ルーファス・トーマス

ルーファス・トーマス
1972年のトーマス
背景情報
出生名	ルーファス・C・トーマス・ジュニア
別名	ミスター・スウィング
生まれる	( 1917-03-26 )1917年3月26日、米国 ミシシッピ州ケイシー
死亡	2001年12月15日(2001-12-15)（享年84歳）米国 テネシー州メンフィス
ジャンル	R&B 南部の魂 ブルース ダンス ファンク
職業	歌手 作詞家 ダンサー コメディアン テレビ司会者 ディスクジョッキー
活動年数	1936–1998
ラベル	チェス 太陽 スタックス 動画

ルーファス・C・トーマス・ジュニア（1917年3月26日 - 2001年12月15日）^{[1] [2] [3]は}、テネシー州メンフィス出身のアメリカのリズム・アンド・ブルース、ファンク、ソウル、ブルースの歌手、作詞家、ダンサー、DJ、コメディエンターテイナーである。 1950年代にはチェス・レコードやサン・レコードなどいくつかのレーベルでレコーディングを行い、1960年代と1970年代にはスタックス・レコードで地位を確立した。彼のダンスレコード、「ウォーキング・ザ・ドッグ」（1963年）、「ドゥ・ザ・ファンキー・チキン」（1969年）、「（ドゥ・ザ）プッシュ・アンド・プル」（1970年）は彼の最も成功した曲のいくつかである。ミシシッピ・ブルース委員会によれば、「ルーファス・トーマスはおそらく他のどのアーティストよりもメンフィス音楽の精神を体現し、1940年代初頭から死去するまで、地元のシーンで多くの重要な役割を果たした。」^[4]

彼は1930 年代にタップ ダンサー、ボードビルパフォーマー、司会者としてキャリアをスタートしました。その後、レコーディングが成功する前と後に、メンフィスのラジオ局WDIAでディスク ジョッキーとして働きました。1990 年代まで活動を続け、パフォーマーおよびレコーディング アーティストとして「世界最年長のティーンエイジャー」と呼ばれることが多かったです。彼は歌手のカーラ トーマス(デュエットを録音した) とヴァニーズ トーマス、およびキーボード奏者のマーベル トーマスの父親でした。

トーマスは、テネシー州メンフィス郊外のミシシッピ州ケイシーの田舎町で小作農の息子として生まれた。1920年頃に家族とともにメンフィスに移住した。^[4]母親は「教会の女性」だった。トーマスは6歳の時に学校の演劇でカエルの役を演じ、パフォーマーとしてデビューした。10歳までにタップダンサーとなり、路上やメンフィスのブッカー・T・ワシントン高校のアマチュア作品に出演した。^{[4] [5]} 13歳の時から、高校の歴史教師で、ラジオ局WDIAの黒人DJの先駆者でもあり、黒人新聞のコラムニストでもあったナット・D・ウィリアムズのもとで、ビール・ストリートのパレス劇場で行われたタレントショーの司会者として働いた。^{[5] [6]}高校卒業後、トーマスはテネシーA&I大学に1学期通ったが、経済的な制約によりフルタイムの芸能人としてのキャリアを追求するために退学した。

トーマスは移動テントショーで演技を始めた。^[7] 1936年、彼は南部を巡業する黒人のみによるレビュー劇団、ラビットフットミンストレルズにタップダンサー兼コメディアンとして参加し、時にはデュオ「ルーファス＆ジョニー」の一員となった。^[2] 彼は1940年にコーネリア・ロレーヌ・ウィルソンと結婚した。式はアレサ・フランクリンの父であるCLフランクリン牧師が執り行った。^[8]そして、夫婦はメンフィスに定住した。トーマスはアメリカンフィニッシングカンパニーの繊維漂白工場で昼間の仕事をし、それを20年以上続けた。^[4]彼はまた、ロバート・「ボーンズ」・カウチとコメディアン兼ダンスデュオ「ルーファス＆ボーンズ」を結成し、パレス劇場で司会を務め、アマチュアアワーショーを頻繁に上演した。初期の成功者の1人はBBキングで、1940年代後半にトーマスによって発見された他のアーティストにはボビー・ブランドやジョニー・エースなどがいた。^{[2] [5] [9]}

