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モトクロス（略称MX ）は、閉鎖されたオフロードサーキットで行われるオフロードバイクレースの一種です。このスポーツは、イギリスで行われていたバイクトライアル競技から発展しました。 [ 1 ] [ 2 ]
モトクロスは、1909年にオートサイクルクラブが初めて四半期トライアルを開催し、1912年にスコティッシュ・シックス・デイズ・トライアルが始まったなど、イギリスでオートバイのトライアル競技から発展しました。 [ 1 ] [ 2 ]主催者がトライアルの繊細なバランスと厳密な採点を廃止し、ゴールまで最速のライダーになるためのレースを採用したとき、このアクティビティは「ヘアスクランブル」として知られるようになりました。これは、初期のレースの1つを描写した「珍しい古いスクランブル」というフレーズに由来すると言われています。[ 1 ]イギリスでは「スクランブル・レーシング」（または単に「スクランブル」）として知られていましたが、このスポーツの人気が高まり、競技は国際的に「モトクロス・レーシング」として知られるようになりました。これは、オートバイを意味するフランス語のmotocycletteと「クロスカントリー」を組み合わせたものです。[ 1 ]
世界で最初に知られているスクランブルレースは、1924年にサリー州キャンバリーで開催されました。 [ 3 ] 2024年3月には、最初のモトクロスレースの100周年が記念されました。1924年のイベントを走ったのと同じカブが、同じ土地で再びレースをしました。[ 4 ] 1930年代には、このスポーツの人気が高まり、特にイギリスでは、バーミンガム・スモール・アームズ・カンパニー（BSA）、ノートン、マッチレス、ラッジ、AJSのチームがイベントで競い合いました。スタジアム内の人工トラックで行われた最初のモトクロスレースは、1948年8月28日にパリ郊外のモントルージュにあるバッファロースタジアムで開催されました。[ 5 ]このイベントは、スーパークロス競技の先駆けとなりました。[ 5 ]
その時代のオフロードバイクは、街乗り用バイクとほとんど違いがなかった。険しい地形での激しい競争が、バイクの技術的な改良につながった。1930年代初頭にはリジッドフレームがサスペンションに取って代わられ、 1950年代初頭にはスイングフォーク式リアサスペンションが登場した。これは、メーカーがそれを市販のストリートバイクの大部分に採用する数年前のことだった。第二次世界大戦後の時代は、世界最大のバイク会社となったBSAが支配的だった。BSAのライダーは1940年代を通して国際大会を席巻した。[ 6 ]
1952年、モーターサイクルの国際統括団体であるFIMは 、500ccエンジン排気量規定を使用した個人ヨーロッパ選手権を設立した。 1957年には世界選手権に昇格した。[ 3 ] [ 6 ] 1962年には250cc 世界選手権が設立され、レースをモトと呼ばれる45分間のヒートレース2つに分ける新しいルールが採用された。[ 3 ] [ 6 ] [ 7 ]
250ccクラスの小型バイクでは、2ストロークエンジンを搭載したバイクを製造する企業が台頭した。スウェーデンのハスクバーナ、旧チェコスロバキアのČZ 、スペインのブルタコ、イギリスのグリーブスなどの企業は、その軽さと機敏さで人気を博した。[ 6 ]
モトクロスの歴史において重要な瞬間は、1963年のFIMモトクロス世界選手権で、ČZファクトリーライダーのヴラスティミル・ヴァレクが263ccの2ストロークバイクで500ccチェコスロバキアモトクロスグランプリの第1レースで、トップクラスの4ストロークバイクを抑えて優勝した時に起こった。この勝利は、モトクロス世界選手権の最高峰クラスで2ストロークエンジン搭載バイクが初めて優勝したものであり、モトクロスの歴史における転換点となった。[ 8 ]
