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ロックはエクセターで生まれ、オーランド・ギボンズの弟であるエドワード・ギボンズの下でエクセター大聖堂の聖歌隊員を務めた。18歳の時、ロックはオランダへ渡り、その際にローマ・カトリックに改宗した可能性がある。
ロックはクリストファー・ギボンズ（オーランドの息子）と共に、カロライン朝時代の劇作家ジェームズ・シャーリーによる1653年の仮面劇『キューピッドと死』の楽譜を作曲した。[ 2 ]この作品の楽譜は、その時代の劇作品で唯一現存する楽譜である。[ 3 ]ロックは、ウィリアム・ダヴェナント卿による初期の画期的なオペラ『ロードス島の包囲』（1656年）の音楽を提供した5人の作曲家の一人であった。[ 4 ]ロックは、その後のダヴェナントのオペラ『ペルーにおけるスペイン人の残酷さ』（1658年）と『フランシス・ドレーク卿の物語』（1659年）の音楽を作曲した。[ 5 ]彼はチャールズ2世の戴冠式の行進曲の音楽を作曲した。[ 6 ]
ロックの音楽理論に関する論文『メロテシア』は1673年に出版された。表紙には彼が「国王陛下の専属作曲家、および女王陛下の礼拝堂のオルガニスト」と記されている。ここでいう国王とはチャールズ2世とキャサリン・オブ・ブラガンザである。ロックはまた、チャールズ王に管楽器音楽（「国王のサックバットとコルネットのための音楽」）の作曲家、およびヴァイオリンの作曲家としても仕えた。（後者の職の後継者はヘンリー・パーセル[ 7 ]で、ロックの死を悼む頌歌「彼がいなくなった今、我々に残された希望は何だろうか？」Z. 472を作曲した[ 8 ]。ロックはパーセルの家族ぐるみの友人であり、若いパーセルに音楽的な影響を与えた可能性がある[ 9 ] ）。1675年、ロックはトーマス・シャドウェルの『プシュケ』の楽譜の音楽を作曲した。