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ノルマ（イタリア語: [ ˈnɔrma ]）は、ヴィンチェンツォ・ベッリーニ作曲、フェリーチェ・ロマーニ台本による2幕の叙情悲劇またはオペラで、アレクサンドル・スーメの戯曲『ノルマ、あるいは幼児殺し』に基づいている。1831年12月26日にミラノのスカラ座で初演された。
このオペラはベルカント様式の代表作とされており、第1幕のソプラノによる祈りの歌「カスタ・ディーヴァ」は有名な楽曲である。20世紀前半のノルマの著名な歌手の中には、ニューヨークとロンドンでこの役を演じたローザ・ポンセルがいる。戦後、このタイトルロールの著名な歌手としては、マリア・カラス、レイラ・ゲンセル、ジョーン・サザーランド、モンセラート・カバリエなどが挙げられる。
クリヴェッリ商会はヴェネツィアのスカラ座とフェニーチェ劇場の両方を運営しており、その結果、1830年4月から5月にかけて、ベッリーニは両劇場でそれぞれ1つずつ、計2つのオペラを上演する契約を彼らと交渉することができた。1831年12月にスカラ座で上演されたオペラは『ノルマ』となり、1832年の謝肉祭シーズンにフェニーチェ劇場で上演されたオペラは『ベアトリーチェ・ディ・テンダ』となった。[ 1 ]
1831年3月にベッリーニのオペラ『夢遊病の女』が成功裏に上演され、ジュディッタ・パスタがスイスの村娘アミーナ役でその幅広い声域と演技力を披露したことで、彼女は翌シーズンにスカラ座デビューを果たすことになった。ベッリーニとロマーニは、その秋に上演するオペラの題材について検討を始めた。夏までに、彼らは当時パリで上演されていたアレクサンドル・スーメの戯曲を基にすることを決定した。パスタもその戯曲を観ていたであろう。
来る秋冬シーズンに向けて、スカラ座はジュリア・グリジ（ジュディッタ・グリジの妹）と、ロッシーニ作品、特にオテロ役で名を馳せた著名なテノール歌手ドメニコ・ドンゼッリを起用した。彼らはアダルジーザとポッリオーネの役を演じることになった。ドンゼッリはベッリーニに自身の声楽能力に関する詳細な情報を提供し、ナポリの作曲家サヴェリオ・メルカダンテも提供した報告書によってそれが裏付けられた。8月末までにロマーニは台本のかなりの部分を完成させたようで、少なくともベッリーニが作業を開始できる程度には完成していた。ベッリーニは確かに9月の最初の数週間で詩が提供されると作業を開始した。[ 2 ]彼は9月1日にパスタに宛てた手紙で次のように報告している。
このテーマが気に入っていただけると嬉しいです。ロマニは、ノーマという包括的なキャラクターのおかげで、このテーマが非常に効果的だと考えています。彼は、他のテーマとは全く似ていない状況を作り出し、必要に応じてキャラクターを修正したり、変更したりして、より効果的なものにするでしょう。[ 3 ]
『ノルマ』は11月末頃に完成した。ロマーニにとって、それはベッリーニとの仕事の中で「花輪の中で最も美しいバラ」となったが[ 4 ]、苦労なしに完成したわけではなかった。当時絶頂期にあったベッリーニは台本作家に非常に要求が厳しく、納得して曲をつけるまでに何度も書き直しを要求した[ 5 ] 。
1831年12月5日にリハーサルが始まってから、パスタは第1幕の「カスター・ディーヴァ」を歌うのをためらった。このアリアは現在、19世紀で最も有名なアリアの1つである。彼女は「自分の声域には合わない」と感じていたが[ 6 ]、ベッリーニは彼女を説得して1週間練習を続けさせ、その後彼女はそれに慣れて以前の間違いを認めた[ 7 ] 。初日の夜、オペラはワインストックが「冷淡な無関心」と表現するような反応で迎えられた[ 8 ] 。初演の夜、ベッリーニは友人のフランチェスコ・フロリモに「大失敗！大失敗！大失敗！」と書き、観客の無関心とそれが自分に与えた影響について語った[ 9 ]。