1940年代初頭、トーマスは自分の曲を書き、演奏し始めた。彼はルイ・アームストロング、ファッツ・ウォーラー、ゲイトマウス・ムーアから音楽的影響を受けたと考えていた。^{[4]彼はビール・ストリートの}エルクス・クラブで、急遽他の歌手の代役を務めてプロの歌手としてデビューし、1940年代にはカリーズ・クラブ・トロピカーナなどメンフィスのナイトクラブの常連となった。 ^[4]メンフィスで名声を博したパフォーマーとして、1950年に33歳のトーマスは、テキサス州ダラスのジェシー・エリクソンの小さなレーベル、スター・タレントで、初の78回転 シングルを録音した。トーマスは、「レコードを作りたかっただけだ。金持ちになろうとは思わなかった。ただ有名になり、レコーディング・アーティストになりたかっただけだ。…[しかし]レコードは5枚売れ、そのうち4枚を自分で買った。」と語っている。^[10]「I'll Be a Good Boy」と「I'm So Worried」のB面を収録したレコードは、ビルボード誌で「トーマスはスローブルースで第一級のスタイルを見せている」と評された。^[11]また、彼はテネシー州ナッシュビルのBulletレーベルでもレコーディングを行っており、ボビー・プラターのオーケストラとレコーディングを行い、「ミスター・スウィング」としてクレジットされた。このレコーディングは1996年まで研究者によってトーマスの作品であるとは認識されていなかった。^{[12] 1951年に彼は}サム・フィリップスのサン・スタジオでチェス・レーベルのために最初のレコーディングを行ったが、商業的には成功しなかった。^{[12] [13]}

彼は1951年にラジオ局WDIAでDJとして働き始め、Hoot and Hollerという午後のR&B番組の司会を務めた。アフリカ系アメリカ人向けのフォーマットを特徴とするWDIAは「黒人の母局」として知られ、一世代にわたってブルースやR&B音楽の重要な情報源となり、聴衆は黒人だけでなく白人も含んでいた。トーマスは自分の番組を紹介する際に、「俺は若くて、気ままで、やる気満々で、ガチョウを持っているから何の役に立つんだ。1ドルも持っていなくても気分はいい。ルーファスがここにいるから、Hoot and Holler」とよく言っていた。^[14]また、ビール・ストリート周辺で白人のティーンエイジャーを率いて「深夜の散歩」をすることもよくあった。^[14]トーマスは、エルヴィス・プレスリーのレコードをかけた最初の黒人DJであると主張し、人種隔離のため局のプログラム・ディレクターに止められるまでそれを続けた。その後すぐに、トーマスはエルヴィスとステージ上で全員黒人の観客の前で演奏し、観客は彼に会いに押し寄せた。その後、番組ディレクターはエルヴィスの曲をWDIAで放送することを許可した。^[14]

南部での彼の人気は高く、1953年、サム・フィリップスの提案で、サン・レコードでビッグ・ママ・ソーントンのR&Bヒット曲「ハウンド・ドッグ」への「アンサー・レコード」として「ベア・キャット」を録音した。^[2]このレコードはレーベル初の全国チャートヒットとなり、ビルボードR&Bチャートで第3位に達した。しかし、 「ハウンド・ドッグ」のオリジナル出版者であるドン・ロビーが起こした著作権侵害訴訟により、レコードレーベルは破産寸前となった。 ^[2]そこで1曲だけ録音した後、トーマスはフィリップスがリリースしたアフリカ系アメリカ人アーティストの1人となり、^[2]フィリップスはレーベルをより白人聴衆に向け、エルヴィス・プレスリーと契約した。エルヴィスは後にトーマスの曲「タイガー・マン」を録音した。^{[6] [15] [16]トーマスは1956年に}ビハリ兄弟のメテオ・レーベルでシングル「アイム・ステディ・ホールドイン・オン」を制作するまで、再び録音することはなかった。このレコードに参加したミュージシャンには、後にブッカー・T・アンド・ザ・MGsの創設メンバーとなるルイ・スタインバーグも含まれていた。^[12]

