成され始めました。西部平原は北米プレートの動きと平行ではなく、中央部および東部スネークリバー平原に対して高い角度で位置しています。その形態は、カナダのブリティッシュコロンビア州中南部のチルコティン層群など、他の火山性高原と似ています。
スネークリバー平原東部は、現在イエローストーン国立公園を中心とするイエローストーン・ホットスポット上を北アメリカプレートが移動した経路に沿って広がっている。この東部平原は、盆地山脈を横断する地形的な窪地であり、北アメリカプレートの動きとほぼ平行に走っている。平原のほぼ全域は、巨大な楯状火山から噴出した玄武岩で覆われている。玄武岩の下には、リソスフェアがホットスポット上を通過する際に噴出した流紋岩溶岩と火砕流堆積物が堆積している。
スネーク川中央平野は東部平野と似ているが、ハガーマン化石層を含む、湖成堆積物と河川堆積物が互層状に厚く堆積している点で異なっている。
アイランド パーク カルデラとイエローストーン カルデラは、巨大な流紋岩の溶結凝灰岩噴火の結果として形成され、1 回の噴火で最大600 立方マイル (2,500 km 3 )の火山灰が噴出した。ヘンリーズ フォーク カルデラは、18 マイル (29 km)と23 マイル (37 km)の大きさで、世界最大の対称カルデラである可能性がある。カルデラは、マグマのドームが形成され、その後流れ出したときに形成された。ドームの中心が崩壊し、カルデラが残った。ヘンリーズ フォーク カルデラは、50 マイル (80 km)と65 マイル (105 km)の、より古く大きなアイランド パーク カルデラの中にある。ホットスポットを通過した後噴火した若い火山は、クレーターズ オブ ザ ムーン国定公園を含むいくつかの場所で、平原を若い玄武岩溶岩流で覆った。
スネークリバー平原は、イエローストーン国立公園とその南西の隣接地域の気候に大きな影響を与えています。 時間が経つにつれて、イエローストーンのホットスポットはロッキー山脈を貫く幅70 マイル (110 km)の通路を残しました。 この通路は、カスケード山脈とシエラネバダ山脈の間の隙間と一致しています。 その結果、太平洋からイエローストーンまで伸びる湿気の通路ができました。 太平洋からの湿気は、雲と湿った空気の形で陸地に流れ込みます。 シエラネバダ山脈とカスケード山脈の間の隙間を通過してスネークリバー平原に入り、その進行を妨げる高い高原や山脈がないロッキー山脈の大部分を流れます。[ 1 ]最終的に、アイダホ 州アシュトンのスネークリバー渓谷の上流、アイダホ州アイランドパーク、アイダホ州ドリッグスの東のティートン山脈で上り坂の条件に遭遇します。そして、イエローストーン国立公園のイエローストーン高原では、水路を通って流れた湿気が雨や雪となって降り注ぎます。[ 2 ] その結果、ロッキー山脈の東側には、カスケード山脈の西斜面やシエラ山脈北部の気候に似た局地的な気候が生まれます。スネーク川渓谷の源流、テトン山脈、イエローストーン高原は、この地域の他の地域よりもはるかに多くの降水量があり、湿潤で緑豊かで、多くの小川があり、冬には雪が豊富に降ることで知られています。
平原の地形は数百万年にわたってほとんど変化していませんが、この地域の気候はそれほど一定ではありませんでした。現在の気候条件は、更新世初期（約250万年前）にこの地域を特徴づけるようになりました。しかし、今日の乾燥した気候は、より多くの水分とより狭い年間気温差によって特徴づけられた気候が徐々に消滅することによって生まれました。[ 3 ] [ 4 ]