ソニックチーム

ソニックチーム

ネイティブ名	ソニックチーム
ローマ字名	ソニックチム
以前は	セガCS3 セガR&D No.8（AM8） セガGE1
会社種別	分割
業界	ビデオゲーム
設立	1990年; 34年前 （1990年）
創設者	中裕司 大島直人 安原 弘和
本部	東京都品川区 、 日本
主要人物	飯塚 隆（スタジオ長） 星野一之（クリエイティブディレクター）
製品	ソニックチームのゲーム一覧
ブランド	ソニック・ザ・ヘッジホッグ 夜は夢の中へ ファンタシースター
従業員数	400以上（2023年[1]）
親	セガ
Webサイト	ソニックチーム

ソニックチーム^[a]は、日本のビデオゲーム会社セガが所有するビデオゲーム開発会社で、同社のセガCS研究開発第2部門に属しています。ソニックチームは、ソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズや、ナイツ・イントゥ・ドリームス、ファンタシースターオンラインなどのゲームで最もよく知られています。

1990年に結成された最初のチームは、プログラマーの中裕司、アーティストの大島直人、レベルデザイナーの安原弘和など、セガのコンシューマー開発部門のスタッフで構成されていました。チームは1991年に最初のゲームであるソニック・ザ・ヘッジホッグをセガジェネシス向けにリリースし、ソニックチームと名乗りました。これは大ヒットとなり、ジェネシスの売り上げに数百万台を貢献しました。次のソニックゲームは、アメリカのセガテクニカルインスティテュートで中と安原によって開発され、大島は日本でソニックCDの開発に携わりました。中は1994年後半に日本に戻り、後にR&D No. 8に改名されたCS3の責任者になりました。この間、部門はソニックチームのブランドを引き継ぎましたが、ナイツ・イントゥ・ドリームス（1996年）やバーニングレンジャー（1998年）など、ソニックをフィーチャーしないゲームを開発しました。

1998年のソニックアドベンチャーの発売後、ソニックチームのスタッフの一部は米国に移り、ソニックチームUSAを結成し、ソニックアドベンチャー2（2001年）を開発しました。セガがスタジオを別会社に分割したことに伴い、R&D No. 8は2000年にSONICTEAM Ltd.となり、中がCEOに就任し、ソニックチームUSAはその子会社となりました。セガの財政難により、2000年代初頭にいくつかの大きな構造的変化が起こり、ユナイテッドゲームアーティストスタジオは2003年にソニックチームに吸収され、ソニックチームUSAは2004年にセガスタジオUSAになりました。

2004 年にサミー株式会社がセガを買収した後、ソニックチームは再編され、セガの GE1研究開発部門となりました。中氏はソニック・ザ・ヘッジホッグ(2006 年)の開発中に退社し、セガ スタジオ USA は 2008 年にソニックチームに再統合されました。その後の 10 年間はソニックゲームの評価がさまざまで、スタジオ責任者の飯塚隆氏はソニックチームが品質よりも出荷を優先していたことを認めています。

1984年、プログラマーの中裕司はセガのコンシューマー開発部門に採用された。^[2]彼の最初のプロジェクトはガールズガーデンで、彼と川口浩がトレーニングの一環として制作した。^[3]彼の次のゲームであるマスターシステム用のファンタシースター（1987年）では、中は疑似3Dアニメーション効果を作成した。^[4]彼はゲームに取り組んでいる間にアーティストの大島直人と出会った。 ^[5]

1980年代後半から1990年代前半にかけて、セガと任天堂は16ビットの ビデオゲーム機であるセガジェネシスとスーパーファミコンの発売をめぐってライバル関係にありました。^{[6] [7] [8]セガは、任天堂と}マリオがそうであったように、自社のブランドと同義となるマスコットキャラクターを必要としていました。 ^{[6] [7] [9]}セガは、プレティーンよりも年齢の高い層にアピールし、ジェネシスの機能を実証し、北米での商業的成功を確実にするキラーアプリとキャラクターを求めていました。^[7]

セガは社内でマスコットキャラクターのデザインコンテストを開催した。^{[9] [10]}大島はソニックという名前の青いハリネズミをデザインし、^[6]中が作成したプロトタイプゲームに登場させた。^{[9]ソニックのデザインは、部門がプラットフォームゲーム『}ソニック・ザ・ヘッジホッグ』の開発を始める前に、攻撃性を抑えてより幅広い視聴者にアピールするように改良された。^[9]大島によると、セガは日本だけでなく米国でもよく売れるゲームを探していた。大島と中はすでにゲームとキャラクターの準備ができており、大島はセガの玩具・文具部門と協力してデザインのアイデアを練っていた。大島は、彼らの進歩がセガに彼らの提案を選ばせるきっかけになったと語った。彼らのチームだけが多大な時間と労力を費やしていたため、彼は彼らの提案が選ばれると確信していた。^[11]