さらに、12月28日付の叔父への手紙の中で、ベッリーニは反応の理由を説明しようと試みた。他の評論家も指摘しているように、いくつかの問題はオペラの構造と内容に内在するものであり、他の問題はオペラの外的要因によるものであった。ベッリーニは、歌手たちの疲労（初演当日に第2幕全体をリハーサルした後）について言及するとともに、いくつかの楽曲が聴衆を満足させられなかったこと、そして作曲家自身をも満足させられなかったことを指摘している。しかしその後、第2幕の大部分は非常に効果的であったと説明している。手紙から判断すると、2日目の公演はより成功したようで、ワインストックは、この公演以降、「成功した重要なオペラとして認められるようになった」と報告しており、19世紀末までにスカラ座だけで208回上演された。[ 10 ]
外部的な理由として、ベッリーニは「聴衆の中の敵対的な派閥」 [ 5 ]による悪影響を挙げている。この派閥は、雑誌のオーナー（とその取り巻き）と、「非常に裕福な女性」の両方から成り、ワインストックによれば、この女性は作曲家ジョヴァンニ・パチーニの愛人であるジュリア・サモイロフ伯爵夫人である。ベッリーニ自身は、1829年6月にパルマで自身の『ザイラ』が失敗しミラノに戻って以来、パチーニに対して長い間ライバル意識を抱いていた。ベッリーニには新しいオペラの確約契約がなかったため、パチーニがスカラ座で『イル・タリスマノ』を16回上演して成功を収めたことが、少なくともベッリーニの頭の中では、このライバル意識をさらに煽った。ベッリーニが自身の『イル・ピラタ』をオリジナルキャストで大成功させた時になって初めて、彼は正当性が証明されたと感じた。ピラタは1829年7月16日から8月23日まで24回連続で上演され、パチーニのオペラの公演回数を上回った。[ 11 ]
しかし、ベッリーニは『ノルマ』の2回目の公演の夜には劇場が満席だったとも述べている。[ 12 ] 全体として、『ノルマ』はスカラ座での最初のシーズンに34回上演され、特に1832年後半に上演されたベルガモからの報告では、ますます人気が高まっていることが示唆されている。1831年から1850年の間に、ワインストックはイタリア国外の多くの都市で行われた数十回の公演の詳細を述べ、その後、さらにその先の公演の詳細を述べている。[ 13 ]
ベッリーニは1832年1月5日にミラノからナポリ、そしてシチリアへと旅立ち、1827年以来初めて、1832年はオペラを作曲しなかった年となった。[ 14 ]ノルマは数年のうちにヨーロッパ全土をあっという間に征服した。[ 5 ]
リヒャルト・ワーグナーは1837年にリガで『ノルマ』を指揮した。19世紀によく見られた挿入アリアを加える慣習に従い、彼はこの公演のためにバスと男声合唱のためのアリアを作曲した。[ 15 ]しかし、そのアリアは一般的なレパートリーには入っていない。ワーグナーは当時、『ノルマ』は「間違いなくベッリーニの最も成功した作品」だと書いている。[ 16 ]「このオペラにおいて、ベッリーニは疑いなくその才能の最高峰に達した。ロマンティックな大げさな演出や、いわゆる音楽的アトラクションの過剰な興奮が蔓延する現代において、彼は過大評価しがたい現象を提示している。あらゆる演劇的な仕掛けや目もくらむような効果から解放された展開は、本能的にギリシャ悲劇を想起させる。シラーが『メッシーナの花嫁』で、オペラという形で古代の悲劇が我々の舞台で完全に復活することを期待していたという見解は、この『ノルマ』において新たな正当性を得るかもしれない。この野性的なゲールの預言者よりも完全に完成された、この種の精神的な絵画を誰か挙げてみよ…あらゆる感情的な瞬間が立体的に際立っており、何も漠然とまとめられていない…」[ 17 ]
