防御装備を備えた商船

防御装備商船（DEMS）は、1939年6月に英国商船5,500隻に敵の潜水艦や航空機に対する適切な防御力を持たせるために設立された海軍省貿易局のプログラムでした。頭字語のDEMSは、砲を搭載した船、船に搭載された砲、砲を操作する軍人、システムを支援する陸上施設を表すために使用されました。 ^{[1]これは、第一次世界大戦の}防御装備商船（DAMS） の同様のプログラムに倣ったものでした。

この計画は、イギリス海軍自身が運用する民間船舶を改造した軍艦である武装商船巡洋艦計画とは異なるものであった。

18世紀から19世紀にかけて、スペイン、フランス、オランダ、イギリスなどのヨーロッパ諸国は、海外貿易を行う際に海賊、敵国の通商侵略者、私掠船に拿捕されるのを防ぐため、商船を武装した。最も重武装していたのは、極東から貴重な積荷を運ぶ船だった。特に東インディアマン級の船は、竜骨から防御を念頭に置いて建造され、その重武装により海軍の4等 戦列艦に匹敵する最も強力な例のいくつかが作られた。1815年にナポレオン戦争が終結した後、19世紀の残りの期間の一部は、理論上は封鎖突破や最も貴重な積荷を少量長距離輸送する際にどんな脅威 よりも速くて軽いクリッパーなどの非武装船に置き換えられた。

20世紀初頭から、ヨーロッパ列強間の緊張が高まり、商船の安全を脅かす英独海軍の軍拡競争が起こった。1911年12月、海軍大臣に任命されたばかりのウィンストン・チャーチルの覚書には、英国商船を「自国防衛のために」武装することの有用性を確認するよう提案されていた。^[2]海軍省はアレクサンダー・ダフ大佐の指揮下で英国商船武装委員会を設置し、1912年5月に報告書を作成した^。[3] 1912年10月、フランシス・ブリッジマン提督がチャーチルの第一海軍大臣となり、同年10月にブリッジマンは帝国防衛委員会に「ドイツは自国の商船を武装している。名目上は自国の貿易を守るためだが、おそらく我が国を攻撃するためだろう」と警告した。^[4]ドイツ海軍が装備していた船は補助巡洋艦として使えるほどの速度を持つ客船であり、第一次世界大戦では実際に襲撃船として使用されたが、イギリスが予想したほど多くはなかった。^[5]

英国海軍本部は、戦時中にルシタニア号 やモーリタニア号 などの船舶を完全な軍艦に改造し、自国の武装商船を保有する計画だった。2つ目の計画は、民間船を自衛のために武装させる実験で、まずはロイヤル・メール・スチーム・パケット社の客船アラゴン号を例に挙げた。^[6]この船は1912年12月から艦砲を搭載する予定だったが、英国政府と海軍本部内では外国や港がどのように反応するか不透明だった。^[7] 18世紀には多くの商船が武装しており、それが違法とされたことはなかったが、^[8]英国は外国当局が武装した英国商船の入港を拒否するかもしれない、^[9]あるいは抑留するかもしれないと恐れていた。1913年1月、ヘンリー・キャンベル少将は海軍本部が商船に艦砲を搭載するが弾薬は搭載せず、海に出航させて外国政府の反応を確かめるよう勧告した。^[7]海軍大臣フランシス・ホップウッド卿が議長を務めた会議では、いくつかの商船に弾薬のない大砲を搭載し、「何が起こるか見る」ことに合意した。会議に出席していたエア・クロウ卿は「何も起こらなければ、しばらくすれば船内に弾薬を搭載することが可能になり、容易になるかもしれない」と記録した。^[7]大砲の防御的性質を強調するため、大砲は船尾に搭載され、脱出時にのみ使用できるようにした。^[5]

3月にこの方針が公表され、4月に実施された。^[10] 1913年4月25日、アラゴンは2門のQF 4.7インチ (120 mm) 艦砲を艦尾に搭載してサウサンプトンを出港した。^{[8]海軍本部は、反応が好意的であれば、ホールダー}・ブラザーズ社のラ・コレンティーナにも同様に武装させる計画だった。アラゴンが訪問した南米諸国の政府、新聞、国民はほとんど注目せず、懸念も示さなかった。^[10]

