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ジェームズ・バーネット、モンボッド卿（1714年10月25日洗礼 - 1799年5月26日）は、スコットランドの裁判官、言語進化の学者、哲学者、理神論者であった。今日では、近代比較歴史言語学の創始者として最も有名である。[ 1 ] 1767年、彼はスコットランド民事裁判所の裁判官となった。
そのため、バーネットは父の領地であり家族の本拠地であるモンボッド・ハウスにちなんで名誉称号を採用した。モンボッドは当時、生物進化の初期概念の発展に関わっていた多くの学者の一人であった。一部の人々は、彼がエラスムス・ダーウィンが読み（そして彼の著作の中で認めた）自然選択の考え方を原理的に予見していたと評価している。チャールズ・ダーウィンは祖父エラスムスの著作を読み、後にその考えを科学理論に発展させた。[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ジェームズ・バーネットは1714年にスコットランドのキンカーディンシャーにあるモンボッド・ハウスで生まれた。ローレンスキークの教区学校で初等教育を受けた後、アバディーンのマリシャル・カレッジで学び、1729年に卒業した。その後、フローニンゲン大学で3年間民法を学んだ。1736年、ポーテウス暴動の日にスコットランドに戻りエディンバラに滞在したが、群衆に巻き込まれ、街に着いた最初の夜にジョン・ポーテウス大尉のリンチを目撃した。1737年にエディンバラ大学で民法の試験を受け、弁護士会に入会した。[ 6 ]
バーネットはエリザベス・ファークハーソンと結婚し、二人の娘と一人の息子をもうけた。次女のエリザベス・バーネットは、その美貌と愛想の良さでエディンバラの有名人だったが、 24歳で結核で亡くなった。バーネットの友人であるスコットランドの詩人ロバート・バーンズはエリザベスに恋心を抱いており、彼女の美しさを称える詩「モンボッドの故ミス・バーネットへの挽歌」を書いた。この詩は後に彼女の挽歌となった。
モンボッドが弁護士として活動を始めた初期の頃、彼は当時画期的な訴訟事件、いわゆるダグラス事件に携わることになった。この事件は、若き相続人である初代ダグラス男爵アーチボルド・ジェームズ・エドワード・ダグラスの相続権をめぐるもので、スコットランド、フランス、イングランドにまたがる複雑な出来事が絡み合い、まるで当時のミステリー小説のような様相を呈した。若きダグラス家の相続人の弁護士を務めたバーネットは、長年にわたる法廷闘争と控訴の末、勝利を収めた。
1754年から1767年まで、モンボッドはキャノンゲート劇場の著名な所有者の一人であった。同僚の判事の中には、この活動が法曹家としての彼の厳粛なイメージに影を落とすかもしれないと指摘する者もいたが、彼は明らかにこの事業を楽しんでいた。ここで彼は、劇の主役を務めていたデイヴィッド・ヒュームとさらに親交を深める機会を得た。実は、モンボッドは弁護士図書館の学芸員を務めていた頃にヒュームと出会っており、ヒュームは歴史書を執筆する間、数年間その図書館の館長を務めていた。
1769年から1775年まで、ジョン・ハンターは彼の個人秘書を務めた。[ 7 ]
モンボッドが高等法院判事に任命された後の時代、彼はエディンバラ旧市街のキャノンゲート近くのセント・ジョン・ストリート13番地にある自宅で「学識ある晩餐会」を主催し、そこで自身の理論について議論したり講演したりした。[8] 地元の知識人たちが屋根裏部屋での食事会に招待された。ヘンリー・ホーム卿、ケームズ卿はこうした社交の場に目立った欠席をしていた。ケームズとモンボッドは同時期に高等法院で勤務し、数多くの交流があったものの、彼らは強固な知的ライバルであった。モンボッドは毎年馬に乗ってロンドンに行き、ハンプトン・コート宮殿や同時代の他の知識人たちを訪ねた。国王自身もモンボッドの多彩な議論を好んだ。[ 3 ]
モンボッドは1799年5月26日、エディンバラのキャノンゲート地区にあるセント・ジョン・ストリート13番地の自宅で亡くなり[ 9 ] 、娘のエリザベスと共にエディンバラのグレイフライアーズ墓地に埋葬された。彼らの墓はエルチーズ卿パトリック・グラントの埋葬区画（コヴェナンターズ刑務所として知られる非公開区域内）にあり、墓標はない。