ワーグナーはロマーニの台本も称賛した。
ここで、詩が古代ギリシャの悲劇の高みに達すると、ベッリーニが確かに高めたこの種の形式は、全体の荘厳で威厳のある性格を増すだけである。彼の歌の技巧によって非常に明瞭な光で表現された情熱のあらゆる段階は、それによって雄大な土台の上に据えられ、その上で漠然と漂うのではなく、壮大で明白な絵へと収束し、グルックやスポンティーニの作品を否応なく想起させる。[ 16 ] [ 18 ]
このオペラは1833年6月20日にロンドンでイギリス初演され、1836年4月1日にニューオーリンズのセントチャールズ劇場でアメリカ初演された。[ 19 ] 1840年代後半からリソルジメントの時代には、この音楽の一部が民族主義的熱狂のデモで使用され、その一例として、1848年にパレルモ大聖堂で行われたシチリアのブルボン朝からの解放の祝典が挙げられる。そこでは、第2幕の「戦争、戦争！」の合唱が歌われた。[ 5 ]『ノルマ』は1890年2月27日にニューヨークのメトロポリタン歌劇場で初演され、リリー・レーマンがタイトルロールをドイツ語で歌った。[ 20 ]
メトロポリタン歌劇場は1927年に『ノルマ』を再演した（1892年以来の同劇場での上演）。タイトルロールはローザ・ポンセルが務めた。
20世紀後半、ベルカント復興期には、最も多くのノルマを演じたのはギリシャ系アメリカ人のソプラノ歌手マリア・カラスで、89回の舞台公演を行った（そのうち数回はライブ録音として残っており、1954年と1960年にスタジオ録音された2回分も存在する）。カラスが初めてノルマ役を演じたのは、 1948年11月/12月にフィレンツェ市立劇場で、続いて1949年6月にブエノスアイレスのコロン劇場で2回目の公演を行った。どちらもトゥリオ・セラフィンが指揮した。翌年、1950年1月にはヴェネツィアのフェニーチェ劇場で、今度はアントニーノ・ヴォットの指揮でノルマ役を演じ、[ 21 ] 1950年5月にはメキシコでグイド・ピッコの指揮でノルマ役を演じた。 1952年、ロンドンでカラスは11月にロイヤル・オペラ・ハウス、コヴェント・ガーデンでノルマを歌った（クロティルデ役はジョーン・サザーランドが歌った）。 1954年11月、ニコラ・レシグノ指揮でシカゴ・リリック・オペラで同役を歌いアメリカデビューを果たし、 1956年10月/11月にはファウスト・クレヴァ指揮でニューヨークのメトロポリタン・オペラに出演した。[ 22 ] 1960年、ギリシャ国立歌劇場との協力で、アレクシス・ミノティスの演出により、ギリシャのエピダウロス古代劇場でノルマを上演した。数年間数回のコンサートのみを歌った後、1965年にパリでノルマに復帰した。5月25日に同役での最後の公演を完了することができなかった。1週間後、ロンドンで（トスカの）もう1公演を歌い、これが舞台オペラでの最後の出演となった。
タイトルロールは「全レパートリーの中で最も難易度が高く、表現の幅が広い役の一つ」[ 23 ]であり、ソプラノのレパートリーの中でも最も難しい役の一つです。音域、柔軟性、ダイナミクスの優れた声のコントロールが求められるだけでなく、私生活と公生活の葛藤、恋愛、母性愛、友情、嫉妬、殺意、諦めといった幅広い感情表現も必要となります。ドイツのソプラノ歌手リリー・レーマンはかつて、ワーグナーのオペラ・サイクル『ニーベルングの指環』のブリュンヒルデ役を3回歌う方が、ノルマ役を1回歌うよりもストレスが少ないだろうと述べています。[ 24 ]また彼女は、「ワーグナーを歌うときは、劇的な感情、アクション、場面にすっかり引き込まれてしまうので、歌詞の歌い方を考える必要はありません。それは自然に身につくものです。しかし、ベッリーニでは、常に音色の美しさと正しい発声に気を配らなければなりません」とも述べています。メトロポリタン歌劇場のアーカイブによると、レーマンはヘラルド・トリビューン紙の評論家ヘンリー・クレブヒールにこう語ったという。
