スタックス・レコード

スタックス・レコードは、元々はサテライト・レコードという名前で、1957年にジム・スチュワートによってメンフィスで設立され、^{[ 5 ] [ 6 ]}最初はガレージで営業していた。サテライトの初期のリリースは、カントリー・ミュージック、ロカビリー・レコード、またはストレートなポップ・ナンバーで、当時のスチュワート（カントリー・フィドル奏者）の好みを反映していた。

1958年、スチュワートの妹エステル・アクストンが同社への出資を開始した。^{[ 3 ]}かなりの経済的リスクを負い、彼女は自宅を抵当に入れて2,500米ドル（2025年換算で27,898米ドル^{[ 7 ]}）を同社に投資し、サテライト社がAmpex 350モノラルコンソールテープレコーダーを購入できるようにした。

同社は1959年にテネシー州ブランズウィックの国立墓地近くの改造ガレージに小さなレコーディングスタジオを設立した。1970年、スチュワートはこのレーベルの起源について回想し、「住所さえ覚えていない。音響機器も何もなかったが、小さな建物と強い情熱だけがあった」と述べた。^{[ 8 ]}

この頃、スチュワートはスタッフプロデューサーのチップス・モーマンからリズム・アンド・ブルース音楽を紹介された。同年夏、サテライトはリズム・アンド・ブルース・アーティスト、ヴェルトーンズの「フール・イン・ラブ」を初のレコードとしてリリースし、この曲はすぐにマーキュリー・レコードによって全国配給されることになった。しかし、サテライトはその後1年ほどは主にカントリーとポップのレーベルであり続けた。

「Fool in Love」のプロモーション中に、スチュワートはメンフィスのディスクジョッキーでR&Bシンガーのルーファス・トーマスと出会い、お互いに感銘を受けた。ほぼ同時期に、チップス・モーマンの勧めで、スチュワートは会社をメンフィスに戻し、サウスメンフィスのイースト・マクレモア・アベニュー926番地にある旧キャピトル・シアターという古い映画館に移した。スチュワートは、その建物を選んだ理由について、「ルーファス・トーマス（WDIAラジオのディスクジョッキー）が住んでいた地域に近く、現在もスタジオで仕事をしている他のミュージシャンや作家たちも何人か住んでいたからだ。彼らがやって来て、私たちはリズム・アンド・ブルースの分野に没頭するようになった」と回想している。^{[ 8 ]} 1960年の夏、ルーファス・トーマスと彼の娘カーラが、この新しい施設でレコーディングを行った最初のアーティストとなった。レコード「Cause I Love You」（ルーファス＆カーラ名義）^{[ 5 ]}は、地域で大ヒットとなり、アトランティック・レコード傘下のアトコ・レコードによって全国配給されることになった。このレコードは3万枚から4万枚を売り上げ、当時としてはサテライト・レコード最大のヒットとなった。

「Cause I Love You」の成功により、スチュワートはアトランティックとサテライトのレコーディングをリリースする優先権を与える配給契約を結んだ。^{[ 9 ]}この時点から、スチュワートはリズム・アンド・ブルースのアーティストのレコーディングとプロモーションにますます力を入れるようになった。ヴェルトーンズやルーファス＆カーラなどのアーティストをレコーディングする前はR&Bジャンルについてほとんど何も知らなかったスチュワートは、この状況を「突然目が見えるようになった盲人」に例えた。1961年以降、サテライト・レコード（および後継レーベルのスタックスとボルト）の作品はほぼすべてR&B/サザンソウルスタイルとなった。

アトランティックとの契約の一環として、サテライトはカーラ・トーマスのレコーディングを継続することに同意したが、彼女のレコーディングをアトランティック・レーベルからリリースすることを許可した。彼女の最初のヒット曲「Gee Whiz」は、当初サテライト104としてリリースされたが、すぐにアトランティック2086として再リリースされ、1961年初頭にヒットした。^{[ 8 ]}彼女のレコーディングは1965年半ばまでアトランティックからリリースされ続けたが、彼女の作品の多くはサテライト（後のスタックス）のスタジオ、またはスタックスのスタッフの監督の下、ナッシュビルでレコーディングされた。

1961年6月、サテライト・レコードは地元のインストゥルメンタル・バンド、ロイヤル・スペーズと契約を結んだ。バンドはマーキーズと改名し、シングル「ラスト・ナイト」をレコーディングしてリリース。この曲は全米ポップチャートで3位、R&Bチャートで2位にランクインした。

「Last Night」は、Satelliteレーベルから全国的に流通した最初のシングルでした。それ以前のSatelliteのアトランティック盤は、アトランティックまたはアトコレーベルから全国的に発売されていました。このため、カリフォルニアで数年間営業していたSatellite Recordsという別の会社から苦情が出ました。この会社は、メンフィスを拠点とするSatelliteレーベルの存在を以前は知りませんでした。そのため、1961年9月、Satelliteは社名を「Stax Records」に永久的に変更しました。これは、同社の2人のオーナー、ジム・スチュワートとエステル・アックストンの名前を組み合わせた造語です。^{[ 8 ] [ 10 ] [ 11 ]}

1962年までに、スタックスは成功した地域レーベルから（モータウンやアトランティックと並んで）全国的なR&Bの有力レーベルへと変貌を遂げるための基盤が整った。^{[ 3 ]} 1960年代の残りの期間を通して、レーベルの運営は、レコード店、スタジオ、アーティスト＆レパートリー（A&R）部門、ハウスバンドなど、いくつかの独自の要素によって大きく助けられた。 ^{[ 3 ]}これらの要素は、レーベルからどのレコードをリリースするかについて、スチュワートと定期的に投票していた。^{[ 8 ]}

