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エラスムス・ロバート・ダーウィン（1731年12月12日- 1802年4月18日）は、イギリスの医師。ミッドランズ啓蒙主義の主要思想家の一人であり、自然哲学者、生理学者、奴隷制度廃止論者、発明家、フリーメイソン、詩人でもあった。
彼の詩には自然史に関する記述が多く含まれており、進化論やあらゆる生命体の相互関連性についての記述も含まれている。
彼は、孫のチャールズ・ダーウィンとフランシス・ゴルトンを含むダーウィン＝ウェッジウッド家の一員だった。ダーウィンは、先駆的な実業家と自然哲学者による討論グループであるバーミンガム月面協会の創設メンバーでもあった。
彼はジョージ3世から国王の侍医になるよう誘われたが、それを断った。
ダーウィンは1731年、イングランド、ニューアーク・オン・トレント近郊のノッティンガムシャー州エルストン・ホールで、弁護士兼医師のロバート・ダーウィン・オブ・エルストン（1682年 - 1754年）と妻エリザベス・ヒル（1702年 - 1797年）の7人兄弟の末っ子として生まれた。エラスムスという名前は彼の家族の多くが使用しており、オリバー・クロムウェルの下でイングランドの一般軍曹を務めた先祖エラスムス・アールに由来する。[ 1 ]彼の兄弟姉妹は以下の通り。
彼はチェスターフィールド・グラマー・スクールで教育を受け、その後ケンブリッジ大学セント・ジョンズ・カレッジに進学した。[ 2 ]彼はエディンバラ大学医学部で医学教育を受けた。
ダーウィンは1756年にノッティンガムで医師として開業したが、あまり成功せず、翌年リッチフィールドに移り、そこで開業を試みた。到着後数週間で、新しい治療法を用いて、死が避けられないと思われた若い漁師の健康を回復させた。これが新しい地での成功を確実なものにした。ダーウィンはミッドランズで50年以上にわたり非常に成功した医師であった。[ 3 ] 1761年には王立協会に選出された。[ 4 ]ジョージ3世は彼を王室侍医に招いたが、ダーウィンは辞退した。[ 3 ]
ダーウィンは2度結婚し、14人の子供をもうけた。その中には従業員との間に生まれた2人の非嫡出子の娘が含まれており、さらに少なくとももう1人の非嫡出子の娘がいた可能性もある。
1757年、彼はリッチフィールドの弁護士チャールズ・ハワードの娘メアリー（ポリー）・ハワード（1740年 - 1770年）と結婚した。[ 5 ]彼らには4人の息子と1人の娘がいたが、そのうち2人（息子と娘）は乳児期に亡くなった。
最初のダーウィン夫人は1770年に亡くなった。ロバートの世話をするために、メアリー・パーカーという家庭教師が雇われた。1771年末までに、雇用主と従業員は親密な関係になり、二人の間には二人の非嫡出子の娘が生まれた。
スザンナとメアリー・ジュニアは後に女子寄宿学校を設立した。1782年、メアリー・シニア（家庭教師）はバーミンガムの商人ジョセフ・デイ（1745年～1811年）と結婚し、この地を離れた。
また、ダーウィンが既婚女性との間にもう一人子供をもうけたという噂もあった。1771年にルーシー・スウィフトという女性が、同じくルーシーと名付けられた赤ちゃんを出産し、その子は母親とウィリアム・スウィフトの娘として洗礼を受けた。父親は実はダーウィンだったのではないかという説もある。[ 6 ]しかし、この子は当時ダービー絹織物工場のオーナーだったラメック・スウィフトとその妻ドロシーの嫡出子であり、ドロシーはパーカー姉妹2人と親しくなったという説の方が有力である。[ 7 ]結婚後ルーシー・ハードキャッスルとして知られるようになったルーシー・スウィフトは、植物学者や教師として知られるようになった。[ 8 ]
1775年、ダーウィンはチャールズ・コリアー第2代ポートモア伯爵の娘で、エドワード・ポール大佐（1718年～1780年）の妻であるエリザベス・ポールと出会った。しかし、エリザベスは既婚者であったため、ダーウィンは詩を通してしか彼女への想いを伝えることができなかった。エドワード・ポールが亡くなると、ダーウィンはエリザベスと結婚し、ダービーの西6.4キロにある彼女の邸宅、ラドボーン・ホールに移り住んだ。この邸宅と村は現在、ラドボーンとして知られている。1782年、彼らはダービーのフル・ストリートに移り住んだ。彼らには4人の息子（うち1人は乳児期に死去）と3人の娘がいた。
