ファーノースライン

鉄道路線はインヴァネス駅[ ^{A ]から始まり、}ハイランド本線（パース、グラスゴー、エディンバラ、ロンドン行き）とアバディーン-インヴァネス線（インヴァネス空港、エルギン、アバディーン行き）への乗り換えが可能で、スコットランド高地各地へのバス路線も利用できます。A9号線はケソック橋でビューリー湾を渡ってインヴァネスを出発しますが、ファーノース線は西に向かい、湾沿いを走ります。

単線はインヴァネスを出る前にネス川とカレドニア運河の両方を渡り、 A862号線^{[ a ]}と並行してビューリー村に向かいます。10マイル（16km ）進むと、線路はビューリー川を渡り、その後、ほぼ180°の急な右折（西南西方向から北北東方向へ）をします。ビューリー駅^{[ B ]}はこのカーブの中間地点に位置しています。1960年に閉鎖されたこの駅は2002年に再開され^{[ 3 ]} 、その唯一の運行プラットフォームは、わずか15.06メートル（49フィート5インチ）で、ナショナル・レール・ネットワークで最も短いプラットフォームとして知られています^{[ 4 ]}。   

線路はその後北に進み、ミュア・オブ・オード駅[ ^{C ]}に到着する直前に、^インヴァネスシャーからロス・アンド・クロマーティへの歴史的な郡境を越えます。ミュア・オブ・オード駅には2つのプラットフォームがあり、この路線で最初の待避線があります。 ^{[ 2 ]}線路はA862号線と並行して進み、コノン・ブリッジ駅[D]を通過します。コノン・ブリッジ駅^{は2013年にビューリー駅[ 5 ]}と同様のスタイルで再開され、プラットフォームはビューリー駅のプラットフォームよりわずか2センチメートル（0.8インチ）長いだけです。その後まもなく、線路はコノン川を渡り、メアリーバーグ村を通過してディングウォール駅^{[ E ]}に到着します。ディングウォール駅はインヴァネス駅を除けばこの路線で最も利用者の多い駅で、2019～20会計年度には8万人を超える乗客が記録されています。^{[ 6 ]} 

駅のすぐ北にあるディングウォール・ジャンクション^{[ F ]}で、カイル・オブ・ロハルシュ線は西へ分岐する^{[ 7 ]} 。一方、ファー・ノース線は海岸線に再び合流し、クロマーティ湾の海岸線に沿って北東へ進む。鉄道はその後まもなく、クロマーティ橋の北端で再びA9号線と交差する。

路線の次の駅はアルネス[ ^{G ]で、} 1960 年に閉鎖されましたが、13 年後に再開しました。アルネスを過ぎると、路線は緩やかに東に曲がり、インヴァーゴードン駅^{[ H ]}に到達した後、再び北東に曲がります。路線はこの方向に約10 マイル (16 km)ほど、別の駅なしでフィーンまで続きます。^{[ I ]}フィーン駅の主な交通源であるヒル・オブ・フィーンの西約1.2 マイル (1.9 km)に位置し、シーボード・ビレッジに最も近い鉄道駅でもあります。その後、鉄道は急カーブして北西に約3 マイル (5 km)進み、ドーノック湾の南側にあるテイン駅^{[ J ]}に到達します。   

テインの西へ少し行ったところで、ファーノース線とA9号線は再び分岐する。道路は900メートル（3,000フィート）の橋でドーノック湾を渡るが、^{[ b ]}鉄道線は湾の海岸線に沿って走る。実際、テインとゴルスピ間の直線距離はわずか11.1マイル（17.9km ）であるにもかかわらず、鉄道はゴルスピまでさらに40ルートマイル（64km ）も開けた海岸線に戻らない。ドーノック経由で2つの村を結ぶ、より短い新しい鉄道線を建設するという提案が何度もあったが、いずれも実現しなかったため、^{[ c ]}レアグ経由の既存のルートは非公式に「レアグ・ループ」と呼ばれることもある。^{[ 8 ]}   

A9号線が分岐してすぐ、路線はロス・アンド・クロマーティからサザーランドへと続く副知事管轄区域の境界を越えます。線路はA836号線のルートに沿って、ドーノック湾の端にある次の駅、アードゲイ駅[K]まで続きます。この^{駅はアードゲイ}村にあり、サザーランド湾の反対側にあるやや大きな村、ボナーブリッジにもサービスを提供しています。