1965年、ジム・スチュワートはアトランティック・レコードと正式な全国配給契約を結んだが、運命的に契約書を読まずに署名したため、後にレーベルは大きな損失を被ることになった。^{[ 3 ]}カーラ・トーマスも1965年に正式にスタックス・レーベルに復帰した。レーベルの運命にとっておそらくより重要だったのは、アイザック・ヘイズとデヴィッド・ポーターのソングライティング・チームがスタックスの新しいヒット・ライター／プロデューサー・チームとして地位を確立し始めたことだろう。^{[ 3 ]}ヘイズはまた、スタックスのハウス・バンドに常駐し、1960年代半ばにインディアナ大学で音楽をフルタイムで学んでいたブッカー・T・ジョーンズの代役を務めることが多かった。

1965年には、レディング、ブッカー・T＆ザ・MG's、カーラ・トーマスといったベテラン勢のヒット曲に加え、スタックス所属のアスターズとサム＆デイヴ、そしてヴォルト所属のマッド・ラッズがチャートに初登場した。サム＆デイヴは厳密にはアトランティック所属だったが、アトランティックからスタックスに「貸し出され」、スタックスがレコーディングを管理し、スタックス・レーベルからリリースしていた。サム＆デイヴのスタックス時代の楽曲はほぼ全てヘイズとポーターが作詞作曲、プロデュースを手がけた。

アトランティックのジェリー・ウェクスラーはドン・コヴェイとウィルソン・ピケットをスタックスに連れてきてレコーディングさせたが、これらの曲はアトランティックから直接リリースされた。コヴェイのヒット曲「See Saw」と「Sookie Sookie」、ピケットの1965年と1966年のヒット曲「In the Midnight Hour」、「Don't Fight It」、「634-5789」、「Ninety-Nine and a Half (Won't Do)」は、すべてスティーヴ・クロッパーが共作し、スタックスでレコーディングされ、スタックスのハウスバンドがバックを務めたため、名前こそ違えどスタックスの曲だった。^{[ 16 ]}ウェクスラーはスタックスの「オーガニック」なレコーディング方法に大いに魅了されていたが、彼らが連れてきたアーティストの中には衝突を引き起こした者もいた。1965年6月のドン・コヴェイとのセッションは険悪な雰囲気を醸し出し、1966年初頭にウィルソン・ピケットが新曲をレコーディングするために戻ってきたときにそれが頂点に達した。このセッションでは「634-5789」と「Ninety-Nine and a Half (Won't Do)」という2曲のヒット曲が生まれたものの、ピケットの「破壊的な」性格がスタジオに混乱をもたらした。セッションミュージシャンたちは最終的にスタジオを去り、決定的な瞬間はピケットが彼らの後を追って外に出て、セッションを完了させるために1人あたり100ドル（2025年換算で1,022ドル^{[ 7 ]}）を提示した時だった。その結果、激怒したハウスバンドはジム・スチュワートに「あの野郎」を二度とスタジオに連れてくるなと率直に告げた。また、別のレーベルがスタックス・サウンドを利用していることにもうんざりしていたスチュワートは、ピケットのセッション後すぐにウェクスラーに電話をかけ、スタックス以外のアーティストのスタックス作品はもう作りたくないと伝えた。こうしてスタックスでレコーディングできなかったアトランティック・アーティストの1人が、新たに契約したアレサ・フランクリンだった。彼女は代わりに、スタックス・レコードに似たサウンドを持つ、リック・ホールのアラバマ州のFAMEスタジオに送られた。ピケットのその後のヒット曲も、FAMEやアメリカン・グループ・プロダクションズ、チップス・モーマンのメンフィスのスタジオなど、他の場所で録音された。

1966年と1967年を通して、スタックスとその子会社は勢いに乗り、オーティス・レディング、サム＆デイヴ、カーラ・トーマス、ウィリアム・ベル、ブッカー・T＆ザ・MG's、エディ・フロイド、ザ・バーケイズ、アルバート・キング、ザ・マッド・ラッズなどのアーティストで定期的にヒットを飛ばした。^{[ 3 ]} 1966年、フロイドはスティーヴ・クロッパーと共作した「ノック・オン・ウッド」という曲を録音した。スチュワートは当初この曲に無関心だったが、レコードを出すというアイデアでハウスバンドに反対された後、リリースした。この曲は国際的な大ヒットとなり、スチュワートは後にその成功を肯定的に振り返った。^{[ 8 ]}

モータウンがアーティストをレビューツアーに頻繁に参加させていたのとは異なり、スタックスは所属アーティストのプロモーションのためにコンサートを主催することはめったになかった。そのようなコンサートの最初のものは、メンフィスではなくロサンゼルスで1965年の夏に行われた。ショーは成功したが、翌日にワッツ暴動が始まり、スタックスのアーティスト数名が暴動中にワッツに閉じ込められた。スタックスはメンフィスで数年間クリスマスコンサートも主催したが、最も悪名高かったのは1968年のもので、特別ゲストのジャニス・ジョプリンが酔って演奏し、観客からブーイングを浴びてステージから降ろされた。スタックスで最も成功したパッケージレビューは、1967年のイギリスとフランスへのツアーで、満員御礼となった。スタックスはツアー録音からいくつかのライブアルバムをリリースし、ベストセラーとなった『Otis Live in Europe』もその一つである。