1774年から1792年にかけて全6巻で出版された『言語の起源と進歩』の中で、バーネットは言語の構造を分析し、人間は変化する環境や社会構造に対応して言語能力を進化させてきたと主張した。バーネットは、一部の言語では比較的単純な概念に対して長い単語が作られていることに初めて気づいた人物である。彼は、初期の言語では明確さが不可欠であったため、冗長性が組み込まれ、一見不必要な音節が追加されたと推論した。そして、明確なコミュニケーションが危険を回避する決定的な要因となる可能性がある場合に、このような言語形態が進化したと結論づけた。
モンボッドは、カリブ族、エスキモー族、ヒューロン族、アルゴンキン族、ペルー人（ケチュア語？）、タヒチ人など、ヨーロッパ人によって植民地化された人々の言語を研究した。彼は多音節語が圧倒的に多いことに気づいたが、彼の先達の中には、これらの言語を単音節のうなり声の羅列として片付けていた者もいた。彼はまた、ヒューロン語（またはワイアンドット語）では、非常に似た物を表す単語が驚くほど異なっていることにも気づいた。この事実から、モンボッドは、これらの人々は現代文明よりも限られた数の主題について確実にコミュニケーションをとる必要があり、それが多くの単語の多音節性と冗長性につながったと理解した。彼はまた、これらの言語は一般的に母音が豊富であり、それに対応してドイツ語や英語のような言語は母音が不足しているという考えに至った。バーネットによれば、この格差は、北欧諸語の語彙の豊富さと、多音節語の必要性の低さに起因する部分が大きいという。
モンボッドはまた、 17世紀のマルクス・ズエリウス・ファン・ボックスホルンの「スキタイ語」原語説を広め、現代ヨーロッパ諸語の進化をたどり、特に自身が精通していた古代ギリシア語の理解に多大な努力を注いだ。彼は、ギリシア語はその複雑な構造と音調によって幅広いニュアンスを表現できるため、これまで確立された言語の中で最も完璧な言語であると主張した。モンボッドは、現在では単一起源説として知られる、人類の起源は地球上の単一の地域にあるという説を最初に定式化した人物であり、言語進化論に基づいてこの結論に達した（ジョーンズ、1789年）。この説は、人類の進化に関する彼の考え方の証拠である。
ジョシュア・スティールが「話し言葉の旋律と韻律」の詳細についてモンボッドと意見を異にし、その後書簡を交わした結果、スティールの『プロソディア・ラティオナリス』が誕生した。これは音声学と詩のリズム分析の両方において基礎となる著作である。
モンボッドは、一部の学者[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]によって進化論の先駆的な思想家とみなされている。しかし、現代の進化史家の中には、進化思想史におけるモンボッドの影響力について同等に高く評価していない者もいる[ 2 ] [ 13 ] [ 14 ]。
スコットランド高等法院でモンボッドの後継者の一人であるチャールズ・ニーブスは、進化論の発展においてモンボッドに正当な評価が与えられていないと考えていた。ニーブスは詩で次のように書いている。 [ 15 ]
ダーウィンは今や法則を宣言し 、それを広く普及させているが、おお！ 最初にその秘密を見抜いたのは、 正直な老人モンボッドだった。 建築家は、 鍬を担ぐ者よりも優先されるのだ、おお！ だからケーキの国よ、立ち上がって、 モンボッドの正当性を証明しよう。
エラスマス・ダーウィンは、自身の著作の中でモンボッドの研究に言及している（ダーウィン 1803）。後世の著述家[ 5 ] [ 12 ]は、モンボッドの分析を進化論の先駆けとみなしている。チャールズ・ダーウィンがモンボッドを読んだかどうかは定かではない。モンボッドは、人間と他の霊長類との関係についてビュフォンと議論した。チャールズ・ダーウィンはモンボッドについては言及していないが[ 16 ]、ビュフォンについては「近代において進化を科学的に扱った最初の著者はビュフォンである」と述べている。ビュフォンは、人間は下等霊長類とは無関係の種であると考えていたが、モンボッドはビュフォンの分析を否定し、類人猿は人間と関連があるに違いないと主張した。彼は類人猿を「人間の兄弟」と呼ぶこともあった。モンボッドは、かつて人間には尾部付属器（尻尾）があると述べたことで、進化論における彼の地位に打撃を受けた。モンボッドは突飛な発言で批判者を挑発することで知られていたにもかかわらず、この発言以降、一部の歴史家は彼を真剣に受け止めなくなった。
