国宝（日本）

日本の文化財はもともと仏教寺院、神道神社、貴族や武士の家族が所有していた。^{[ 1 ]}封建時代の日本は、徳川幕府が明治維新に取って代わられた1867年から1868年に突然終焉を迎えた。^{[ 4 ]}神道と仏教の分離という公式政策と、神道への回帰を広める反仏教運動によって引き起こされた、その後の廃仏起掘（「仏教を廃止し釈迦を滅ぼす」）の過程で、仏教建築物や美術品が破壊された。^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} 1871年、政府は支配階級の象徴とみなされていた寺院の土地を没収した。封建領主の所有する財産は収用され、歴史的な城や邸宅は破壊され、^{[ 4 ] [ 6 ]}推定18,000の寺院が閉鎖された。^{[ 6 ]}同時期に、日本の文化遺産は工業化と西洋化の台頭によって影響を受けた。その結果、仏教と神道の施設は衰退した。寺院は荒廃し、貴重な品々は国外に持ち出された。^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

1871年、大成館は日本の古物保護を目的とした「古器旧物保存方」という勅令を発布した。大学からの勧告に基づき、この勅令は都道府県、寺社、神社に対し、重要な建造物や美術品のリストを作成するよう命じた。[ 4 ^{] [ 9 ]しかし、}これらの取り組みは急速な西洋の影響の前には効果がなかった。^{[ 9 ]} 1880年、政府は古神社仏閣の保存のために資金を割り当てた。^{[ nb 1 ] [ 4 ] [ 7 ]} 1894年までに、醍醐寺の五重塔、東昭大寺の金堂、清水寺の本堂など、539の神社仏閣がこの期間に修復と再建を行うための政府補助金を受けていた。^{[ 4 ] [ 8 ] [ 10 ] [ 9 ]} 1888年から1897年にかけて岡倉覚三とアーネスト・フェノロサと共同で行われた調査は、芸術的または歴史的価値のある21万点の物品を評価し、目録を作成することを目的としていた。^{[ 4 ] [ 8 ]} 19世紀末は、西洋の思想を熱心に受け入れることから日本の遺産への新たな関心へと文化的価値観が移行するなど、日本の政治的変化の時代であった。新たに編纂された建築物や美術品の目録に刺激され、日本の建築史がカリキュラムに登場し始め、最初の建築史の本が出版された。^{[ 4 ]}

1897年6月5日、古社寺保存法（法律第49号）が制定されました。これは、日本の歴史的美術品や建築物を体系的に保存するための最初の法律でした。[ 4 ^{] [ 9 ]建築史家}であり建築家でもある伊藤忠太の指導の下で策定されたこの法律は、（20条で）建物の保存と美術品の修復のための政府資金を定めました。^{[ 9 ]}この法律は、歴史的独自性と卓越した品質が認められることを条件として、建築物および建築物に関連する美術品に適用されました（第2条）。^{[ 9 ]}財政支援の申請は内務省に対して行われ（第1条）、修復または保存の責任は地方官吏の手にありました（第3条）。修復工事は国庫から直接資金提供されました（第3条）。

1897年12月15日、寺院や神社が所有する美術品を「国宝」に指定するための補足規定を定めた2番目の法律が可決された。この新法では、宗教建築物を「特別保護建造物」に指定することも規定された。[ 4 ] [ ^{11 ]主な}基準は「芸術的優位性」と「歴史的証拠としての価値と歴史的関連性の豊かさ」であったが、作品の年代も追加要素であった。^{[ 3 ]指定}された美術品は、絵画、彫刻、書道、書籍、工芸品のいずれかのカテゴリーに属することができたが、刀剣は後から追加された。この法律^は宗教施設が所有する物品のみを保護し、個人所有の物品は保護されなかった。^{[ 12 ]}美術品や建造物の修復に充てられる資金は2万円から15万円に増額され、文化財の破壊に対する罰金が定められた。所有者は指定された物品を新設された博物館に登録することが義務付けられ、売却の場合には博物館が優先購入権を与えられた。^{[ 4 ]}当初、法隆寺の金堂を含む44の寺社建築物と155の遺物が新法に基づいて指定された。^{[ 4 ] [ 12 ]}