ダーウィンの容姿は、 1802年にマンスリー・マガジンから出版された彼の自伝的回想録の中で、あまり好意的ではない詳細にわたって描写されている。ダーウィンの描写は次のとおりである。
中背で、体格は粗野で肥満体型だった。顔立ちは粗く、表情は重々しく、全く生気がなかったわけではないが、決して表情豊かとは言えなかった。ライト氏の絵画をもとにした彼の版画は、よく似ている。歩き方や服装はやや不器用でだらしなく、しばしば舌を口から垂らして歩いていた。
ダーウィンは生涯を通じてフリーメイソンであり、スコットランドのキャノンゲート・キルウィニング第2ロッジに所属していた。その後、彼の息子の一人であるフランシス・ダーウィン卿は、1807年か1808年にダービーのティリアン・ロッジ第253号でフリーメイソンとなった。彼の息子レジナルドは1804年にティリアン・ロッジでフリーメイソンとなった。チャールズ・ダーウィンの名前はロッジの名簿には載っていないが、フランシスと同様に彼もフリーメイソンであった可能性が非常に高い。[ 9 ]
ダーウィンは1802年4月18日、ダービーのすぐ北にあるブレッドソール修道院に移り住んで数週間後に急逝した。1802年の月刊誌は、故ダーウィン博士の伝記的回想録の中で次のように報じている。
ダーウィン博士はここ数年、胸部と肺の炎症に悩まされていました。昨年の春にはこの病気の非常に深刻な発作に見舞われ、自身と外科医による度重なる瀉血処置を経て、大変苦労して回復しました。
ダーウィンの死後、『伝記的回想録』は続く。
その原因については諸説ある。炎症性発熱による冷え発作が原因とされる説や、ダービーのフォックス医師は狭心症が原因だと考えているが、同じくダービーのガーリック医師はこの説は根拠が不十分だと述べている。いずれにせよ、朝に襲われた激しい感情の発作が、この致命的な出来事を早めた可能性は十分にある。
彼の遺体はブレッドソールのオールセインツ教会に埋葬されている。
エラスムス・ダーウィンは、バーミンガムにある一連の記念碑であるムーンストーンの一つに刻まれている。
ダーウィンは、スウェーデンの植物学者カール・リンネの著作をラテン語から英語に翻訳するために、「リッチフィールド植物学会」を設立しました。この学会は、名前とは裏腹に、エラスムス・ダーウィン、サー・ブルック・ブースビー、リッチフィールド大聖堂の執事ジョン・ジャクソンの3人だけで構成されていました[注1 ]）[ 10 ] [ 11 ] 。翻訳には7年かかりました。その結果、1783年から1785年にかけて『 A System of Vegetables』 、1787年に『 The Families of Plants』という2冊の出版物が生まれました。これらの書籍の中で、ダーウィンは今日私たちが使っている多くの植物の英語名を考案しました。[ 12 ]
ダーウィンはその後、リンネの著作を広く普及させた長編詩『植物の愛』を執筆した。また、 『植物の経済』も執筆し、この2冊は『植物園』として出版された。彼が影響を与えた作家には、アンナ・シーワードやマリア・ジャクソンなどがいる。
ダーウィンの最も重要な科学的著作である『ズーノミア』（1794～1796年）には、病理学の体系と「発生」に関する章が含まれている。後者において、彼はジャン＝バティスト・ラマルクの見解の一部を先取りしており、それは現代の進化論を予見するものであった。エラスムス・ダーウィンの著作は、孫で博物学者のチャールズ・ダーウィンによって読まれ、注釈が付けられた。エラスムス・ダーウィンは、デイヴィッド・ハートリーの連合主義の心理学理論に基づいて理論を構築した。[ 13 ]彼の見解の本質は次の文章に示されており、彼はこれに続いて、すべての有機生命の原因は、同じ種類の生命の糸状体であり、これまでもそうであったという結論を述べている。
地球が存在し始めてから、おそらく人類の歴史が始まる何百万年も前の長い年月の間に、すべての温血動物は、偉大なる第一原因が動物性、刺激、感覚、意志、および連想によって導かれる新しい傾向を伴う新しい部分を獲得する力を与えた、一つの生きた糸から生じたと想像するのは、あまりにも大胆すぎるだろうか。そして、それによって、その固有の活動によって継続的に改善し、その改善を世代から子孫へと永遠に伝えていく能力を持つようになったと想像するのは、あまりにも大胆すぎるだろうか。[ 14 ]
