ソニックと秘密のリング

ソニックと秘密のリング^{[ a ]}は、ソニックチームが開発し、セガがWii向けに2007年に発売したプラットフォームゲームです。ソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズのスピンオフ作品であり、Wii向けとしては同シリーズ初のタイトルです。ソニック・ザ・ヘッジホッグが邪悪な精霊エラゾール・ジンを阻止する冒険を描いています。これまでのソニック作品の基本的なプラットフォームゲームプレイに加え、シークレットリングでは経験値とレベルのシステム、そして進行によってアンロックされる特別な技が採用されています。

本作は、2006年のゲーム『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』をWiiに移植しようとしたものの失敗に終わった試みの代わりにリリースされた。プロデューサー、脚本家、監督の小川洋次郎は、Wiiリモコンの機能を活用するために『ソニックと秘密のリング』を考案した。彼はアラビアンナイトをテーマに選び、ゲームの設定、キャラクター、中東風の音楽に物語の多くの要素を取り入れた。セガはゲームのタイトルを何度か変更し、当初は『ソニック・ワイルドファイア』として発表されたが、最終的にアラビアンナイトのテーマに合うように『ソニックと秘密のリング』に落ち着いた。

発売当初、『ソニックと秘密のリング』は賛否両論の評価を受けた。批評家たちはそのビジュアルスタイルを高く評価し、ゲーム全体としては前作よりも改善されていると考えたが、操作性については批判的で、慣れるまでに時間がかかるという意見や、難易度のばらつきが指摘された。セガは2009年に続編『ソニックと暗黒の騎士』を発売し、この2作は「ソニックストーリーブック」シリーズとして知られている。『ソニックと秘密のリング』は、ブランド価値を高めるためにメタクリティックスコアが平均以下のソニックタイトルをすべて削除するというセガの決定を受けて、2010年に小売店から販売中止となった。

ソニックと秘密のリングは、レール式の移動を特徴とする3Dプラットフォームアクションゲームです。シリーズの主人公であるソニック・ザ・ヘッジホッグが、このゲーム唯一のプレイヤーキャラクターです。彼は、従来のゲームパッドのように水平に持つWiiリモコンのみで操作されます。^{[ 1 ]}プレイヤーはコントローラーを傾けることで前進方向を調整します。彼はあらかじめ決められた経路に沿って走り、プレイヤーは対応するフェイスボタンを使用してジャンプとブレーキを行います。^{[ 2 ]} Wiiリモコンを前方に突き出すと、ソニックはホーミングアタックを実行できます。これは、空中で進路上の敵をターゲットにしてダメージを与える動きです。^{[ 3 ]}

シリーズの他のゲームと同様に、ソニックはレベル全体に散らばっているリングを集めます。特定の障害物や敵に接触するとリングが散らばり、ソニックはリングがない状態で敵に触れると死んでしまいます。以前のタイトルとは異なり、シークレットリングにはライフカウンターやゲームオーバー画面はありませんが、ソニックは死亡後、最後に訪れたチェックポイントから復活します。ただし、特定の目標を達成できなかった場合は、ミッションをやり直す必要があります。^{[ 4 ]}このゲームには、8つのレベルにわたって110のミッション（ボス戦を含む）があります。ミッションを完了すると、新しいミッション、カットシーン、そして時には新しいレベルがアンロックされます。ミッションを成功させると、ソニックは経験値を獲得し、レベルが上がります。^{[ 5 ]}

ソニックには、レベルアップしたりストーリーの特定のポイントに到達したりするとアンロックされる「スキル」と呼ばれる104の特別な動きがあります。プレイヤーはこれらのスキルを4つの「スキルリング」に割り当て、ミッションを開始する前に選択します。スキルは、ソニックの移動、攻撃、防御能力の向上、および特殊攻撃を提供します。^{[ 6 ]}スキルは通常、「ソウルゲージ」を消費して使用します。ソウルゲージは、レベル全体に散らばっているパールを集めることで徐々に満たされます。^{[ 7 ]}ソニックが取得できる注目すべきスキルには、スピードを大幅に上げる「スピードブレイク」と、時間を遅くして障害物をより簡単に回避できるようにする「タイムブレイク」があります。

Secret Ringsには、「アドベンチャー」、「パーティ」、「スペシャルブック」の3つのゲームモードがあります。ストーリーはアドベンチャーモードでプレイします。パーティモードでは、最大4人まで同時にマルチプレイが可能で、[ ^{8 ]モーション}コントロールベースのミニゲームによるターン制トーナメントでプレイヤーが対戦します。「スペシャルブック」モードでは、レベルを素早くクリアし、レベル全体に散らばっている小さな炎のオブジェクト「ファイアソウル」を集めることで獲得できる、ゲームの225個のアンロック可能なボーナスが表示されます。これらのボーナスには、開発ドキュメンタリー、インタビュー、コンセプトアート、ゲーム内カットシーン、ゲーム音楽などがあります。^{[ 9 ]}

