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巻物（古フランス語のescroeまたはescroueに由来）は、巻物とも呼ばれ、文字が書かれたパピルス、羊皮紙、または紙の巻物である。[ 1 ]
巻物は通常、ページごとに区切られており、ページはパピルスや羊皮紙の別々のシートを端で接着したものである場合もある。巻物は、筆記用具の連続した巻物を区切ったものである場合もある。巻物は通常、一度に1ページずつ広げて書き込んだり読んだりし、残りのページは巻いて見えるページの左右に収納する。テキストはページの上から下に向かって行ごとに書かれる。言語によっては、文字は左から右、右から左、または交互に方向を変えて書かれる（牛車式）場合がある。
巻物は、東地中海の古代エジプト文明で使用された、編集可能な記録文書の最初の形態でした。羊皮紙の巻物は、紀元1世紀頃にローマ人が羊皮紙のページを綴じた冊子（コデックス）を発明し普及する以前、イスラエル人などが使用していました。 [ 2 ]巻物は、ローマ時代に入ってからもかなり長い間、冊子よりも高く評価されていました。
巻物に文字を書く際に使用するインクは、巻いたり広げたりする表面にしっかりと付着する必要があったため、特殊なインクが開発された。それでも、インクは巻物から徐々に剥がれ落ちていった。
羊皮紙や紙の短い断片は巻物またはロトゥリと呼ばれますが、現代の歴史家によるこの用語の使用法は時代によって異なります。古典時代の歴史家は巻物の代わりに巻物を使用する傾向があります。巻物は今でも数メートルまたは数フィートの長さになることがあり、中世および近世初期にはヨーロッパや西アジアのさまざまな文化で、会計、地代台帳、法的契約、在庫など、さまざまな用途を目的とした行政文書の写本として使用されました。ロトゥリの文字は、ページのようなセクションに分割された長さに沿ってではなく、巻物の幅方向に走っている（つまり、巻かれていない部分と平行である）という区別が適用されることがあります。巻物はほとんどの巻物よりも幅広く、おそらく60cmまたは2フィートの幅になることがあります。巻物は、棚の特別な戸棚にまとめて保管されることがよくありました。
スコットランドでは、 scrowという用語は、13 世紀から 17 世紀頃まで、巻物、文書、またはリストやスケジュール形式の文書を指すのに使われていました。Scrow 書記官 ( Rotulorum Clericus ) という役職があり、これは記録書記官または登録書記官を意味していました。[ 4 ]
巻物をページ状に折り畳むことで文書の読みやすさや扱いやすさを大幅に向上させた冊子の形式は、ローマ時代に現れた。スエトニウスの『神ユリウス』（56.6）の一節に由来する伝説によれば、ユリウス・カエサルはガリア遠征中の軍隊への報告のために巻物をアコーディオンのように折り畳んだ最初の人物であったとされる。しかし、この一節の正確な意味は決して明確ではない。CH ロバーツと TC スキートが指摘するように、「ユリウス・カエサルが冊子の発明者であったかもしれないという考えは、確かに魅力的な提案ではあるが、この一節を取り巻く不確実性を考慮すると、そのような結論を導き出せるかどうかは疑わしい」[ 5 ] 。現存する初期の冊子の証拠が明らかにしているのは、キリスト教徒が冊子を広く利用した最初期のグループの一つであったということである。我々が知るキリスト教のパピルス写本のいくつかは2世紀に遡り、少なくとも1つは西暦150年以前のものと一般的に認められている。「総じて、キリスト教徒が写本を採用したのは西暦100年頃より後であったとは考えられない（もちろん、それより前であった可能性はある）」[ 6 ] 。確かに、この変更には実際的な理由があった。巻物は、読者が文書の両端にある資料を参照したい場合、読みづらいものであった。さらに、巻物は片面にしか書かれていなかったが、写本のページは両面が使用されていた。
最終的に、折り畳まれた部分はシート、つまり「葉」に切り分けられ、片方の端で綴じられました。綴じられたページは、通常は革で覆われた木製の硬い表紙で保護されました。コデックスはラテン語で「木の塊」を意味します。ラテン語のliber（「図書館」の語源）とドイツ語のBuch（「本」の語源）はどちらも木を指します。コデックスは巻物よりも扱いやすいだけでなく、図書館の棚にも都合よく収まりました。背表紙には通常、本のタイトルが表向きに書かれており、コレクションの整理が容易でした。インクが塗布された表面は平らに保たれ、巻物が保管のために巻き上げられ、読むために広げられる際に繰り返される曲げ伸ばしによって弱くなることはありませんでした。巻物の場合、この繰り返しによってパピルスとインクの両方に物理的なストレスがかかるためです。
厳密に言えば、 「コデックス」という用語は、かつて手書きで書かれた写本のみを指します。より具体的には、コデックスとは、ローマ時代から中世にかけての製本された写本を指す言葉です。
4世紀以降、コデックスが書籍の標準形式となり、巻物は一般的に使用されなくなった。羊皮紙の巻物の内容がコデックス形式で書き写された後、巻物自体はほとんど保存されなかった。現存するものの大部分は、考古学者によって埋葬穴や忘れ去られた集落の埋もれたゴミの中から発見された。[ 7 ]
仮想展開は、損傷または脆弱な巻物を展開して読むための非破壊的な方法です。物理的な展開では巻物が破壊されることが多いのに対し、仮想展開ではまず断層撮影装置で3D X線スキャンを行い、その後プログラムで展開します。展開された画像は詳細に調べることができ、機械学習の手法を用いて処理されます。仮想展開は、イスラエルの焼損したエン・ゲディ巻物、イギリスの水害を受けたブレシンガム巻物と焼損したディス・ヘイウッド巻物、ポンペイ火山の噴火で焼損したヘルクラネウム・パピルス、像の中から発見されたモンゴルの仏教巻物、ヨルダンから持ち出された金属製の巻物、ヨーロッパの未開封の手紙、中国の竹製の巻物などに使用されました。