ベイリーの『ヒイラギと角笛』[ 4 ]には、「チャールズ・ダーウィンは、モンボッドの理論にある程度影響を受けており、モンボッドは変わり者というより進化論者という称号にふさわしい」と書かれている。ヘンダーソンは次のように述べている。
モンボッドは、霊長類から言語能力が進化し、初期人類において進化し続けたことを初めて関連付けた人物かもしれない（モンボッド、1773年）。彼は、言語能力が時間とともに、技能の形だけでなく、発声器官（口、声帯、舌、喉）の物理的な形においても変化してきたことを記述しており、進化的な適応変化という概念を形成していたことを示唆している。
彼はまた、霊長類が環境に適応して変化してきたこと、さらには霊長類の社会構造が複雑化してきたことによって生じた利点についても詳しく述べている。1772年、ジェームズ・ハリスへの手紙の中で、モンボッドは自身の言語進化論（ハリス 1772）は、人間が下等動物から進化してきた過程の一部に過ぎず、進化論的思考の明確な先例であると述べた。さらに、人間が環境や社会的ニーズにうまく対処するために言語をどのように適応的に獲得してきたかについての詳細な理論を確立した。彼は、言語の発達は一連の出来事と結びついていると主張した。まず道具の使用が発達し、次に社会構造が発達し、最後に言語が発達した。この概念は、人間は瞬時に創造され、言語は神によって啓示されたという古典的な宗教的思考から逸脱していたため、当時の時代としては非常に衝撃的であった。実際、モンボッドは敬虔な信者であり、創造の出来事はおそらく単なる寓話であり、宇宙が神によって創造されたことを否定しなかったと指摘している。モンボッドは、神の役割を哲学的に問い直す他の科学的思考に対して、精力的に反対した（ニュートンの理論に関するモンボッドの膨大な批判を参照）。
農業家であり馬のブリーダーでもあったモンボッドは、選択育種の重要性を十分に認識しており、ジェームズ・ボズウェルとの会話の中で、ボズウェルが配偶者を選ぶ際にこの育種理論を応用した。モンボッドは自身の著作の中で、退化形質は世代を超えて遺伝する可能性があり、配偶者の選択によって生物は生物学的に次世代を改良できると述べている。これは、モンボッドが進化における自然過程の役割を理解していたことを示唆している。人工選択は、多くの初期の進化論思想家、そしてダーウィン自身にとっても出発点であった。
モンボッドは、神の介入なしに「動物から人間を」[ 5 ]にどう進化させるかという問題に苦慮した。これは、理神論と呼ばれる思考様式の典型である。彼は、エジプト人が他の文化に言語スキルを伝えたことが言語の発展につながったと説明し、人間が動物からどのように進化したかを理解する上で役立てるため、エジプト文明を中心とした言語進化の理論全体を展開した。モンボッドは、初期の人類を野生で孤独な草食の四足動物と捉えた。彼は、現代の人々が多くの病気に苦しむのは、衣服を身につけず、極端な気候の変化にさらされるという環境状態から遠ざけられたためだと信じていた。
バーネットは数多くの文化について記述している（そのほとんどは探検家の記録に基づいている）。例えば、『言語の起源と進歩について』の中で、「無感覚者」や「木を食べる者」について述べている。彼はこれらの人々の言語発達の性質、そしてそれらが進化論の中でどのような位置づけにあるのかに強い関心を抱いていた。
こうした状況にもかかわらず、モンボッドの進化論への貢献は、今日では進化史家によって特筆すべきものとみなされている。
ボウラーは、類人猿が人類の最も初期の形態を表している可能性があるという彼の主張（モンボッド 1774）を認めつつも、次のように述べている。
チャールズ・ディケンズはマンボッドのことを知っており、小説『マーティン・チャズルウィットの生涯と冒険』の中で「（…）人類がかつて猿であった可能性に関するマンボッドの教義」について書いている。[ 18 ] これは、マーティン・チャズルウィットがダーウィンの『種の起源』（1859年）より数年前（1843年）に出版されたことを考えると重要である。 [ 19 ]
進化論の歴史は、比較的新しい学問分野である。
バーネットは『古代形而上学』の中で、人間は徐々に動物的な状態から、精神が身体から独立して作用する状態へと向上していると主張した。彼はアリストテレスの第一動者の概念を強く支持していた。運動法則におけるアイザック・ニュートンの輝かしい発見を称賛する一方で、アリストテレスが概説した精神の力を擁護することに多大な努力が注がれた。さらに、ニュートンが神の存在を否定していないことを繰り返し確認する必要があったため、彼の分析はより複雑になった。
