植物園

『植物園』 （1791年）は、イギリスの詩人であり博物学者でもあるエラズマス・ダーウィンによる2つの詩、「植物の経済」と「植物の愛」からなる作品である。「植物の経済」は、技術革新と科学的発見を称賛し、宇宙の歴史といった当時の科学的疑問に関する理論を提示している。より広く知られている「植物の愛」は、リンネの植物分類体系を普及、改訂、解説している

初期の一般向け科学書の一つである『植物園』の目的は、読者の科学への興味を喚起すると同時に、彼らを教育することにあった。植物を擬人化するリンネの性的な表現を取り入れることで、ダーウィンは植物学を当時の読者にとって興味深く、身近なものにしようとした。ダーウィンは人間と植物のつながりを強調し、両者は同じ自然界の一部であり、有性生殖が進化の中心にあると主張した（この考えは、後に彼の孫であるチャールズ・ダーウィンによって本格的な進化論へと発展することになる）。この進化論的なテーマは『植物の経済』にも引き継がれており、科学の進歩は進化の一部であると主張し、通常は英雄や芸術的天才に用いられるような言葉で発明家や科学的発見を称賛するよう読者に促している。ダーウィンが科学を普及させ、科学的発見と技術革新の素晴らしさを詩を通して伝えようとした試みは、今日まで続く一般向け科学書の伝統の始まりとなった。

1760年代から1770年代にかけて、リンネの著作が英語に翻訳されたことにより、イギリスでは植物学の人気が高まりました。植物学に関する最も著名な書籍の1つは、ウィリアム・ウィザリングの『イギリスで自然に生育するすべての野菜の植物学的分類』（1776年）で、リンネの植物分類体系が用いられていました。ウィザリングの著書は何度も改訂され、一世代にわたってイギリスの植物に関する標準的なテキストとなりました。この本は専門家、アマチュア、そして子供たちを等しく魅了し、興味をそそりました。^{[ 1 ]}

ウィザリングの著書の影響の一つは、リンネの著作の翻訳をめぐる議論を巻き起こしたことである。ウィザリングは、リンネのラテン語を英語に翻訳し、同時に植物学の名称から性的な表現を排除することを目指した。彼は植物学を広く普及させたいと考えていたが、女性読者は性的な表現から守られるべきだと考えていた。^{[ 1 ]}序文で彼は次のように書いている。「英語の植物学が女性たちの間で人気の娯楽になるのではないかという懸念から、……分類や目といった名称から性的な区別を削除するのが適切だと考えられた。」^{[ 2 ]}

ダーウィンは反対の立場を取り、リンネの著作はできる限り直訳すべきであり、命名法における性的な表現はそのまま残すべきだと主張した。1783年と1787年に、ダーウィンと数人の友人がリンネの著作を翻訳するために設立したリッチフィールド植物学会（ほとんどの場合、リッチフィールド植物学会と誤って呼ばれる）は、 1400種以上の植物を分類した独自の英語訳『A System of Vegetables 』を出版した。サミュエル・ジョンソンの協力を得て、彼らは50以上の新しい植物用語を作り出した。例えば、この著作と、同グループの『The Families of Plants』によって、雄しべと雌しべという言葉が英語に導入された。1796年までに彼らの翻訳が主流となり、ウィザリングは後の版で彼らの語彙を採用せざるを得なくなった。^{[ 3 ]}