英国ではさらに批判が強まり、帝国防衛委員会の書記官バリー・ドンヴィル司令官は、この政策はドイツの商船の武装に対する英国の反対を弱めるものだと警告した。ドンヴィルは、商船の武装は効果がなく、海軍に次ぐ第二の海洋軍拡競争につながるだけだと予測した。元海軍提督ジェラルド・ノエルはチャーチルに、商船が砲撃すれば海賊行為として訴えられる可能性があると語った。チャーチルは、補助巡洋艦として武装した商船と自衛のためだけに武装した商船を区別して応じた。^[11]

チャーチルは個人的にもっと心配しており、1913年6月に海軍本部のスタッフに「この新しい方針を国際法の原則と調和させるために全力を尽くす」ように指示した。^[11]しかし、この方針は継続された。アラゴンの姉妹船であるRMSアマゾンが次のDAMSに指定され、その後数か月でさらにRMSPの「Aライナー」が武装された。^[8]その中には新造のアルカンターラも含まれ、第一次世界大戦では武装商船巡洋艦として実際に活躍した。

第一次世界大戦中、イギリスはドイツを封鎖し、ドイツは潜水艦でイギリスを封鎖しようとした。イギリスが1914年11月に北海「軍域」宣言で封鎖を強化した後、1915年2月4日、フーゴ・フォン・ポール提督は、グレートブリテンおよびアイルランド連合王国周辺のすべての海域を「戦争地域」と宣言する通告を発表した。「戦争地域」はイギリス軍域とは異なる意味を持っていた。その地域では、ドイツは1915年2月18日から商船に対して、警告なしに、乗組員の安全を顧みずに無制限の潜水艦戦を行うことになっていた。 ^[12]

Uボートは警告なしに水中から攻撃することも、通常は警告を発して水上で攻撃することもできた。後者の方法で、Uボートに最初に沈められた商船は次のようにして沈没した。グリトラ号は、石炭、鉄板、石油を積んでグランジマウスからスタヴァンゲルに向かっていた866トンのイギリスの蒸気船だった。1914年10月20日、ドイツの潜水艦U-17に足止めされ、乗船班はグリトラ号の乗組員に救命ボートで下船する時間を与え、その後バルブを開いて船倉に海水を流し込み、沈没させた。この手順は水上艦で始まった慣習に従ったものである。国際海事法では、商船を沈没させる前に、海軍艦艇は商船の乗組員と乗客の安全のために適切な措置を講じることが義務付けられていた。^[13]

1915年に商船を沈める2つの手順が比較された。商船は警告なしに行われた魚雷攻撃から42%逃れたが、通常の水上攻撃による船の停止からの逃れは54%だった。しかし、潜水艦は甲板砲用の弾薬をはるかに多く搭載できるため、より多くの船を沈めることができる。そのため、海軍当局からの圧力や警告攻撃の意図の公的な宣言があったにもかかわらず、乗組員はそうしないことを好み、1916年末まで巡洋艦の規則に従って水上で大部分の船を沈めた。^[14]このように、商船の武装は有用であった。たとえこれらの船からの砲撃で沈んだ潜水艦の数はごくわずかであったとしても、武装は脱出を助けた。^{[15] [16 ]}

開戦時、イギリスは1万2000隻を超える蒸気船を保有していたが、^[5]そのうち武装していたのはわずか40隻ほどだった。^[18] 1915年2月のドイツの宣言が艦船の武装化の推進力となった一方で、適切な武器と弾薬が不足していたため、多様な砲が使用され、47mm QF 3ポンド砲ホチキスのような小型の旧式兵器が単独で使用されることが多かった。このような砲は、特に射程距離において、潜水艦に搭載された88mmおよび105mm甲板砲に比べて大幅に劣っていた。^[19]それでも、砲は艦尾に搭載され、最大限に活用できるよう艦から艦へと移設され、民間の艦長は反撃しながら逃げるよう奨励された。 1915年5月14日には149隻の民間船が防御武装されていたが、9月24日には219隻、12月25日には766隻、1916年9月には1,749隻、1917年2月には2,899隻にまで増加した。 ^[20]この結果、1916年に攻撃を受けた船舶（Uボートの攻撃は主に同年後半に発生）の約半数が防御武装を備え、沈没率は大幅に低下した。銃が入手できない場合は、偽の銃が攻撃を阻止するために使用されることもあった。これらの船舶は中立国との間で問題を引き起こしたため、1915年後半、海軍本部は防御銃を装備した船舶は武器の存在や自身を偽装する行為を一切行わないよう命令を出した。1917年、ドイツ海軍本部は防御武装した船舶を発見次第警告なしに沈没させると発表した。^[16]

