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古典神話において、プシュケ（/ ˈsaɪkiː /；[ 1 ]ギリシャ語：Ψυχή 、ローマ字表記 ： Psykhḗ 、古代ギリシャ語：[ psyːkʰɛ̌ː ]；ギリシャ語発音：[ psiˈçi ]）は、ローマ神話のエロティックな愛と欲望の神であるキューピッドの不滅の妻である。彼女はしばしば蝶の羽を持つ美しい女性として描かれる。
プシュケは、 2 世紀に哲学者で弁論家のアプレイウスによって書かれた古代ローマの原小説『黄金のロバ』（『変身物語』としても知られる）で知られています。[ 2 ]物語の中で、プシュケは新しい夫であるキューピッドの信頼を裏切り、彼を取り戻すために彼の母であるヴィーナスの手によって幾度もの試練に耐えなければなりません。試練の終わりに、二人は和解して結婚し、プシュケは不死身になります。『黄金のロバ』は古代から知られているプシュケの物語の唯一のバージョンですが、この物語の文化的影響は紀元前 4 世紀に遡る芸術作品に描かれています。
プシュケー (Ψυχή) はギリシャ語に由来し、一般的に「魂」、「生命」、「精神」と訳される。[ 3 ]ホメロスのこの言葉の使用はしばしば「幽霊」( psukhê ) と訳され、オデュッセウスが『オデュッセイア』で出会う死者の魂を指すのに使われる。[ 4 ]また、「蝶」または「蛾」( psukhai )と訳すこともできる。[ 5 ] psȳ́chein (「吹く」、「呼吸する」、「生命の息吹」)との関係は議論の余地があり、プシュケーが派生語かどうかは不明である。[ 6 ] [ 3 ]
『黄金のロバ』は、 2世紀にアプレイウスによってラテン語で書かれた。 [ 7 ]この物語は、魔法の実験をした後、誤ってロバに変身してしまった主人公ルキウスを追う。旅の途中で、彼は複数の物語を聞かされるが、そのうちの1つが第4巻から第6巻にかけてのキューピッドとプシュケのエピソードである。この物語の正確な起源は不明だが、民話か、今は失われた作品から借用された可能性が高い。学者たちは、この物語自体がイタリア[ 8 ]、ギリシャ[ 9 ] 、北アフリカ（特にベルベル人） [ 10 ]、またはイラン[ 11 ]起源である可能性があると提唱している。潜在的な情報源やインスピレーション源として、ルキアノス[ 12 ]、パトラエのルキウス[ 2 ]、アリスティデス[ 13 ]、または別の未知の著者[ 14 ]が挙げられている。
ある名もなき王国で、王と王妃に3人の娘がいました。3人とも美しかったのですが、末娘のプシュケは超自然的な美しさを持っていました。彼女の美しさの噂が広まると、大勢の人々が彼女を見るために街にやって来ました。中には、彼女を女神ヴィーナス、あるいは地上の新たな姿として崇拝し始める者もいました。崇拝者たちはヴィーナスの神殿や供物、儀式を怠り、代わりにプシュケを訪れるようになりました。[ 15 ]女神は、自分よりも人間が崇拝されていることに激怒し、少女に復讐することを決意しました。[ 16 ] : 59–60ヴィーナスは息子のキューピッド、欲望の神を呼びました。キューピッドは矢を射るだけで誰でも恋に落とすことができたので、プシュケを射て醜く貧しい男に恋をさせるように命じました。[ 17 ]
しかし、プシュケは美貌ゆえに惨めで孤独を感じ、美しさに劣る姉たちが既に有利な結婚をしているにもかかわらず、未婚のままだった。プシュケの父はミレトスのアポロンの神託所に相談することにし、プシュケは不死身で恐ろしい蛇の怪物と結婚し、その怪物はゼウスさえも恐れ、人間も神も抵抗できないという予言を受けた。そして、プシュケは葬儀の衣装を着せられて山の頂上に置かれ、儀式が行われることになっていた。[ 18 ] [ 19 ]恐れおののいたプシュケの父はそれに従い、プシュケは山の頂上に置き去りにされた。西風のゼピュロスがプシュケを拾い上げ、谷底の草原に連れて行き、新しい配偶者と会わせた。 [ 16 ] : 60–62いくつかの再話では、キューピッドはそこにいるが、姿は見えない。[ 20 ]