アードゲイから線路はカイル川に沿って北に走り、3 マイル (5 km)強進むと、途中の最初の 2 つのリクエスト停留所であるカルレイン^{[ L ]}とインヴァーシン[ ^{M ]}に到着します。これらはカイル川にかかるインヴァーシン高架橋^の両側にあります。この 2 つの駅間の距離はわずか34 チェーン (680 m)で、イギリス全体でも最短の部類に入ります。^{[ 9 ] [ d ]}この場所ではカイル川の両岸を直接結ぶ道路はなく、公共の歩道は 2000 年に高架橋に沿って建設されたばかりです。それ以前は、ボナー橋を経由して7 マイル (11 km)の迂回をせずに 2 つの駅間を移動する唯一の方法は鉄道でした。カイル川はかつて、歴史的なロス・アンド・クロマーティ州とサザーランド州の境界でもありました。しかし、それぞれの副知事管轄区域の現在の境界線は数マイル南に位置しており、両駅とも現在のサザーランド県内にある。   

線路はその後、シン川に沿って北へさらに5.5 マイル (8.9 km)進み、村自体から南へ約1.6 マイル (2.6 km)のところにあるレアグ駅^{[ N ]}に到着します。ここはレアグ ループで海岸から最も遠い地点です。駅を過ぎると線路は東へ急カーブし、ストラス フリートに沿ってモレー湾に向かって戻り、A839 道路と並行します。線路はその後、別のリクエスト ストップであるロガート[ ^{O ]を}通過します。実際には、ロガート自体から南へ約1.5 マイル (2.4 km)のところにある小さな集落ピッテントレイルにあります。この駅は 1960 年に一時的に閉鎖されましたが、9 か月も経たないうちに再開されました。駅のすぐ東には開放型の踏切^{[ 2 ]}があり、これはこの路線で唯一の踏切です。ロガートから4マイル（6.4km ）進むと、鉄道はマウンド・アルダーウッズとロッホ・フリートを通過する際に再びA9号線と交差する。ここはかつてマウンド駅とドーノック軽便鉄道との分岐点があった場所である^{[ 11 ]}。駅と支線はどちらも1960年に廃止された^{[ 12 ]。}その後、鉄道は北東に向きを変え、ゴルスピで海岸線に戻り、駅^{[ P ]}は村の西端に位置する。    

ゴルスピのすぐ東で、この路線はダンロビン城駅^{[ Q ]}に接続します。この駅は、線路のすぐ南にあるダンロビン城にサザーランド公爵が停車するために、私設の単線ホーム駅として建設されました。 ^{[ 13 ]}この駅は1965年に閉鎖されましたが、1985年に再開しました。^{[ 13 ]}現在、この駅はリクエスト停車駅ですが、夏季のみ営業しています（スコットランドの他の場所ではフォールズ・オブ・クルアチャン駅と並んで、ナショナル・レール・ネットワークでこのような駅は2つしかありません）。^{[ 14 ]}これは城の年間開館時間と一致しています。^{[ 15 ]}また、この駅は照明がないことでも知られています。そのため、午前9時前または午後6時頃以降は、このホームに停車する列車は運行されていません。^{[ 14 ]}

路線は海岸線に沿ってさらに15マイル（24km ）続き、時折海岸線からわずか数メートルのところまで接近し、ブロラ駅^{[ R ]}を通過して、同名の川の河口にあるヘルムズデール村に到着します。ヘルムズデール駅^{[ S ]}は、村の大部分から川を挟んで反対側に位置しています。 

ヘルムズデールを過ぎると、鉄道は再びモレー湾沿岸とA9号線から離れ、ケイスネスのオードの険しい地形を避けるように迂回せざるを得なくなる。代わりに、線路は北西に急カーブし、ヨーロッパ最大の湿原であるフロー・カントリーに向かって内陸へと進む。ここは全線の中で最も人里離れた区間であり、この区間の途中駅の大部分はリクエスト停車駅で、各駅は数軒の孤立した家屋にしかサービスを提供していない。^{[ 14 ]}