ソニック・ザ・ヘッジホッグのプロジェクトは、ナカとオオシマの2人から始まったが、^{[12] [11]}プログラマー2人、サウンドエンジニア2人、デザイナー3人が関わるようになった。^{[13]ナカとオオシマの監督とレベル開発のために} 安原弘和が参加し、リードデザイナーとなった。彼は、ソニックがジャンプすることでダメージを与えるという、ナカのシンプルなワンボタンデザインという要望を満たした。^[14] ソニック・ザ・ヘッジホッグは1991年に発売され、大成功を収め、ジェネシスの売り上げ数百万台に貢献した。^[6]チームは、ゲームの発売に際しソニックチームという名前を採用した。^[6]ナカは、この時点ではソニックチームを「チーム名」としてしか呼んでいなかった。^[2]

ソニック・ザ・ヘッジホッグの発売後まもなく、中、安原、その他多くの日本人開発者はカリフォルニアに移り、マーク・サーニーがアメリカと日本の開発者のデザイン哲学を融合させたエリートスタジオとして設立した開発部門であるセガ・テクニカル・インスティテュート（STI）に加わった。 ^{[6] [15]}中と安原がSTIでソニック・ザ・ヘッジホッグ2を開発している間、大島はセガCDアドオンの前編であるソニックCDに取り組んでいた。中はソニックCDの開発に直接関わっていなかったが、大島とデザインのアイデアを交換した。^[16]

1994年にソニック&ナックルズが発売された後、中はプロデューサーとしての役割をオファーされ日本に戻った。^[6]彼はセガのコンシューマー開発第3部、別名CS3の責任者に任命された。^[17]中は大島と再会し、STIで中のチームと働いていた飯塚隆志^[18]を連れてきた。 ^[7] 1990年代半ば、ソニックチームは新しい知的財産の作業を開始し、セガサターン用のナイツイントゥドリームス（1996年）とバーニングレンジャー（1998年）の作成につながった。^[6]中は、ナイツの発売がソニックチームがブランドとして真に形成されたときであると述べた。^[2]

サターン向けにリリースされたソニックゲームはわずかだった。 ^[19]ソニックチームはNights into Dreamsに気を取られていたため、最後のジェネシスソニックゲームであるSonic 3D Blast (1996)の開発を英国のスタジオTraveller's Talesに外注した。^[20]ソニックチームはサターン移植版のボーナスレベルを開発し、^{[21] [22]キャンセルされた STI ゲーム}Sonic X-tremeの代わりにリリースした。^{[23] [24]}安原はソニックチームと Traveller's Tales が共同開発したソニックレーシングゲームSonic R (1997) ^[12]の開発を支援するためにロンドンに移住した。 ^[25]サターンでリリースされた他の唯一のソニックゲームはSonic Jam (1997) で、これは 3Dオーバーワールドを備えたジェネシスゲームのコンピレーションであり、ソニックチームは 3Dソニックのゲームプレイの実験に使用しました。^[26]

サターンは商業的に失敗に終わり、一部のライターは主要なソニックゲームがなかったことが原因だと主張した。 ^{[19] [27]セガは}ドリームキャストに焦点を移し、1998年に日本で発売された。^{[6]ソニックチームはドリームキャストを}ソニックシリーズに立ち戻る機会と考えた。^{[6] [9]彼らはサターン用の3D}ソニックゲームに取り組み始めていたが、セガの計画に合わせるため開発はドリームキャストに移行した。^{[9]飯塚がプロジェクトを率いた。飯塚は長い間}ソニックの ロールプレイングビデオゲームを作りたいと考えており、ドリームキャストは彼のビジョンを実現するのに十分なパワーがあると感じていた。このゲームはソニックアドベンチャー（1998年）となり、^[6]ドリームキャストで最も売れたゲームとなった。^[28]

この頃、CS3はセガ研究開発部8（R&D #8）に改名された。^[29]セガの研究開発部門はセガアミューズメントマシン研究開発（AM）と名付けられていたため、 AM8または「セガAM8」と呼ばれることもあった。 ^{[6] [30]}ソニックチームは家庭用ゲーム機専用に特化していた。^{[31] 2000年まで、メディアはソニックチームをR&D #8 [32]}とAM8の両方で呼んでいた。^[33]