潜水艦が水上で依然として多数の撃沈を記録していた一方で、武装商船の増加が、ドイツ海軍本部の1916年12月のホルツェンドルフ覚書で（イギリスを飢えさせることで迅速な勝利を期待していたというより重要な点と並んで）要因として挙げられ、これが第²次無制限潜水艦作戦につながった。米国は無制限潜水艦作戦に対して、1917年2月3日にドイツとの外交関係を断絶することで対応した。米国上院での議事妨害により、1917年2月26日のウッドロウ・ウィルソン大統領による米国商船の武装提案は一時的に延期されたが、3月に大統領令により武装が開始された。^[22]

1917年後半、商船用の砲が入手しやすくなり、イギリスは水上攻撃の数が減っても、より重い砲で船を武装し続けた。76mm 12ポンド砲は最低限使用し、4.7インチ砲が好まれた。1917年には約3000門の砲が追加された。この時点で砲は主にイギリス海兵隊員が配置していたが、海軍は船長に「潜水艦の脅威」と戦うための2週間のコースを提供しなければならなかった。1918年11月までに4203隻の船が武装し、その大部分は危険地域で活動していた。戦争の終わりに砲は撤去された。^[16]

古い海軍砲は1918年以来、使用に備えて港に保管されていた。第二次世界大戦では、各艦船に浮上した潜水艦に対する防御として後部に低角砲を、空襲に対する防御として高角砲とライフル口径の機関銃を装備することが目標だった。 ^[23] 1940年末までに3,400隻の艦船が武装し、^[24] 1943年までにすべての艦船が武装した。^[25]

低角砲は船の大きさに応じて、通常3インチから6インチ（75〜150 mm）の範囲でした。ライフル口径の機関銃は、利用可能になるとエリコン20 mm砲に増強または置き換えられました。高角のQF 12ポンドMk Vマウントは最も一般的な対空砲であり、後の船ではボフォース40 mm砲を搭載することもありました。^[23]

訓練を受けていない砲手は、効率的な通信手段がなければ友軍の航空機に大きな危険を及ぼした。^[24] DEMSの砲手には、24,000人の海軍兵と14,000人の王立砲兵海上連隊の兵士が配置された。150,000人の商船員が、弾薬の受け渡し、負傷者の装填と補充の支援を行うよう訓練された。^{[26]当初、王立砲兵隊の人員は、}イギリス諸島付近で活動する船舶に自前の機関銃を持ち込み、対空防衛を行っていた。^[24] DEMSの砲手は、退役軍人や若い敵対行為のみの階級であることが多く、下士官または王立海兵隊の軍曹が指揮を執った。大型船には、DEMSの砲手を指揮する下級海軍士官が乗船することもあった。^[27]カナダは713隻の船舶に砲を搭載し、オーストラリア海軍は375隻のオーストラリア船と他の連合国船に砲手を提供した。^[28]

1944年、フランス侵攻作戦「オーバーロード作戦」の準備中、上陸作戦に関与した多数のDEMSが連合軍航空機に危険をもたらすのではないかとの懸念が高まった。王立観測隊に航空機認識専門家のボランティアを募集したところ、1,094名の優秀な候補者が集まり、その中から796名が海上ボランティアとして貴重な航空機認識任務を遂行するために選ばれた。^[29]

これらの海上観測員は、グループ司令官 CG Cooke によって組織され、ボランティアが下士官 (航空機識別者) の階級で一時的に英国海軍に入隊する前に、ボーンマスのロイヤル バス ホテルで訓練を受けました。ボランティアは引き続き ROC の制服を着用しましたが、海上用ショルダー フラッシュと RN の文字が入った英国海軍の腕章を着用しました。Dデイ上陸作戦中、防御装備を揃えた英国と米国の商船にそれぞれ2 人の海上観測員が割り当てられました。ROC ボランティアは各船の対空砲を直接管理し、それまで多かった友軍誤射事件を即座に減らしました。彼らの成功は、航空参謀将校の PB Lucas 航空中佐からの信号によって測られ、次のように報告されました。

海岸堡の上空と沖合で陸上と海軍の援護にあたっているスピットファイア部隊の一般的な印象は、ほとんどの場合、砲撃は軍艦からであり、商船からではないということのようだ。実際、私は個人的に、商船が自分に向かって砲撃したというパイロットの報告を一人も聞いたことがない。