当初、単線はA897号線とともにキルドナン渓谷に沿って走っていた。キルドナン駅^{[ T ]}は、この路線で最も利用頻度の低い駅の1つで^{[ 6 ]}、渓谷のほぼ中間地点に位置していた。この駅には2つ目の開放型踏切^{[ 2 ]}があったが、2022年初頭に、より標準的な遮断機付き踏切（ABCL）に置き換えられた^{[ 16 ]}。渓谷の終点、A897号線とB871号線が交わる地点の近くにキンブレイス駅がある^{[ U ]}。

キンブレイスを過ぎると、路線の他の部分（およびスコットランド高地の大部分）とは対照的に、周辺地域の地形は平坦で低地になり、鉄道の北側の2つの終点までその状態が続きます。路線はA897号線に沿ってさらに7.5マイル（12.1 km）北に進み、フォーシナード駅^{[ V ]}に到着します。この駅は孤立していますが、リクエスト停車駅ではありません。^{[ 14 ]} 2つのプラットフォームを持つこの駅は、反対方向に走る旅客列車がすれ違うことができる路線の最後の場所です。^{[ 2 ]}この駅は、フローカントリーの近隣の他の地域とともに、フォーシナード・フロー国立自然保護区にサービスを提供しています。駅のプラットフォームに隣接してRSPBビジターセンターがあります。フォーシナードで路線はA897号線を横断し、東北東に方向を変え、17マイル（27 km）以上他の公道と交差しません。まもなく、路線はサザーランド州を離れ、ケイスネス州に入る。  

線路はケイスネスの田園地帯を通り抜け、やがてアルトナブレアック駅に到着する。^{[ W ]}この単線ホームの駅は、最寄りの村から約11マイル（18km ） 、最寄りの舗装道路から約6.8マイル（11km ）離れており、イギリスで最も地理的に孤立した鉄道駅の1つとして挙げられることが多い。^{[ 9 ]}ただし、駅のすぐ近くには数軒の家があり、私有の未舗装道路を通ってアクセスできる。この道路は、英国陸地測量局の地図では公共の自転車道として示されている。  

線路はその後、北東に緩やかに曲がり、途中でいくつかの小さな湖を通り過ぎ、B870号線（フォルシナード以来、線路に最も近い最初の公道）の下を通過します。ここはスコッツカルダー駅^{[ X ]}の場所で、この路線で最も利用されていない駅の1つであり、通常、1日の平均乗客数は1人未満です。^{[ 6 ]}さらに2.5マイル（4.0 km）進むと、線路はハルカークの南を通過します。ハルカークは44ルートマイル（71 km）以上で初めてまばらでない村ですが、もはや鉄道駅はありません（古い駅^{[ Y ]}は、この路線の他の19の駅とともに1960年に閉鎖されました）。線路は、A9号線を再び横断する地点で、終点から2番目の駅であるジョージマスジャンクション[ ^{Z ]}に到達します。駅の南側に隣接して、2012年にダイレクトレールサービスによって建設された貨物ターミナルが^あります。これは、ドゥーンレイからセラフィールドへ核物質を輸送する列車に使用されました。^{[ 17 ]}  

ほぼ同じ駅舎を持つ、路線の北端の2つの駅、サーソー（上）とウィック（下）

リクエスト停車駅ではないジョージマス・ジャンクションで、サーソー行きとウィック行きの線路が分岐します。ここはイギリス最北端の鉄道ジャンクションです。^{[ 2 ]}ウィック方面のサーソー支線は駅のすぐ西で北にカーブし、サーソー川に沿って走り、A9号線と並行してサーソー駅^{[ AA ]}に到達します。サーソー駅はイギリス最北端の鉄道駅で、スコットランド北岸にあります。サーソーはスクラブスターのフェリーターミナルに最も近い駅で、そこからオークニー諸島のストロムネスの町へのフェリーが出ています。一方、ウィック行きの本線は東南東方向に続き、A882号線とB874号線に挟まれ、東海岸のウィック駅^{[ AB ]}で終点となります。ジョージマス・ジャンクションとウィック間の距離は18マイル35チェーン（29.7km ）で、この路線上の隣接する2つの駅間の距離としては最長である^{[ 2 ]。}ただし、1960年まではこの区間に他に3つの駅が存在していた。ウィックはウィック空港と、イギリス本土北東端にあるジョン・オ・グローツ村（北へ約17マイル（27km ） ）に最も近い駅であり、ジョン・オ・グローツ村はステージコーチ・ハイランドが運行するバスで町と結ばれている。    

