サーカス（ブリトニー・スピアーズのアルバム）

サーカスは、アメリカの歌手ブリトニー・スピアーズの6枚目のスタジオアルバムである。2008年12月2日、彼女の27歳の誕生日に合わせて、アメリカでJive Recordsからリリースされた。5枚目のスタジオアルバム『 Blackout』 （2007年）の「よりダークで都会的な」テーマから、スピアーズは次のプロジェクトを「少し明るいもの」にしたいと考えていた。彼女は、2007年に世間を騒がせた個人的な苦悩の後、その年の初めに強制的に後見人制度の下に置かれた後、2008年3月から9月にかけてアルバムの大部分を録音した。エグゼクティブプロデューサーとして、ラリー・ルドルフとテレサ・ラバーベラ・ホワイトは、マックス・マーティン、ブラッドシャイ＆アヴァント、ガイ・シグスワース、ダンジャなどのスピアーズの以前のコラボレーターに加え、ドクター・ルーク、ベニー・ブランコ、クロード・ケリーなどの新しいコラボレーターを起用した。彼らの努力の結果、主にポップとダンスミュージックを中心としたレコードが完成し、歌詞のテーマは名声、不貞、そして恋慕を扱っていた。

ブリトニー・スピアーズのカムバック作とみなされた『サーカス』は、リリース時に音楽評論家から概ね好意的な評価を受けた。プロダクションは称賛されたものの、歌詞の内容とスピアーズの歌唱パフォーマンスについては賛否両論だった。世界的な商業的成功を収めたこのアルバムは、初週に50万5000枚を売り上げ、全米ビルボード200で1位を獲得し、彼女にとって5枚目のナンバーワンアルバムとなった。その後、アメリカレコード協会（RIAA）からトリプルプラチナ認定を受けた。2009年までに、このアルバムは全世界で400万枚以上を売り上げた。第52回グラミー賞では、リードシングル「ウーマナイザー」が最優秀ダンスレコーディング賞にノミネートされた。

Circus からは4 枚のシングルがリリースされた。「Womanizer」は全米ビルボードホット 100で 96 位に初登場し、2 週目にはトップに躍り出て、当時チャートで最大の躍進を記録した。これは、デビュー アルバム「...Baby One More Time」（1998 年）以来、国内でスピアーズにとって最も売れたシングルとなった。「Circus 」はビルボードホット 100で 3 位に初登場し、最高位も 3 位となった。その結果、 Circus は、デビュー アルバム「...Baby One More Time 」 （1999 年）以来、トップ 10 シングルを 2 枚持つスピアーズ初のアルバムとなった。続くシングル「If U Seek Amy」と「Radar 」は、ビルボードホット 100でそれぞれ 19 位と 88 位にランクインした。アルバムのプロモーションをさらに進めるため、スピアーズはワールド ツアー「The Circus Starring Britney Spears」（2009 年）を開始した。

2007 年を通して、スピアーズのプロとしての活動は、激しいパーティーの余波や神経衰弱による苦しみなど、個人的な苦悩によって大きく影を落とされた。神経衰弱の間、彼女は頭を剃り、メディアの厳しい監視にさらされた。^{[ 3 ] [ 4 ]}困難にもかかわらず、スピアーズは10 月に5 枚目のスタジオ アルバムBlackoutをリリースした。これは多くの批評家から彼女の最高傑作であり、最も影響力のある作品とみなされている。^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}しかし、このアルバムは、全米ビルボード200で初登場 1 位を獲得できなかった初のスタジオ アルバムとなり、初登場 2 位となったが、それでもデビューアルバム「 ...Baby One More Time」（1998 年）以来、スピアーズにとって初のビルボードホット 100 トップ 3 ヒットとなった「 Gimme More 」を生み出した。 ^{[ 8 ] [ 9 ]}リリース後、スピアーズの公にされた行動は彼女のイメージと衝突し始めた。AllMusicのスティーブン・トーマス・アールワインは、このアルバムは「ブリトニーのぼんやりとした酔っ払いの日々のサウンドトラックであり、タブロイド紙に大きく取り上げられている過剰さを反映している」と述べつつ、アルバムには公の場でスピアーズが欠いていた一貫性があると指摘した。^{[ 10 ]}