1897年の法律は、今日の文化財保護法の基礎となっている。^{[ 11 ]}制定当時、同様の法律を制定していたのはイギリス、フランス、ギリシャ、その他4つのヨーロッパ諸国だけだった。^{[ 5 ]}新法の結果として、東大寺の大仏殿は1906年から1913年にかけて復元された。^{[ 11 ]} 1914年には、文化財の管理が内務省から文部省（現在のMEXT）に移管された。^{[ 13 ]}

20世紀初頭、近代化は日本の景観を一変させ、歴史的建造物や自然遺産に脅威を与えた。帝国古跡調査会や史跡古木調査保存会などの有力者たちの団体は、貴族院で保存措置を求めるロビー活動を行い、決議を勝ち取った。最終的に、これらの努力は1919年の史跡・名勝天然記念物保存法（史跡・名勝天然記念物保存法）の制定につながり、寺院、神社、美術品と同様に、これらの財産を保護・登録することになった。^{[ 8 ]}

1929年までに、1897年の古神社仏閣保存法に基づき約1,100の建造物が指定された。^{[ 3 ]}そのほとんどは7世紀から17世紀初頭にかけての宗教建築物であった。約500の建造物が大規模に修復され、その資金の90%は国庫から拠出された。明治時代の修復では、新しい材料や技術が用いられることが多かった。^{[ 4 ]}

1929年、国宝保存法が制定され、同年7月1日に施行された。この新法は1897年の法律に取って代わり、文化財の輸出や持ち出しを防ぐため、公的機関や私的機関、個人が所有する国宝の保護を拡大した。^{[ 10 ] [ 12 ]}保護の対象は、古い宗教建築物だけでなく、城、茶屋、住居、そして比較的新しい宗教建築物にも及んだ。これらの建物の多くは、明治維新後に封建領主から私有に移された。最初に国宝に指定された住居建築物には、大阪の吉村邸（1937年）と京都の小川邸（1944年）がある。^{[ 4 ]}「国宝」の指定は、美術品や歴史的建造物に適用された。^{[ 3 ] [ 4 ] [ 15 ]}新法では、指定された不動産の将来の変更には許可を取得することが義務付けられました。^{[ 4 ]}

1930年の東大寺南大門の修復により、保存基準が向上した。建築家が現場での再建工事を監督した。計画、調査結果、史料、実施された作業の記録を含む、広範な修復報告書が標準となった。^{[ 4 ]} 1930年代には、修復費用の約70～75パーセントが国家予算から拠出され、戦時中も増加した。^{[ 4 ]}

1930年代初頭、日本は世界恐慌に見舞われた。経済危機のため、まだ国宝に指定されていない美術品が国外に流出するのを防ぐため、 1933年4月1日に「重要美術品等ノ保存ニ関スル法律」が制定された。この法律は、輸出禁止を含む一時的な保護を伴う簡略化された指定手続きを定めた。寺院、神社、住居建築物など約8,000点がこの法律によって保護された。^{[ 4 ]} 1939年までに、8,282点の9つのカテゴリー（絵画、彫刻、建築物、文書、書籍、書道、刀剣、工芸品、考古学的資源）が国宝に指定され、輸出が禁止された。^{[ 12 ]}

第二次世界大戦中、指定された建物の多くは偽装され、保護のために貯水槽や防火壁が設置された。それでも、広島城を含む206の指定建造物が1945年5月から8月にかけて破壊された。^{[ 4 ]} 1938年に国宝に指定された9世紀の仏教経典『東大寺不老文光』は、戦争の結果、1945年に火災で焼失した。^{[ 16 ]}

世界最古の現存する木造建築物の一つであり、「古寺社仏閣保護法」によって最初に保護された法隆寺の金堂が1949年1月26日に火災に見舞われ、貴重な7世紀の壁画が甚大な被害を受けた。この事件は日本の文化財保護の再編を加速させ、1950年5月30日に起草され、同年8月29日に施行された文化財保護法の制定につながった。^{[ 1 ] [ 13 ] [ 15 ] [ 19 ]}