20世紀を通じて、多くの歌手がノルマ役に挑戦してきた。1920年代初頭には、ローザ・ライザ、クラウディア・ムツィオ、ローザ・ポンセルがそれぞれ高く評価された。第二次世界大戦後、マリア・カラスがこの役で大きな存在感を示した。彼女はEMI/HMVのためにこのオペラのスタジオ録音を2枚残し、1950年代初頭から1965年5月のパリでの最後の公演まで、彼女のライブ演奏の放送が数多く保存されている。
1960年代には、全く異なる2人の歌手がこの役を歌った。オーストラリアのデイム・ジョーン・サザーランドとトルコのレイラ・ゲンセルである。1963年にサザーランドがノルマ役でデビューした後、ルチアーノ・パヴァロッティは彼女を「史上最高の女性の声」と呼んだ。[ 25 ]
オランダのコロラトゥーラ歌手クリスティーナ・ドイテコムは1970年にこの役に挑戦した。この10年間で、ラドミラ・バコチェヴィッチ、モンセラート・カバリエ、ビバリー・シルズ、レナータ・スコットという4人のベルカント歌手がノルマ役でデビューを果たした。また、この時期にノルマを歌ったのは、メゾソプラノとしてキャリアをスタートし、後にソプラノのレパートリーを歌うようになったアメリカの歌姫、グレース・バンブリーとシャーリー・ヴェレットである。
1980 年代から 1990 年代にかけて、ノーマの役は、カティア・リッチャレッリ、アンナ・トモワ・シントウ、マリサ・ガルバニー、デイム・グウィネス・ジョーンズ、ジェーン・イーグルなどの多様な歌手によって演じられました。他のノルマには、ハスミク・パピアン、フィオレンツァ・セドリン、ガリーナ・ゴルチャコワ、マリア・グレヒナ、ネリー・ミリシオイウ、ジューン・アンダーソン、エディタ・グルベローヴァ、カルメラ・レミジオ（アダルジーザ役を頻繁に演じる）が含まれる。[ 26 ]
2008年、ダニエラ・デッシはボローニャ市立劇場でノルマ役を演じた。2010年（ドルトムント）[ 27 ]と2013年（ザルツブルク音楽祭）には、メゾソプラノ歌手のチェチーリア・バルトリがこの役を演じた。このバージョンは、コロラトゥーラソプラノ歌手のスミ・ジョーがアダルジーザ役で録音もされている。[ 28 ] 2011年には、ソンドラ・ラドヴァノフスキーもこの役をレパートリーに加え、2014年秋にはサンフランシスコ・オペラで、2017年秋にはニューヨークのメトロポリタン・オペラで再びこの役を演じた。2013年4月13日、イタリアのベルカントソプラノ歌手、マリエラ・デヴィアは、40年のキャリアを経て、65歳の誕生日を迎えた翌日、ボローニャ市立劇場でノルマ役としてデビューを成功させた。[ 29 ] [ 30 ]アンジェラ・ミードは、2013年と2017年にニューヨークのメトロポリタン歌劇場でこの役を演じたように、この役を何度も演じている。[ 31 ]
2025年、ジェシカ・プラットはミラノのスカラ座で「カスター・ディーヴァ」を、作曲された当時のキーであるト長調で歌い、この役を演じた。これは、この曲が書かれた劇場で初めて行われたことだった。
物語の舞台はローマ占領下のガリア。ガリア総督ポッリオーネ、彼の元恋人ノルマ、そして若いアダルギサの三角関係を中心に展開する。背景には、ドルイド僧オロヴェソ率いるガリア人のローマ占領軍に対する反乱がある。
