ナックルズ・カオティクス

ナックルズ・カオティクス^{[ a ]}は、1995年にセガが開発・発売した32X用プラットフォームゲームです。ソニック・ザ・ヘッジホッグシリーズのスピンオフ作品で、ナックルズ・ザ・エキドナとカオティクスと呼ばれる他の4人のキャラクターが登場し、ドクター・ロボトニックとメタルソニックが6つの魔法のリングを手に入れて謎の島を征服するのを阻止しなければなりません。ゲームプレイはこれまでのソニックゲームと同様で、プレイヤーはリングを集め、敵を倒しながらレベルをクリアしていきます。ナックルズ・カオティクスでは、プレイヤーがテザーで他のキャラクターと繋がるパートナーシステムが導入されています。テザーはゴムバンドのように機能し、キャラクターを操作するために使用する必要があります。

ソニックチームがナックルズ・カオティクスを制作したとされることもあるが、実際には別のセガチームが開発した。制作は、テザリングシステムを実験的に採用し、ソニックとテイルスが登場する1994年のセガジェネシス向けプロトタイプ『ソニッククラッカーズ』から始まった。ナックルズ・カオティクスはセガサターン向けのソニックゲームとして計画されていたが、完成が間に合わなかったため32Xに移行した。ソニックとテイルスはナックルズと、主に既存のキャラクターのグループに置き換えられた。マイティ・ザ・アルマジロは、アーケードゲーム『セガソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1993年）で初登場した。

『ナックルズ・カオティクス』は1995年4月21日に日本で発売され、その後、北米とヨーロッパではそれぞれ同年5月と6月に発売された。当時の評価は賛否両論で、商業的には失敗に終わった。レビューでは、テザリングの物理演算が扱いにくいと指摘されたが、革新の試みとして評価する声もあった。レベルデザインと難易度の低さも批判された。ジャーナリストは、『ナックルズ・カオティクス』を、シリーズが3Dに移行する前の最後の「クラシック」2Dソニックゲームと評している。本作で登場したキャラクターやコンセプトの一部は、2003年の『ソニックヒーローズ』を皮切りに、後のソニックゲームやメディアにも登場している。ファンの関心は高いものの、 2000年代半ばにGameTapを通じて短期間発売された以外は、再リリースされていない。

ナックルズ・カオティクスは、ソニックシリーズの初期の作品に似た横スクロールアクションゲームです。他のソニックゲームとは異なり、プレイヤーはコンピューターまたは人間が操作するパートナーと繋がれています。^{[ 4 ]}この繋がれはゴムバンドのように機能し、ステージを進むには適切に操作する必要があります。^{[ 4 ] [ 5 ]}プレイ可能なキャラクターは5人おり、それぞれ独自の能力を持っています。ナックルズ・ザ・エキドナは滑空して壁を登ることができ、マイティ・ザ・アルマジロは壁ジャンプを実行できます。エスピオ・ザ・カメレオンは壁や天井に沿って走ることができ、ベクター・ザ・クロコダイルは空中をブーストして壁を登ることができ、チャーミー・ビーは飛行してホバリングすることができます。他に2人のパートナーキャラクター、ヘビー・ザ・ロボットとボムがいますが、それぞれ動きが遅いか破壊的な性質のため、プレイヤーの進行を妨げます。^{[ 6 ]： 7-9}物語は謎の島を舞台に、ドクター・ロボトニックとメタルソニックが島の伝説の混沌のリングの力を利用して悪事を働くのを阻止しようとするグループの奮闘を描いている。^{[ 7 ]： 2}