新法は1919年、1929年、1933年の法律を統合したものであった。以前の保護法の範囲は、舞台芸術や応用芸術などの「無形文化財」、「民俗文化財」、「埋蔵文化財」にまで拡大された。^{[ 15 ] [ 19 ]}この法律の制定以前は、絶滅の危機に瀕している特に価値の高い無形文化財のみが保護されていた。^{[ 3 ] [ 1 ] [ 15 ]}国際基準においても、1950年の法律は幅広い範囲の財産を網羅していた。^{[ 15 ]}この法律は、今日の文化庁の前身である文化財保護委員会の設立の基礎となった。^{[ 20 ]}この法律は、最も重要な文化財の選定を可能にし、文化財の改変、修復、輸出に制限を設け、これらの財産の保存と利用のための措置を提供した。^{[ 21 ]}

法律を施行する規則では、有形/無形の文化財と「史跡、景勝地、天然記念物」という3つの大まかなカテゴリーの財産が規定されている。^{[ 15 ] [ 20 ]}有形文化財は、「高い芸術的または歴史的価値」を持つ物、または「高い学術的価値」を持つ考古学的資料（またはその他の歴史的資料）と定義されている。^{[ 15 ]}指定建造物は、デザインまたは建築技術が優れていること、高い歴史的または学術的価値があること、または運動や地域を典型的に表していることが求められる。^{[ 15 ]}

有形文化財については、重要文化財と国宝の2等級の制度が確立された。^{[ 15 ] [ 19 ]}文部大臣は、「世界文化の観点から特に高い価値を有するか、または日本国民にとって傑出した宝物である」と認められる重要文化財を国宝に指定した。^{[ 15 ]}それまで国宝に指定されていたものはすべて、当初は重要文化財に格下げされた。1951年6月9日以降、新たに国宝に指定されたものもある。^{[ 15 ]}国会の決定により、世界遺産候補地として推薦される物件は、1950年の法律に基づいて保護されることが義務付けられている。^{[ 22 ]}

国宝は、1951年6月9日から施行された文化財保護法に基づいて指定されています。^{[ 15 ]}この法律は現在も有効であり、保護と保存のシステムを再編成し、その範囲をより広範な文化財に拡大する改正や追加法によって補完されています。これらの変更の一部は、指定された国宝の保護に間接的に影響を与えています。

1960年代には、保護対象建造物の範囲が拡大され、西洋建築の初期の例も含まれるようになった。^{[ 15 ]} 1966年には、古都保存法が制定された。この法律は、鎌倉、平城京（奈良）、平安京（京都）、飛鳥、大和（現在の奈良県飛鳥市）、藤原京（橿原）、天理、桜井、斑鳩といった、多数の国宝が存在する古都に限定されていた。 ^{[ 10 ] [ 22 ]} 1975年には、この法律は必ずしも首都に位置していない歴史的建造物群も対象とするように拡大された。^{[ 3 ] [ 19 ] [ 22 ] [ 23 ]}

1975年に制定された2番目の主要な改正では、歴史的または芸術的意義で評価される有形および無形の文化財だけでなく、それらの保存に不可欠な伝統的な技術も政府による保護の対象に拡大されました。[23] この措置は、工業化の影響による熟練職人の減少傾向に対応して導入されました。[23] 指定された技術には、絵や書を巻物に取り付けること、漆器や木彫りの修復、能面、衣装、楽器の製作などが含まれます。[19][23]

「国宝」と「重要文化財」の二段階制度は、1996年に、保存と利用が特に必要な物品を対象とした登録文化財という新たなレベルが追加されました。当初は建物に限定されていましたが、新たに確立された重要度レベルは、重要文化財候補の待機リストとして、また国宝の拡張として機能しました。^{[ 19 ]}江戸時代後期から昭和時代にかけての、主に産業施設や歴史的住居の多くがこの制度の下で登録されました。^{[ 24 ]}重要文化財や国宝と比較すると、文化財の登録は所有者の責任が少なくなります。^{[ 24 ]} 20世紀末以降、文化庁は1868年から1930年の間に建てられた建造物や、あまり知られていない地域の建造物の指定に重点を置いています。^{[ 15 ]}修復作業に必要な原材料や道具の供給不足は、文化庁によって認識されていました。^{[ 23 ]} 1999年に保護権限は都道府県と指定市に移管された。^{[ 19 ]} 2011年の東日本大震災の結果、5つの国宝建造物を含む714の^{[ nb 2 ]文化財が被害を受けた。 [ 25 ]}被害を受けた国宝には、瑞巌寺（本堂と僧侶の住居）、^{[ nb 3 ]}大崎八幡宮、^{[ nb 4 ]}白水阿弥陀堂、^{[ nb 5 ]}および清白寺の仏堂が含まれる。^{[ nb 6 ] [ 25 ]}