1967年、スタックスは名声の絶頂期にあった。^{[ 3 ]}オーティス・レディングの他に、ソウルシンガーのサム＆デイヴ、カーラ・トーマス、そして1970年代のファンクミュージックに大きな影響を与えることになる作家のアイザック・ヘイズが所属していた。また、同レコードレーベルには、人種統合の境界を打ち破っていたハウスバンド、ブッカー・T＆ザ・MG'sも所属していた。バンドメンバーのうち2人が黒人、2人が白人だったが、当時のアメリカにおける人種的混乱のため、これは前代未聞のことだった。^{[ 3 ]}

この時期、スタックスの業績が急速に伸びていたのとは対照的に、ハウスバンドのメンバーのほとんどは生活に苦労していた。ミュージシャンたちは日中スタジオで長時間働き、曲やアレンジを練っていたが、レコーディングの報酬は実際のセッションが行われた時のみ支払われたため、ほとんどのメンバーは自分たちと家族を養うのに十分な収入を得るために、夜に地元の会場で演奏しなければならなかった。^{[ 3 ]}この状況を改善するため、1966年にアル・ベルは、いわゆるビッグ・シックス（ヘイズ、ポーター、ブッカー・T＆ザ・MG's）のメンバーをスタックスの正社員として、週125ドル（2025年換算で1,240ドル）の固定給で雇用した。 ^{[ 7 ]}これにより、彼らは夜の仕事を辞めてフルタイムのプロのスタジオミュージシャンになることができ、この時点からブッカー・T＆ザ・MG'sはスタックスでレコーディングするほぼすべてのアーティストのバックを務めるようになった。ベルはまた、ジム・スチュワートを説得して「プロダクション・プール」を設立させた。これは、スタックスがアトランティックから受け取っていたロイヤリティ支払いのごく一部をビッグ6の間で均等に分配し、彼らが支援するアーティストのプロデュース業務に対する報酬として支払うというものだった。^{[ 17 ]}

スタックスはテネシー州メンフィスにあったが、そこは依然として人種隔離された都市であり、公民権運動の指導者であるマーティン・ルーサー・キング・ジュニアが1968年に暗殺された場所だった。^{[ 3 ]}アーティストたちの周りには多くの人種差別があったが、スタックスのレコーディングスタジオは現実世界の混乱からの逃避場所のように見えた。アーティストたちがスタジオに入るのはただ一つの目的のためであり、それはヒット曲を作るためだった。その中には、公民権運動のサウンドトラックとなった社会意識を持った曲もあった。1967年のヨーロッパツアーでは、スタックスのアーティストの中には、アメリカよりもヨーロッパの一部でより良い歓迎を受けたことに驚いた者もいた。

このツアーはアーティストとレーベルにとって大成功だったが、同時にスタックスの政治的な状況にも大きな変化をもたらした。アル・ベルのホテルの部屋で行われた緊迫したツアー会議で、スティーヴ・クロッパーはスタックスのA&Rディレクターを解任され、アル・ベルがその職を引き継いだ。ツアー一行がメンフィスに戻った後、ベルは副社長に昇進し、ホーン奏者のウェイン・ジャクソンとアンドリュー・ラブはスタックスの正社員としてリズムセクションに加わった。^{[ 18 ]}

1967年、アトランティック・レコードはワーナー・ブラザーズ・セブン・アーツに売却された。アトランティックのワーナーへの売却により、スタックスとアトランティック間の配給契約にあった「キーマン」条項（ジム・スチュワートが強く主張していたもの）が発動した。この条項は、スチュワートがアトランティックで指名した「キーマン」であるジェリー・ウェクスラーが会社を去るか、アトランティックの株式を売却した場合に、配給契約を再交渉または解除することを定めていた。スタックスは当初、ワーナーによる買収にアトランティックと共に参加することを望んでいたため、ジム・スチュワート、エステル・アクストン、アル・ベルはニューヨークに飛び、交渉を試みたが、スチュワートによれば、提示された金額は「侮辱的」だった。スチュワートはその後、ワーナー・セブン・アーツに直接アプローチしたが、彼らの提示額も同様にスタックスにとって受け入れられるものではなかった。

どちらの申し出にも不満だったスチュワートは、スタックスのマスター音源の返還を求めたが、ワーナー・セブン・アーツの幹部はこれを拒否した。その時、アトランティックの弁護士ポール・マーシャルが1965年の配給契約に、1960年から1967年の間にアトランティックが配給したスタックスのすべての録音物について、複製権を含むすべての権利、権原、利益をアトランティックに与える条項を盛り込んでいたことを知らされた。^{[ 19 ] [ 3 ]}スタックスの所有物として残ったのは未発表の録音物のみで、1960年から1967年の間にアトランティックに納品されたすべてのマスター音源は、現在もアトランティックの親会社であるワーナー・ミュージック・グループが全額所有している。^{[ 3 ]}

スチュワートはウェクスラーとの最初の契約を紳士協定とみなしており、1965年に販売契約が正式な契約書にまとめられた際、彼は契約書を読まずに署名したため、運命的な所有権条項を見落としていた。^{[ 3 ]}スチュワートは、アトランティック社とウェクスラーが自分の信頼を裏切ったと感じ、激怒したが、ウェクスラーは何年もの間、自分も契約書を読んでおらず、所有権条項とは何の関係もないと主張し続けた。^{[ 20 ]}ウェクスラーは、1993年の自伝『リズム・アンド・ザ・ブルース』でこの状況に対する憤りを表明している。

