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『王室花火の音楽』（HWV 351）は、 1749年にゲオルク・フリードリヒ・ヘンデルが作曲した管楽器のためのニ長調組曲で、イギリス国王ジョージ2世の依頼により、同年4月27日にロンドンのグリーン・パークで行われた花火のために作曲されました。この音楽は、オーストリア継承戦争の終結と1748年のアーヘン条約の締結を祝うものです。この作品は初演時およびヘンデルの死後、非常に人気を博しました。
準備中、ヘンデルとモンタギュー公爵ジョン・モンタギュー（兵器総監であり、王室花火の責任者）は、ヴァイオリンを加えることについて口論になった。公爵はヘンデルに、ジョージ国王は軍楽隊の楽器（管楽器と打楽器）のみを好み、「ヴァイオリンは入れないでほしい」と明確に伝えた。ヘンデルは不本意ながら弦楽器を省略した。また、ヘンデルの意に反して、音楽の完全なリハーサルはグリーン・パークではなくヴォクソール・ガーデンズで行われた。1749年4月21日、1万2千人以上とされる聴衆が、それぞれ2シリング6ペンス（半クラウン）を支払って会場に殺到し、テムズ川南岸地域への唯一の車両通行路であるロンドン橋で3時間にわたる馬車の渋滞を引き起こした。 [ 1 ]
6日後の4月27日、音楽家たちは劇場デザイナーのセルヴァンドーニが設計し、4人のイタリア人が協力した特別に建設された建物で演奏した。[ 2 ]アンドレア・カザーリとアンドレア・ソルディが装飾をデザインした。花火自体は、ボローニャ出身のガエターノ・ルッジェーリとジュゼッペ・サルティによって考案され、制御された。 [ a ] [ 4 ] [ 5 ]チャールズ・フレデリックが制御者で、トーマス・デサグリエ大尉が主任火官だった。[ 6 ]ショーは音楽自体ほど成功しなかった。天候は雨で、多くの不発弾が発生し、ショーの途中で右側のパビリオンが火事になった。また、流れ弾のロケットで女性の服に火がつき、他の花火で兵士2人が火傷を負い、3人目が失明した。さらに、イベントで使用された101門の大砲の事前リハーサル中に、別の兵士が手を吹き飛ばされた。[ 7 ]
王室花火のための音楽は、フランス風序曲で始まり、ブーレと2つのメヌエットが含まれています。この作品は5つの楽章から構成されています。
この作品は、24 本のオーボエ、12 本のファゴット、 1 本のコントラファゴット(当初はセルパン、後に削除)、9 本のナチュラル トランペット、9 本のナチュラル ホルン、3 組のティンパニ、そして自由に演奏するように指示されただけのサイド ドラムからなる大規模な吹奏楽アンサンブルのために作曲されました。サイド ドラムのパートはヘンデルによって書かれていません。ヘンデルは、各パートに割り当てられた楽器の数を具体的に指定しました。序曲では、3 つのトランペット パートにそれぞれ 3 人の奏者が割り当てられています。24 本のオーボエは 12 本、8 本、4 本に分けられ、12 本のファゴットは 8 本、4 本に分けられています。サイド ドラムは、ラ ルジュイサンスと第 2メヌエットで演奏するように指示されていましたが、おそらく序曲でも演奏されたと思われます。
ヘンデルは、5月27日にファウンドリング病院で行われた公演のために、フルオーケストラ用に組曲を再編曲した。ヘンデルは楽譜の中で、ヴァイオリンはオーボエのパート、チェロとコントラバスはファゴットのパート、ヴィオラは低音管または低音のパートを演奏するようにと記している。オリジナルの吹奏楽編成の楽器は、ブーレと最初のメヌエットを除いて、改訂されたオーケストラ版のすべての楽章を演奏する。ブーレと最初のメヌエットは、オーボエ、ファゴット、弦楽器のみで演奏される。[ 8 ]
王室花火の音楽の録音は数多く存在する。ヘンデルの「水上の音楽」は30年以上前に作曲されたものだが、どちらも野外演奏用に書かれたため、王室花火の音楽とよく一緒に演奏される。古い録音では、ハミルトン・ハーティ（1923年）やレオポルド・ストコフスキーによる編曲など、ヘンデルの楽譜を現代のオーケストラ用に編曲したものが使われる傾向がある。チャールズ・マッケラスの1959年のパイ・レコードでの録音は、ヘンデルのオーケストレーションへの回帰を示した。[ 9 ] より最近の録音では、バロック音楽に適した、より歴史的に忠実な演奏方法が用いられる傾向があり、多くの場合、古楽器が使われている。[ 10 ]
パイプオルガン単独、または金管楽器との共演のための編曲もあります。[ 11 ] 1970年、ホセ・フェリシアーノは、自身のLP「ファイヤーワークス」に、この作品の一部をクラシックギター用に自身で編曲したものを収録しました。
この音楽は、2002年6月1日にバッキンガム宮殿の庭園で行われたエリザベス2世の即位50周年記念式典で、アンドリュー・デイヴィスの指揮のもと、花火とともに演奏された。[ 12 ]