2022年から2023年にかけて、ファーノース線は英国で初めてリクエスト停車駅に新しい「プレス＆ライド」システムを導入した鉄道路線となった。^{[ 19 ]}

従来のシステム（ナショナル・レール・ネットワークの残りの部分ではまだ使用されている）では、リクエスト停車で列車に乗車したい乗客は腕を上げて列車に合図を送る必要がありました。そのため、運転士はリクエスト停車前に列車の速度を落とす必要がありました（プラットフォームに潜在的な乗客がいないか確認し、必要に応じて停車できるようにするため）。たとえプラットフォームが空いていてもです。トランスポート・スコットランドが開発した新しいシステムでは、リクエスト停車ごとに自動キオスク（乗客が押すボタン付き）を設置することを想定しています。これにより、運転士は待機している乗客を事前に知ることができます。停車する必要がない場合は、列車は駅を通過する際に線路速度を維持できるため、路線全体の信頼性が向上します。^{[ 20 ]}

これらのキオスクの最初のものは、2022年8月15日に試験的にスコッツカルダーに設置されました。 ^{[ 21 ] [ 19 ]}試験が成功したため、システムは2022年12月20日に拡張され、カルレイン、インヴァーシン、ロガート、キルドナン、キンブレイスの5つのリクエスト停留所をカバーするようになりました。^{[ 22 ]}さらに、 2023年5月にダンロビン城にキオスクが追加されました。^{[ 23 ]}最後のキオスクであるアルトナブレアックも2023年春から稼働する予定でしたが、^{[ 22 ]}地元の住宅所有者が駅へのアクセスを妨害したため、無期限に延期されました。^{[ 24 ]}キオスクは最終的に2025年4月に設置されました。

この路線はいくつかの段階を経て建設された。

• インヴァネス・アンド・ロスシャー鉄道- 1862年6月11日、インヴァネスとアードゲイの間で開通
• サザーランド鉄道- 1868年4月13日、アードゲイとゴルスピの間で開通。
• サザーランド公爵鉄道- 1870年11月1日、ゴルスピとヘルムズデール間で開通
• サザーランド・アンド・ケイスネス鉄道- 1874年7月28日、ヘルムズデールとウィック/サーソー間が開通

工事の大部分はインヴァネスに拠点を置くハイランド鉄道会社によって行われ、完成後は同社に引き継がれた。1923年、ハイランド鉄道は1921年鉄道法に基づき、ロンドン・ミッドランド・アンド・スコティッシュ鉄道に統合された。

イギリスの鉄道全般と同様に、この路線も戦略的な計画に基づいて建設されたものではなく、議会の私法（それ自体が開発業者にとって大きな費用負担となった）によって促進され、それぞれが独自の私的利益を持つ企業や個人間の協力に依存した、場当たり的な開発であった。この路線は、第一次世界大戦と第二次世界大戦中に、オークニー諸島のスカパ・フローへの補給路の一部として、戦略的に重要な役割を担うようになった。

ロス・アンド・クロマーティ州のアードゲイを超えて路線が延びているのは、主に第3代サザーランド公爵の鉄道への熱意（あるいは狂気とも言えるかもしれない）によるものである。公爵は、ダンロビン城にある自身の駅まで専用列車を運行するという夢を実現させたのだ。

公爵の熱意により、路線はサザーランド州のヘルムズデールの少し南にあるガーティモアまで延伸されたが、この展開は資産というよりむしろ財政的な負担となった。路線の長期的な存続は、ケイスネス家、とりわけ第17代ケイスネス伯爵が、路線を人口密集地であるウィックとサーソーに繋げる意思があるかどうかにかかっていた。

ヘルムズデールの北側では、この路線はサザーランド・アンド・ケイスネス鉄道によって建設された。内陸部へと進路を変え、フロー・カントリーのフォーシナードに至る。スコットランドで最も人口密度の低い地域の一つであるフロー・カントリーを横断する路線の建設は、ベリエデール・ブレイズを避けるためであった。ヘルムズデールからリブスターまでの北側では、大規模な土木工事なしに鉄道を建設することは現実的ではなかった。そのため、ラザロンやリブスターといった沿岸部の村々は、この路線の恩恵を受けていない。