2008年1月、スピアーズは元夫ケビン・フェダーラインの代理人に息子たちの親権を譲ることを拒否した。その後、自宅に駆けつけた警察官が彼女が正体不明の物質の影響下にあるように見えたため、彼女はシダーズ・サイナイ医療センターに入院した。翌日、緊急の法廷審理でスピアーズの面会権は停止され、フェダーラインが息子たちの単独親権と法的監護権を得た。彼女はロナルド・レーガンUCLA医療センターの精神科病棟に入院させられ、カリフォルニア州法に基づき5150条に基づく非自発的精神科拘束措置が取られた。裁判所は彼女を父親のジェイミー・スピアーズと弁護士のアンドリュー・ウォレットが率いる成年後見制度の下に置き、彼らに彼女の資産の完全な管理権を与えた。^{[ 11 ]}彼女は5日後に釈放されたが、^{[ 12 ] [ 13 ]}後見制度は、スピアーズが父親や後見制度に関与した他の人々と大々的に争った後、2021年11月まで終了しなかった。 ^{[ 14 ]}後見制度の下に置かれて間もなく、スピアーズの6枚目のスタジオアルバムの制作が始まった。その結果、スピアーズがサーカスに集中できるように、「レーダー」をブラックアウトからの4枚目のシングルとしてリリースすることはキャンセルされた。^{[ 15 ]}

2008 年 7 月、スピアーズが 6 枚目のスタジオ アルバムをレコーディング中であることが確認された。^{[ 17 ] [ 18 ]}「Radar」は元々、スピアーズの 5 枚目のスタジオ アルバムBlackout (2007 年) に収録されており、スピアーズがケビン・フェダーラインとの離婚を申請した翌日の 2006 年 11 月 8 日、ニューヨーク市のソニー ミュージック スタジオでレコーディングされた。 ^{[ 2 ]} Circusの発表と同時に、プロデューサーのショーン・ギャレット、ガイ・シグスワース、ダンジャ、ブラッドシャイ & アヴァントの参加も確認された。^{[ 19 ]}制作中、ギャレットとボーカル プロデューサーのジム・ビーンズは、前年にスピアーズが大きな話題となった個人的な苦難を乗り越えた彼女の仕事への姿勢を称賛した。^{[ 20 ] [ 21 ]}スピアーズはアルバムに収録されている4曲を共作し、キャリア初期に一緒に仕事をしたことのあるコラボレーターたちと、よりポップ色の強いレコードを作り上げようと努力した。 ^{[ 22 ]}彼女は、Circusはアルバム制作に費やした最長期間であると述べ、「もっと都会的な感じだと思う[...]このリビングルームのピアノで毎日曲を書いている」と付け加えた。^{[ 23 ]}また、このアルバムはこれまでの彼女の最高傑作だと評した。^{[ 24 ]}

プロデューサーのクロード・ケリーは、 Circusの当初のコンセプトの欠如について次のように語った。「[ドクター・ルーク] と一緒にスタジオに入ったとき、ブリトニーのために何か書くかもしれないとは思っていたが、コンセプトはなかった。ただ彼女のスタイルを知っていて、彼女が何をするかを知っていただけだった。」^{[ 25 ]}スピアーズのファースト 3 枚のスタジオ アルバム...Baby One More Time (1999)、Oops!... I Did It Again (2000)、Britney (2001) で頻繁にコラボレーションしたマックス・マーティンは、「If U Seek Amy」を作詞・作曲・プロデュースした。アトランタを拠点とする制作チーム、アウトサイダーズはリード シングル「 Womanizer」をプロデュースし、^{[ 26 ]}フェルナンド・ガリベイは「Amnesia」と「Quicksand」に取り組んだが、どちらも通常版のトラック リストには含まれていない。^{[ 27 ]}ダンジャは、ロサンゼルスのチャリス レコーディング スタジオでトラックに取り組んだと報告し、スピアーズはバーバンクのグレンウッド プレイス スタジオでレコーディングした。カリフォルニア。カナダのトリオ、Let's Go to Warが「Mmm Papi」を共作・プロデュースした。^{[ 28 ]} 以前、スピアーズがシングル「Everytime 」でコラボレーションしたガイ・シグスワースは、アルバムに収録されている2曲、バラード「My Baby」と「Out from Under」をプロデュースした。後者は、2007年の映画「Bratz」のサウンドトラックのためにジョアンナ・パチッティが最初に歌ったカバー曲である。^{[ 29 ]}リル・ジョン、^{[ 30 ]}ロドニー・ジャーキンス、^{[ 31 ]}ショーン・ギャレット、^{[ 32 ]}タイオ・クルーズ^{[ 33 ]}は、スピアーズと仕事をしていると発表したが、彼らの曲は最終的なトラックリストには含まれていない。