1999年、ソニックアドベンチャーが発売されて間もなく、ソニックチームのメンバー12人がサンフランシスコに移り、ソニックチームUSAを設立したが、他のメンバーは日本に残った。その後まもなく、大島を含む数人の主要従業員がセガを離れ、新しいスタジオ、アートーンを設立した。ソニックチームは1999年にドリームキャスト向けにリリースされたリズムゲーム「サンバ・デ・アミーゴ」の発売により、アーケードゲーム市場で成功を収めた。彼らはオンラインゲームの開発も開始し、1999年にはドリームキャストのオンライン機能を使用したパズルゲーム「チューチューロケット!」をリリースした。2000年には、ソニックチームはロールプレイングゲーム「ファンタシースターオンライン」を発売し、批評的にも商業的にも成功を収めた。[ ^6]

セガは2000年10月にスタジオの再編を開始し、ソフトウェア部門を子会社に分離した。^{[2] [6]} 各部門が新しい名前になったとき、中氏はソニックチームのブランド名を維持することが重要だと感じ、^[6]部門の新しい会社名はソニックチーム株式会社となった。^[6] 中氏はCEOに就任し、ソニックチームUSAは新会社の子会社となった。^[2]

多くの好評を博したゲームがあったにもかかわらず、セガは2001年にドリームキャストの製造を中止し^[6]、ハードウェア事業から撤退した。^{[28]セガは}サードパーティの開発会社に移行し、複数のプラットフォーム向けのゲームの開発を開始した。^{[28] 2000年以降、ソニックチームはパズルゲームの「}ぷよぷよ」やアクションゲームの「ビリーハッチャーと巨大エッグ」 など、いくつかのリリースを除いて、日本のゲームのリリースを減らし始めた。 会社の変化とセガのコンソールの欠如はソニックチームに影響を与えた。2006年のインタビューでナカは「私たちのアプローチは常に、ハードウェアを含む戦略的なタイトルコンセプトを作成することでした。私たちは、これらの絶え間ない課題に対処できるという考えを少し懐かしく思っています。」と語った。 ^[6]セガがドリームキャストの製造を中止した後、安原はノーティードッグに加わった。 ^[12]しかし、オリジナリティはナカにとって重要なままであった。ソニックチームはソニックアドベンチャー3の代わりにソニックヒーローズを開発し、ファンタシースターオンラインエピソードIIIカードレボリューションでデジタルカードゲームのジャンルを開拓し、オリジナルのゲームビリーハッチャーを開発した。^{[34]中氏は}ソニックの永続的な成功は子供たちへのキャラクターの魅力によるものだとしている。中氏の目標は、可能な限り多くの観客にアピールし、子供たちにアピールすることだった。^[35]

2003年初頭、セガの佐藤英樹社長と鎌谷哲COOが退任し、佐藤の後任としてヒットメーカー代表の小口久雄氏が就任すると発表。小口氏はリストラ計画の一環として、セガのスタジオを「4つまたは5つの中核事業」に統合する意向を発表した。^[36]ソニックチームは財政的に安定しており、水口哲也氏が率いるセガの子会社で音楽ゲーム『スペースチャンネル5』（1999年）や『Rez』 （2001年）で知られるユナイテッド・ゲーム・アーティスツを吸収合併した。^{[6] [37]}

2004年、日本のサミーがセガの経営権を取得し、セガサミーホールディングスを設立した。^[6] 合併に先立ち、セガは子会社を親会社に再統合するプロセスを開始した。^[38]ソニックチームUSAはセガスタジオUSAとなり、^[6]ソニックチーム株式会社はセガのグローバルエンターテインメント1研究開発部門（GE1）となった。^{[39] [40]}チームは今でもソニックチームと呼ばれている。^[9] 2005年の時点で、名越稔洋や鈴木裕を含むセガの上級幹部は中氏に報告しており、湯田崇によると、彼はセガのゲーム開発のすべてに関わっていた。^[41]中氏は2006年5月8日に退社を発表し、オリジナルゲームの制作に注力する新スタジオ、プロペを設立した。^[6]彼はソニックフランチャイズ15周年記念の一環としてリリースされたソニック・ザ・ヘッジホッグ（2006年）の開発中にソニックチームを離れました。ソニック・ザ・ヘッジホッグはバグと設計上の欠陥のために酷評され、ソニックアンリーシュド（2008年）は賛否両論の評価を受けましたが、売れ行きは好調でした。^{[9]両方のゲームは}プレイステーション3とXbox 360 向けにリリースされました。ソニックチームはまた、2007年のソニック・アンド・ザ・シークレットリングなど、WiiとニンテンドーDS向けのソニックゲームシリーズも開発しました。^[28]

