ピットバイク

ピットバイクは、戦後の1940年代と1950年代のレースイベントのピットレーンに現れ始めたカスタムメイドのモーターバイクから発展しました。当初、この用語はイベントのステージングエリアを移動するために使用される自転車やオートバイの使用にも適用されました。これらの手作りのマシンは、ミニバイク市場の創出に直接貢献しました。^{[ 1 ]}ミニバイクは比較的安価で機動性があるため、レースイベントで使いやすく人気がありました。1960年代にミニバイク市場が急成長すると、ホンダはZシリーズを導入し、この役割を担う人気の選択肢となりました。1980年代を通じてオフロードバイクの人気が高まるにつれて、安価な入門モデルのモトクロスおよびデュアルスポーツピットバイクの生産が始まりました。

ピットバイクの人気には、ESPNで放映されたX Gamesや、 1990年代に制作されたプロモーション用のビデオ直販スタント映画など、多くの要因が寄与した。Crusty Demons of Dirtなどのシリーズは、小型バイクを使ったレースやスタントに挑戦するよう人々を刺激したとしてファンから評価されている。^{[ 2 ]} これにより、裏庭でのスタントライディングが流行し、安価で小型のピットバイクがそのような用途で人気になった。2000年代初頭のインターネットとビデオ共有ブームも、さまざまなフォーラムでそのような活動のファンによって、オフロードでのピットバイクライディングを普及させた要因として評価されている。

2001年までに、ホンダは北米でZシリーズの販売を終了し、ホンダXR50Rに置き換えました。XR50Rは2004年にCRFモトクロスバイクのラインナップに加わりました。この新しいバイクは、大型オフロードバイクによく似ており、モトクロスでの使用を目的とした入門モデルとして設計されました。10代や若い大人がこれらの入門モデルに興味を示し始めると、バイクをよりパワフルにし、より大型のライダーにとってより快適にするためのアフターマーケットパーツの小規模産業が成長しました。これらのパーツには、ヘビーデューティーサスペンション、ハイハンドルバー、ハイシート、ビッグボアキットなどがあります。2002年、カワサキは、小柄なライダー向けに設計されたKLX110を発売しました。KLX110はXR50よりも速く、大きいため、大型のライダーにとって快適にするための改造は少なくて済みました。ピットバイクのライダーはこれに気づき、KLX110に乗り換え始めました。最終的に、ほとんどの大手メーカーは、ピットバイクレース用に転用できる小型の入門用モトクロスバイクを提供するようになった。

2000年代初頭、ホンダとヤマハはCRF50、CRF110、TTR110ピットバイクの製造を中国に移管した。ホンダは、現地の中国企業であるサンディロホンダ（サンディロホールディング社とホンダモーターサイクル社の合弁会社）を利用してこれらのモデルを製造した。^{[ 3 ]}その後間もなく、他の新しい企業やブランドが設立され、中国で製造を開始した。これらのモデルは北米市場に登場し、現地のディーラーによって販売され、さまざまなベース50エンジン構成で駆動した。

現在、最も一般的なピットバイク（以前は入門用モトクロスモデルとして販売されていたが、現在はピットバイクとして販売されている）は、ホンダCRF50をベースにしたサードパーティ製モデルで、ペリメーターフレームシャーシを採用している。新型モデルはCRF50のエンジンマウントを備え、排気量は50～190cc程度である。ホイールサイズは、フロントが14インチ、リアが12インチが一般的だ。これらのモデルは価格が安く（ホンダやヤマハのモデルより最大60%安い）、既存のアフターマーケット製品と互換性のある部品を使用している。