『ソニックと秘密のリング』（当初のコードネームは『ソニック・ワイルドファイア』^{[ 19 ]}）は、ソニックチームが開発し、セガが発売した。^{[ 20 ]}セガは当初、2006年にXbox 360とPlayStation 3で発売された『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』をWii向け初のソニックゲームとして移植する予定だった。^{[ 11 ]}移植版の開発期間が長いことを理由に、セガは計画を変更し、Wiiリモコンの機能を活用するソニックゲームを構想した。^{[ 21 ]}プロデューサー、脚本家、監督を務めた小川洋次郎氏は、以前『ソニックアドベンチャー』に携わっており、「（ソニックが常に前進するという）この基本的なアイデアをすでに頭の中に持っていた」ため、すぐにWiiとの互換性を思いついた。

最初に考え始めた頃は、システムはまだレボリューションと呼ばれていました。そこで、ソニックに革命を起こそうと考えました。これまでのソニック作品では見られなかったことをやりたかったのです。^{[ 11 ]}

彼は後に、中東の寓話集であるアラビアンナイトをゲームの舞台として使用することでこれが可能だと判断した。これが、ソニックのキャラクターをアラビアンナイトの登場人物として使用するきっかけとなった。セガは、最近のソニックゲームの「余分な要素」をいくつか取り除き、「基本に立ち返る」ことにした。^{[ 11 ]}ストーリーボードディレクターのザカリー・G・ブラウンは、「このゲームはソニック・ザ・ヘッジホッグを全く新しい視点から捉えることができる。彼は再びチャートのトップに立つことができるだろう」と述べた。ゲームのアートと設定は、ゲーム「ワンダと巨像」、「プリンス・オブ・ペルシャ」、「ゴッド・オブ・ウォー」の影響を強く受けている。^{[ 21 ]}カットシーンでは、羊皮紙に絵の具で描かれた古典的なアートに似た手描きの静止画像が一貫して使用されている。^{[ 22 ]}技術的なレベルでは、シークレットリングスはPhysXエンジンを使用している。^{[ 23 ]}セガは、以前のソニックゲームに対する批判に対処するために、ゲームのカメラシステムを改善した。 ^{[ 9 ]}

2006年1月19日、IGNのスタッフライターであるマット・カサマッシーナは、「セガに近い情報筋」がIGNに対し、開発期間2ヶ月のRevolution専用のソニックゲームが近日発売予定であることを伝えたと明かした。 ^{[ 20 ]}セガはElectronic Entertainment Expo 2006でSonic Wild Fireを正式に発表し、 ^{[ 24 ]}その後任天堂のプレスカンファレンスでHyper Sonicとして発表し、 ^{[ 25 ]}トレーラーでは再びSonic Wild Fireとして発表した。セガはタイトルをSonic and the Secret of the Ringsに変更し、 2006年8月にSonic and the Secret Ringsに少し変更した。セガはSecret RingsよりもWild Fireを好んだが、後者の方がゲームのストーリーとアラビアンナイトに合っていた。^{[ 9 ]}

レビュー集計サイトMetacriticによると、 『ソニックと秘密のリング』は「賛否両論、または平均的」な評価を受けた。^{[ 28 ]}このゲームはチャートで好調で、2007年2月の世界のベストセラーゲームランキングで11位、Wiiでは3位となった。^{[ 37 ]}イギリスではWiiのベストセラーゲームとなり^{[ 38 ] 、全プラットフォームの中で5位となった。 [ 39 ]}北米では全体で13位、Wiiでは4位となり^{[ 40 ]}、83,000本を売り上げた。^{[ 41 ]} 2007年6月、7月、8月には、それぞれWiiのベストセラーゲームランキングで4位、3位、7位となった。^{[ 42 ] [ 43 ] [ 44 ]}このゲームはエンターテインメント・レジャー・ソフトウェア出版社協会（ELSPA）から「プラチナ」セールス賞を受賞し、 ^{[ 45 ]}イギリスで少なくとも30万本を売り上げたことを示しています。^{[ 46 ]}日本では30,563本を売り上げました。^{[ 47 ]} 2008年時点で、このゲームは120万本を売り上げています。^{[ 48 ]}