1960年代半ばまでに、2ストロークエンジン技術の進歩により、より重い4ストロークマシンはニッチな競技に追いやられた。[ 6 ]この時期には、ベルギーとスウェーデンのライダーがこのスポーツを席巻し始めた。 [ 2 ] [ 3 ] [ 9 ] モトクロスは1966年にアメリカに伝わり、スウェーデンチャンピオンのトルステン・ハルマンがカリフォルニア州シミバレーのホープタウンとしても知られるコリガンビル・ムービー・ランチで、アメリカのトップTTライダーとエキシビションイベントで競った。翌年、ハルマンにはロジャー・デコスター、ジョエル・ロバート、デイブ・ビッカーズなどの他のモトクロススターが加わった。[ 10 ]彼らはイベントを席巻し、軽量の2ストロークマシンで上位6位に入った。[ 11 ] [ 12 ]ベビーブーム世代に支えられたアメリカのオートバイ販売ブームが、若いアメリカ人の間でモトクロスの人気を高めるきっかけとなった。[ 13 ]
1960年代後半までに、日本のオートバイメーカーはモトクロス界での覇権をめぐってヨーロッパのメーカーに挑戦し始めた。スズキは、ジョエル・ロバートが1970年の250ccクラスで優勝し、日本のメーカーとして初めて世界選手権を獲得した 。[ 14 ] 1972年、アメリカモーターサイクル協会（AMA）はAMAモトクロス選手権を創設し、マイク・グッドウィンと当時のAMA会長テリー・ティアナンのプロモートにより、ロサンゼルス・コロシアムで初のスタジアムレースを開催した。16歳のマーティ・トリップスが優勝したこのスタジアムイベントは、スーパークロスとして知られるスタジアムベースのモトクロスイベントへの道を開いた。[ 15 ] AMAは、米国とプエルトリコ全土の45の異なる地理的地区を監督している。[ 16 ]
1975年、FIMは125cc 世界選手権を導入した。[ 2 ] 1970年代を通してヨーロッパのライダーが国際モトクロス競技を支配し続け、ベルギーまたはスウェーデンのライダーが1969年から1980年の間にモトクロス・デ・ナシオン（MXDN）イベントで10回優勝したが、1980年代にはアメリカのライダーが追いつき、アメリカのチームが1981年から1993年の間にMXDNで13連勝した。[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ] 1978年、渡辺明がヨーロッパ人以外で初めてモトクロス世界選手権で優勝し、1982年にはブラッド・ラッキーがアメリカ人個人として初めてモトクロス世界チャンピオンになった。[ 20 ]
1970年代後半から1990年代初頭にかけて、日本のオートバイメーカーはモトクロス技術のブーム期を牽引しました。従来の空冷2ストロークエンジン、ツインショック式リアサスペンション、テレスコピック式フロントフォークは、水冷エンジン、シングルショック式リアサスペンション、倒立式（または反転式）フロントフォークへと進化しました。1990年代半ばまで、日本の主要オートバイメーカーは2ストロークエンジン技術の進歩に注力していましたが、ヤマハ発動機やハスクバーナなど、いくつかのブランドでは、競争力のある軽量4ストロークモトクロスレースバイクの開発への関心が再び高まりました。
米国で連邦排出ガス規制が強化される中、AMAは1997年に4ストロークエンジンの許容排気量を増やし、メーカーに環境に優しい4ストロークマシンの開発を促した。当時主流だった2ストロークエンジンに比べて4ストロークエンジンの相対出力が低いため、4ストロークパワーモトクロスバイクの排気量制限は125クラスで250cc、250クラスで550ccに引き上げられた。[ 21 ]
新規則により、ハスクバーナ、ハスクバーグ、KTMなどの小規模なヨーロッパメーカーが製造した4ストロークマシンに乗った競技者が誕生し、4ストロークマシンで世界選手権を制覇した。1997年、ヤマハはプロトタイプの400cc 4ストロークバイク、YZM 400を発表し、FIMモトクロス世界選手権でデビューした。このバイクは1997年に米国デビューを果たし、ヤマハファクトリーレーシングのライダー、ダグ・ヘンリーが1997年AMAスーパークロス決勝のメインイベントで全周回をリードし、4ストロークエンジン搭載のバイクでAMAスーパークロスレースを制した最初の人物となった。[ 22 ] 1998年にヤマハが市販モデルのYZ400Fを発売すると、ヘンリーは250 AMAモトクロス選手権で優勝し、4ストロークエンジン搭載のバイクで主要なAMAモトクロスタイトルを獲得した最初の人物となった。この成功を受けて、残りの主要メーカーであるホンダ、カワサキ、スズキも、独自の4ストロークモトクロスレースバイクの開発に乗り出した。2006年までに、すべてのメーカーがAMA 125（FIM MX2）クラスと250（MX1）クラスで4ストロークマシンによるレースに参戦し始めた。