2010年までに、ソニックチームはCS研究開発第2（CS2）の一部となり、セガスタジオUSAは日本のチームに再統合され、飯塚は部門長となった。^{[42] [43]}ソニックシリーズの一連の評価が低かった後、ソニックチームはソニック・ザ・ヘッジホッグ4：エピソードIとII、ソニックジェネレーションズ、ソニックカラーズでスピードとより伝統的な横スクロールに再び焦点を合わせ、これらはすべてより良い評価を得た。 2015年、飯塚はPolygonとのインタビューで、ソニックチームが品質よりもゲームの出荷を優先し、ソニックブーム：ライズオブリリックなどの後のサードパーティのソニックゲームに十分に関与していなかったことを認めた。彼はソニックチームのロゴが「品質の証」となることを望み、現代のソニックデザインを維持しながら、質の高いゲームをリリースし、ソニックブランドを拡大することを計画した。^[9]飯塚氏は、このフランチャイズで新しいことをすることは、時には良い点と悪い点があったと述べた。^[44]ソニックチームの最初のスマートフォン専用のソニックゲームであるソニックランナーは、2015年にリリースされました。エンドレスランナーであるこのゲームは、このジャンルの他のゲームよりもリプレイ性が高くなるように設計されていました。 ^[45]ソニックランナーは賛否両論の評価を受け^[46]、利益が出なかったため^[47]、1年後に開発中止となりました。^[48]

2017年、ソニックチームはソニックフォースを開発・発売し、クリスチャン・ホワイトヘッドによるソニックマニアの開発を監督した。フォースは若者から大人まで幅広い層を対象としていたが、マニアはオリジナルのジェネシスゲームのファンに焦点を当てていた。^[49]マニアは、フランチャイズに対する20年近くの賛否両論のレビューの後、15年で最も高く評価されたソニックゲームとなった^{[50] 。 [9] [51]ソニックチームは、2019年の}サクラ大戦 のリブートにも貢献した。^{[52]ソニックチームは}ソニックフロンティア（2022年）の成功を受けて拡大し、2023年時点で400人以上が雇用されている。^[53]

セガスタジオUSA

以前は	ソニックチームUSA
会社種別	分割
業界	ビデオゲーム
設立	1999年; 25年前 （1999年）
廃止	2008
運命	ソニックチームと合併
本部	カリフォルニア州サンフランシスコ 、 アメリカ合衆国
主要人物	飯塚 隆
親	ソニックチーム株式会社（1999-2004） セガ・オブ・アメリカ（2004-2008）

ソニックチームUSA（後のセガスタジオUSA）は、セガとソニックチームの一部門であり、ソニックチームは子会社でした。1999年に飯塚隆史を含むソニックチームのメンバー12人がカリフォルニア州サンフランシスコに移転したときに設立され、^[6] 2000年にはソニックチーム株式会社の子会社になりました。^[2] チームは米国でゲーム開発、翻訳、 ^{[54]および市場調査に取り組んでいましたが、 [55]} 2008年に日本に戻り、ソニックチームに再統合されました。^[56]

ソニックチームUSAは、ソニックアドベンチャー2の制作を始める前に、ソニックアドベンチャーをアメリカに翻訳し、ChuChu Rocket!をテストした^{[54] [ 55]}。彼らは、サンフランシスコ、ヨセミテ国立公園、その他のアメリカの地域というロケーションからインスピレーションを得た。^[54]ソニックアドベンチャー2は2001年6月23日に発売され、^[57]ゲームキューブに移植された。^[58]ソニックチームUSAの次のプロジェクトは、複数のプラットフォーム向けに開発された最初のソニックゲームであるソニックヒーローズ（2003年）だった。^{[59]ソニックチームUSAは、}ヒーローズではソニックアドベンチャーゲームとは異なるアプローチを取り、カジュアルゲーマーでも適応できるジェネシスゲームに似たゲームプレイに焦点を当てた。^[60]

2004年にソニックチーム株式会社がセガに再合併した後、ソニックチームUSAはセガスタジオUSAに改名されました。^[6] 次のプロジェクトは2005年にリリースされたシャドウ・ザ・ヘッジホッグ^{でした。 [61]}シャドウを主役にしたスピンオフです。^[62] 以前のゲームとは異なり、シャドウ・ザ・ヘッジホッグは年配のプレイヤーを対象としており、銃の使用やゲームの異なるエンディングなど、異なるゲームプレイスタイルを特徴としていました。^[63] シャドウ・ザ・ヘッジホッグは、大人向けのテーマとレベルデザインのために批評家から酷評されましたが、^{[64] [65]}商業的には成功し、少なくとも159万本を売り上げました。^{[66] [67]}