エラスムス・ダーウィンも『動物学』の中で適者生存を予見しており、特にあらゆる生物にとっての「3つの大きな欲求」である「欲望、飢え、安全」について述べている。[ 14 ]『動物学』における同様の「適者生存」の見解は、種がどのように「繁殖すべきか」についてのエラスムスの見解である。エラスムスの考えは、「最も強く活動的な動物が種を繁殖させ、それによって種は改良される」というものであった。[ 14 ]今日では、これは適者生存の理論と呼ばれている。彼の孫であるチャールズ・ダーウィンは、これとは異なる、より包括的な自然選択の理論を提唱した。チャールズの理論では、自然選択は環境へのより良い適応である変化した遺伝的特性の継承であり、これらは必ずしも「強さ」や「活動性」に基づくものではなく、皮肉なことに、それ自体が過剰人口につながり、結果として自然選択によって遺伝的特性の生存者がいなくなる可能性がある。
エラスマス・ダーウィンは、ジェームズ・バーネット卿（モンボッド卿）による初期の進化論的思考に精通しており、1803年の著書『自然の神殿』の中で彼を引用している。
エラスマス・ダーウィンは、1789年に出版された人気詩『植物の恋』（1790年代に『植物園』として幾度も再版された）の長い脚注の末尾にある問いかけの中で、進化論の片鱗を間接的に示しました。彼の詩的な構想は、雄しべ（男性）と雌しべ（女性）という生殖器官を花婿と花婿に見立てて擬人化することでした。ウコン（アマやウコンとも呼ばれる）を題材にしたこの詩節では、「若者たち」は不妊であり、彼は脚注で花や昆虫の階級における去勢された器官の他の例を挙げ、最後にこれをより広く、痕跡器官の多くのよく知られた例（雄の乳首、ハエの第三・第四の翅など）と結びつけています。
長い間求愛された冷たく内気なウコンは、 目をそらしながら愛する夫に会う。頑固な美しさを持つウコンは、髭のない 4人の若者に 、プラトニックな愛の優しい気遣いで惹かれる。
ダーウィンの最後の長編詩『自然の神殿』は、1803年に死後出版された。この詩は当初『社会の起源』という題名だった。彼の最高の詩作品とみなされている。この詩は、彼自身の進化論を中心に据えている。この詩は、微生物から文明社会への生命の進歩をたどっている。この詩には、生存競争を描写した一節が含まれている。[ 15 ]
彼の詩はワーズワースに賞賛されたが、コールリッジは激しく批判し、「ダーウィンの詩には吐き気がする」と書いた。[ 11 ]彼の詩には、植物学や蒸気機関 など、科学への関心がしばしば言及されている。
ダーウィンの『寄宿学校における女子教育の実施計画』 （1797年）の最後の2ページには、書籍リスト、この著作に対する弁明、そして「ミス・パーカーズ・スクール」の広告が掲載されている。[ 16 ]
最終ページに広告が掲載されている学校は、彼がダービーシャー州アッシュボーンに、非嫡出子であるスザンナとメアリーの二人のために設立した学校である。
ダーウィンは、当時のイギリスでは女性が良質な教育を一般的に受けられなかったことを嘆き、自身の思想を整理するにあたり、ロック、ルソー、ジャンリスの思想を参考にした。中流階級の少女の教育について、ダーウィンは恋愛小説は不適切であり、服装は簡素であるべきだと主張した。彼は、若い女性は家庭で私的に教育を受けるのではなく、学校で適切な科目を学ぶべきだと主張した。これらの科目には、人相学、体育、植物学、化学、鉱物学、実験哲学などが含まれる。彼女たちは、コールブルックデールやウェッジウッドの陶器工場などを訪れることで、芸術や製造業に親しむべきであり、お金の扱い方を学び、現代語を学ぶべきである。ダーウィンの教育哲学は、男性と女性は異なる能力、技能、興味、活動領域を持つべきであり、女性の教育は男性の業績と経済的報酬を支え、男性を子育てや日常生活の雑事から解放するために設計されるべきであるという見解に基づいていた。[ 17 ]当時の状況を考えると、このプログラムは、女性が「男性の世界」について少なくとも学ぶことは許されるものの、それに参加することは許されないという意味で、近代化の影響として解釈できるかもしれない。この文章は、メアリー・ウォルストンクラフトの『女性の権利の擁護』から7年後に書かれたもので、その中心的な主張は、女性は社会に貢献する機会を与えられるよう、合理的な方法で教育されるべきだというものである。
ダーウィンの時代には、より充実した教育を受け、より広い世界に積極的に参加していた女性もいた。その一例が、ランカシャーで育ち、ミッドランズ啓蒙運動に関わったアメリカ植民地の住民となったスザンナ・ライトである。ダーウィンとライトが知り合いだったかどうかは不明だが、共通の知人は間違いなく多かった。充実した教育を受け、より広い世界に（時には匿名で）参加し、ダーウィンが間違いなく知っていた他の女性としては、マリア・ジャクソンとアンナ・シーワードが挙げられる。