このスポーツはさらに進化し、小さな屋内アリーナで行われるアリーナクロスと呼ばれるスーパークロスに似たサブ競技へと発展しました。全地形対応車用のクラスも形成されました。ライダーのジャンプや空中アクロバットのスキルが審査されるフリースタイルモトクロス（FMX）イベントは人気を集めており、モトクロスマシンが舗装路とオフロードの両方でレースを行うスーパーモトも同様です。ビンテージモトクロス（VMX）イベントも開催されており、通常は1975年モデルイヤー以前のオートバイが対象です。[ 23 ] 多くのVMXレースには、通常1983年までのバイクを含む「ポストビンテージ」部門も含まれています。
FIMグランプリモトクロス世界選手権は主にヨーロッパで開催されますが、北米、南米、アジア、オーストラリア、アフリカでもイベントが開催されます。[ 24 ]これは世界最大のモトクロスシリーズです。クラスは3つあり、450ccマシン用のMXGP 、250ccマシン用のMX2 、そして女子MXです。競技は、30分＋2周のモトと呼ばれる2つのレースで構成されます。
AMAモトクロス選手権は5月中旬に始まり、8月下旬まで続きます。この選手権は、アメリカ本土の11の主要サーキットで11ラウンド開催されます。クラスは3つあります。[ 25 ] 150～250ccの4ストロークマシンを使用する250ccモトクロスクラス、251 ～450ccの4ストロークマシンを使用する450ccモトクロスクラス、そして男子250ccと同じルールを使用する女子250ccクラスです。レースイベントは、それぞれ30分＋2周の2つのモトで行われます。
毎年恒例のモトクロス・デ・ナシオンは、国内選手権と世界選手権シリーズが終了した年末に開催されます。[ 6 ]この競技には、各国を代表する3人のライダーからなるチームが参加します。[ 2 ]各ライダーは異なるクラス（MX1、MX2、および「オープン」）で競います。3つのモトがあり、各モトで2つのクラスが競います。イベントの開催地は毎年変わります。米国、ベルギー、および英国が最も成功を収めています。[ 17 ]
英国モトクロス選手権は、英国最大のオフロード競技であり、MX1とMX2のクラスに分かれています。MX1は250cc から450cc （4ストローク）のバイク、MX2は 175ccから 250ccの4ストロークのバイクが対象です。[ 26 ] 2007年には、一部のラウンドで、ユースクラスであるMXY2クラスがプログラムに追加されました。[ 27 ]
2009年に「ベテラン」シリーズが2ラウンドのみで導入されましたが、参加希望者が非常に多かったため、2011年からはベテランシリーズは6レースにわたる3ラウンドで開催されることになりました。[ 28 ]
モトクロスからは、他にも多くの種類のオートバイ競技が派生している。
スーパークロスは、高性能なオフロードバイクで、急なジャンプや障害物が設置された整備されたダートトラックを走行する自転車レース競技です。通常のモトクロスと比べて、スーパークロスのコースは一般的に直線が短く、カーブがタイトです。アメリカで開催されるAMAスーパークロス選手権などのプロのスーパークロスレースは、ほぼ例外なくプロ野球場やプロフットボールスタジアムで開催されます。
スーパークロスシーズンは冬から春にかけて開催され、毎週異なる都市でレースが行われます。AMAスーパークロス選手権は全17レースで構成され、通常はカリフォルニア州アナハイムで開幕し、ネバダ州ラスベガスで閉幕します。250ccクラスは東西2つのシリーズに分かれており、450ccクラスは米国とカナダ全土で開催される大規模なシリーズとなっています。