Circusは主にポップとダンスのレコードで、スピアーズの5枚目のスタジオアルバムBlackout（2007年）の続編とされています。 ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]}スピアーズはこのアルバムを、アーバン志向のBlackoutよりも「軽い」と表現しました。^{[ 22 ]}このアルバムは、ジャネット・ジャクソン^{[ 37 ]}、ユーリズミックス^{[ 38 ]}、ニュー・オーダー^{[ 39 ]}の作品、プリンス[ ^{38 ]}、リーバー＆ストーラー、フィル・スペクター^{[ 39 ]}のソングライティングと比較されています。このアルバムには、スピアーズのこれまでの作品で認められてきた歌詞のテーマが取り入れられています。「Circus」と「Kill​​ the Lights」は「Piece of Me」（2007年）[36]と同様に名声について歌っており、^{「 Womanizer 」}と「Shattered Glass」は女たらしの男について歌って^います。Circus はリード シングル「Womanizer」で幕を開ける。この曲はシンセサイラーのサイレンと繰り返されるコーラスが特徴で、歌詞では浮気する男について歌っている。スピアーズ自身はこの曲を「ガール アンセム」と表現した。^{[ 40 ]}「Circus」はエンターテイナーとしてのパフォーマンスに対する彼女の気持ちを歌っており、「サーカスのようにリングの中央でみんなの視線が私に注がれる／私が鞭を振るうと、サーカスのようにみんながつまずく」という歌詞がそれを際立たせている。そのエレクトロニック ダンス要素はPopJusticeによって、スピアーズの以前のシングル「 Break the Ice 」（2008 年）のそれと比較された。^{[ 41 ]}バラード「Out from Under」はアコースティック ギターの伴奏を取り入れている一方、「Kill​​ the Lights」はスピアーズとパパラッチの対立について歌ったダンス ポップトラックである。^{[ 36 ]}「Shattered Glass」はダークなエレクトロニック ビートを使用し、修復不可能な関係を詳細に描写している。 「If U Seek Amy」は「グラムレイヴ」の要素を伝統的なポップスタイルに取り入れている。^{[ 42 ]}二重の意味を持つため物議を醸した。タイトルは音訳すると「FUCK me」のように聞こえる。 ^{[ 43 ]}

エレクトロポップのトラック「Unusual You」は、予期せぬ愛を見つけた女性を扱っています。1980年代と1990年代の音楽テーマと比較され、「脈打つバラード」として注目されており、この曲は「ジャネット・ジャクソンが最初に広めたきらめく滝のムード」と比較されています。^{[ 37 ] [ 44 ] [ 45 ]}スピアーズが低音で歌う「Blur」では、アーバンの影響が取り入れられており、歌詞ではパーティーの翌朝を回想しています。「昨夜何をしたか思い出せない/頭を整理しないといけない、私は一体どこにいるの？あなたは誰？昨夜何をしたの？」^{[ 46 ]}スピアーズの「 In the Zone (2003) 」の曲「Early Mornin」に似ていると指摘されています。 ^{[ 34 ]} 「Mmm Papi」は、1960年代のゴーゴーロックギターの要素と、ラテンポップとダンスホールのテーマを取り入れています。^{[ 44 ] [ 47 ]}「楽しい」性質にもかかわらず、 「 ...Baby One More Time」のロリータ・ペルソナを再訪しているように見えるとして批判された。 ^{[ 48 ]}歌詞は、スピアーズの父親ジェイミーか、パパラッチでスピアーズの元恋人アドナン・ガリブのどちらかを扱っていると示唆されている。^{[ 34 ]}「Mannequin」はトリップホップの影響を受けたダンスポップトラックで、「危険」で「未来的」な性質で注目されている一方で、スピアーズのボーカルは「生命感がない」とも言われている。^{[ 49 ]}「Lace and Leather」はエレクトロファンクトラックで、1980年代の「コントロール」時代のジャネット・ジャクソン、プリンス、ヴァニティ6の作品と比較され、当時無名だったケシャがバックボーカルを務めた。^{[ 50 ] [ 38 ] [ 51 ]}「My Baby」は、 「偽ジャネット・ジャクソンの歌声」^{[ 52 ]}と評されたこの曲は、スピアーズが2人の息子、ショーン・プレストンとジェイデン・ジェームズ・フェダーラインについて書いたものです。^{[ 37 ] [ 34 ]}サーカスはボーナストラック「レーダー」で締めくくられる。歪んだエレクトロポップとユーロディスコの曲で、ソナーパルスを模倣したシンセサイザーは、ソフト・セルの「Tainted Love」（1981年）のそれと比較された。 ^{[ 53 ] [ 54 ]}歌詞の中で、スピアーズは相手に自分が彼をレーダーに捉えていることを伝え、その男性の持つ資質を列挙している。^{[ 55 ]}