この間違いを正すことはできない。ジムはひどい目に遭った。今でもそのことを残念に思っている。^{[ 19 ]}

この事態を受けて、スチュワートはアトランティックとの配給契約を更新せず、^{[ 21 ]} 1968年5月13日、代わりにスタックスをガルフ+ウェスタン傘下のパラマウント・ピクチャーズに売却した。この売却により、スタックスはパラマウントが1957年から所有していたポップ・レーベル、ドット・レコードと直接共同所有することになった。^{[ 22 ] [ 23 ] [ 8 ]}その結果、スタックスはバックカタログの最も魅力的な部分と、それまでスタックスに非公式に「貸し出されていた」サムとデイヴなしで前進せざるを得なくなり、分裂後にアトランティックに戻らざるを得なくなった（ただし、彼らはその後大きなヒット曲を出すことはなかった）。^{[ 24 ]} 1967年12月10日、同社最大の人気アーティストであるオーティス・レディングと、バーケイズのメンバーのうち2人を除く全員が飛行機事故で亡くなり、同社はまたもや大きな打撃を受けた。1968年4月、マーティン・ルーサー・キング・ジュニアがメンフィスのロレイン・モーテルで暗殺された。そこはスタックスのスタッフの多くが定期的に集まって食事をしていた場所であり、スティーヴ・クロッパーとエディ・フロイドが「ノック・オン・ウッド」を作曲した場所でもあった。キングの暗殺後に起きた暴動では、スタックス・スタジオ周辺の多くの建物が暴徒に襲われたが、スタックスは無傷だった。^{[ 25 ]}

スチュワートは会社に留まり、元スタックスのマーケティング担当役員だったアル・ベルが副社長兼共同オーナーとなり、スチュワートがスタックスの日常業務にあまり関与しなくなったため、ベルはより積極的な役割を担うようになった。^{[ 3 ]}エステル・アクストンはベルの会社に対するビジョンに反対し、2人の幹部間の対立は行き詰まり、ベルは会社を去る計画を立てた。妹と副社長のどちらかを選ばざるを得なくなったスチュワートは、アクストンに会社を辞任するよう求めた。^{[ 24 ]} 1970年までに彼女は株式を売却し、後にフレトーン・レコードを設立し、1976年にチャート1位を獲得した「ディスコ・ダック」で大成功を収めた。^{[ 26 ]}

1968 年 5 月にアトランティックとの配給契約が満了した後、アトランティックは分裂後に制作されたスタックス/ボルトの録音を短期間販売した。これらの録音には、レーベルのアルバムカバーで使用された代替のスタックス/ボルトのロゴが特徴で、オリジナルのアトランティック時代のロゴ（「Stax-o-Wax」ロゴなど）とは対照的である。スタックス・レーベルの録音はアトランティック・レーベルで、ボルト・レーベルの作品はアトコ・レーベルで再発売された。^{[ 27 ]}ガルフ+ウェスタンが所有するスタックス/ボルトのリリースでは、レコード販売業者間の混乱を避けるため、新しいレーベルデザイン、新しいロゴ（おなじみの指パッチンロゴを含む）、新しいカタログ番号システムが使用された。

スタックスも最も価値のあるアーティストを失っていたが、すぐに立ち直った。ジョニー・テイラーは1968年に「Who's Making Love」でスタックスにアトランティック・レコード後の初となる大ヒットをもたらし、この曲は当時レーベルで最も売れたシングルとなった。^{[ 24 ]}カタログの再構築を始めるため、スタックスはアル・ベルの指示の下、1969年半ばになんと27枚のアルバム^{[ 3 ]}（ルーファス・トーマスのアルバム「May I Have Your Ticket Please?」はガルフ＋ウェスタン傘下のスタックスがリリースする28枚目のアルバムとなるはずだったが、アルバムは完成しなかった）と30枚のシングルをリリースした。^{[ 24 ] [ 29 ]} プロデューサー兼ソングライターのアイザック・ヘイズは「Hot Buttered Soul」で脚光を浴びた。当初はヘイズが数を埋めるためのソロの芸術プロジェクトと見なされていたが、1969年には300万枚以上を売り上げた。^{[ 3 ]} 1971年までにヘイズはレーベル最大のスターとしての地位を確立し、特に1971年のブラックスプロイテーション映画『シャフト』のベストセラー・サウンドトラックで注目を集めた。^{[ 24 ]}ヘイズの録音は、1967年に設立された3番目の主要なスタックス・レーベルであるエンタープライズからのリリースに含まれていた。

また、このレーベルは、ステイプル・シンガーズがゴスペル音楽からメインストリームのR&Bへと劇的に転換した際にも大きな成功を収めた。 ^{[ 24 ]}アル・ベルは、ザ・ドラマティックス、フレデリック・ナイト、ザ・ソウル・チルドレン など、さらに多くのアーティストと契約し始めた。^{[ 30 ]}レーベルと契約した最初のアーティストの1人であるルーファス・トーマスでさえ、1960年代後半から1970年代初頭にかけて一連のヒット曲で人気が再燃した。しかし、スタックスのレコード売上は、パラマウントの下で全体的に減少しており、パラマウントの経営陣は運営に対する支配力を強めようとしていた。1970年、スチュワートとベルは、当時巨大企業グラモフォン・フィリップス・グループ（ 1972年にポリグラムに改名）が所有していたヨーロッパのレコード会社であるドイツ・グラモフォンの資金援助を受けて、レーベルを買い戻すことを決定した。ドイツ・グラモフォンの資金提供により、スタックスのパラマウント後の録音は、1970年からスタックスが破産するまで、DGのポップレーベルであるポリドール・レコードによって米国以外で配給された。 ^{[ 8 ]}