1960年に彼は17歳の娘カーラとメンフィスのサテライト・レーベル（翌年スタックスに改名）で最初のレコーディングを行った。ジェシー・ヒルの「ウー・プー・パ・ドゥー」から借りたリズムをフィーチャーした「コーズ・アイ・ラヴ・ユー」という曲は地方でヒットした。ミュージシャンにはキーボードを担当したトーマスの息子マーベル、スタインバーグ、そして16歳のブッカー・T・ジョーンズが含まれていた。^{[6] [8]このレコードの成功により、スタックスははるかに規模の大きい}アトランティック・レコードと制作・配給契約を結ぶことになった。^[4]

ルーファス・トーマスは、カーラのレコード「Gee Whiz (Look at His Eyes)」が1961年に全米R&Bチャートにランクインした後も、このレーベルでレコーディングを続けた。彼は「The Dog」でヒットを飛ばした。この曲は元々ウィリー・ミッチェルのベースラインをベースに、吠える犬の真似までして即興で演奏したものだった。1963年の続編「Walking the Dog」は、アトランティックのトム・ダウドがエンジニアを務め、彼の最も成功したレコードの1つとなり、ビルボードのポップチャートで10位に達した。 ^{[2] [5] [17] [18]}彼は、娘がトップ10入りした後にトップ10入りを果たした最初の、そして今でも唯一の父親となった。この曲は、1964年初頭にローリング・ストーンズのデビューアルバムに収録され、その年の後半にマージービート・グループのデニソンズがイギリスのチャートでマイナーヒットした。^[19]

ラジオやクラブでのレコーディングや出演に加え、トーマスは繊維工場のボイラー操作員としても働き続けた。彼によれば、そこでの騒音は音楽のリズムや歌詞を連想させるものだったという。しかし、1963年についにその仕事を辞め、^[4]歌手およびエンターテイナーとしての役割に専念することになった。彼はスタックスで「Can Your Monkey Do the Dog」や「Somebody Stole My Dog」など一連の斬新なダンストラックを録音し、そこではブッカー・T & the MGsやバーケイズがバックを務めることが多かった。彼はまた、スタックスの若手スターたちの指導者にもなり、^[2]娘のカーラとレコーディングでパートナーを組んだオーティス・レディングなどのパフォーマーにステージ上の動きについてアドバイスを与えた。 ^[5]

1964年の「ジャンプ・バック」の後、スタックスが若いアーティストやミュージシャンにもっと注目するようになったため、ヒット曲は数年間枯渇した。しかし、1970年に「ドゥ・ザ・ファンキー・チキン」で再び大ヒットし、R&Bチャートで5位、ポップチャートで28位、イギリスでは18位に達し、これが彼の唯一のチャートヒットとなった。^{[20]トーマスは、}テネシー州コビントンのクラブでウィリー・ミッチェルのバンドと演奏中にこの曲を即興で作った。これには、ラジオDJとしていつものネタとして使っていたスポークンワードセクションも含まれていた。「ああ、自分は不必要な人間だと感じる。これは、白いシャツの前面にチキングレービーを無駄にするような、何かいやらしいことをしたくなるような類のものだ」。レコーディングはアル・ベルとトム・ニクソンがプロデュースし、ギタリストのマイケル・トールズをフィーチャーしたバーケイズが使用された。トーマスはベルやニクソンとプロデューサーとして仕事を続け、1970年後半にはダンスソング「Do the Push and Pull」で唯一のR&Bチャート1位[およびポップチャート2位]を獲得した。^{[18] [21]} 1971年にリリースされたさらにダンス志向の曲「The Breakdown」はR&Bチャート2位、ポップチャート31位にまで上昇した。1972年にはワッツタックスのコンサートに出演し、1976年にスタックスが倒産するまでにさらにいくつかのヒット曲を出したが、それほど成功しなかった。^{[2] [5]}