批評家たちは、人気と批評家の評価が低下していた最近のソニックゲームに比べて、 『シークレットリングス』は全体的に改善されていると感じた。このゲームに5つ星中3つ星を与えたEmpire誌によると、『シークレットリングス』は「シリーズを有名にしたプラットフォームアクションとレースアクションの混乱した融合を取り戻し」、「最近の作品で問題となっていた不安定なストップスタートのゲームプレイを修正」し、 「ゼルダ以外ではWiiで提供できる最高のグラフィック」を披露している。しかし、「時折操作がもっさりしていて、ゲーム内のカメラが痙攣しているということは、ソニックのWiiデビュー作は完璧とは程遠い」^{[ 49 ]} 。Electronic Gaming Monthly誌は、「最近の360/PS3/ PSP版ソニックによって引き起こされた出血を止めるのにまずまずの仕事をした」と述べ^{[ 31 ]}、1UP.comのシェーン・ベッテンハウゼンは、ソニックアドベンチャーの発売後、ゲームがどんどん悪化していたソニックシリーズは「間違いなく回復に向かっている」と書いた。^{[ 29 ]} GameSpyのPatrick Joynt もこれに同意し、ソニックは「よろめくような存在として蘇った」と書いた。^{[ 33 ]} IGNのMatt Casamassina、Nintendo PowerのChris Shepperd、GameSpotのGreg Mueller はSecret Rings を最高の 3Dソニックゲームに挙げたが、3D タイトル全般を批判した。^{[ 8 ] [ 34 ] [ 35 ]} EurogamerのRob Fahey は、ソニックを唯一のプレイアブル キャラクターとして採用したことをゲームで称賛した。^{[ 22 ]}

ゲームのレベルデザインは賛否両論の評価を受けた。ジョイントは速いレベルを好み、「慎重に動く」必要があるレベルは体験を損なうと感じた。^{[ 33 ]}ベッテンハウゼンはシークレットリングスのビジュアルの魅力を称賛し、批評家からビジュアルで絶賛されたゲームであるバイオハザード4と比較した。 ^{[ 29 ]}カサマッシーナは「ソニックチームは[7つのレベル]で多くのことを成し遂げた」と同意し、さまざまなミッションとレベルの美的コントラストを称賛した。しかし、彼は障害物の配置を批判した。^{[ 34 ]}フェイはレベルの「回避可能な死角と飛躍」を非難し、ステージの数と複数のミッションでの再利用を「少し不安になる」と感じた。彼は、それがゲームのリプレイ価値を高めていることを認め、レベルをレースゲームのトラックと比較した。^{[ 22 ]}

操作性とカメラの動きは批評家たちの懸念事項だった。ベッテンハウゼンは操作性を「最初は少し無謀だ。ソニックの勢いに慣れるには時間がかかるし、後退しようとすると面倒だ。だが、テンポの速い、神経質なアクションに慣れてくると、より自然で滑らかになる」と評した。^{[ 29 ]}カサマッシーナとミュラーも同様の意見を述べたが、^{[ 8 ] [ 34 ]}シェパードはゲームの低いカメラアングルと恣意的なターゲティングシステムを批判した。^{[ 35 ]}ベッテンハウゼンはゲームのマルチプレイヤーモードをマリオパーティシリーズの失敗した翻案だと一蹴した。^{[ 29 ]}フェイもこれに同意し、「つまらない」ミニゲームよりもマルチプレイヤーレースモードの方が良かっただろうと付け加えた。^{[ 22 ]}カサマッシーナはこれらのゲームをスーパーモンキーボール バナナブリッツのゲームと比較し、「本当に際立っているのはほんの一握りで、中には全く意味のないものもあるが、全体的にはゲーマーはこれらが収録されたことを喜ぶだろう」と述べた。^{[ 34 ]}シェパードも同意したが、「パーティーモードの最高の機能のいくつかをアンロックするためにストーリーモードを徹底的にプレイする必要がある」ことを嘆いた。^{[ 35 ]}

2008年のWiiゲーム『大乱闘スマッシュブラザーズX』でソニックが登場したことを記念して、任天堂は「グリーンヒルゾーン」ステージのBGMとして「セブンリングス・イン・ハンド」やその他のソニックシリーズの楽曲を使用した。 ^{[ 50 ]}ソニックチームとセガは後に『ソニックと暗黒の騎士』を制作し、 2009年3月3日に発売された『ソニックと暗黒の騎士』の続編となった。 ^{[ 51 ]}この2つはストーリーブックシリーズを構成しており、『ソニックと暗黒の騎士』はアラビアンナイトを題材にしており、 『暗黒の騎士』ではソニックがアーサー王の世界に登場している。^{[ 23 ] [ 52 ]} 3月18日、 『ソニックと暗黒の騎士』と『スーパーモンキーボール バナナブリッツ』が『セガファンパック ソニックと暗黒の騎士＆スーパーモンキーボール バナナブリッツ』というタイトルでWii向けに発売された。^{[ 53 ]}レベル「ダイナソージャングル」は『ソニックレーシング クロスワールド』のレーストラックとしてリリースされた。^{[ 54 ]}

• 『千夜一夜物語』を題材にしたその他のビデオゲーム作品

• セガ公式ミニサイト（日本語）