ドルイド教寺院の最高女司祭ノルマは、ローマのガリア総督ポリオーネとの間に2人の子供をもうけ、ドルイド教の貞潔の誓いを破っていた。そして、恋人が今や友人の若いドルイド教の女司祭アダルギサに恋していることを知る。ノルマはポリオーネにアダルギサを諦めて自分のもとに戻るよう説得しようとするが、彼は拒否する。ノルマは公衆の面前で自らの過ちを告白し、火刑を宣告される。ノルマの自己犠牲に心を動かされたポリオーネは、彼女と共に火刑台に立つ。
オロヴェソはドルイド僧たちを率いて森の中を行進し、侵略してきたローマ人に対する勝利を祈願する（オロヴェソとドルイド僧たち：「丘へ行け、ドルイド僧たちよ」）。ドルイド僧たちはノルマがやって来て、ローマ人との和平交渉を行う勇気を持つように祈る（ドルイド僧たちとオロヴェソ：「汝の予言のオーラで彼女を包み込め、恐るべき神よ」）。一同は神殿へ向かう。
ポッリオーネとフラヴィオが登場する。ノルマは密かに誓いを破って彼を愛しており、彼との間に二人の子供をもうけているが、ポッリオーネはフラヴィオに、もはやノルマを愛しておらず、巫女アダルジーザに恋をしたと告げる。しかし彼はいくらか後悔の念を表し、ヴィーナスの祭壇でアダルジーザが自分の傍らにいて、巨大な嵐が起こった夢について語る。（ポッリオーネのアリア：「ローマの祭壇で私と共にいたのは、白い服を着て、白いベールをまとったアダルジーザだった」）嵐はノルマと彼自身にとって災難の前兆だった。「こうしてノルマは不貞な恋人を罰するのだ」と彼は宣言する。彼らはノルマの到着を告げるトランペットの音を聞く。フラヴィオは友人に立ち去るよう促すが、ポッリオーネは頑として譲らず、より強力な力でノルマとドルイド僧たちに立ち向かい、彼らの祭壇を倒すと宣言する。（カバレッタ：「私は守られ、守られている」）
ノルマがドルイド僧と女司祭たちを率いて進むと、群衆は「ノルマが来る」と叫び、オロヴェソが彼女を待つ間、彼女の服装や振る舞いを描写する。彼女が近づくと、皆がひざまずく。「復讐の時はまだ熟していない」と彼女は宣言し、ローマはいつか衰退して滅びるだろうと言う。それから、ヤドリギを手に、祭壇に近づき、月（「貞淑の女神」）に嘆願する（カヴァティーナ：「貞淑の女神」）。彼女は女神が天で創造した平和を地上にもたらしてくれるよう嘆願する。彼女は皆に儀式を完了させ、未信者を森から追い出すように呼びかける。カバレッタは心の中で、ポッリオーネを傷つけることはできないが、物事が元の状態に戻ることを願っていると宣言する（カバレッタ：「ああ！美しい人よ、私のところに戻ってきて」）。集まった群衆は彼女の慎重な態度を受け入れ、皆が森を後にする。
その夜遅く：森の中にあるイルミンスル神殿
アダルジーザは寺院で祈りを捧げ、ポッリオーネと関わるようになった経緯をいくらか悲しく思い出す。ポッリオーネが現れ、彼女が祈っているのは残酷な神であって、愛の神を呼び出そうとしているのではないと告げる。彼女が彼を拒絶するように見えると、彼は（アリア：「Va crudele」／「残酷な者よ、行け」）と宣言するが、彼女を置いていくことはできないと確信している。彼は取り乱し、彼女も同じように葛藤していることを表に出さないが、彼が翌日ローマに戻らなければならないと宣言した瞬間、彼はアダルジーザに一緒に来てくれるよう懇願する（二重唱：ポッリオーネ、次にアダルジーザ、そして二人で：「Vieni in Roma」／「ローマへ来い」）。彼女は抵抗するが、最終的には翌日一緒に出発することに同意する。
ノルマは動揺した様子で、侍女のクロティルドに二人の子供を連れて行くように命じ、子供たちに対して複雑な感情を抱いていることを明かす。彼女はクロティルドに、ポッリオーネがローマに呼び戻されたが、彼が自分を連れて行くかどうか、また子供たちを置いていくことについてどう思っているのかは分からないと告げる。アダルジーザが近づくと、子供たちは連れ去られてしまう。