スピアーズは「サーカス」というタイトルについて、「サーカスにいるときはいつもハラハラドキドキしているところが気に入っているの。退屈することはないわ。[...] 周りで起こっていることに本当に夢中になるの。そして次に何が起こるのか知りたくなるのよ」とコメントした。 ^{[ 22 ]}スピアーズは、当時の自分の生活が「サーカス」のようだったため、アルバムのタイトルを「サーカス」にしたことも明かした。 ^{[ 56 ]}アルバムのカバーアートとブックレットの画像はケイト・ターニングが撮影し、サーカス風のセッティングでスピアーズが写っている。スピアーズは2008年10月31日に公式ウェブサイトでアルバムのカバーとトラックリストを公開した。^{[ 57 ]}

2008 年 9 月、サーカスはブリトニー・スピアーズの 27 歳の誕生日である 12 月 2 日にリリースされることが発表されました。^{[ 58 ]}リリース日は、イギリスのグループTake Thatの同名のアルバムThe Circusと同日でした。^{[ 59 ]}しかし、無許可のオンライン リークの後、imeem は11 月 25 日にサーカスのストリーミングを開始しました。 ^{[ 60 ]}アルバムを宣伝するために、Jive Records はファンがスピアーズにメッセージを残せるホットラインを設置し、そのうちのいくつかは彼女から折り返しの電話を受けました。^{[ 61 ]}いくつかの曲は、ニューヨークのラジオ局WKTUとAmazonのウェブサイトを通じてプレビューされました。^{[ 62 ]} MTV は11 月 30 日に、彼女の復帰を記録した90 分のドキュメンタリーBritney: For the Recordを放送しました。^{[ 63 ]} 2009年2月、Jiveの公式サイトで「グローバルファンフィクションコンテスト」が開催され、参加者はアルバムのトラックの1つを基にした200語の物語を提出する必要があった。^{[ 64 ]}一般の人々は、お気に入りの短編小説に投票することができ、その短編小説はアニメーションミュージックビデオとして制作された。優勝した物語は「Kill​​ the Lights」を基にしたもので、ビデオは7月27日に初公開された。^{[ 65 ]}

スピアーズのライブ復帰と『サーカス』のプロモーション活動は、2008年11月6日にマドンナのスティッキー＆スウィート・ツアー（2008～2009年）のドジャースタジアム公演にカメオ出演したことから始まった。「ヒューマン・ネイチャー」のパフォーマンスの途中で、スピアーズはステージでマドンナと共演した。^{[ 66 ]}アルバム発売前の週には、スピアーズは『サーカス』プロモーションツアーの一環としていくつかの国でパフォーマンスを行った。11月27日、スピアーズはドイツのオッフェンブルクで開催された2008年バンビ賞で「ウーマナイザー」をライブで披露し、最優秀インターナショナル・ポップスター賞を受賞した。^{[ 67 ]}さらに、翌日にはフランスのスター・アカデミーで、11月29日にはイギリスのXファクターで同曲を披露した。^{[ 68 ] [ 69 ]}スピアーズは12月2日、「グッド・モーニング・アメリカ」のビッグアップルサーカスで、セカンドシングル「サーカス」と「ウーマナイザー」を初披露した。 ^{[ 70 ] [ 71 ]} 12月16日には、日本テレビの「ベストアーティスト2008」に出演した。^{[ 72 ]}

12月2日にグッド・モーニング・アメリカに出演した際、スピアーズは「ザ・サーカス・スターリング・ブリトニー・スピアーズ」と題した5回目のワールドツアーを発表した。当初は、米国で25公演、英国で2公演を行う最初のツアー行程を明らかにした。長年のマネージャーであるラリー・ルドルフは、このツアーは「人々の度肝を抜き、ブリトニーのファンに決して忘れられないものを見せてくれる」と述べ^{[ 73 ]}、後に「彼女はショー全体を通して全力疾走する。約1時間半だ。かなり激しい。これは本格的なブリトニー・スピアーズのショーで、誰もが彼女に期待するすべて、そしてそれ以上だ！」と付け加えた^{[ 74 ]} 。スピアーズは、ブラックアウトのプロモーションツアーを行わなかったため、セットリストにブラックアウトの曲を含めることに興奮しているとも述べた。 ^{[ 22 ]}ツアーは2009年3月3日にニューオーリンズのニューオーリンズ・アリーナで始まり、11月29日にアデレードのアデレード・エンターテイメント・センターで終了した。ツアーは4つの行程で構成され、北米で2つ、ヨーロッパで1つ、オセアニアで1つだった。^{[ 75 ]}ステージは3つのリングで構成され、実際のサーカスを模して円形に設置された。衣装はファッションデザイナーのディーンとダン・ケイテンが制作した。ステージの上には巨大な円筒形のスクリーンが設置され、ビデオや背景が映し出された。特殊効果はソロテックが担当した。セットリストは、彼女のアルバム『In the Zone』（2003年）、『Blackout』、『Circus』から主に選ばれた。6月、スピアーズはオーストラリアで初めてツアーを行うと発表した。南米ツアーも噂されたが、マネージャーのアダム・レーバーは、そうしようと努力したにもかかわらず、これを否定した。^{[ 76 ]}