セガ・スタジオUSAの最後のゲームはナイツ：ジャーニー・オブ・ドリームスで、ナイツ・イントゥ・ドリームスの続編であり、 2000年のエアナイツのキャンセル以来の最初のナイツゲームでした。 ^{[68] [69]} 飯塚は、新しいメカニクスを開発しながらも元のゲームのコンセプトを維持することが重要だと感じ、より家族向けのコンソールであるWiiでリリースしました。 ^{[70] [71]}ジャーニー・オブ・ドリームスは、よりアメリカ的なソニックゲームとは対照的に、よりヨーロッパ的な雰囲気になるように設計されました。サウンドとCGIは日本のソニックチームによって完成され、セガ・スタジオUSAは2007年のリリースに向けて残りの開発を担当しました。^{[72] [73]}

セガ・スタジオUSAは、バックボーン・エンターテインメントによるソニックライバルズ（2006年）とソニックライバルズ2（2007年）の開発を監督した。^[74] 2008年、セガ・スタジオUSAはソニックチームと合併し、^[56]飯塚はソニックチームの責任者とセガの製品開発担当副社長に就任した。^{[42] [43]} 2016年、飯塚は開発を監督するためにロサンゼルスに移転し、そこのスタジオを「グローバルブランドの一元化されたハブ」にすることを目標とした。^[56]

ソニックチームは数多くのビデオゲームを開発しており、その多くがベストセラーとなっている。^{[75] [76]}このスタジオはソニックチームの作品の大部分を占めるプラットフォームゲームのソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズで最もよく知られている。1991年のソニック・ザ・ヘッジホッグの発売は、ジェネシスの売り上げを押し上げ、任天堂をトップのビデオゲーム会社から追い出したことから、ビデオゲームの歴史において最も重要な瞬間の1つと考えられている。^[77]ソニックチームは他にも、ナイツ・イントゥ・ドリームス、バーニングレンジャー、ビリーハッチャーと巨大エッグなどのアクションゲーム、オンラインパズルゲームのチューチューロケット!、オンラインロールプレイングゲームのファンタシースターオンライン、音楽ゲームのサンバ・デ・アミーゴなど、多種多様なゲームを開発している。^[6]ファンタシースターオンラインは、コンソールにオンラインRPGを導入した功績があり、多くのプレイヤーにとって初のオンラインRPGとなった。^{[78] [79]} Retro Gamerのショーン・スミスによると、特に1991年から2000年の間に、これほど多くのAAAゲームをリリースした会社はほとんどないという。 ^[6]ジェネシス用のオリジナルのソニックゲームやナイツなど、ソニックチームのゲームの中には、史上最高のビデオゲームの一つと考えられているものがある。 [ ^{80] [81]飯塚氏は、セガが依頼すれば、ソニックチームは}ナイツの3作目のゲームやナックルズのカオティクス（1995）の続編 を開発する用意があると述べている。^[82]

セガとソニックチームは、ビデオゲームの3D時代が始まってからのソニック・ザ・ヘッジホッグの扱いについて批判されてきた。Eurogamerのエドウィン・エバンス＝サールウェルは、3Dソニックゲームを「20年以上かけてゆっくりと積み重なったでたらめ」と表現し、ソニックの主なライバルである任天堂のマリオシリーズとは異なり、 3Dのソニックは「超絶ヒット」を出したことがないと書いた。^[83] Kotaku のゾラニ・スチュワートは、プロットとキャラクターに重点を置いたことで、ソニックが「平板で生気のない抜け殻のようなキャラクターで、スローガンを吐き出し、一般的に性格モードは1つしかなく、過激な態度の男で、漠然とした90年代の文化的概念の悲しいリサイクルイメージ」に変わったと主張した。^[84]セガ・オブ・アメリカのマーケティングディレクターのアル・ニルセンとソニックマニアの開発者クリスチャン・ホワイトヘッドは、キャラクターの数が多すぎることが問題であると述べ、ホワイトヘッドはそれらを「詰め物」と表現した。^[9] 2015年、セガの里見治樹CEOは、セガがファンの信頼を「部分的に裏切った」ことを認め、量よりも質に重点を置きたいと述べた。^[85]

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