プシュケが周囲を探索すると、宝石をちりばめたモザイクの床、金の柱で支えられた彫刻が施されたシトロン材と象牙の天井、動物の絵が浮き彫りにされた銀の壁など、美しく作られた家を見つけて中に入った。突然、肉体のない声が聞こえ、家の中の宝物はすべて彼女のものであり、目に見えない召使いが彼女の世話をしてくれると告げた。彼女は自動的に運ばれてくるご馳走をもてなされ、目に見えない合唱団と竪琴奏者による演奏で楽しませられた。その夜、彼女が寝床につくと、ついに夫がやって来た。しかし、彼は彼女に挨拶をしなかった。代わりに、彼は彼女の処女を奪い、日の出前に彼女に姿を見せることなく去った。[ 16 ]： 63-64この取り決めが何週間も続いた後、プシュケは妊娠した。
その後、プシュケの姉妹たちは妹に何が起こったのかを知り、彼女を探し出したいと思い、儀式が行われた山へ旅立つことにしました。キューピッドはこのことを知り、プシュケにこう言いました。「あなたの姉妹たちは、あなたが死んだと思い込み、悲しみに暮れながら山頂まであなたを追ってきており、まもなくそこに着くでしょう。もし彼女たちの嘆きが聞こえても、答えたり、そちらを見たりしてはいけません。さもないと、あなたは私に大きな悲しみをもたらし、あなた自身は完全に破滅することになるでしょう。」[ 16 ] : 64プシュケは彼の命令に従うと約束しましたが、落ち込んで慰めようもなく、入浴も食事も拒否しました。キューピッドは妻の状態に心を痛めました。彼女の懇願に心を動かされ、姉妹たちに会ってもいいと言いましたが、再び、姉妹たちとの出会いは彼女の破滅につながる可能性があると警告し、姉妹たちに二人の関係の本質を明かしてはならないこと、また、姉妹たちに彼の正体を探ろうとするように促されてはならないことを告げました。プシュケは同意し、キューピッドはゼピュロスに彼女の姉妹たちを家に連れてくるように命じた。[ 21 ]
姉妹たちが到着すると、プシュケは自分が最初に到着した時と同じように、彼女たちにも贅沢なもてなしをした。姉妹たちはその豪華さに驚き、姉の地位を羨ましく思い始めた。彼女たちはプシュケの夫について尋ね、プシュケは夫は若い男性で、ほとんどの時間を狩猟と農業に費やしていると答えた。姉妹たちが去った後、彼女たちの羨望は怒りに変わり始めた。彼女たちは、自分たちが愛のない結婚生活で得られなかったような贅沢な生活は、姉にはふさわしくないと考え、プシュケを罰することを決意した。しかし、キューピッドは彼女たちの企みに気付き、再びプシュケに警告した。彼女たちはプシュケに自分の顔を見るように説得しようとするだろうと告げ、もしプシュケが自分の秘密を漏らせば、生まれてくる子供は人間だが、漏らさなければ神として生まれるだろうと告げた。三度目の訪問で、姉妹たちはプシュケに神託の言葉を思い出させ、キューピッドはいずれプシュケを破滅させる怪物である可能性が高いと説得した。[ 16 ] : 64–71彼らは彼女に、彼が眠っている間に、油ランプを使って彼の顔を見て、それから刃物で彼の首を切り落とすように指示した。[ 22 ]
プシュケは疑念を抱きつつも、姉たちの言葉に心を動かされ、眠っているキューピッドを見つめた。プシュケが夫の顔に光を当てると、彼が神であることに気づき、自分の愚かさを責めた。しかし、彼女が身じろぎをした際に、熱い油の小さな一滴がキューピッドの肩に落ち、彼を目覚めさせた。妻の行動に裏切られたキューピッドは、傷の手当てをするために母の家に逃げ込んだ。[ 16 ]： 72-74 [ 23 ]ヴィーナスは息子がプシュケを愛人にしたことを知り、激怒し、再び復讐することを誓った。[ 16 ]： 75-77