「城郭」のカテゴリーには、姫路城、松本城、犬山城、彦根城、松江城の5か所に位置する9つの国宝があり、天守閣、櫓、回廊などの18の建造物で構成されています。姫路城は日本で最も訪問者の多い城であり、世界遺産にも登録されており、5つの国宝があります。他の城にはそれぞれ1つずつあります。^{[ 29 ]}指定された建造物は、日本の城郭建築の頂点を表しており、16世紀後半から17世紀前半にかけての戦国時代末期に建てられました。 ^{[ 30 ]}石造りの基礎の上に木と漆喰で建てられた城は、軍事要塞であると同時に^{、政治、文化、経済の中心地でもありました。また、}大名^とその家族、家臣の住居としても機能していました。^{[ 30 ] [ 32 ]}このカテゴリーで最も古い建造物は、松本城にある文禄時代の副天守閣である北西小櫓である。 ^{[ 28 ]}

住宅建築には、明治時代以降の「近代住宅」と、1867年以前に建てられた「歴史的住宅」の2つのカテゴリーがあります。現在、近代住宅の国宝は、1909年に建てられた東京の赤坂宮殿のみです。[ 33 ]歴史的住宅の^{カテゴリーには}、1485年から1657年の間に建てられた14の国宝が登録されており、そのうち10は京都にあります。これらの建造物には、茶室、書院、客間や応接室などがあります。^{[ 21 ] [ 28 ]}

民家（みんか）のカテゴリーには、特に価値の高い民家が含まれます。このカテゴリーで初めて国宝に指定されたのは2026年で、兵庫県の2つの建造物が追加されました。これらには、日本最古の現存する民家である14世紀の箱木家屋敷と、 15世紀の古井家屋敷が含まれます。 ^{[ 34 ]}

2014年、日本最古の近代的な製糸工場である旧富岡製糸工場が、「産業・交通・土木」のカテゴリーで最初の国宝に指定されました。1872年に政府によって設立されたこの工場は、赤坂宮殿に次いで2番目の近代（明治以降）の建造物としての国宝です。指定建造物には、製糸工場や東西の繭倉庫など複数の建物が含まれています。^{[ 28 ] [ 35 ]}

2025年には、琵琶湖運河の施設がこのカテゴリーに2つ目の指定として追加されました。これには、第1、第2、第3トンネル、船を36メートル（118フィート）上まで運ぶために使用された蹴上傾斜路、そして京都の庭園に水を供給するために使用された南禅寺の水路閣水道橋が含まれます。明治時代中期に建設されたこれらの施設は、京都と滋賀県にあります。^{[ 36 ]} 

日本最古の学校の一つである長野県松本市の開地学校は、2019年に「学校」のカテゴリーで唯一の国宝に指定されました。この学校は明治維新直後に設立され、1876年に現存する洋風の建物に移転^しました。^{[ 37} ]

「神社」のカテゴリーの国宝には、本殿、拝殿、門、奉納殿、祠堂、その他神社に関連する建造物が含まれます。現在、このカテゴリーには12世紀（平安時代後期）から19世紀（江戸時代後期）までの43の国宝があります。式年遷宮祭の伝統に従い、建造物や神社は元の設計に忠実に、定期的に再建されました。このようにして、古代の様式が何世紀にもわたって現代まで再現されています。[ ³⁸ ] ^{[ 39 ] [ 40 ]}指定されている現存する最古の神社建造物は、12世紀（平安時代後期）に建てられた^宇治上神社の本殿です。指定建造物の約半分は、京都府、奈良県、滋賀県の3県にあり、いずれも日本の関西地方に位置しています。日光東照宮には5つの国宝があります。^{[ 21 ] [ 28 ]}