ダーウィンは、自身の植物園を楽しむことに触発されたが、主にアンナ・シーワードの詩「ダーウィン博士の植物園で書かれた詩」（1778年）に触発され、リンネの思想を体現する詩を作ろうと決意した。^{[ 6 ]} （ダーウィンは後に、シーワードの許可も謝辞もなく、彼女の詩を編集したものを『植物の愛』に収録した。シーワードはこの扱いに憤慨し、 『エラスムス・ダーウィンの回想録』の中で、ダーウィンが彼女の著作者の権利を軽視していると訴えた。^{[ 7 ]}）シーワードによれば、ダーウィンは「リンネ体系は未開拓の詩的領域であり、ミューズにとって幸福な主題である。詩的風景のための素晴らしい余地を与え、逆の形ではあるものの、オウィディウス的な変身を示唆する」と述べた。^{[ 8 ]}ダーウィンは『植物の愛』を、彼が恋をしていて後に結婚することになるエリザベス・ポールへの「一種のラブソング」と考えていた可能性もある。^{[ 9 ]}科学者としての評判を気にし、より難解な詩『植物の経済』に読者がいるかどうか知りたがっていた彼は、1789年に『植物の愛』を匿名で出版した（詩の1789年を参照）。彼はその成功に驚き、そのため1791年に『植物の愛』と『植物の経済』を合わせて『植物園』として出版した。彼の出版者であるジョセフ・ジョンソンは、最終的に『植物園』の著作権を800ポンドという驚くべき金額で彼から買い取った。 ^{[ 10 ]}

ジョンソンが1791年に挿絵入りの『植物園』を出版した際、彼は21シリングという当時としては高額な値段をつけた。セワードは、「書店主がこの作品につけた莫大な値段は、間違いなくその人気に対する確信からくるものだった。植物学は当時も今も非常に流行している学問である」と記している。^{[ 11 ]}しかし、高額な値段は、過激な政治的見解を含む本を政府が訴追するのを思いとどまらせる効果もあっただろう。そのため、この詩に含まれる反体制的な思想は、当初は本を購入できる教養のある読者層に限られていた。^{[ 12 ]}

18世紀後半のイギリスではアマチュア植物学が人気だったため、『植物園』は当初高価だったにもかかわらずベストセラーとなった。1799年には、より小型で手頃な価格の八つ折り判で『植物園：二部構成の詩』として第4版が出版され、これもまたベストセラーとなった。初期のアイルランド版が3つあり、1807年までにアメリカ版が2つ出版された。1799年から1800年代初頭にかけての需要の高さと、安価なアメリカやアイルランドからの海賊版の輸入にもかかわらず、1824年にイギリスで新たな版が出版され、1825年に再版される余地があった。^{[ 13 ]}

『植物の愛』は自然界を称賛し、宇宙、月、地球の形成に関するいくつかの科学的仮説を提示しているのに対し、 『植物の経済』は鋼鉄の鍛造、蒸気機関の発明、火薬の改良といった科学的進歩と技術革新を称賛している。そして、ベンジャミン・フランクリンをはじめとする、こうした進歩を担った科学者や発明家を新時代の英雄として描き、彼らを「神話化」している。^{[ 26 ]}この詩は、ある時点では、現在ではSFと呼ばれる領域にまで踏み込み、大英帝国が巨大な蒸気動力の飛行船（「空の野原を駆け抜ける空飛ぶ戦車。上空から身を乗り出す勇敢な乗組員たち」）や、長距離潜水艦（「英国の息子たちが導くだろう｜揺れる潮の下を巨大な海上気球を；球状のガラスで屋根が葺かれ、丈夫な樫の木で骨組みが作られ、真鍮のボルトで留められた潜水城は、澄んだ空気で浮揚し、果てしない航跡をたどるだろう」）を持つようになることを予言している。

二つの詩は一見無関係に見えるが、どちらも進化論的な世界観を支持している。ダーウィンは自然と文化を区別せず、工業化と技術進歩は単一の進化過程の一部だと考えていた。^{[ 27 ]}

『植物の経済』の大部分は、鉱業と鉱物の利用について扱っている。^{[ 28 ]}例えば、ダーウィンは蒸気機関の優れた採掘能力について述べている。

地球の最も奥深い洞窟を形成する巨人の力は、 その暗く抵抗する波を力強い腕で持ち上げます。 洞窟のある岩や隠された巣穴を探検し、 その暗い石炭を引きずり、その輝く鉱石を掘り出します。^{[ 29 ]}

これらの例が示すように、『植物の経済』は進歩の啓蒙主義パラダイムの一部である一方、 『植物の愛』は統合された自然界に焦点を当てており、初期ロマン主義の作品である。^{[ 30 ]}