1902年、 1896年軽便鉄道法の規定に基づき、標準軌のウィック・アンド・ライブスター鉄道がケイスネスの東海岸沿いに建設され、ウィックからライブスターまで南下した。^{[ e ]}この路線は一度も収益を上げることができず、1944年に廃止された。

歴史的な支線は、ドーノックやブラック・アイルにも通じていた。

1989年2月7日、インヴァネス駅のすぐ西にあるネス高架橋が前例のない洪水で崩落した。カイル・オブ・ロハルシュとファー・ノース線までの残りの270マイル（430km ）の路線は、ミュア・オブ・オードの臨時保守拠点から運行しなければならなかった。新しい高架橋は1990年の夏季シーズンに間に合うように1990年5月14日に開通した。^{[ 25 ]} 

すべての旅客列車はスコットレールがクラス158「エクスプレススプリンター」ディーゼル多目的車両を使用して運行しています。すべての列車がファーノース線の全区間を走るわけではないため、正確な停車パターンは各駅によって異なります。この路線のすべての旅客サービスはインヴァネスで開始または終了します。^{[ 14 ]}

運行パターンは不定期で非常に不規則であり、インヴァネスでの連続する列車の間隔はわずか15分から2時間半まで変化する。^{[ 14 ]} 2022年現在、平日（土曜日を含む）には、北からインヴァネスに到着する列車が1日あたり14本（ tpd ）、北行きの列車が12本ある。 ^{[ 14 ]}

• ディンウォールとの往復のみ、1日あたり片道1トンのシャトル便。
• カイル・オブ・ロハルシュ（ディングウォールでファー・ノース線から分岐）との間で1日4本の列車が運行。
• インバーゴードンとの間で1日あたり1トンの輸送量。
• テインとの間で1日あたり1トンの輸送量。
• アードゲイから2トン/日、反対方向から1トン/日が到着する。
• レアグから1日1便が到着するが、対応する復路便はない。
• サーソー経由でウィックまで往復する全区間を1日4トン運行。

日曜日は運行本数がさらに少なくなり、カイル・オブ・ロハルシュ行きは1日1本（夏季は2本）、インヴァーゴードン行きは1日1本、テイン行きは1日3本、そしてウィックまで往復する列車は片道1本のみとなる。

ウィック行きの一部の列車を除き、^{[ f ]}すべての列車は途中の駅すべてに停車するように時刻表が組まれています。^{[ 14 ]}ダンロビン城駅は夏季のみ営業しており、冬季には列車は停車しません。

カルレイン、インヴァーシン、ロガート、ダンロビン城、キルドナン、キンブレイス、アルトナブレアック、スコッツカルダーの各駅はリクエスト停車駅に指定されています。これらの駅で列車に乗車したい乗客は、プラットフォームにある指定のキオスクのボタンを押す必要があり、降車したい乗客は車掌に知らせて列車を停車させる必要があります。乗降を希望する乗客がいない場合は、列車は停車せずに通過します。^{[ 14 ]}

2000年以降、ウィック行きの列車はサーソー経由で運行されています。インヴァネスからジョージマス・ジャンクションに到着すると、列車は方向転換してサーソーに停車し、その後サーソーから再び方向転換してジョージマス・ジャンクションに戻り（そこで2回目の停車）、ウィックへ向かいます。この手順はインヴァネス行きの列車にも同様に当てはまります。^{[ 14 ]}

インヴァネスとウィック間の列車の所要時間は通常、全区間で約4時間20分です。^{[ 14 ]}

ジョージマス・ジャンクションは貨物取扱に利用され、2012年には核燃料容器の輸送用に新しい鉄道ターミナルが開設されたが、それ以来商業事業者は参入していない。^{[ 26 ]} 2020年には、スコットランド政府からの19万5000ポンドの助成金で資金提供された試験プロジェクトで、ビクタ・レールフレイト社がジョージマス・ジャンクションからインヴァネス近郊の加工施設まで木材を輸送した。^{[ 27 ] [ 28 ]}

2020年2月に発表されたスコットランド政府の国家交通戦略では、インヴァネスとテイン間の区間は2035年までに架線による電化が予定されており、残りの区間ではディーゼル牽引の代替手段として水素が使用される予定であると述べられている。 ^{[ 31 ]}  

インヴァネスとビューリーの間に新しい待避線を建設する計画がある。^{[ 32 ]}