ゲームはアトラクションと呼ばれる 6 つのレベルで行われます。各アトラクションは 5 つのアクトに分かれており、^{[ 5 ]} 5 番目のアクトは、ロボトニックと彼の大型ロボットの 1 体とのボス戦で終わります。 ^{[ 5 ]}各アクトには、朝、昼、夕方、夜など、異なる時間帯の装飾があります。^{[ 8 ]}以前のソニックゲームと同様に、プレイヤーはリングを集め、ジャンプしてスピン アタックを実行して敵を倒し、地面でスピン ダッシュを実行してスピードを上げることができます。^{[ 4 ] [ 6 ] : 10、15}パワーアップには、リング、シールド、スピード シューズなどがあります。^{[ 6 ] : 18}パートナー システムにより、プレイヤーは以前のソニック ゲームでは見られなかったアクションを実行できます^。 [ 4 ^{]プレイヤーは}、離れ離れになったパートナーを呼び出すことができ、これによりメイン キャラクターと再会できますが、10 個のリングを消費します。または、パートナーを投げて遠くのプラットフォームに到達できます。パートナーがコンピュータ制御の場合、プレイヤーはパートナーを停止させて固定し、より高い足場に「スナップ」したり、突き出してスピードを上げたりといった特殊な動きを実行できる。^{[ 6 ]： 10-11}

ステージに入る前に、プレイヤーはハブワールドからスタートし、パートナーとレベルを選択します。^{[ 9 ]}ボーナスステージはアトラクション全体に隠されており、20個以上のリングを獲得し、各レベルに隠された巨大な金のリングの1つを見つけることでトリガーできます。^{[ 9 ] [ 6 ] : 15}ボーナスレベルでは、プレイヤーは自由落下し、パワーアップアイテムを拾います。^{[ 6 ] : 19} 50個以上のリングでレベルをクリアすると、スペシャルステージに到達します。これらのステージでは、プレイヤーは前スクロールのプラットフォームで青い球体を集めてカオスリングを獲得します。^{[ 6 ] : 22}すべてのカオスリングを集めると、「グッド」エンディングがアンロックされ、ソニックとテイルスがカオティクスと一緒にいるのが見られます。カオティクスはロボトニックから島を解放しました。^{[ 10 ]}

ソニックチームがナックルズ・カオティクスを開発したとされることもあるが、^{[ 11 ] [ 12 ]}実際にはセガ社内の別のチームによって開発された。 ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]}その中にはソニックCD（1993年）の開発に携わったスタッフも含まれていた。 ^{[ 16 ]}開発は1994年4月頃にセガジェネシス向けにエンジンテストとして始まり、仮タイトルはソニッククラッカーズだった。^{[ b ] [ 17 ] [ 18 ]}プロトタイプではソニックとテイルスがエネルギーのゴムバンドで繋がれていた。^{[ 19 ] [ 20 ]}この名前はおそらく、紐で繋がれた2つのボールで構成されるおもちゃであるクラッカーズに由来している。^{[ 21 ]}ジャーナリストのケン・ホロウィッツによると、ソニッククラッカーズは経営陣に新しいコンセプトを示すために作られたROMだった可能性が高い。いくつかのアイデアはソニック3Dブラスト（1996年）で使用され、レベルデザイン、テザリング、および一部の音楽はナックルズカオティクスで再び登場した。^{[ 22 ]}

セガは最終的に、より強力なジェネシスの32Xアドオンに開発を移した。ホロウィッツによれば、これは16ビットコンソールの時代が終わろうとしていたためである。^{[ 22 ]}元セガ・オブ・アメリカのCEOトム・カリンスキーは、ナックルズ・カオティクスはかつてジェネシスの後継機であるセガサターン向けに、ソニックのメインゲームとして開発される予定だったことを回想している。カリンスキーによれば、ゲームがサターンの発売に間に合わないことが明らかになったため、開発は32Xに移った。カリンスキーは「大きすぎ、時間がかかりすぎ、予算オーバーで、スケジュールが遅れていた」と述べている。^{[ 23 ]}セガは新しい32Xゲームが必要だったため、ゲームの規模を縮小し、32Xに迅速に導入することにした。^{[ 23 ]}