本堂、本堂、金堂、塔、鐘楼、回廊、その他の堂や建造物など、仏教寺院に関連する建造物は「寺院」のカテゴリーに指定されています。現在、このカテゴリーには158の国宝が指定されており、その中には世界最古の木造建築物である6世紀の法隆寺と、世界最大の木造建築物である東大寺の大仏殿が含まれています。[41][42][43][44] これらの建造物は、6世紀（飛鳥時代）から19世紀（江戸時代^{後期）までの1000年以上にわたる日本の仏教建築を網羅}しています。指定建造物の約4分の3は関西地方にあり、奈良県に59 、京都府に32の国宝寺院建造物があります。法隆寺は、国宝に指定されている建造物が最も多く、18棟あります。^{[ 21 ] [ 28 ]}

他のどのカテゴリーにも当てはまらない「その他建造物」が5つあります。それらは、京都の西本願寺にある北能舞台、備前の旧静谷学校の講堂、長崎の大浦教会、沖縄の首里にある琉球王国の玉鼎廟、そして通順橋です。

北能舞台は 1581 年に建造され、現存するこの種の最古の建造物で、舞台、脇座（脇座）、後座（後座）、舞台に出入りするための通路（橋掛け）で構成されています。^{[ 45 ]}

江戸時代中期の1701年に建てられた、庶民の教育機関である静谷学校の講堂は、平屋建ての建物である。屋根は、平らで幅広の凹面瓦と、継ぎ目を覆う半円筒形の凸面瓦で構成された入母屋瓦葺きである。19.4m × 15.6m （64フィート× 51フィート）の建物は、ケヤキ、杉、クスノキなどの高級木材で建てられている。 ^{[ 46 ]}      

大浦教会は、1864年にフランス人司祭ベルナール・プティジャン・ド・フィエールによって、1597年2月5日に長崎で磔刑に処された26人のキリスト教徒殉教者を記念して建立されました。教会の正面は、彼らが処刑された場所である西坂の丘に面しています。ゴシック様式の建物で、日本に現存する最古の木造教会です。^{[ 21 ] [ 28 ] [ 47 ]}

1501年に昭信王によって建立された玉鼎は、石壁で囲まれた2つの区画と3つの墓室からなり、伝統に従って琉球王家の遺骨が一時的に安置されていた。^{[ 48 ]}

通順橋は、 1854年に建設された全長84メートル（276フィート）のアーチ橋兼水道橋で、灌漑に使用され、当時の最高レベルの技術を象徴している。^{[ 49 ]}  

貴重な日本の歴史的文書は「古文書」のカテゴリーに分類されます。このカテゴリーには、手紙や日記から記録まで、63点または63セットの文書があります。国宝には麻布の地図と石碑があります。^{[ 50 ] [ 51 ]}しかし、このカテゴリーの他のすべての文書は筆で紙に書かれたものであり、多くの場合、初期の書道の重要な例となっています。最も古い文書は7世紀後半、最も新しい文書は19世紀（江戸時代後期）のものです。このカテゴリーの文書の約半分は京都にあります。^{[ 28 ] [ 51 ] [ 52 ]}

「考古資料」のカテゴリーには、最も古い文化財の一部が含まれており、52点が国宝に指定されています。このカテゴリーの国宝の多​​くは、もともと墓の一部として、または寺院の基礎への奉納品として埋葬され、その後、古墳、古墳、経塚、その他の遺跡から発掘された多数の物品で構成されています。最も古いものは、旧石器時代の石器、縄文時代の炎形土器、土偶で、初期の日本文明を反映しています。^{[ 53 ] [ 54 ]}その他に挙げられているものには、青銅鏡や鐘、宝飾品、古代の刀剣やナイフなどがあります。最も新しい遺物である六角形の石柱は、南北朝時代（1361年）のものである。 ^{[ 55 ]}資料の大部分（32点）は博物館に所蔵されており、東京国立博物館には6点の国宝が収蔵されている。^{[ 28 ]}

「工芸品」には国宝254件が含まれており、そのうち刀剣が122件、その他の工芸品が132件となっています。^{[ 28 ]}

剣

刀剣は工芸品に分類され、刀剣本体または刀装具が国宝に指定されています。現在、110点の刀剣と12点の刀装具が国宝に指定されています。最も古い指定品は7世紀（飛鳥時代）に遡ります。^{[ 56 ] [ 57 ]}しかし、86点は鎌倉時代のもので、最も新しいものは室町時代のものです。^{[ 58 ]}指定された品々は、仏教寺院、神道神社、博物館、個人コレクションに所蔵されています。 ^{[ 28 ]}