1970年の秋までに、スティーヴ・クロッパーとブッカー・T・ジョーンズはともにスタックスによるMGsの扱い方に不満を抱き、同社を去り、スタックスでのセッション演奏をやめた。ジョーンズは退社前にスタックスで副社長の肩書きを与えられたが、彼自身が言うように「肩書きは与えられたが、実際に決定権はなかった」^{[ 31 ]。}ブッカー・T・アンド・ザ・MGsの最後のアルバムは1971年にリリースされた。

残りの2人のMG（ダック・ダンとアル・ジャクソン）はスタックスに留まり、様々なスタックスのレコーディングでセッションミュージシャンとして活動したが、他の場所でも活動していた。特にアル・ジャクソンは、同じ街のライバルであるハイ・レコードでアル・グリーンと幅広く仕事をし、1971年から1975年にかけてグリーンのヒット曲を数多く共作した。

一方、スタックスは1970年から1972年の間、独立系の販売代理店を利用して自力で事業を継続した。1971年半ばまでに、スタックスのロゴは若干変更され、指を鳴らす手の色が青から茶色に変更された。

共同オーナーとして、ベルはスタックスを大手レコード会社にするだけでなく、黒人コミュニティで大きな影響力を持つ存在にするという野心的な計画に着手した。初めて、同レーベルの多くのアーティストが外部のスタジオ（メンフィスのアーデント・スタジオやアラバマ州マッスル・ショールズのレコーディング・スタジオなど）で頻繁にレコーディングを行い、外部のプロデューサーと仕事をするようになり、スタックスの特徴的なサウンドの終焉を告げた。ベルはさらに、リチャード・プライヤー^{[ 3 ]}やマムズ・メイブリーなどのコメディ音楽に焦点を当てたアルバムをリリースする コメディ・サブ・レーベル、パーティ・レコードを設立した。また、ビッグ・スターと契約し、テリー・マニング、イギリスのプログレッシブ・ロック・バンドのスキン・アレイ、レナ・ザヴァローニのアルバムのライセンスを取得することで、白人ポップ市場にも進出した。さらに、ベルはアフリカ系アメリカ人コミュニティのさまざまな活動に深く関わり、ジェシー・ジャクソン牧師の親友であり、彼のオペレーション・プッシュの資金援助者でもあった。

1972年8月20日、スタックス・レーベルは、スタックス所属アーティストのパフォーマンスと、新進気鋭の若手コメディアン、リチャード・プライヤーのユーモアをフィーチャーした大規模コンサート「ワッツタックス」を開催した。 ^{[ 3 ]} 「ブラック・ウッドストック」として知られるワッツタックスは、ジェシー・ジャクソン牧師が主催し、10万人を超える観客を集めた。そのほとんどがアフリカ系アメリカ人だった。^{[ 3 ]}ワッツタックスは映画監督メル・スチュアート（『夢のチョコレート工場』）によって撮影され、このイベントのコンサート映画は1973年2月にコロンビア・ピクチャーズによって劇場公開された。

この頃には、スタックス・レコーディング・スタジオは再び外部の仕事を受け入れるようになっていた。1973年7月と12月に、エルヴィス・プレスリーはスタックスで『Raised on Rock』、『Good Times』、『Promised Land』の3枚のアルバムを録音し、エルヴィスが1955年から契約していたレーベルRCAのために4曲のトップ20ヒットを生み出した。 ^{[ 32 ]}

Wattstax の成功にもかかわらず、Stax の将来は不安定だった。1972 年、ベルはスチュワートの会社における残りの持分を買い取り、CBS レコードとの配給契約を結んだ。^{[ 3 ]} CBS レコード社長のクライヴ・デイヴィスは、Stax を CBS がアフリカ系アメリカ人市場に本格的に参入し、モータウンとうまく競争するための手段と見ていた。^{[ 3 ]}ベルは当初、CBS が会社の 50% を購入することを提案したが、デイヴィスは CBS の企業弁護士と相談したところ、独占禁止法上の問題があると指摘されたため、代わりに全国的な配給契約が結ばれた。しかし、デイヴィスは Stax の配給契約に署名した直後、息子の高額なバル・ミツバーを含む個人的な支出に CBS の資金を使用したという報告により、会社から解雇された。 ^{[ 3 ]}（デイビス自身は、解雇の「公式」理由は単なる都合の良い言い訳であり、実際には、彼の急な追放は人格的な衝突の問題だったと主張し続けている。）^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}デイビスが指揮を執らなくなったことで、CBSはすぐにスタックスへの関心を失った。^{[ 3 ]}

この契約は、スタックス・レーベルの利益を最大40%削減することで変更された。特に、CBSの配給代理店が、スタックスの配給の基盤となっていた黒人コミュニティの伝統的な小規模な個人経営のレコード店を迂回し、アース・ウィンド・アンド・ファイアー、アイズレー・ブラザーズ、スライ＆ザ・ファミリー・ストーンなどのCBS R&Bアーティストの棚スペースを奪うことを恐れて、スタックス製品を大手小売店に売り込まなかったためである。さらに、CBSは、CBSが配給し、スタックスとモータウンを合わせた強力な競合相手となっていたフィラデルフィア・インターナショナル・レコードに対して、より大きな優遇を示したと伝えられている。[ 36 ]^{シカゴやデトロイト}などの都市の店舗が消費者の需要にもかかわらず新しいスタックス・レコードを入手できないという報告がスタックスに寄せられ、同社はCBSとの配給契約を破棄しようとした。^{[ 3 ]}しかし、CBSはStaxを全面的に宣伝することには興味がなかったものの、Staxが他の会社とより有利な契約を結び、CBSの直接の競合相手になることを恐れて、レーベルとの契約を解除することを拒否した。^{[ 3 ]}