モンボッドは多くの近代的な思想の先駆者であり、18世紀にはすでに「空気浴」[ 20 ]（彼が考案した馴染みのある用語）が心身の健康に有益であることを認識していた。モンボッドは著作の中で、衣服は心身両面においてあらゆる観点から不自然で望ましくないものとして反対した。モンボッドは「毎朝4時に起床し、健康のために起きて窓を開けたまま裸で部屋の中を歩き回った。彼はこれを空気浴と呼んでいた」。20世紀初頭にドイツでヌーディズムがフリーケルパーカルチャーとして熱狂的に流行したとき、モンボッドは先駆者とみなされ、1913年には心身の調和のとれた文化のためにベルリンにモンボッド連盟が設立された[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ] 。
バーネットは変わり者として広く知られていた。彼はエディンバラとロンドンの間を馬車で移動する代わりに、いつも馬に乗っていた。またある時、馬の価値に関する判決が彼に不利なものだったため、他の裁判官たちと一緒に座ることを拒否し、法廷書記官たちと一緒に法廷の席の下に座った。1787年、バーネットがロンドンの王座裁判所を訪れていた時、法廷の床の一部が崩れ始めた。人々は建物から慌てて逃げ出したが、当時71歳で耳が少し聞こえず近視だったバーネットだけが動かなかった。後にその理由を尋ねられた時、彼は「外国人である自分には何の関係もない、毎年恒例の儀式だと思った」と答えた。
バーネットは若い頃、オランウータンは人間の一形態であると示唆したが、一部のアナリストは、彼の発言の一部は批判者を議論に引き込むために意図的に行われたものだと考えている。
当時、オランウータンはあらゆる種類の類人猿を指す総称だった。バーネットが証言を受け入れたスウェーデンの探検家は海軍士官で、猿の群れを見て人間だと思い込んだ人物だった。バーネットは、人々が物事を推測するのは当然であり、正確な報告をするように訓練された海軍士官の言葉は信頼できる情報源だと単純に考えたのかもしれない。バーネットは確かに、人間を理性を持つ存在として定義する従来の考え方を、理性を獲得できる存在へと変えた人物である。ただし、彼はこの過程を、達成するのが遅く困難なものだと考えていた。
かつて彼は、人間は皆尻尾を持って生まれ、助産婦が出産時にそれを切除したに違いないと主張した。同時代の人々は彼の見解を嘲笑し、1773年までに彼はこの意見を撤回した（プリングル 1773）。後世の評論家の中には、彼を進化論を先取りしていたと見る者もいる。彼は動物種が生き残るために適応し変化したと主張したようで、霊長類から人間への進化に関する彼の観察は、ある種の進化の概念に相当する。バーネットはまた、野生児を研究し、彼らを怪物ではなく人間として受け入れた当時の唯一の思想家であった。彼はこれらの子供たちに理性を獲得する能力があると見ていた。彼はオランウータンを人間とみなした。彼の情報源によれば、オランウータンは恥を感じる能力があったからである。
トーマス・ラブ・ピーコックの1817年の小説『メリンコート』では、モンボッドの理論に基づいて「サー・オラン・オート＝トン」という洒落の効いた名前のオランウータンがイギリス議会の候補者となる。
チャールズ・ディケンズは、小説『マーティン・チャズルウィット』 [ 18 ]の中で、「人類がかつて猿であった可能性に関するマンボッド教義」について言及している。
アラスデア・グレイは、1981年のディストピア小説『ラナーク』の中で、謎めいた組織「インスティチュート」の長をモンボッド卿と名付けている。彼は余白の注釈でその関連性を明確にし、それが文字通りの描写ではないと付け加えている。
モンボッド卿の子孫であるレイズのジェイミー・バーネットは、先祖の生涯を再現した伝記劇『モンボッド・ザ・ミュージカル』の制作を後援した。この作品は2010年9月にアバディーン・アーツ・センターで初演された。
リリアン・デ・ラ・トーレは短編小説「モンボッドの猿少年」の中で、ややフィクション化されたモンボッドがサミュエル・ジョンソンと出会い、いわゆる「野生の少年」を紹介される様子を描いている。
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