ツアーのオーストラリア公演中に、スピアーズの口パク疑惑を理由に数人のファンが公演を途中で退席したことで論争が巻き起こった。この主張は後にスピアーズのマネジメントとプロモーターによって否定された。^{[ 77 ]}このツアーは北米でその年4番目に収益の高いツアーとなり、ソロアーティストによるその年最高の収益のツアーとなった。^{[ 78 ]} 2010年2月、Pollstarは2009年の世界のコンサートツアー上位50位を発表し、サーカス・スターリング・ブリトニー・スピアーズは、1億3180万ドルの収益で、その年世界で5番目に収益の高いツアーにランクインした。^{[ 79 ]} 2010年5月、Hollyscoopは「史上最も収益性の高い女性ツアー15選」リストでこのツアーを5位にランクした。^{[ 80 ]}

「Womanizer 」は、2008年9月26日にアルバム『Circus』からのリードシングルとしてリリースされました。この曲は批評家から好意的な反応を受け、キャッチーなメロディーと力強い歌詞が称賛され、スピアーズの復調と「カムバック」シングルと評されました。^{[ 81 ]}初登場は全米ビルボードホット100で96位でしたが、翌週には首位に躍り出て、チャート史上最大の躍進記録を更新しました。^{[ 82 ] [ l ]}この曲は米国で350万回以上のデジタルダウンロードを記録しました。^{[ 84 ]}国際的には、ベルギー、カナダ、クロアチア、デンマーク、フィンランド、フランス、イスラエル、ノルウェー、スウェーデン、トルコ、そしてヨーロピアンホット100シングルで1位を獲得しました。^{[ 85 ] [ 86 ] [ 87 ] [ 88 ] [ 89 ]}第 52 回グラミー賞(2010 年)で、この曲は最優秀ダンス録音賞にノミネートされました。^{[ 90 ]}ミュージックビデオは、2004 年の「 Toxic 」の精神的な続編として 10 月 18 日に初公開されました。どちらのビデオもジョセフ・カーンが監督しました。このビデオでは、スピアーズがさまざまな衣装に変装してボーイフレンドの日常の行動を追跡し、最終的に彼を暴露する女性として描かれています。^{[ 91 ]}このビデオは、2009 年の MTV ビデオ ミュージック アワードで最優秀ポップ ビデオ賞を受賞し、年間最優秀ビデオ賞にノミネートされました。^{[ 92 ]}「Womanizer」はスピアーズ最大のヒット曲の 1 つですが、他の多くのアーティストによってカバーされています。^{[ 93 ]}

「サーカス」は、2008年12月2日にアルバム『サーカス』からの2枚目のシングルとしてリリースされました。^{[ 94 ]}米国のビルボードホット100で初登場3位を記録しました。 ^{[ 95 ]}この曲は米国で320万回以上のデジタルダウンロードを売り上げています。^{[ 84 ]}国際的には、トルコのトップ20で1位を獲得し、オーストラリア、ブルガリア、カナダ、デンマーク、ハンガリー、イスラエル、ニュージーランド、スコットランド、スウェーデンでトップ10入りを果たしました。^{[ 96 ] [ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}フランシス・ローレンス監督によるミュージックビデオでは、スピアーズがさまざまなパフォーマーを従えたサーカスの団長として描かれ、さまざまなサーカスの場面でスピアーズが登場します。このビデオは批評家から好意的な評価を受けましたが、「残酷に訓練された動物」が登場すると批判されました。しかし、これらの主張は却下されました。^{[ 94 ]} Fuse TVで最優秀ビデオ賞を受賞し、^{[ 100 ]} 2009年にはMTVビデオミュージックアワードに3部門ノミネートされた。^{[ 101 ]}

「If U Seek Amy 」は、2009年3月10日にサーカスからの3枚目のシングルとしてリリースされた。この曲のコーラスに二重の意味があるため、ペアレンツ・テレビジョン・カウンシル（PTC）は、午前6時から午後10時の間にこの曲を放送するすべての放送局に対して、連邦通信委員会（FCC）にわいせつ罪の苦情を申し立てると脅迫した。 ^{[ 102 ]}その後、この曲のクリーン・エディット版「If U See Amy」がJive Recordsからラジオに送られた。^{[ 102 ]}この曲は全米ビルボードホット100で19位にランクインし、 ^{[ 103 ]}サーカス・スピアーズのアルバムは、...Baby One More Time以来、トップ20シングルを3曲生み出した最初のアルバムとなった。国際的には、ブラジルホット100エアプレイで1位を獲得し、ベルギー、イスラエル、マレーシア、メキシコでトップ10入りを果たした。^{[ 104 ] [ 105 ] [ 106 ] [ 107 ]}ジェイク・ナヴァ監督によるミュージックビデオは3月12日に公開され、スピアーズがアメリカ文化を揶揄する様子が描かれている。^{[ 108 ]}  