トーマスはレコーディングと国際ツアーを続け、自らを「世界最年長のティーンエイジャー」と称し、「生きている中で最もファンキーな男」と表現した。^[9]彼は「ボードビルでの経験を生かし、50代後半の男とは思えないほどの機敏さで[歌を]ステージに乗せた」^{[2] 。そして、通常は「}ホットパンツ、ブーツ、ケープという派手な色の衣装を着て」演奏した。^[4]

彼は1974年までWDIAでDJを続け、 WLOKでしばらく働いた後、1980年代半ばにWDIAに戻ってブルース番組の共同司会を務めた。^[4]彼はテレビに定期的に出演し、様々なレーベルでアルバムをレコーディングした。^[5]トーマスはイタリアのポレッタ・ソウル・フェスティバルで定期的に演奏した。彼が演奏した野外円形劇場は後にルーファス・トーマス・パークと改名された。^[7]

彼は1988年のスタックス再結成で重要な役割を果たし、ジム・ジャームッシュの1989年の映画『ミステリー・トレイン』、ロバート・アルトマンの1999年の映画『クッキーズ・フォーチュン』、D・A・ペネベイカーのドキュメンタリー『オンリー・ザ・ストロング・サバイブ』に出演した。^{[2] [4]}トーマスは1988年にアリゲーター・レコードから、サックス奏者のノーブル・"シン・マン"・ワッツをフィーチャーしたストレート・アヘッド・ブルースのアルバム『 That Woman Is Poison!』^{をリリースした。 [9]} 1996年、彼とウィリアム・ベルはジョージア州アトランタで開催されたオリンピックでヘッドライナーを務めた。1997年、彼はエコー・レコードからアルバム『Rufus Live! 』をリリースした。1998年、彼はビール・ストリートで2回の大晦日公演を主催した。^[7]

1997年、彼の80歳の誕生日を記念して、メンフィス市は旧パレス劇場近くのビールストリート沿いの道路をルーファス・トーマス・ブルバードと改名した。^[5]彼は1992年にリズム・アンド・ブルース財団からパイオニア賞を、 1997年にはASCAPから生涯功労賞を受賞した。^[5]彼は2001年にブルースの殿堂入りを果たした。 ^[2]

彼は2001年に84歳でメンフィスのセント・フランシス病院で心不全のため亡くなった。 ^[2]彼はメンフィスのニューパーク墓地で2000年に亡くなった妻ロレーンの隣に埋葬されている。

作家のピーター・グラルニックは彼についてこう述べている。^[6]

彼の音楽は世界に多大な喜びをもたらしたが、それ以上に彼の個性がもたらしたのは、勇気、決意、不屈の精神、そして何よりも彼の存在に退屈さや陰鬱さをほとんど残さない、人間の喜劇に対する底なしの感謝のメッセージだった。

トーマスはバイハリアのミシシッピ・ブルース・トレイルに記念碑を建てられた。^[4]

ボビー・ブラウンはBETテレビシリーズ『アメリカン・ソウル』でトーマス役を演じている。

『キル・ビル2 』のルーファスというキャラクターはルーファス・トーマスと共演した。^[要出典]

彼の名前はビースティ・ボーイズのアルバム『Check Your Head』で言及されている。

出典: ^[31]

出典: ^{[18] [31]}

• グリーンバーグ、スティーヴ。『ドゥ・ザ・ファンキー・サムシン：ザ・ベスト・オブ・ルーファス・トーマス』（ライナーノーツ）、ライノ・レコード、1996年。

ウィキメディア・コモンズには、ルーファス・トーマスに関連するメディアがあります。

• アリゲーター・レコードのルーファス・トーマスの伝記
• ソウルウォーキング