スタックスにとって最後の大ヒット曲は、1974年にシャーリー・ブラウンがリリースした「ウーマン・トゥ・ウーマン」で、これは独立系ディストリビューターが取り扱う子会社レーベル、トゥルースから発売された。このシングルの成功は、会社の避けられない終焉を数ヶ月遅らせるのに役立った。1975年までに、スタックスのサブレーベルはすべて倒産し、メインレーベルのスタックスとトゥルースだけが残った。スタックスは同年、トゥルースのカントリーミュージックレーベルからジョイス・コブを引き抜くなど、アーティストと契約を結んでいたが、彼女や他の新人アーティストのレコーディングを制作することはできなかった。トゥルースはシャーリー・ブラウンの他のシングル数枚とアルバムをリリースすることができた。

アル・ベルはメンフィスのユニオン・プランターズ銀行から融資を受けて破産を回避しようとした。^{[ 3 ]}ジム・スチュワートは会社が倒産するのを見たくないと思い、スタックスに再び積極的に関与し、レーベルに短期運転資金を提供するためにメンフィスの豪邸を抵当に入れた。しかし、ユニオン・プランターズ銀行の役員たちはすぐに気が変わり、融資を差し押さえ、スチュワートは家と財産を失った。2014年のドキュメンタリー「テイク・ミー・トゥ・ザ・リバー」で、ベルは、市の白人権力構造が、このような成功した黒人所有の会社の存在を嫌悪し、銀行融資を口実に、必要なあらゆる手段を使ってそれを破壊しようと決意していたと断言している。^{[ 3 ]}

スタックス/ボルト・レコードは1975年12月19日に強制的に破産し^{[ 37 ] [ 38 ]}、1976年1月12日に連邦破産裁判官ウィリアム・B・レフラーの命令により閉鎖された^{[ 39 ] [ 40 ]。}破産手続きの3日前、ユニオン・プランターズはマーティン・ルーサー・キング・ジュニアの追悼レコード・アルバムを制作し、その収益をスタックスの運営継続に充てる予定だった^{[ 41 ] 。}

アル・ベルはスタックスの破産手続き中に銀行詐欺で逮捕され起訴されたが、1976年8月に無罪となった。 ^{[ 3 ]} 1977年初頭、ユニオン・プランターズはスタックス、そのマスターテープ、出版部門を約400万ドルで持株会社に売却した。^{[ 42 ]}この会社はその後、スタックスが所有していたマスター録音と「スタックス・レコード」という名称を同年後半にファンタジー・レコードに売却した。 ^{[ 43 ]}

つまり、ファンタジー社は1968年5月以降に録音されたスタックスの全音源と、1960年代にアトランティック社が当初全国配給を拒否した1968年5月以前のスタックスのシングルやアルバム（いずれもヒット作ではなかった）の所有権と管理権を取得した。さらにファンタジー社は、1968年5月以前に録音されたものを含む、スタックスの未発表トラックや別テイクの所有権と管理権も獲得し、スタックス・レコードから新録音をリリースする権利も得た。

スタックスのかつてのマクレモア・アベニューの本社は、1981年にユニオン・プランターズがサウスサイド・チャーチ・オブ・ゴッド・イン・クライストに10ドルで譲渡するまで売却されなかった。^{[ 44 ]}

A&Mレコードの音楽出版パートナーであるアルモ/アーヴィング・ミュージックは、1981年にスタックスの出版部門であるイースト・メンフィス・ミュージックを買収した。^{[ 45 ]}

1977年10月、ファンタジーは、スタックス・レーベルの復活を主な目的としてメンフィスに事務所を設立すると発表し、地元のプロモーターであるブルース・ボウルズがファンタジーの地域プロモーションおよびマーケティング・マネージャーとして雇われた。^{[ 46 ]}翌月、ファンタジーは、長年スタックスのライター兼プロデューサーを務めてきたデヴィッド・ポーターを、1978年1月に再始動したスタックス・レーベルの復活版の責任者に任命した。^{[ 47 ]}ポーターは、ファット・ラリーズ・バンド、リック・ディーズ、ショー・ナフなど、スタックスに新たに契約したアーティストを数組獲得し、1970年代半ばのスタックスのアーティストであるランス・アレン、ソウル・チルドレン、シャーリー・ブラウンと再契約した。ポーターはまた、アイザック・ヘイズ、ランディ・ブラウン、バーケイズ、アルバート・キング、エモーションズの未発表音源のコンピレーションの監修も担当した。

この時期のスタックスは20枚以上のシングルをリリースし、そのうち9枚が全米R&Bチャート入りを果たした。この時代の最大のヒット曲は、バーケイズの「ホーリー・ゴースト」で、1978年にR&Bチャートで9位を記録した。これは、バンドが1975年にスタックスのために録音した楽曲をリミックスし、オーバーダビングしたバージョンだった。