ダーウィンは科学の進歩を政治の進歩と結びつけ、「ダーウィンにとって革命の広がりは、理性と公平が政治的専制と宗教的迷信を打ち負かしたことを意味した」^{[ 31 ]}と述べている。奴隷制度を批判して、彼は次のように書いている。

貪欲が宗教の衣をまとい、 西へ航海し、世界の半分を虐殺したとき、 迷信は彼の傍らを忍び寄り、 大きなうめき声を嘲り、血の潮を舐め、 神聖な真理が狂乱の夢を告げ、 太陽の正午の光線を夜に変えた。― 聞け、おおブリタニアよ！島々の力強い女王よ、 美しい芸術と穏やかな宗教が微笑むあなたに、 今やアフリカの海岸にあなたの狡猾な息子たちが侵略し、 盗みと殺人が商売の衣をまとっている！ ―鎖につながれた奴隷は、ひざまずいて懇願し、 両腕を広げ、あなたに目を向ける。 青ざめた飢えと傷と労苦に苦しめられ、 「我々は兄弟ではないのか？」と悲しみが残りを窒息させる。― 空気よ！彼らの無垢な叫びを、汝の青い水に乗せて天へ運べ ！大地よ！彼らの血を覆い隠すな！（第1幕第2場414-430行）

『植物園』は1790年代を通じてイギリス、アイルランド、アメリカ合衆国で繰り返し再版された。 1798年にウィリアム・ワーズワースとサミュエル・テイラー・コールリッジの『叙情歌謡集』が出版されるまで、ダーウィンはイギリスで最も優れた詩人の一人とみなされていた。彼の詩は「変化と変容のダイナミックなビジョン」を持ち、フランス革命の理想と共鳴した。^{[ 32 ]}しかし、革命がより過激で血なまぐさい段階に入ると、科学の進歩は、多くの人が失敗した革命と見なすようになったものと結びついた。フランス革命に反対していた反ジャコバン派は、フランスで広まりつつあった性的自由を非難し、それをダーウィンのような人々の科学的プロジェクトと結びつけた。ジョージ・カニングとジョン・フレールは1798年に反ジャコバン・レビュー誌に『植物の愛』のパロディ「三角形の愛」を発表し、まさにこうしたつながりを示唆した。^{[ 33 ]}

ダーウィンの詩は、保守的な反動がイギリスで固まった19世紀最初の20年間は出版されなかったが[ ^{34 ] 、}ダーウィンの詩を模倣した検閲され感傷的な詩はますます人気を博した。植物と人間の類似性は19世紀まで長く続き、『不思議の国のアリス』はそのイメージを用いた多くの本の1つである^{[ 35 ] 。}

ダーウィンのアレクサンダー・ポープ風の高尚な詩的スタイルは若いワーズワースを感銘させ、「まばゆいばかりだ」と評したが、コールリッジは「ダーウィンの詩には吐き気がする」と皮肉った^{[ 36 ]。}しかし、フランシス・ラングハムは（強硬な保守派の）ブリティッシュ・クリティック誌でダーウィンのスタイルを批判した。1799年のワーズワースとコールリッジの『叙情歌謡集』の書評で、同批評家は「崇高さは言葉の華美さではなく、思考の力によって最も効果的に達成される。そして我々は、この詩集の中で最も飾り気のない物語でさえも、ダーウィンの趣味のあらゆる見せかけの装飾よりも、はるかに単純さを好む」と述べている^{[ 37 ] 。}

エラスムス・ダーウィンへの関心は20世紀後半から21世紀初頭にかけて高まり、批判的な序論と学術的な注釈を備えた初の学術版が、アダム・コミサルクとアリソン・デュシェインによって2017年に作成され、ラウトレッジ社から出版された。

• 性別のない女性たち
• 種の変異
• 進化論の歴史

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• インターネットアーカイブにある『植物園』の全文
• プロジェクト・グーテンベルクに掲載されている『植物園』の全文
• LibriVoxで入手可能なパブリックドメインのオーディオブック「植物園」