1994 年 12 月までに、ソニックとテイルスは削除され、ゲームは、ソニック ザ ヘッジホッグ 3 (1994 年) で初登場したナックルズ ザ エキドナを主人公にするように作り直されました。このプロジェクトは、仮題Knuckles' Ringstarでした。^{[ 18 ] [ 24 ] [ 25 ]}また、このゲームには、マイティ ザ アルマジロ、ベクター ザ クロコダイル、エスピオ ザ カメレオン、チャーミー ビーといったキャラクターも追加されています。^{[ 26 ]}マイティは、アーケード ゲームSegaSonic the Hedgehog (1993 年) に登場していました。^{[ 10 ] [ 27 ]} Crackersのソニックのアニメーションの多くが、マイティ用に再利用されました。^{[ 22 ]}ベクター・ザ・クロコダイルは初代『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』（1991年）のために作られたが、発売前に没になった。 ^{[ 28 ] [ 29 ]}また、チャーミー・ビーは元々『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』の漫画に登場した。^{[ 30 ]}ソニックの共同制作者である大島直人氏は、ベクターとチャーミーの再利用を担当したが、それ以外は『ナックルズ・カオティクス』には一切関わっていないと述べている。^{[ 31 ] : 302}

エスピオは、漫画家の三宅匠がデザインした唯一のオリジナルキャラクターです。^{[ 31 ] : 303}流出したプロトタイプでは、タイトル画面でナックルズの代わりにエスピオがフィーチャーキャラクターとしてリストされており、かつてはもっと目立つ存在で、おそらく主役だったことを示唆しています。^{[ 32 ]} 32X の処理能力により、動的なスプライトスケーリング効果と、スペシャルステージでの3D ポリゴンが可能になりました。 ^{[ 5 ]}複雑なパレットシステムにより、各レベルに独自の色をロードすることができました。^{[ 8 ]}音楽は白津純子と難波真理子が作曲しました。^{[ 33 ]}

ナックルズ・カオティクスは、 1995年4月21日に日本で発売され^{[ 34 ]} 、 1995年5月に北米で発売され^{[ 2 ]}、1995年6月23日にヨーロッパで発売された^{[ 35 ] [ 3 ]。}ホロウィッツによれば、このゲームは低迷していた32Xの販売を促進するために急いで発売された[22]。^{すぐに忘れ去ら}れ^{[ 22 ]} 、32Xの商業的失敗のため、現在では貴重なコレクターズアイテムとみなされている^{[ 36 ]}。唯一の再リリースは2005年で、ナックルズ・カオティクスはサブスクリプションサービスGameTapを通じてMac OS XとWindowsコンピュータで短期間利用可能になった^{[ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}。

ソニッククラッカーズのプロトタイプROMは、1995年6月にベルギーのハッキンググループによってオンラインに流出し、エミュレータでプレイできる。^{[ 12 ]}カートリッジ版は2001年に146.50ドルでオークションにかけられた。ソニッククラッカーズのROMはエイプリルフールのジョークだと推測するファンもいたが、^{[ 22 ]}セガの社内設計文書の参照や、後のナックルズカオティクスのプロトタイプで見つかったテキストなど、複数の情報源によってその信憑性が裏付けられている。^{[ 18 ]}