これらの日付は、ダーウィンがこれらの人々と親交を深め、彼らが後に月協会の会員となった年を示している。月協会は1765年から1813年まで存在した。
1765年以前：
1765年以降：
ダーウィンはまた、アメリカ独立革命とフランス革命を支持したベンジャミン・フランクリンと生涯にわたる友情を築いた。ルナー・ソサエティは、イギリスの産業革命における知的推進力として重要な役割を果たした。
ルナー協会の会員、特にダーウィンは奴隷貿易に反対した。[ 18 ]彼は『植物園』（1789～1791年）、『植物の愛』（1789年）、『植物の経済』（1791年）、『フィトロギア』（1800年）で奴隷貿易を攻撃した。[ 19 ]
1761年、ダーウィンは王立協会の会員に選出された。[ 20 ]
エラスムス・ダーウィンは、ルナー・ソサエティに加えて、影響力のあるダービー哲学協会にも所属しており、義理の兄弟であるサミュエル・フォックスも同様であった（下記の家系図を参照）。彼は、患者の感染症や癌を軽減するために空気やガスを使用する実験を行った。これらのアイデアを臨床的に検証するために、1799年にクリフトンに空気療法研究所が設立された。彼は雲の形成に関する研究を行い、1788年にその研究成果を発表した。また、ロバート・ウェルドンのサマセット石炭運河のケーソン式閘門にも影響を与えた。
1792年、ダーウィンはフィラデルフィアのアメリカ哲学協会の会員に選出された。[ 21 ]
パーシー・ビッシュ・シェリーは、生命の創造が可能であるという自身の主張を裏付けるために、1818年の『フランケンシュタイン』の序文の冒頭でダーウィンに言及している。彼の妻メアリー・シェリーは、1831年の『フランケンシュタイン』の序文で、夫がバイロン卿と「ダーウィン博士の実験」について話しているのを耳にし、それがこの小説の着想につながったと書いている。[ 22 ]
現代の文献では、ビッグバンとビッグクランチの宇宙論は19世紀と20世紀に遡るとされている。しかし、エラスムス・ダーウィンは、1791年の『植物園、二部構成の詩：第1部、植物の経済』の中で、これらの種類の出来事について推測していた。 [ 23 ]
星々よ、進み続けよ！若き絶頂期に歓喜せよ、 輝かしい曲線で時の痕跡なき歩みを刻め。 光り輝く君たちの車はますます近づき、 小さくなる球体が小さくなる球体に迫り来る。― 空の花々よ！君たちもまた老いに屈服しなければならない、 野原の絹のような姉妹たちのように儚く。 星々は天の高いアーチから次々と流れ出し、 太陽は太陽に沈み、星系は崩壊 し、真っ逆さまに、消滅し、一つの暗い中心へと落ち、 死と夜と混沌がすべてを混ぜ合わせる。― 嵐から現れた残骸の上で、 不滅の自然は変幻自在の姿を上げ、 炎の翼で葬儀の火葬台から舞い上がり、 また別の、しかし同じ姿で高く舞い上がり輝く！
ダーウィンはいくつかの装置を発明したが、特許は取得しなかった。彼は特許を取得すると医師としての評判が損なわれると考えたからである。彼は友人たちに、自分の設計を改良したものを特許取得するように勧めた。[ 24 ]
1779年のメモの中で、ダーウィンは、ガスタンクが配管とポンプで細長い燃焼室と膨張ノズルに接続された単純な水素酸素ロケットエンジンのスケッチを描いており、この概念は1世紀後まで再び見られることはなかった。[ 27 ] [ 28 ]
1848年に出版されたイギリスの百科事典はエラスムスとその著書に言及し、次のような評価を示した。
これらの作品はすべてかなりの注目を集めており、無視され忘れ去られるようなものでは決してありません。著者は疑いなく非常に独創的な思考の持ち主であり、当時の物理学に並外れて精通していました。自然の類推を捉え、説明する並外れた才能を持ち、何よりも、創造物全体を通して普遍的な単純さと調和の設計という重要な真理を深く理解していました。[ 29 ]
スタッフォードシャー州リッチフィールドにあるエラスムス・ダーウィンの自宅、エラスムス・ダーウィン・ハウスは、彼と彼の生涯の業績を記念する博物館となっている。リッチフィールド近郊のバーントウッドにある中等学校は、 2011年にエラスムス・ダーウィン・アカデミーと改名された。
ノッティンガム・トレント大学のクリフトンキャンパスにある科学棟は、彼の名にちなんで名付けられている。[ 30 ]
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