アダルジーザはノルマに、名前は明かさないものの、ローマ人の男性に恋をしたと告げる。神殿で待っている間に「彼の端正な顔」が現れ、恋に落ちた経緯を語るアダルジーザに対し、ノルマは（独り言のように）ポッリオーネへの自身の想いを思い起こし（「私の情熱も、このように燃え上がった」）、二人の恋の体験は次第に重なり合っていく。（ノルマとアダルジーザの二重唱：「私はよく彼を待っていた」）。アダルジーザは助けと許しを請い、ノルマはそれに応じ、さらに彼女を巫女としての誓いからも解放すると約束する。（ノルマ：「ああ！そうよ、勇気を出して、抱きしめて」。アダルジーザ：「もう一度言って、天よ、もう一度言って」）。
ノルマはアダルジーザに、愛する男性について説明してほしいと頼む。アダルジーザは、その男性はローマ人だと答え、その時、部屋に入ってきたポッリオーネを指し示す。ノルマが激怒してポッリオーネに詰め寄ろうとすると、アダルジーザは困惑する。ノルマ：「ああ！不誠実な男よ、震えるな」。
巫女に自分が大きな欺瞞の犠牲者であることを悟らせようと、ノルマはアダルジーザに語りかける。（三重唱：ノルマが「ああ！あなたは犠牲者よ」と歌い始め、アダルジーザが「ああ！何という恐ろしいことが明らかにされたのでしょう」と歌い、その後二人が一緒に歌い、続いてポッリオーネが一人で「ノルマ！どうか私を責めないで」と歌い、「この哀れな娘に少しの猶予を与えてください」と続ける。その後、三人はそれぞれ歌い、次に一緒に歌う。）
三人の間で激しい口論が繰り広げられる。ノルマはポッリオーネを裏切り者と非難し、ポッリオーネはアダルジーザを説得して一緒に去ろうとするが、アダルジーザは怒って彼に出て行けと言う。ポッリオーネがノルマを去るのが自分の運命だと宣言すると、ノルマは若い巫女に彼と一緒に行くよう勧めるが、アダルジーザは死んだ方がましだと宣言する。ノルマは恋人に子供たちと名誉を捨てて出て行くよう要求する。（フィナーレ：アダルジーザとポッリオーネの短い二重唱：ポッリオーネは愛を告白し、アダルジーザはノルマが自分の罪悪感の源にならないように願う。三重唱：ノルマはポッリオーネに怒り続け、アダルジーザは彼をノルマのもとに連れ戻したいと繰り返し、ポッリオーネはノルマと出会った日を呪う。）その後、ドルイド僧たちがノルマを神殿に呼び寄せる声が聞こえる。彼らは怒れる神イルミンスルが語ったと報告する。ポッリオーネは怒って出て行く。
ノルマは眠っている二人の息子を見つめる。彼女は息子たちを殺そうと考える。ナイフを振り上げて息子たちに近づきながら、彼女はためらう。（レチタティーヴォ：「二人とも眠っている…彼らは自分たちを打つ手を見ることはないだろう」）しかし、彼女はどうしても実行に移すことができない。（アリア：「愛しい息子たちよ」）子供たちが目を覚まし、彼女はクロティルデを呼び、アダルジーザを連れてくるように命じる。
若い巫女が、ノルマの顔色が悪いことを心配して入ってくる。ノルマは巫女に自分の頼みをすべて聞くことを誓わせ、巫女が同意すると、二人の子供を巫女に預け、子供たちをローマ軍の陣営にいる父親のポッリオーネのところへ連れて行くべきだと言う。ポッリオーネは、アダルジーザにとって自分よりも良い恋人になってくれることを願っている。アダルジーザは愕然とする。ノルマ：「彼の子供たちのためにお願いします。」(デュエット、ノルマ：「お願い！連れて行って」) アダルジーザは、ガリアを離れることは決してなく、ノルマのために良いことをするために頼みに応じただけだと話す。(デュエット、アダルジーザ：「陣営へ行きます」) デュエットで、アダルジーザはローマ軍の陣営へ行き、ノルマの悲しみをポッリオーネに伝えることに同意する。彼女の望みは、彼を説得してノルマのもとへ戻ってもらうことである。そして彼女はポッリオーネを捨てる（二重唱：「見て、ノルマ」）。二人は一緒に歌い、それぞれが自分の考えや感情を表現する。そしてノルマは、アダルジーザがポッリオーネを諦めて自分と一緒にいることを悟る（カバレッタ；二重唱、ノルマとアダルジーザ：「最後の時まで」）。