ナックルズ・カオティクスは賛否両論の評価を受け、^{[ 5 ] [ 41 ] [ 45 ] [ 46 ]} 32Xと同様に商業的に失敗した。^{[ 5 ]}

ゲームのプレゼンテーションは批評家の間で意見が分かれた。^{[ 41 ] [ 45 ] [ 5 ] [ 46 ]} Electronic Gaming Monthly ( EGM )の4人のレビュアーはグラフィックを称賛し、このゲームは32Xで最高のゲームの一つだと考えていた。^{[ 41 ]} GameFanはKnuckles' Chaotix をSonic the Hedgehog 2 (1992)以来のフランチャイズで最高の作品だと考えていた。 ^{[ 44 ]}一方Next Generationのレビュアーはグラフィックがけばけばしいと感じ、このゲームは「印象に残らない見せびらかしの試み」をしていると感じた。^{[ 46 ]} GamePro、Game Players、IGN は、グラフィック効果の欠如と Genesis 品質のオーディオを挙げ、このゲームは 32X の限界を引き出すことに失敗したと考えていた。 ^{[ 45 ] [ 43 ]}ただしIGN は、いくつかの音楽トラックなど、いくつかの要素はハイライトだと感じていた。^{[ 5 ]} 2008年にGamesRadarは、 Knuckles' Chaotixは32Xで最高のゲームであり、過小評価されていると書いたが、 ^{[ 47 ] [ 48 ]}それでもこのゲームは「もったいない機会」だと考えていた。^{[ 49 ]}

「ラバーバンド」マルチプレイヤーシステムは、革新への試みとして認められたにもかかわらず、批判された。^{[ 5 ] [ 41 ] [ 49 ]} IGNは、「勢いを失いつつあったシリーズに息吹を吹き込み」、テイルスが画面外に迷い込むというソニック2とソニック3 （1994）の不均衡なマルチプレイヤーを修正しようとする試みを称賛したが、物理演算は「ぎこちなく」、型破りだと感じた。^{[ 5 ]} EGMは、このシステムは独創的だが、ゲームプレイを遅くすると感じた。 ^{[ 41 ]} GamesRadarも同様だった。^{[ 49 ]} Next Generationは、この絆は疲れるだけで、真に革新的ではないと感じた。 ^{[ 46 ]} GameProは、これをナックルズ・カオティクスの最大の欠点と呼び、イライラさせられ、ぎこちないと感じた。レビュアーはまた、この絆がゲームプレイを複雑にし、手錠をかけられているようなものだと指摘した。^{[ 45 ]}

レベルデザインと難易度の低さも批判された。^{[ 5 ] [ 8 ] [ 45 ]} GameProは、レベルはかなり大きいものの、敵や秘密が十分に配置されていないと書き、IGNとMean Machines Segaも同様の意見を述べた。^{[ 5 ] [ 8 ] [ 45 ]} IGNはボスデザインが単純で、レベルデザインが味気なく未完成に見えると考え、^{[ 5 ]} Mean Machines Segaは敵がいないため、「このゲームは本来の半分にも満たない」と考えた。^{[ 8 ]} Game Playersは、ゲームの単純さゆえにレベルの秘密を見逃すことが不可能であるとして、リプレイ性の欠如を批判した。 ^{[ 43 ]}しかし、IGN、GameFan、EGMはプレイ可能なキャラクターの数を称賛し、^{[ 44 ] [ 41 ]} IGNはゲームの「素晴らしい」完全3Dのスペシャルステージがソニックシリーズで最高だと感じた。^{[ 5 ]}

IGNはKnuckles' Chaotixを「土台は良いが、出来の悪いゲーム」と評し^{[ 5 ]}、別の記事では、欠点はあるものの興味深いゲームだと結論付けた^{[ 50 ]} 。EGMは32Xでは最高だったが、ソニックシリーズの過去のゲームには及ばなかったと感じた^{[ 41 ]。Game} Playersは大きな失望を感じ、「いくつかのカラー強化された背景を除けば、なぜこれがジェネシスのタイトルではないのか不思議に思うだろう」と述べた^{[ 43 ]} 。一部のジャーナリストはKnuckles' Chaotixをシリーズの衰退点と呼んでおり^{[ 4 ] [ 51 ]}、AllGameとComplex Networksはどちらもシリーズ最悪のゲームの一つだと書いた^{[ 4 ] [ 52 ] 。}