「Radar」は元々、スピアーズの5枚目のスタジオアルバム『Blackout』（2007年）に収録され、4枚目のシングルとしてリリースされる予定だった。しかし、スピアーズが『Circus』の制作を開始したため、リリースは中止された。「Radar」は後に『Circus』に収録され、2009年6月5日に4枚目にして最後のシングルとして正式にリリースされた。この曲は当初、 『Blackout』からのデジタルダウンロードにより、 US Digital Songsチャートで52位にランクインした。シングルとして確定した後、US Billboard Hot 100チャートで90位にランクインし、翌週には88位でピークを迎えた。これは、スピアーズが米国でリリースしたシングルの中で、チャート上で最も低い最高位となった。^{[ 109 ]}デイヴ・マイヤーズ監督によるミュージックビデオでは、スピアーズがポロの豪邸に住む貴族として描かれ、2人のポロ選手との三角関係に巻き込まれている。^{[ 110 ]}

シングルとしてリリースされなかったにもかかわらず、Circusのいくつかのトラックはリリース時にBillboardの構成チャートに登場した。「Shattered Glass」は、リリースされたシングル「Radar」よりも高い、米国のBillboard Hot 100で 70 位にピークした。さらに、米国のDigital Songsで 29 位、カナダの Hot 100で 75 位にピークした。^{[ 111 ] [ 86 ]}この曲は米国の Pop 100 チャートにもランクインし、57 位にピークした。^{[ 112 ]}「Lace and Leather」と「Mmm Papi」は、それぞれ Pop 100 で 84 位と 94 位にピークした。^{[ 112 ]} 「Out from Under」は、2009 年 8 月 14 日にスウェーデンのシングル チャートで 40 位に初登場し、翌週には 32 位に達し、5 週間チャートに留まった。^{[ 113 ]}

リリース後、Circus は音楽評論家から概ね好意的な評価を受けた。^{[ 123 ] [ 124 ]}主流の評論家のレビューに 100 点満点で正規化された評価を割り当てるMetacriticでは、 Circus は22 件のレビューに基づいて平均64 点を獲得し、「概ね好意的な評価」を示した。^{[ 125 ]}スティーブン・トーマス・アールワインは好意的なレビューを提供し、「快楽主義的なBlackoutのフレンドリーなリメイク」と評したが、 Circusよりも「洗練されていて中毒性がある」という点で前作の方を好んだ。^{[ 116 ]} The AV Clubの Genevieve Koski は、スピアーズがBlackoutのように「平坦なサウンド」ではなく、「Circus のパフォーマンスに真剣に取り組んでいる」ように見えることを高く評価した。^{[ 126 ]} Digital SpyのNick Levine は、スピアーズがBlackoutの時よりも「自信に満ちている」と評した。^{[ 127 ]} Entertainment Weeklyのクリス・ウィルマンは、 Circusの全体的なプロダクションを高く評価したが、スピアーズが最近確立した「最終的に提供できる以上の自己開示を約束するタイトルのアルバムをリリースする」というパターンを批判した。^{[ 44 ]}ロバート・クリストガウはCircus に二つ星の佳作を与え、「それでも多くの場合楽しい」と述べた。^{[ 128 ]}ニューヨーク・タイムズのジョン・パレレスは、 「キャッチーなメロディックな間奏曲」を取り入れた「キレのある」素材を楽しんだと述べた。^{[ 129 ]}ローリング・ストーンのキャリン・ガンツは、このアルバムに含まれる「クラブ風で冒険的なポップ」は、彼女の 4 枚目のスタジオ アルバムIn the Zone (2003) の満足のいく後継作になり得たかもしれないと意見を述べた。^{[ 34 ]}