非剣

工芸品のカテゴリーには、日本、中国、韓国の陶器、鏡や寺の鐘などの金属工芸品、仏教儀式用品など、箱、家具、馬具、携帯用神棚などの漆器、織物、甲冑、その他の品物が含まれます。これらの品物は、古典期から近世初期の日本に遡り^{[ 59 ]}、仏教寺院、神道神社、博物館に収蔵されています。このカテゴリーには、飛鳥神社、鶴岡八幡宮、厳島神社、春日大社、熊野早玉大社に参拝者が奉納した神聖な宝物も含まれています。これらの宝物は、それぞれの神社の祀られている神に奉納されたものです。これらは、衣服、家庭用品、その他の品物で構成されています。^{[ 28 ] [ 60 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ]}

3つの国宝セットが「歴史資料」のカテゴリーに分類されている。1つのセットは、15世紀から19世紀にかけて琉球諸島の大部分を統治した琉球王、昭氏に関連する1,251点の品々で構成されている。指定品は第2昭王朝（16世紀から19世紀）のもので、那覇市歴史博物館に所蔵されている。このセットには、建築設計図や葬儀用品の記録など1,166点の文書や記録、衣服や家具などの工芸品85点が含まれている。^{[ 28 ] [ 64 ]}

2番目のセットは、支倉恒長が1613年から1620年にかけての貿易使節団（慶長使節団）としてヨーロッパに派遣した際に持ち帰った絵画、文書、儀式用具、馬具、衣服などで構成されています。仙台藩主伊達政宗の命を受けた支倉は、メキシコシティとマドリードを経由してローマに渡り、その後日本に帰国しました。仙台市博物館に所蔵されているこの指定品目は、1615年11月付のローマ市民権証書、教皇パウルス5世の肖像画、マドリードで改宗した後に祈る支倉の肖像画、宗教画19点、聖人の肖像画、ロザリオなどの儀式用具、十字架とメダル、司祭服などの馬具と衣服25点、インドネシアとベンジャミン・テンゼのクリス、セイロンの短剣など、47点から成っています。^{[ 28 ] [ 65 ]}

3つ目のセットは、日本の測量士で地図製作者の伊能忠孝に関連する江戸時代の品々2,345点から構成されている。これらの指定品は千葉県香取市の伊能忠孝記念館に保管されており、地図や図面787点、文書や記録569点、手紙398通、書籍528冊、測量器具などの道具63点が含まれる。^{[ 28 ] [ 66 ]}

8世紀の奈良時代から19世紀の江戸時代初期までの日本と中国の絵画は、「絵画」のカテゴリーに分類されます。このカテゴリーの国宝168点には、仏教、風景、肖像、宮廷の情景などが含まれます。使用されている素材は様々で、掛け軸が93点、絵巻物が40点、屏風が24点、 画帖が3点です。これらは、博物館、仏教寺院、神社、個人コレクション、大学、そして2つの古墳（高松塚古墳と鬼虎古墳）に所蔵されています。その大部分は、東京、京都、奈良の国立博物館に収蔵されています。国宝絵画の数は京都が最も多く52点、次いで東京が51点である。東京の絵画の半数以上は東京国立博物館に所蔵されている。^{[ 28 ]}

仏教や神道の神々、あるいは寺院の創建者として崇敬される僧侶の彫刻は、「彫刻」のカテゴリーに分類されます。7世紀の飛鳥時代から13世紀の鎌倉時代までの国宝の彫刻または彫刻群は142点あります。彫刻のほとんど（110点）は木製で、12点は青銅製、11点は漆器製、7点は粘土製、そして臼杵石仏は石像群で構成されています。像の大きさはわずか10cmから、奈良大仏と鎌倉大仏の13mと15mまで様々です。^{[ 67 ] [ 68 ]} 142件のうち77件は奈良県にあり、残りの42件は京都府にある。ごく一部の例外を除き、彫刻は仏教寺院にある。法隆寺と興福寺はそれぞれ18件の登録があり、最も登録数が多い場所である。東京の大倉美術館、奈良国立博物館、奈良県吉野市の吉野御雲鞠神社にはそれぞれ彫刻部門で1点の国宝があり、熊野早玉大社には神道の神々の像4体からなる国宝が1点あり、臼杵石仏は臼杵市にある。^{[ 28 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}      