しかしファンタジーは、スタックスに所属していた多くの有名アーティストなしで活動せざるを得なかった。彼らは破産手続き中に他のレーベルに移籍し、新しい所属先でヒット曲を連発していた。その中には、バーケイズ（マーキュリー）、ジョニー・テイラー（コロンビア、同レーベルで国内初のRIAA認定プラチナシングル「ディスコ・レディ」をリリース）、^{[ 48 ]}アイザック・ヘイズ（ポリドール）、ステイプル・シンガーズ、リチャード・プライヤー（ワーナー・ブラザーズ）、ドラマティックス（ABC）、シャーリー・ブラウン（アリスタ）、エモーションズ（コロンビア、後に新プロデューサーのモーリス・ホワイトがARCを自身の作品発表の場として再始動させた後、 ARCに移籍）などが含まれる。

ポーターは1979年にスタックスを去り、レーベルの新作リリースは激減した。1981年末までに、スタックスは1968年から1975年の間に録音された音源と、1960年代と1970年代の未発表アーカイブ音源の再発に専念するようになった。

1980年代から1990年代にかけて、スタックスの活動は再発盤のリリースにほぼ専念していた。アトランティック・レコードは1968年5月までにリリースされたアトランティック時代のスタックスのマスター音源のほとんどを所有（現在も所有）しているため、アトランティックが管理する音源は、共同所有のライノ・レコードによって再発されるか、コレクタブルズ・レコードにライセンス供与されている。

一方、ファンタジー社は、自社が管理するスタックスのカタログをスタックス・レーベルから再パッケージ化して再リリースした。ファンタジー社はスタックスの全楽曲のマスター音源以外の音源を所有していたため、スタックスのコンピレーション・アルバムのいくつかでは、アトランティック社が所有するマスター音源の代わりに、スタックスのヒット曲の別テイクを収録した。

1988年、ファンタジー・レコードは様々なアーティストによるアルバム『トップ・オブ・ザ・スタックス Vol.1：トゥエンティ・グレイテスト・ヒッツ』をリリースした。これは、アトランティック・レコードとファンタジー・レコードが所有するスタックス・レコードの楽曲を両方収録した初のアルバムであり、アトランティック・レコードとの契約に基づいてリリースされた。第2弾は1991年にファンタジー・レコードからリリースされた。

1991年、アトランティックは、アトランティック時代のスタックス・レコードのA面曲すべてを収録した9枚組CDボックスセット『The Complete Stax/Volt Singles 1959–1968』をリリースした。このリリースにより、プロデューサーのスティーブ・グリーンバーグは最優秀歴史的アルバム部門で、ライターのロブ・ボウマンは最優秀アルバム・ノート部門でグラミー賞にノミネートされた。このボックスセットは2001年にゴールド認定を受け、ゴールド認定を受けたCDコレクションとしては史上最大規模となった。ファンタジーはこれに続き、1993年と1994年にそれぞれ『Complete Stax/Volt Soul Singles』シリーズの第2巻と第3巻をリリースした。第2巻は1968年から1971年までのスタックス/ボルトのシングルを収録し、第3巻は1972年から1975年までのシングルを収録してコレクションを完成させた。第3巻はロブ・ボウマンに最優秀アルバム・ノート部門のグラミー賞をもたらした。 2000年、ファンタジー・レコードは『ザ・スタックス・ストーリー』というタイトルのボックスセットをリリースした。このセットには、アトランティック・レコードとの契約に基づき、1968年以前の音源が収録されている。

ファンタジーは、この時期にスタックスの姉妹レーベルであるボルト・レコードを2度復活させようと試みた。最初は1980年代後半、そして2度目は1990年代後半である。

10年間放置された後、サウスサイド・チャーチ・オブ・ゴッド・イン・クライストは1989年にオリジナルのスタックス・スタジオを取り壊した。^{[ 3 ]} 10年以上後、非営利団体ソウルズビル財団が運営するスタックス・アメリカン・ソウル・ミュージック博物館がその場所に建設され、2003年に開館した。オリジナルの建物のレプリカであるスタックス博物館は、スタックスの歴史やソウルミュージック全般に関する展示を特徴とし、さまざまな音楽関連のコミュニティプログラムやイベントを開催している。ソウルズビル財団は、スタックス・ミュージック・アカデミーとソウルズビル・チャーター・スクールも運営しており、これらはすべてオリジナルのスタックス・レコードが作られたのと同じキャンパス内にある。

コンコード・レコードは2004年にファンタジー・レーベル・グループを買収し、2006年12月にスタックス・レーベルを新たに録音された音楽の発表の場として再開することを発表した。新スタックスと契約した最初のアーティストには、アイザック・ヘイズ、アンジー・ストーン、ソウライブなどが含まれる。^{[ 49 ]}

正式な再始動は、2007年3月13日に発売されたStax 50th Anniversary Celebrationで行われた。これはStax Recordsの全歴史から50曲を収録した2枚組CDボックスセットである。^{[ 50 ]} Concordが配給したStax初の完全新作アルバムは、2007年3月27日に発売された様々なアーティストのCDで、タイトルはInterpretations: Celebrating The Music of Earth, Wind & Fireである。^{[ 51 ]} Souliveは、復活したレーベルで最初に完全新作アルバムをリリースしたアーティストであり、 2007年7月10日にNo Place Like Soulをリリースした。