USA Todayのスティーブ・ジョーンズは、スピアーズが「しなやか」で「歌手としての自分を理解し」、「芸術的な方向性を探したり、自分の魅力について考えすぎたりして時間を無駄にしない」ことを称賛した。^{[ 122 ]} Village Voice は、 Circus を「ジャネット・ジャクソンのドミナトリックス風Disciplineと比べて良くも悪くもない」と評した。^{[ 130 ]}ガーディアンのアレクシス・ペトリディスは、より複雑なレビューを寄せ、アルバム全体を通してスピアーズは「しばしば繋がりがなく、少し退屈しているように聞こえる」のに対し、Blackoutは「明らかにAP プレスによって死亡記事が準備されている女性が作った、容赦なくリスクの高いアルバム」だと示唆した。^{[ 49 ]}インディペンデントのライターは否定的なレビューを寄せ、スピアーズの歌声はミディアムテンポやバラード調の曲では感情が感じられないと評した。^{[ 117 ]} Slant Magazineのエリック・ヘンダーソンも同様の意見を述べ、アルバムの「自己実現」はレコードの大部分を通して「空虚な」印象を与えていると指摘した。^{[ 121 ]} Los Angeles Timesのアン・パワーズは、 Circus は「スピアーズはまだ不可能な状況を何とかしようとしている若い女性である」と述べる「見事な仕事」を果たしたと感じた。 ^{[ 118 ]} NMEに寄稿したハミッシュ・マクベインは、「スピアーズは単純にセクシーになるのが下手だ」と失望し、Circusは「ブリトニーの大人への移行の混乱（来週で彼女は 27 歳になる！）を、下品で猥褻で汚いアダルト ポップ製品に変えようとする何度目かの試み」だと付け加えた。^{[ 119 ]}

アメリカでは、CircusはBillboard 200で初登場1位を獲得し、初週売上は50万5000枚を超えた。2008年の女性アーティストの初週売上としては、テイラー・スウィフトのFearlessに次いで2番目に多かった。^{[ 139 ]}このアルバムはトップ10に9週間ランクインし、トップ10に23週間ランクインしたOops!... I Did It Again (2000)以来、スピアーズにとって最長のトップ10入りアルバムとなった。^{[ 140 ] [ 141 ]} 2009年1月29日にアメリカレコード協会（RIAA）によりプラチナ認定を受けた。 ^{[ 142 ]}アルバムは2009年のビルボード200年間チャートで6位にランクインした。 ^{[ 143 ]}ニールセン・サウンドスキャンによると、このアルバムは2015年3月までにアメリカで170万枚を売り上げた。^{[ 144 ]}初週に5万1000枚以上を売り上げ、カナダのアルバムチャートで初登場1位を獲得した。これは、9万5000枚を売り上げた『 Oops!... I Did It Again』以来、カナダでの初週売上最高記録となった。^{[ 145 ]} 1か月も経たないうちに、このアルバムは国内で2008年のベストセラーアルバム第9位となり、143,000枚を売り上げ、10,100回以上のダウンロードを記録し、その年のベストセラーデジタルアルバムのトップ10入りを果たした。^{[ 146 ]} 2009年3月、このアルバムはカナダレコード産業協会（CRIA）によりトリプルプラチナ認定を受けた。^{[ 147 ]}メキシコでは、Circusは国際アルバムチャートで初登場1位、 Top 100 Mexicoで3位となり、46,000枚以上を売り上げ、発売初週にメキシコレコード・ビデオ制作者協会（AMPROFON）によりゴールド認定を受けた。^{[ 148 ] [ 149 ]}

オセアニア全域で、Circusはトップ10入りを果たし、オーストラリアで3位、ニュージーランドで6位を記録した。^{[ 150 ]}その後、オーストラリアレコード産業協会（ARIA）からダブルプラチナ、ニュージーランドレコード産業協会（RIANZ）からプラチナ認定を受けた。^{[ 151 ] [ 152 ]}日本では、オリコンアルバムチャートで5位を記録し、日本レコード協会（RIAJ）からゴールド認定を受けた。^{[ 153 ] [ 154 ]}イギリスでは、CircusはUKアルバムチャートで初登場4位を記録し、31週間チャートインした。 ^{[ 150 ]}また、スコットランドアルバムチャートでは7位を記録した。^{[ 155 ]}このアルバムは、英国レコード産業協会（BPI）からプラチナ認定を受けた。^{[ 156 ]}フランスでは、アルバムは最初の2日間で18,319枚を売り上げ、5位で初登場した。^{[ 157 ]}ヨーロッパ全体では、ロシア、スイス、ギリシャの国際アルバムチャート、ヨーロッパのトップ 100 アルバムで首位を獲得した。^{[ 158 ] [ 150 ] [ 159 ] [ 160 ]}さらに、このアルバムはオーストリア、ベルギー、デンマーク、フランス、ドイツ、アイルランド、イタリア、オランダ、スペインでトップ 10 入りを果たした。^{[ 150 ]} 2009 年 9 月までに、サーカスは世界中で 400 万枚以上を売り上げた。^{[ 161 ] [ 162 ]}