経典の写本、詩、歴史書、専門書など、さまざまな種類の書物は「書物」の範疇に分類される。237点または237点の書物は国宝であり、主に6世紀から室町時代までの古典期の日本と中国の帝国時代に遡る。ほとんどが筆で紙に書かれており、多くの場合、書道の重要な例となっている。^{[ 28 ]}

日本の都道府県における美術工芸品の国宝の配分

日本の都道府県における建築物および構造物の国宝の分布

日本の国宝の地理的分布は非常に不均一である。北海道や九州のような辺境の地には指定建造物が少なく、ほとんどの都道府県には国宝建造物が数点しかない。宮崎県と徳島県には国宝が一つもない。^{[ nb 12 ] [ 28 ]}

本州中央部の関西地方にある4つの県には、それぞれ10以上の国宝建造物がある。兵庫県（11）、京都府（53）、奈良県（64）、滋賀県（23）。これらを合わせると、日本の建造物国宝全体の65％にあたる151の建造物がある。3つの地域には93の建造物国宝がある。1000年以上にわたり日本の首都であり、朝廷の所在地であった京都、 600年頃に聖徳太子によって創建された法隆寺、そして710年から784年まで日本の首都であった奈良である。^{[ 28 ] [ 78 ] [ 79 ]}

美術工芸の国宝も同様の分布を示しており、地方では少なく、関西地方に集中している。関西地方の7都道府県には、美術工芸の国宝全体の55％にあたる503点が所蔵されている。国宝建造物が2つしかない東京には、このカテゴリーの文化財が非常に多く所蔵されている。東京にある220点のうち、89点が東京国立博物館にある。^{[ 28 ] [ 80 ]}

指定された品々は、古代から現代までの日本の美術と建築の歴史の概要を示しており、最も古い考古学的国宝は6,500年前に遡り、赤坂御所は20世紀初頭に建てられたものです。^{[ 33 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 81 ]}国宝のいずれかのカテゴリーに属する品々は、必ずしも全期間を代表するものではなく、歴史的出来事によって決定され、特定の芸術や建築様式が栄えた時期と一致する、より短い期間を代表するものである可能性があります。^{[ 28 ]}

寺の国宝は、6世紀半ばに仏教が日本に伝来してから約150年後の7世紀後半から19世紀（近世日本）までの期間を対象としています。^{[ 82 ]}日本の神社の歴史は寺院の歴史よりもさらに古い。しかし、式年遷宮祭として知られる定期的な間隔での神社の再建の伝統により、最も古い指定神社の建造物は12世紀後半に遡ります。[ ^{83 ]典型的な日本の城は、} 1576年の安土城の建設から始まった50年間の産物であり、城の様式と機能の変化を示しました。城の建設は1620年に終了し、徳川幕府は1615年に豊臣氏を滅ぼし、その後、新しい城の建設を禁止しました。^{[ 28 ] [ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}

 紀元前13,000年～28, 000年頃の日本の旧石器時代の石器は、日本における人類居住の始まりを反映しており、「考古学的資料」のカテゴリーにおいて最古の国宝に指定されている。

安定した生活様式と文明の最初の兆候は、紀元前14,000年頃から紀元前300年頃までの縄文時代に遡ります。土偶（土人形）や、日本の北部の遺跡で発見された世界最古の土器の一部は、「考古学的資料」のカテゴリーで2番目に古い国宝に指定されています。^{[ 87 ] [ 88 ]}このカテゴリーの最も古いもののいくつかは、鎌倉時代の経塚で発見されたものです。^{[ 28 ] [ 89 ]}  

指定された「工芸品」「書物」「彫刻」の開始時期は、552年の仏教の日本への伝来と関連している。これらのカテゴリーの最も古い指定国宝の一部は、中国本土や朝鮮半島から直接輸入されたものである。鎌倉時代以降、主に宗教的な性質を持っていた日本の彫刻芸術は衰退した。^{[ 90 ]}そのため、鎌倉時代以降の国宝彫刻は存在しない。^{[ 28 ]}