2022年、ワールドスーパークロス選手権はAMAスーパークロス選手権から分離され、再び独立したシリーズとして開催されることになった。このシリーズは以前は2003年から2008年まで開催されていた。オーストラリアでもスーパークロスイベントが開催されており、オーストラリアモーターサイクル協会が主催するオーストラリアスーパークロス選手権として知られている。ニュージーランドのオークランドで開催されるSXオープンとともに、同国最大のイベントであるAus X-Openはオセアニアスーパークロス選手権の一部となっている。[ 29 ]
フリースタイルモトクロス（FMX）は、南アフリカのチャンピオン、マルコ・ウルジによって始められた、スーパークロスの比較的新しいバリエーションで、レースは行わず、モトクロスバイクでジャンプしながらアクロバティックなスタントを披露することに重点を置いています。優勝者は審査員団によって選ばれます。ライダーは、スタイル、トリックの難易度、コースの最適な使い方、そして多くの場合、観客の反応に基づいて採点されます。FMXは1999年にXゲームズと一般の観客に紹介されました。
スーパーモトは、モトクロスバイクをレース用に改造したもので、平坦な土、土の障害物、舗装路の3つのセクションからなるコースで行われます。バイクには、舗装路と土の両方をグリップする溝付きのロードレース用タイヤが装着されています。これらのレースイベントで使用されるコースの中には、モトクロスコースのようにジャンプ、バンク、フープスが設置されているものもあります。特別なイベントでは、スーパーモトコースに金属製のジャンプ台が設置され、分解して他の場所に持ち運ぶことができる場合もあります。スーパーモトレースは、改造されたゴーカートコース、ロードレースコース、あるいはストリートレースコースで行われることもあります。85cc クラスなど、子供向けのクラスもあります。
スーパーモトは、1970年代後半にアメリカでテレビジャーナリストのギャビン・トリップが、最高のオートバイレーサーは誰かを証明するレースイベントを構想したことから始まった。1980年から1985年にかけて、彼は「ザ・スーパーバイカーズ」という年間イベントを企画し、フラットトラック、ロードレース、モトクロスの3つの分野のトップライダーたちが、テレビ番組の特設コースで改造バイクに乗って競い合った。広く一般に知られるようになったのは、1979年にアメリカのテレビ番組ABCの「ワイド・ワールド・オブ・スポーツ」で放送された時だった。 1985年以降、このスポーツは衰退し、アメリカではほとんど注目されなくなったが、ヨーロッパでは人気が高まり始め、2003年にアメリカで復活し、その際にスーパーモトという名称になった。
アメリカとイギリスには、エンデューロやクワッドクロス部門を持つクワッドレースクラブが数多く存在する。GNCCレースは1980年頃に始まり、ヘアスクランブルやエンデューロタイプのレースが含まれる。現在、イベントは主にアメリカ東部で開催されている。GNCCレースには、ヒルクライム、小川や丸太の横断、未舗装路、森林トレイルなど、さまざまな障害物が登場する。
ATVナショナルモトクロス選手権は1985年頃に設立されました。[ 30 ] ATVMXイベントは、全米各地のモトクロスレーストラックで開催されます。ATVMXは、プロ（AMA Pro）シリーズとアマチュア（ATVA）シリーズを含むいくつかのグループで構成されています。チャンピオンシップマッドレーシング（CMR）[ 31 ]は、ATV業界のリーダーたちがさまざまなローカルマッドボッグイベントのクラスとルールの統一の必要性を認識した2006年に誕生しました。標準化されたルールを提供することで、レーサーとイベントプロモーターの両方が頼ることができる統括団体が必要になり、CMRが誕生しました。統一されると、真のポイントシリーズが確立され、かつてはほとんどの人にとって単なる趣味に過ぎなかったものが全国選手権へと発展しました。2007年に最終的な理事会が設立され、最初のレースは2008年に開催されました。現在、CMRスケジュールには、3月から11月までの8つの競技日が含まれています。ポイントは、ATVおよびSxSマッドレーシングのいくつかの異なる競技クラスでシーズンを通して授与されます。 2008年にはマッドボッグとマッドクロス競技が開催されましたが、2009年以降はマッドクロス競技のみとなります。クラスは0ccから499ccまで 、そしてあらゆるサイズのATVが参加できるスーパーモディファイドクラスまであります。