— ルーカス

上陸作戦中、22 名の海上観測員が船の沈没を生き延び、2 名が命を落とし、さらに数名が負傷した。この「海上」作戦は完全な成功であり、その功績を認めて、ジョージ 6 世陛下は「海上」フラッシュを制服の恒久的な特徴として着用することを承認した。さらに、10 名の「海上」メンバーが報告書で言及された。侵攻後、死の直前、空軍大将トラフォード リー マロリーは、中華民国軍の全職員に回覧するよう次の文書を書いた。

私は最近の作戦中に商船に乗船した海上ボランティアに関するパイロットと海軍士官の両方からの報告を読みました。すべての報告は、海上ボランティアが任務を十分に果たし、間違いなく多くの航空機を我が艦の砲撃から救ったことに同意しています。私と連合国遠征航空軍のすべてのパイロットが彼らの援助にどれほど感謝しているかを、王立観測隊のすべての階級、特に海上観測隊自身に伝えていただければ幸いです。彼らの援助は、わが国の航空機の安全と、海上の船舶の効率的な保護に少なからず貢献しました。王立観測隊の活動は不当に無視されることがかなり多く、ほとんど認識されていません。したがって、私は、彼らが今回果たした貢献が可能な限り広く宣伝され、英国防空軍のすべての部隊に王立観測隊のこの最新の冒険の成功が知らされることを望みます。

— リー・マロリー

2010 年現在、生存者の減少に対応するため、海上観測者協会が設立されている。元中華民国軍司令官のジョージ・ブラック空軍中将（退役）が名誉会長を務めている。

大日本帝国陸軍は第二次世界大戦中にいくつかの船舶砲兵部隊を創設しました。これらの部隊は陸軍が運営する輸送船やチャーターされた商船を空襲や潜水艦の攻撃から守るための分遣隊を提供しました。大日本帝国海軍も 1944 年 4 月から船舶に配備された防空隊を編成しました。

1936年の商船法は、戦時中はアメリカ船籍の商船に乗船する船員を軍人として規定した。中立法は1941年11月17日までアメリカ船籍の商船の武装を禁じたが、パナマ船籍のアメリカ所有の船はそれ以前に武装していた。^[30]銃はアメリカ海軍武装警備隊が配置した。アメリカは1942年1月24日から他国の船に銃とアメリカ海軍武装警備隊を装備し始めた。^[31]そして最終的に約14万5千人のアメリカ海軍武装警備隊が6,236隻の商船に乗船した。^[32]アメリカの政策は1942年8月19日に海軍作戦部副部長によって述べられた。「単独で航行する船舶は武装する必要がある。北ロシア行きの船舶やイギリスに向かうタンカーを除き、定期的に編成された船団で航行する船舶は、貨物の緊急性から見て非武装で航行してもよい。」^[26]

アメリカはイギリスのやり方に倣い、艦尾に大型砲を1門搭載した。初期のアメリカでの装備には、旧式のウィッケス級駆逐艦とクレムソン級駆逐艦から撤去された低角4インチ/50口径砲（マーク9）が含まれていた。 ^[33]両用の5インチ/38口径砲の最初の装備は、 1942年9月に1万トン以上の新造艦に始まった。^[26]ヴィクトリー艦は、艦首に3インチ砲、第1倉と第2倉の間の左舷と右舷に20 mm機関銃砲室、艦橋両翼に2門目の20 mm砲、上部構造の後端に3門目の20 mm^砲、

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• STUFT – 貿易から撤退した船
• Qシップ

• ヒューズ、テリー、コステロ、ジョン（1977年）。大西洋の戦い。ニューヨーク：ダイアルプレス。ISBN 0-385-27012-7。
• マーカス、アレックス (1986)。「DEMS? DEMS とは何か?」: 第二次世界大戦中に防御装備の商船に乗船したオーストラリア海軍の兵士たちの物語。ボーエンヒルズ、クイーンズランド州: Boolarong Publications。ISBN 0-86439-012-2。
• ローワー、J; フンメルヘン、G (1992)。海上戦争年表 1939-1945 。メリーランド州アナポリス:海軍研究所出版。ISBN 1-55750-105-X。
• スレイダー、ジョン（2009年）。『第四軍：戦争中の商人、1939-45年』ニューヨーク：ブリックタワープレス。ISBN 978-1-899694-45-7。