キューピッドが去ると宮殿は消え、プシュケは姉たちの住む場所の近くの野原にいることを知る。悲嘆に暮れたプシュケは姉たちに事の顛末を話したが、姉たちは彼女を気の毒に思うふりをした。しかし、彼女たちはキューピッドに自分たちのどちらかを妻にするよう説得する計画を立てていたのだ。二人は山頂まで登り、飛び降りた。ゼピュロスが前回のように自分たちを受け止めて宮殿へ連れて行ってくれるだろうと考えたからだ。しかし、ゼピュロスは彼女たちの心の奥底を知っていたので、彼女たちを無視し、二人の姉妹は転落死した。[ 16 ]： 75
途方に暮れ、迷子になったプシュケは、恋人を探して田園地帯をさまよい歩き始めた。彼女はまずケレスの神殿にたどり着き、捜索中にどの神への崇拝も怠ってはならないと考え、神殿を整理整頓し、清掃してから女神に祈った。ケレスはプシュケを哀れみ、彼女の前に現れてヴィーナスの怒りを告げたが、ヴィーナスを怒らせることを恐れて彼女を助けることはできなかった。プシュケはそこを離れ、ユノの神殿へとさまよい歩いたが、そこでも同様の反応を受けた。ユノは彼女を助けることができず、ヴィーナスを裏切ることになった。そこでプシュケは、ヴィーナス自身の前で悔い改める方法を見つけなければならないと決意した。[ 16 ] : 78–80 [ 24 ]
プシュケがヴィーナスの家に到着すると、女神の侍女ハビト が出迎え、プシュケの髪をつかんで女神の前に引きずり出した。ヴィーナスは歓喜し、侍女のケア[注1 ]と悲しみを呼び、プシュケを殴打し拷問するように命じた。その後、ヴィーナス自身もプシュケを殴打し、服を引き裂き、胎児を殺すと脅した[ 25 ] 。その後、ヴィーナスはプシュケに、息子の信頼を取り戻したければ、自分の奴隷になり、不可能な課題をこなすことで自分の価値を証明しなければならないと告げた[ 16 ]： 81-82
ヴィーナスはプシュケに大量の雑穀を渡し、その晩の結婚式から戻るまでにそれらを分けて仕分けるように命じた。プシュケは絶望して泣き崩れた。しかし、アリが彼女の苦境を見て、与えられた仕事の不可能さに気づき、彼女を哀れに思った。アリは他のアリを集め、協力して、ヴィーナスが戻る前にすべての穀物をうまく仕分けることができた。女神はプシュケが試練を無事に終えたのを見て激怒した。彼女は少女に粗いパンを投げつけ、プシュケを再び一人残して寝床についた。[ 16 ] : 82 [ 26 ]
翌朝、ヴィーナスが目覚めると、プシュケに新たな任務を与えた。彼女はプシュケに森と曲がりくねった川を見せ、そこで黄金の毛を持つ雄羊が草を食んでいるのを見せ、その毛を拾ってくるように命じた。[ 27 ]プシュケはそれに従い、川へと向かった。そこで彼女は密かに身を投げて苦しみから解放されるつもりだった。[ 28 ]しかし、川岸に立っていると、葦の中から神の声が聞こえ、計画を実行に移さないようにと告げた。そして、日中の暑さが過ぎ去るまで毛を拾うのを待つ必要があると告げた。雄羊は暑さで怒り狂うが、気温が下がると落ち着くからである。雄羊が穏やかになったら、森へ行き、枝に絡まった毛を拾い集めることができる。プシュケはその声に従い、女神に捧げるために大量の毛を集めることができた。[ 16 ] : 82–83
その任務が完了すると、ヴィーナスはプシュケに3つ目の任務を与えた。それは、ステュクス川の黒い水を水晶の杯に集めることだった。しかし、ステュクス川はプシュケが登るにはあまりにも危険で困難な山の崖の上から流れ出ており、川自体が彼女に呼びかけ、引き返すように告げた。[ 29 ]ジュピターの鷲の一羽がプシュケを見つけ、哀れに思った。鷲は少女から杯を受け取り、川の水を少し集めて彼女のために持ってきてくれたので、3つ目の任務は無事に完了した。[ 16 ] : 83–84
