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正倉院は、日本の奈良にある東大寺の宝物庫です。[ 1 ] [ 2 ]建物は高床式のあぜ倉様式です。大仏殿の北西に位置しています。正倉院には、聖武天皇（701～756年）と光明皇后（701～760年）ゆかりの品々や、天平時代の美術工芸品などが収蔵されています。
東大寺の仏教寺院群の建設は、聖武天皇が国家的な仏教寺院建設事業の一環として命じたものです。聖武天皇が治世した天平年間には、日本は政情不安や疫病に加え、数々の災害に見舞われました。こうした理由から、聖武天皇は地方寺院建設事業に着手しました。[ 3 ]東大寺はこれらの地方寺院の総本山に任命されました。聖武天皇は仏教を強く支持しており、仏教が中央の権威を強化すると考えていました。東大寺の正蔵院の起源は、756年に光明皇后が49日前に崩御した夫である聖武天皇への愛を表すために、東大寺の大仏に600点以上の品々を奉納したことに遡ります。[ 4 ]彼女の奉納は数年にわたり5回以上行われ、その後正蔵院に保管されました。平安時代には、重要な仏教儀式で使用される物品や道具など、多数の宝物が、鑑作院と呼ばれる別の倉庫から東大寺に移された。
明治維新後、国営となり、第二次世界大戦以降は宮内庁の管理下に置かれています。ユネスコの世界遺産「古都奈良の史跡」に登録されており、日本の国宝にも指定されています。
この建物は、床が約2.5 m (8フィート 2インチ)の高さに持ち上げられた高床式造りの丸太小屋です。[ 5 ]これは主に穀物倉庫や貯蔵庫 の建設に使用された建築様式です。この建築様式の特徴としては、角で合わさる三角形の木の梁と、ボルトや釘を使わずに組み立てられている点が挙げられます。高さ14 m (46フィート)、幅33 m (108フィート) 、奥行き約9.3 m (31フィート)であることを考えると、これは少し驚きかもしれません。[ 5 ]しかし、これは論理的で賢明な措置でした。ボルトや釘を使わずに貯蔵庫を組み立てた結果、構造が非常に柔軟になり、奈良時代には日本がすでによく知っていた自然現象である地震に耐えることができるようになりました。正宗院は平安時代の奈良の包囲戦を生き延びた唯一の建物でもある。[ 6 ]正確な建設時期は不明だが、おそらく756年の皇后の遺贈直後に建設が始まり、遺贈品の保管リストが完成した759年より前には確実に完成していた。
正宗院は貴重品を収蔵する場所であったため、自然な気候調節システムを構築するように設計されました。この自然な気候調節システムは、床を2.7メートルの高さに持ち上げることで実現されました。[ 7 ]これにより、建物の下部に空気の循環が可能になり、同時に建物を湿気から保護することができました。さらに、建設後最初の数十年間は、ヒノキの三角形の梁が湿度と温度の自然な調節器として機能していた可能性があります。美術品自体は、耐久性で知られる杉材で作られた箱に保管されました。 [ 5 ]これらの箱は 長さ90～110cm、 幅60～70cm、 高さ40～50cmでした。建物自体だけでなく、これらの箱も地面から持ち上げられていました。これらの工夫により、宝物を完璧な状態で保存することが可能になりました。
正倉院には現在、分類されていないものを除いて約9,000点の品々が収蔵されている。[ 8 ]光明皇后が寄贈した宝物は、正倉院の北倉に保管されている。正倉院のこの部分は、当初から皇室によって封印されており、皇室の明示的な許可を得た者のみが立ち入ることができた。他の区画は中倉、南倉と呼ばれている。[ 4 ]正倉院の美術工芸品の95%は8世紀頃に日本で制作されたもので、残りは同時期に唐王朝、中央アジア、インド、イランなどから輸入されたものである。[ 9 ] [ 10 ]これらの日本と東アジアの宝物のデザインには、シルクロードを通じた文化交流により、イラン、ギリシャ、ローマ、エジプトの影響が見られる。[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]
これらのコレクションは一般公開されていませんが、年に一度秋に奈良国立博物館で選りすぐりの作品が展示されます。
正宗院に収蔵されている物品や宝物は、以下のカテゴリーに分類できます。[ 12 ]
正倉院は、一般的に宝物とは別物とみなされているが、8世紀の写字室に由来する1万点以上の文書も保存している。これらの文書には、国勢調査、納税記録、詩など、多様な資料が含まれている。しかし、その大部分は、727年から776年にかけて、様々な名称で活動していた経典写本所の日常的な記録である。8世紀の写本をこれほどまでに厳選して保存した資料群は、世界的に見ても他に類を見ないと言えるだろう。
これらの文書は、1830年代に保田忠友という古物研究家によって初めて再発見されました。保田とその後継者たちは、個々の紙片を剥がして新しい巻物に再構成したため、文書の元の構成が崩れてしまいました。これらの文書のほとんどが印刷版として、1901年から刊行された『大日本古文集』の最初の25巻に掲載されました。その後の研究により、巻物が元々どのように構成されていたかをよりよく理解できるようになりました。また、デジタル化もされ、現在では一般公開されています。[ 13 ]
1994年以来、所蔵品の管理を担う宮内庁正蔵院宝物庫事務局は、奈良の古織物の精巧な複製を製作している。外観や色だけでなく、製作方法や織り方まで忠実に再現している。絹は毎年、皇居の紅葉山繭飼育場を自ら運営する雅子皇后陛下から寄贈されている。[ 14 ]
北緯34度41分31秒、東経135度50分19秒/北緯34.69194度、東経135.83861度/北緯34度41分31秒、東経135度50分19秒