サイドカーレース、通称サイドカークロスは1950年代から存在していますが、1980年代半ば以降、人気は衰退しています。この競技はヨーロッパで広く行われており、アメリカ、ニュージーランド、オーストラリアにも少数の愛好家がいます。最高峰の大会であるサイドカークロス世界選手権は、ヨーロッパのサーキットのみで開催され、出場選手もほぼヨーロッパ人に限られています。
モトクロスサイドカーは、通常のモトクロスバイクに似た専用フレームで、両側に立つための平らなプラットフォームと、腰の高さに握るためのハンドルバーが取り付けられています。「チェア」（プラットフォームの俗称）の側面は、通常、走行する国の道路の側に沿っていますが、必ずしもそうとは限りません。乗員はカウンターウェイトとしてバイクのバランスを取り、特にコーナーやジャンプの際にその役割を果たします。通常のクロストラックを走行します。
特に同乗者にとって、非常に体力的にきつい乗り物です。これは、スウェーデン語で乗客を意味する「burkslav」（おおよそ「トランク／樽奴隷」と訳される）という言葉にも表れています。この名前は、現代のプラットフォームではなく、ロードバイクのサイドカーに似ていた初期のサイドカーに由来しています。
現在、主要なフレームメーカーはVMC、BSU、AYR、EML、Woodenlegである。一般的なエンジンも使用可能だが、サイズが重要であり、サイドカー専用に設計されたエンジンも存在する。Zabel （ドイツ）とMTH（オーストリア）が最も一般的である。4ストロークエンジンも普及しつつあり、主にKTM（オーストリア）製が用いられている。
ピットバイクとは、パワースポーツイベントの参加者がピットエリア（チームのサポート車両が配置される待機エリア）内を走行するために使用する小型バイクのことです。近年では、スーパークロスやモトクロスのコースで行われるレースでも使用されています。ピットバイクには、性能面や外観面で数多くのアップグレードが施されることがよくあります。
元々、ピットバイクを入手する方法は1つしかありませんでした。ライダーは子供用ミニバイク（通常はホンダCRF110またはカワサキKLX110）を購入し、必要なアップグレードと改造を施して競技用ピットバイクを製作していました。もちろん、ライダーは中古バイクを購入することもできます。2004年以降、Thumpstarなどのメーカーが、既に完成しているピットバイクの設計、製造、輸入、販売を開始しました。これらのバイクは価格が安く、完成までの時間も短くなっています。[ 32 ]
ピットバイクは、排気量49ccから195ccまでの4ストローク水平単気筒エンジンを搭載しています 。典型的なピットバイクは通常小型のオフロードバイクですが、最近ではストリートスタイルのホイールとタイヤを装着したピットバイクも販売されるようになりました。ブロックタイヤではなくストリートタイヤを装着したピットバイクは、ミニスーパーモトレースで使用されています。
ピットバイクは、装飾的な追加パーツや性能向上パーツで大幅にカスタマイズされることが多い。多くのライダーやメカニックは、排気量を増やして出力を向上させるために、エンジンのボアアップや交換を行う。標準のミニバイクのサスペンションは小さな子供向けに設計されているため、強化サスペンションシステムが必要になる場合が多い。ハンドリングを向上させるために、ホイール、ブレーキ、タイヤのアップグレードが行われることもある。
ピットバイクにも独自の競技会があり、クラス分けは一般的にホイールサイズに対応しています。これは、エンジン排気量によってクラス分けされるモトクロスやスーパークロスとは大きく異なる点です。ピットバイクレースはモトクロスの中でも比較的新しい分野であり、そのためAMAのような公式な統括団体は存在しません。
生産を中止したメーカー
モトクロスは、国際モーターサイクリズム連盟（FIM）によって世界的に統括されており、多くの国に連盟が存在する。