プシュケが未知の力から助けを受けていることを知ったヴィーナスは、以前のものよりもさらに難しい新たな課題を考案した。ヴィーナスはプシュケに箱を与え、春の女神であり冥界の女王であるプロセルピナから美のかけらを回収するために、冥界オルクスへ行くように命じた。 [ 30 ]この課題は不可能だと考えたプシュケは、再び自殺を決意した。彼女は高い塔に登り、飛び降りようとしたが、塔が話しかけ、冥界への通路を見つけることができるスパルタの国境に行くようにプシュケに指示した。 [ 31 ]そして、蜂蜜とワインに浸した大麦のパンを2つ持ち、口にコインを2枚入れるように指示した。パンはケルベロスに食べさせて無傷で通り抜けられるようにし、コインはカロンの渡し船の料金を支払うために使う。また、彼女は出会うかもしれない精霊たちと関わらないよう、またいかなる状況下でも箱を開けないようにと警告された。[ 32 ]プシュケは彼の命令に従い、到着するとプロセルピナはプシュケを歓迎し、喜んで箱の中に彼女の美しさを満たした。[ 16 ] : 84–86
プシュケは冥界を出る際、好奇心に駆られ、キューピッドを喜ばせるかもしれないと考え、箱から美しさを少し持ち帰ることにした。[ 33 ]しかし、箱の中には美しさの代わりに黒い雲が入っており、プシュケは深い眠りに落ちてしまった。[ 16 ] : 87
この頃、キューピッドは怪我から完全に回復し、愛する人を探しに飛び立った。プシュケを見つけると、彼女の体から眠りの雲を取り除き、優しく矢で彼女を刺して起こし、「またしても好奇心があなたの破滅を招いたのがわかるだろう。だが、その間、私の母から与えられた任務を全力で遂行しなければならない。残りは私が引き受ける」と言った。[ 16 ]： 87プシュケは従い、箱をヴィーナスに届けた。
一方、キューピッドはジュピターのもとへ飛んで行き、自分の身の上を訴えた。ジュピターは、次に美しい乙女に目を留めた時にキューピッドが協力してくれることを条件に、キューピッドを助けることに同意し、取引が成立した。ジュピターは神々の集会を催し、伝令神メルクリウスを派遣して神々を集めた。この集会で、ジュピターはヴィーナスに二度とプシュケに危害を加えないよう警告した後、プシュケに神々の飲み物であるアンブロシアを与えた。アンブロシアはプシュケに不死を与え、二人は神々の目に平等な存在となった。[ 34 ]その後、プシュケとキューピッドは結婚し、盛大な祝宴が催された。後にプシュケは娘を産んだ。ヴォルプタスは快楽の擬人化である。[ 16 ] : 87–88
キューピッドとプシュケの物語には、愛、試練、魂のつながりに関する多くの解釈がなされてきました。作家フルゲンティウスによれば、この物語はキリスト教的な視点から読むことができ、プシュケはアダムと比較されます。なぜなら、どちらも好奇心から楽園から追放されたからです。[ 26 ]イタリアの詩人ジョヴァンニ・ボッカッチョは、プシュケとキューピッドの結婚は魂と神との絆と見なすことができると提唱しました。トーマス・ブルフィンチは、魂は蝶に例えることができ、蝶が繭から飛び出すように、魂も試練や苦難を通して浄化されると述べています。他の学者たちは、これは魂の愛の旅の寓話と見なすことができると考えており、蝶のように人間の魂も痛みや変化に耐え、それでも幸せな結末を迎えることができると考える人もいます。[ 35 ]
プシュケは、古代グノーシス主義の文献『世界の起源について』に見られる創造神話に登場します。ここでは、彼女はエロスの恋人として登場し、彼に、そして大地にも自分の血を注ぎ、それによってイバラの茂みから最初のバラが咲くことになります。 [ 36 ]
キューピッドとプシュケの物語には、現代の民話の要素がほとんど含まれている。 （…）ここには、
マルクス・アウレリウス帝の治世下におけるイタリアの田園地帯の実話と思われるものが確かに存在する。
彼女の装飾品は捨てられ、神殿は損壊され、枕やクッションは破られ、儀式は怠られ、像や彫像は冠を脱がされ、むき出しの祭壇は掃かれず、古い焼かれた供物の灰で鳥が汚染されていた。
どうか彼女が、この世で最も惨めな生き物、最も貧しく、最も曲がっていて、最も卑劣な生き物にすぐに恋に落ち、世界中に彼女と同じような悲惨さを持つ者がいなくなるように。