ダービー哲学協会

ダービー哲学協会は、1783年にエラズマス・ダーウィンによって設立された、ダービーの紳士のためのクラブであった。このクラブには多くの著名な会員がおり、また、ダービーで初めて一般市民にも利用可能な公共図書館を提供していた。

ダービーの哲学クラブまたは協会は18世紀半ばに会合を開いていた。そのメンバーには、 1775年にロンドンに移住する前の月協会会員であるジョン・ホワイトハーストのような人物が含まれていた可能性がある。このクラブは少なくとも1779年まで続いた。別の、それ以前のグループにはホワイトハーストが参加しており、画家のジョセフ・ライト、彼の友人ピーター・ペレス・バーデット、オールセインツ教会のジョシュア・ウィンター牧師も含まれていたと考えられている。^{[ 1 ]}

ダービー哲学協会は、エラスムス・ダーウィンが新妻エリザベスとともにリッチフィールドからラドバーン・ホールを経由してダービーに移り住んだ直後の1783年に、彼の仲間たちによって設立されました。正式には1784年にダービーのフル・ストリートにあるダーウィンの家で発足しました。彼は会員たちに、協会が図書館を建設し、出版物を発行することを期待していると説明しました。彼はまた、ダービー協会が月協会と合同会議を開催できることも期待していたようです。^{[ 2 ] [ 3 ]}実際には、このクラブの活動は多岐に渡りました。^{[ 4 ]}注目すべき蔵書を作り、記録に名前が残っているゲストをもてなしました。^{[ 5 ]}会員たちは、リンネの著作をラテン語から英語に共同で翻訳しました。^{[ 6 ]}彼らの中でも最も著名な人々によって注釈が付けられた『野菜体系』の翻訳は、エラスムス・ダーウィンの名前が初めて登場した本だった。 ^{[ 7 ]}

同協会は、ダーウィンの家があるフルストリート3番地からほど近い、ダービーのコーンマーケットにあるキングズヘッドインで会合を開いた。^{[ 8 ]}創設メンバーは、リチャード・フレンチ、ジョン・スネイド（1734-1809）、ジョン・ホリス・ピゴット博士、ジョン・ベリッジ博士、ダーウィン、トーマス・ギズボーン、サミュエル・フォックス3世、ウィリアム・ストラットなど、7人、8人、10人と様々な時期に挙げられている。ギズボーンとスネイドはダービーには住んでいなかった。クラブの記録は存在するが、多くの場合、姓のみで言及されている。ダーウィンのように、メンバーの多くは医学に関係していた。^{[ 1 ] [ 9 ] [ 10 ]}

後期のメンバーには、ジョサイア・ウェッジウッド^{[ 2 ]}、ウィリアム・ピッカリング牧師、チャールズ・ホープ牧師、ピーター・クロンプトン博士、エラスムス・ダーウィン・ジュニア、ロバート・ダーウィン、リチャード・リーパー、ヘンリー・ハドリー、ヘイデン氏、ファウラー氏、ジョンソン氏、サシェベレル・ポール、ウィリアム・デューズベリー・ジュニア、ロバート・ベージ、リチャード・アーチデールなどがいた。メンバーの約半数はウィリアム・ブルックス・ジョンソン医学博士のような医師であったが、その他には、ロバート・ウィルモット卿、エンジニアのジェデダイア・ストラット、詩人で紳士のブルック・ブースビー卿、化学者のチャールズ・シルベスター、地主のチャールズ・ハート、デューズ・コーク牧師、トーマス・エヴァンスなど、大きな影響力を持つ人物もいた。^{[ 1 ] [ 11 ] [ 12 ]}クロンプトン、リーパー、C・S・ホープは皆ダービー市長となり、初代ベルパー卿は後期のメンバーの中にいた。^{[ 2 ]}

ウィリアム・ストラットとリチャード・フォレスターは、1803年にダーウィンが亡くなった後、ともに協会の会長を務めた。ストラットは創設メンバーであり、フォレスターは同じく創設メンバーであるリチャード・フレンチの息子であった。^{[ 11 ]}地元の教師で哲学者のウィリアム・ジョージ・スペンサーは1815年から協会の書記を務め、彼の息子で哲学者のハーバート・スペンサーはダービーの文学や科学文化から多くのインスピレーションを得た。特筆すべきは、スペンサーがダーウィンの孫の進化論に関する著作を読んだ後、 「適者生存」という言葉を造語したことである。 ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}協会の他の著名な関係者には、急進派の牧師で『ダービーシャーの眺め』の著者であるジェームズ・ピルキントン、そして会員ではなかったがアブラハム・ベネットがいた。^{[ 12 ]}

ダーウィンが学会の指導者であった時代、彼はダービーのフルストリートに家を所有していた。この家は現在取り壊されているが、ダーウィンの貢献と彼がダービー哲学会を創設したことを記念して、2002年にその場所に銘板が設置された。^{[ 11 ]}

ダービー哲学協会は、18世紀から19世紀にかけてこの町に存在した数多くの文学および科学協会の1つに過ぎず、当時のイギリス地方における公共の科学文化の重要性を反映している。その他の例としては、1808年から1816年頃のダービー文学哲学協会、ダービー機械工学協会、1834年に設立されたダービー町および郡博物館および自然史協会、そして1840年代から1850年代にかけて隆盛を極めた別の文学科学協会などがある。これらに加えて、1810年に開設された革新的なダービーシャー総合病院と、1840年に開設されたジョン・クラウディウス・ラウドンのダービー樹木園も挙げられる。どちらもダービーの哲学者たちの活動と密接に関連しており、科学のための公共のプラットフォームの創設に貢献した。^{[ 3 ]}

1858年、ダービー哲学協会はダービー市郡博物館と自然史協会と合併し、ダービーのウォードウィックにある建物に移転した。この移転には、協会の4,000冊の蔵書、数学および科学機器、化石コレクションが含まれていた。^{[ 16 ]}