2007年8月28日、1972年の音楽イベント「ワッツタックス」のデラックス・エディション・ボックスセット3枚組CDが「WATTSTAX」というシンプルなタイトルでリリースされた。^{[ 52 ]} 30年以上ぶりに、このイベントに出演した25名以上のパフォーマーのうち、ほぼ半数の演奏がリマスターされたステレオで初めて公開された。この3枚組CDセットは、10時間以上に及ぶワッツタックス・コンサート全体の約3分の1しか収録しておらず、コンコード社は残りのワッツタックスの音源を収録した今後のリリースを準備する可能性について、何の声明も発表していない。（アイザック・ヘイズによるワッツタックスの完全版は1995年にCDでリリースされている。）

2013年4月9日、バラク・オバマ大統領とミシェル・オバマ夫人は「ホワイトハウスでのパフォーマンス：メンフィス・ソウル」と題したイベントを主催した。招待されたスタックス・レコードのアーティストには、ブッカー・T・ジョーンズ、スティーヴ・クロッパー、エディ・フロイド、サム・ムーアなどがいた。オバマ夫人はまた、「ソウルズヴィルUSA：メンフィス・ソウルの歴史」と題したワークショップも主導した。^{[ 53 ]}

2012年、レーベルの復活の一環として、スタックス・レコードはベン・ハーパーと契約し、チャーリー・マッセルホワイトとの共作アルバム『Get Up! 』を2013年1月29日にリリースした。ハーパーは最優秀ブルース・アルバム賞でグラミー賞を受賞した。^{[ 54 ]}

ナサニエル・ラトリフ＆ザ・ナイト・スウェッツは、批評家から絶賛されたセルフタイトルのデビューアルバムを2015年8月21日にリリースした。バンドの「ザ・トゥナイト・ショー・スターリング・ジミー・ファロン」でのライブパフォーマンスが、バンドをメインストリームへと押し上げたと言われている。^{[ 55 ]}

2016年、スタックスはレーベル創設メンバーの一人であるウィリアム・ベルによる新曲アルバムをリリースした。このアルバムはニューヨーク市で録音され、ベル自身とジョン・レベンサルが共同プロデュースした。スタックス・レコードは2015年6月6日に全米リズム＆ブルース殿堂入りを果たし、ミシシッピ州クラークスデールで元スタックスのプロデューサー、アル・ベルが受賞を祝った。

2017年9月22日、スタックスは、スタックス・レコードの全歴史から60曲を収録した3枚組CDコンピレーション『Soulsville USA (A Celebration of Stax)』をリリースした。このリリースは、 2007年にリリースされた2枚組CDコンピレーション『 Stax 50th Anniversary Celebration 』のアップデート版である。 『Soulsville USA』には『Stax 50th』に収録されていない12曲が収録されており、 『Stax 50th 』には収録されているが『Soulsville USA』には収録されていない2曲がある。

『Written In Their Soul: The Stax Songwriter Demos』は、スタックス・レコードのデモ音源146曲を収録したコンピレーション・アルバムで、2023年のグラミー賞でライナーノーツ賞と最優秀歴史的アルバム賞を受賞しました。

2024年、スタックスはHBOのドキュメンタリーシリーズ「Stax: Soulsville USA」の題材となり、レーベルの成功と苦難を現在まで辿った。^{[ 56 ]}

• 1961年6月～1968年3月（アトランティック配給）：ライトブルーのレーベルで、上部にSTAXと「Stax-o-Wax」のロゴが入っています。
• 1967年11月～1968年4月（アトランティック配給）：左側に多色の「Stax」ロゴが入った緑色のレーベル
• 1968年6月～1970年（パラマウント配給）：左側に青い「指を鳴らす手」のロゴが入った黄色のラベル
• 1970年～1971年8月（独立配給）：上記と同じ：黄色のラベルに左側に青色の「指を鳴らす手」のロゴ（これらのラベルの一部にはパラマウントの免責事項がまだ記載されていた）
• 1971年8月～1975年11月（自主配給）：左側に茶色の「指を鳴らす手」のロゴが入った黄色のラベル
• 1977年～1978年（ファンタジー・ディストリビューション）：赤または紫と白のラベルに、左側に黒い「指を鳴らす手」のロゴ

• 1961年11月～1968年3月（アトランティック／アトコ配給）：濃い茶色と赤色のラベルで、上部に「VOLT」の文字と赤い稲妻のロゴが入っている。
• 1968年3月～1968年4月（アトランティック／アトコ配給）：左側に多色の「VOLT records」、右側に赤い稲妻マークが入った多色ラベル
• 1968年6月～1971年6月（スタックス配給）：濃い青色のレーベルに、右側にオレンジと黒の稲妻マーク
• 1971年8月～1975年（スタックス配給）：右側に黄色の稲妻マークが入ったオレンジ色のレーベル

• スタックス・レコード公式サイト
• スタックス博物館

• Staxの歴史
• Staxサイト― スタックスのアルバムとシングルの全ディスコグラフィーを掲載
• Both Sides Now PublicationsによるStax/Voltのアルバムディスコグラフィー
• グローバル・ドッグ・プロダクションズによるスタックス／サテライト・ディスコグラフィー
• Discogsに掲載されているStax Recordsのディスコグラフィー

• POV Wattstaxの関連ウェブサイト（公演のストリーミング音声と、監督メル・スチュアートへのポッドキャストインタビューを掲載）
• 「Respect Yourself: The Stax Records Story」 —PBSのドキュメンタリー番組で、スタックス・レコードを題材に制作され、2008年のグラミー賞最優秀長編ビデオ部門にノミネートされた作品。
• オーティス・レディングのフランス語サイト
• ラジオ番組「The Sound of Young America 」でのスタックス・レコードの専門家ロブ・ボウマンへのMP3音声インタビュー