ナックルズ・カオティクスは、 3Dゲームのソニックアドベンチャー（1998年）がシリーズを新しいゲームプレイの方向へ導く前の「クラシック」ソニックゲームの最後と考えられています。 ^{[ 53 ] [ 5 ]}そのコンセプトのいくつかは、後のソニックゲームで再利用されました。同様のパートナーシステムは、ゲームボーイアドバンスのゲーム、ソニックアドバンス3（2004年）に搭載されており、^{[ 54 ]} IGNは、このゲームの自動走行スペシャルステージとソニックと秘密のリング（2007年）の類似点を指摘しました。^{[ 5 ]}ナックルズ・カオティクスの2つのトラック、「Tube Panic」と「Door Into Summer」は、ソニックジェネレーションズ（2011年）に登場します。^{[ 55 ]}「ハイパーリング」パワーアップは、ソニックマニア（2017年）で再登場し^{[ 56 ]} 、ナックルズ・カオティクスの最終ボス戦の再現が2018年のアップデートで追加されました。^{[ 57 ]}

マイティを除いて、^{[ 58 ] [ 59 ]}カオティクスのメンバーは全員、ソニックシリーズのレギュラーキャラクターになっています。^{[ c ]}キャラクターは当初、2003年のソニックヒーローズまで再登場しませんでした。ディレクターの飯塚隆氏は、ソニックチームがカオティクスを復活させたのは、スタジオが彼らをユニークだと考え、これまで使ったことがなかったからだと述べています。飯塚氏は、ヒーローズ版のキャラクターは32X版とは異なると考えており、同じデザインを使って新しいキャラクターを作ったと主張しています。^{[ 13 ]}このグループは、アーチーコミックスが制作したソニック・ザ・ヘッジホッグのコミックシリーズ^{[ 68 ]}とフリートウェイ・パブリケーションズのソニック・ザ・コミック^{[ 69 ]}、そしてアニメシリーズ「ソニックX」でストーリーラインがありました。^{[ 70 ]} 2026年のソニックフランチャイズ35周年の一環として、カオティクスを題材にしたオーディオドラマ「ソニック・ザ・ヘッジホッグ・プレゼンツ：カオティクス事件ファイル」がストリーミングサービスでリリースされた。このシリーズは1月27日から3月17日まで8エピソードで構成され、200万回以上のダウンロード数を記録した。^{[ 71 ] [ 72 ]}

Game Informerはカオティクスをフランチャイズの最高のキャラクターの1つであり、十分に活用されていないと考えているが^{[ 73 ]} 、 GamesRadarはカオティクスの導入を「大量のひどいキャラクターを導入することでソニックの世界を希薄化させた」として、シリーズにとって否定的な転換点とみなした^{[ 53 ]} 。James Stephanie Sterlingは、カオティクス全員に救いようのない性質があると感じ、ベクターを「ワニのバカ」、エスピオを「カメレオンのありきたりな憂鬱屋」と呼んだ。彼らは特にチャーミーを嘲笑し、彼がうっとうしく、甲高い声をしていると指摘した^{[ 74 ]} 。マイティは最終的に2018年のソニックマニアプラスでプレイアブルキャラクターとして復活した^{[ 75 ]。}

2011年、セガはファンから『ナックルズ・カオティクス』の再リリースを求める声が多かったと指摘した。^{[ 76 ]} 1UP.comとGameSpyは、2005年のコンピレーション『ソニック・ジェムズ・コレクション』にこのゲームが含まれていないことに失望を表明した。^{[ 77 ] [ 78 ]} 2010年、ソニックチームのリーダーである飯塚氏は続編の開発に興味を示した。^{[ 79 ]}また、『ソニックCD』、『ソニック・ザ・ヘッジホッグ』 、『ソニック・ザ・ヘッジホッグ2』のモバイル版の開発者であるクリスチャン・ホワイトヘッド氏も興味を示し、2014年にレトロエンジンを使用して『ナックルズ・カオティクス』をリメイクすることに前向きだと述べた。^{[ 80 ]}

• GameTap版『ナックルズ・カオティクス』（ Wayback Machineにアーカイブ済み）
• Sonic RetroのChaotix
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