ドルイドの戦士たちは集結し、ローマ軍への攻撃準備を整える。そこにオロヴェソが現れ、神々からの知らせを伝える。攻撃の時はまだ来ていないというのだ。兵士たちはやや落胆しながらも、その決定を受け入れる。
ノルマが登場する。（レチタティーヴォ：「彼は戻ってくる」） クロティルデが到着し、アダルジーザがポッリオーネを説得して戻らせることに失敗したと知らせる。ノルマは彼女を信じるべきだったのかと自問するが、召使いからアダルジーザが戻ってきて祭壇で誓いを立てたいと望んでいること、そしてローマ人が神殿から彼女を誘拐すると誓ったことを知る。怒ったノルマは、ゴングのような盾を叩いて戦いの合図をする。トランペットが鳴り響き、オロヴェーゾとドルイドたちが皆駆け込んできて、何が起こっているのかと問い詰める。彼らはノルマの答えを聞き、兵士たちは「戦争だ、戦争だ！」と繰り返し歌い、ノルマは「血だ、血だ！復讐だ！」と叫ぶ。
ノルマが戦争への出陣を承認する儀式を完了させるため、オロヴェーゾは誰が生贄になるのかを問いただす。その時、クロティルデが駆け込んできて、ローマ人が神殿を冒涜したが、すでに逮捕されたと告げる。連れてこられたのはポッリオーネで、ノルマは生贄のナイフで彼を刺すよう促されるが、近づいてもその行為はできない。集まった群衆は理由を問いただすが、ノルマは生贄に尋問する必要があると言って彼らを追い払う。
群衆が去っていく。（二重唱、ノルマとポッリオーネ：「ついにあなたは私の手の中に」）。ノルマは彼にアダルジーザを永遠に避けるよう要求し、そうして初めて彼を解放し、二度と会わないと言う。彼は拒否し、彼女は怒りを爆発させて、そうしたら自分の子供たちを殺すと告げる。「代わりに私を打ってくれ」と彼は要求する。「そうすれば私だけが死ぬ」が、彼女はすぐに、ローマ人全員が死ぬだけでなく、巫女としての誓いを破ったアダルジーザも死ぬと断言する。これを聞いて彼は彼女の命乞いをする。（カバレッタ：ノルマとポッリオーネ：「もうあなたの視線に喜びを感じている」）。ポッリオーネがナイフを要求すると、彼女は神官たちを集める。ノルマは、誓いを破った巫女を犠牲にする方が良いと宣言し、火葬の薪に火をつけるよう命じる。オロヴェーゾは誰が犠牲になるのかと問い詰め、ポッリオーネは黙っているよう懇願する。ノルマは、実は自分が罪を犯したのではないかと自問し、そして、自分が犠牲になるべき存在であることを明かす。それは、誓いを破り、敵と関係を持ち、その子を産んだ高位の巫女である。（アリア、ノルマからポッリオーネへ：「あなたが裏切った心」；二重唱：ノルマとポッリオーネ；アンサンブル、ノルマ、オロヴェーゾ、ポッリオーネ、ドルイド僧、神官たち：それぞれがノルマに悲しみ、怒り、嘆願を表明し、オロヴェーゾは初めてノルマが母親であることを知る。）
最終場面で、ノルマはオロヴェーゾに子供たちの命を助けてほしいと懇願し、子供たちは父親の血を分けた子だと訴える（「お願いだから、子供たちを犠牲にしないで」）。オロヴェーゾが子供たちの面倒を見ると約束すると、ノルマは炎の中に飛び込もうとし、再び恋に落ちたポッリオーネも彼女に加わり、「あなたの火葬台は私の火葬台でもある。そこで、より神聖で永遠の愛が始まるのだ」と宣言する。[ 34 ]