サーカスとそのプロモーションキャンペーン中の取り組みは、さまざまな論争の対象となった。論争が最初に起こったのは2008年12月5日、オーストラリアの音楽サイトUndercover.com.auが、シドニーの主婦レオニー・バーセンバッハから「 If U Seek Amy 」の歌詞の内容について苦情が寄せられたと報じた時だった。バーセンバッハは次のように述べている。「5歳と7歳の子供たちが家の中を歩き回りながら『FUCK』と歌っているのを聞いて、私は驚き、完全に面食らいました。何なのかと聞くと、ブリトニー・スピアーズだと言われました。私はぞっとしました。サーカスのアルバムを買ってあげたのですが、警告はありませんでした。非常に不快です。騙された気分です。」^{[ 164 ] [ 165 ]}ローリングストーン誌のライター、ダニエル・クレプスはスピアーズを擁護し、親は彼女の歌詞のテーマを知っておくべきだったと主張した。^{[ 166 ]} 2009 年 1 月にこの曲がアルバムからの 3 枚目のシングルとして発表された後、アメリカのラジオ局はコーラスの二重の意味のため、この曲を流すかどうか迷っていた。WFLZ -FM は「If U See Amy」というタイトルの独自の編集版を制作した。^{[ 167 ]}その後まもなく、ペアレンツ テレビジョン カウンシル(PTC)は、午前 6 時から午後 10 時までの間にこの曲を流したすべての放送局に対して、連邦通信委員会(FCC)にわいせつ罪の苦情を申し立てると脅迫した。 ^{[ 168 ]} RBR.com は、「興味深いことに、Circus は、親が子供のメディア消費を管理するのを支援することを使命とする別の組織である Common Sense Media によってレビューされた。同組織は、13 歳以上に適していると評価したが、「If U Seek Amy」については特に言及しなかった。さらに興味深いことに、次期 FCC 委員長とされるジュリアス ジェナチョウスキーは Common Sense の創設理事である」と報じた。^{[ 169 ]}  

アルバム『サーカス』のタイトル曲のミュージックビデオは、エキゾチックアニマルの使用を理由にさらなる論争を巻き起こした。2008年12月9日、動物愛護団体PETA（動物の倫理的扱いを求める人々の会）は、スピアーズが「残酷に訓練されたライオンやゾウ」を使用していることを非難し、「ビデオやコンサートでエキゾチックアニマルを使用することをきっぱりとやめるように」と要求するプレスリリースを発表した。スピアーズは以前にも、 2001年のMTVビデオ・ミュージック・アワードで「 I'm a Slave 4 U」をパフォーマンスした際に、アルビノのニシキヘビと檻に入れられたトラを使用したことで、同団体から批判を受けていた。 Have Trunk Will Travel の Kari Johnson 氏は次のように答えた。「当社はこれまで書面による推薦状を発行したことはなく、象や人間の安全が危険にさらされている場合を除き、象をしつけ、制御するために電気機器を使用することを容認していません。[...]アメリカ動物愛護協会は、映画やテレビにおける動物の行動を監視しています。ブリトニー・スピアーズの「サーカス」のビデオの撮影現場には、当社の象のTaiと Kitty と一緒に担当者が立ち会い、象の安全と福祉を確認しました。[...] ブリトニー、監督、プロデューサー、そしてクルー全員は、象のニーズと快適さを尊重し、一緒に仕事をするのは楽しいものでした。」^{[ 170 ]}

アルバムの付随ツアー「サーカス・スターリング・ブリトニー・スピアーズ」のオーストラリア公演は、2009年11月6日にパースで行われた初日公演後、物議を醸した。The Advertiser紙の記者レベッカ・デブリンは、多くのファンがショーを途中で退席したと報じた。ファンは明らかに、スピアーズの口パクと控えめなダンスに「失望」し「憤慨」していた。^{[ 171 ]}オーストラリアツアーのプロモーターであるポール・デインティはこれらの主張を否定し、^{[ 172 ]}スピアーズのマネージャーは自身のTwitterアカウントで「昨夜のショーをパースのジャーナリスト1人が楽しめなかったのは残念です。幸いなことに、他の18,272人のファンは楽しんでいました」と回答した。スピアーズの公式サイトにも、多くのファンからの好意的なレビューが掲載された。^{[ 173 ]}

クレジットはサーカスのライナーノーツから引用したものです。^{[ 28 ]}

• ブリトニー・スピアーズのディスコグラフィー
• 2008年のビルボード200チャート1位獲得アルバム一覧
• 2008年のカナダにおけるナンバーワンアルバム一覧
• ブリトニー・スピアーズの後見人制度訴訟