晩年、ジュゼッペ・ヴェルディは、ベッリーニに関する著書を出版したばかりのカミーユ・ベレーグに宛てた1898年5月の手紙の中で、洞察力に富んだコメントを残している。その手紙の中で、ヴェルディは次のように述べている。
ベッリーニは、確かに和声や楽器編成においては貧弱ですが、感情豊かで、彼独自の憂鬱に満ちています。彼のオペラの中で最も知られていない『異邦人』や『海賊』でさえ、それまで誰も生み出したことのないような、長く、長く、長い旋律があります。そして、ポッリオーネとノルマの二重唱のように、何という真実味と力強い朗唱でしょう！[上記第2幕第3場を参照。ノルマ：「ついにあなたは私の手の中に」] そして、二重唱の導入部の最初のフレーズには、何という高揚感があるでしょう…これほど美しく、天上のものを創造した人は他にいません。[ 35 ]
デイヴィッド・キンベルは『ノルマ』の音楽の全体的な質について、「ベッリーニの『ノルマ』における最も驚くべき功績は、音楽的ロマン主義のより明白な興奮のすべての中で、オペラの真の魔法は劇的な詩と歌が完全に融合した一種の呪文に依存するという信念を主張したことである」と述べている。[ 36 ]さらにキンベルは、このオペラで作曲家の芸術がどのように明らかになるかの例を挙げているが、「音楽と劇的な意味の融合を達成する能力は、ベッリーニの他の作品にも見られる」とも指摘している。[ 36 ]
ショーペンハウアーは、悲劇は観衆に生きる意志を失わせると主張した。
舞台上の恐怖は、彼に人生の苦さと無価値さ、そしてそれゆえに人生におけるあらゆる努力と奮闘の虚しさを突きつける。この印象の結果、彼は漠然とした感覚ではあるものの、人生から心を離し、人生から意志をそらし、世界と人生を愛さない方が良いということに気づくに違いない。[ 37 ]
彼は、この効果を生み出す上でのノーマの芸術的な卓越性を称賛した。
…[T]この大惨事の真に悲劇的な効果、それによって生じる主人公の諦めと精神的高揚は、オペラ『ノルマ』の二重唱「Qual cor tradisti, qual cor perdesti」（なんと裏切った心、なんと失った心）ほど純粋に動機づけられ、明確に表現されることはめったにない。ここでは、音楽に突然導入される静けさによって意志の転換が明確に示されている。優れた音楽や、台本にしかありえない表現はさておき、動機と内的構造のみに基づいて考察すれば、この作品は概して極めて完璧な悲劇であり、動機の悲劇的な配置、行動の悲劇的な展開、悲劇的な発展、そしてそれらが主人公の精神状態に及ぼす影響の真の模範であり、世界を超越するものである。そしてこの影響は観客にも伝わる。[ 37 ]
『ノルマ、あるいは政治家の恋』（ノルウェー語: Norma eller En Politikers Kjærlighed ）は、ヘンリック・イプセンがオペラのパロディとして書いた8ページの戯曲である。1851年にイプセンが観たベッリーニの『ノルマ』に影響を受けている1851年に風刺雑誌『アンドリムネル』に匿名で初めて掲載された。 [ 38 ]初版は1909年に出版され、初演は1994年にトロンハイムの学生劇場で行われた。
作家のマリオン・ジマー・ブラッドリーは、1993年の歴史小説/ファンタジー小説『森の家』の筋書きが、舞台をガリアからブリテンに移した『ノルマ』に基づいていることを認めたが、ドルイド教の女司祭とローマの将校の恋愛という基本的な筋書きは共通している。ブラッドリーはさらに、ベッリーニへのオマージュとして、彼女の本の第5章と第22章の賛美歌はオペラの第1幕第1場の台本から、第30章の賛美歌は第2幕第2場から翻案されていると述べた。[ 39 ]
注記
引用元