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中立法は、第二次世界大戦につながる脅威と戦争の増大に対応して、1935年、1936年、1937年、1939年に米国議会で可決された一連の法律である。これらの法律は、米国が第一次世界大戦に参戦した後に米国で高まった孤立主義と非介入主義に後押しされ、米国が再び外国の紛争に巻き込まれないようにすることを目的としていた。
中立法は、侵略者と被侵略者を区別せず、両者を同等の交戦国として扱い、米国政府がナチス・ドイツに対抗する英国とフランスを支援する能力を制限したため、概して否定的な遺産として広く認識されている。これらの法律は、武器貸与法の制定を受けて、1941年にほぼ廃止された。
1934年から1936年にかけて行われたナイ委員会の公聴会や、 HCエンゲルブレヒトの『死の商人』 （1934年）など当時のベストセラー書籍は、第一次世界大戦へのアメリカの参戦は銀行家と軍需産業が利益のために仕組んだものだという多くのアメリカ人の確信を裏付けた。これにより、国内の孤立主義者と非介入主義者の立場が強化された。[ 1 ]
米国議会で非介入主義と強力な中立法を推進した有力勢力は、共和党の上院議員ウィリアム・エドガー・ボラ、アーサー・H・ヴァンデンバーグ、ジェラルド・P・ナイ、ロバート・M・ラ・フォレット・ジュニアであった[ 2 ]が、非介入主義に対する議会の支持は共和党に限られていなかった。直接攻撃に対する防衛の場合を除き、宣戦布告の前に国民投票を義務付けるラドロー修正案は、1935年から1940年の間に民主党の下院議員ルイス・ラドローによって何度か提出されたが、いずれも成立しなかった[ 3 ]。
民主党のフランクリン・ルーズベルト大統領、特に国務長官のコーデル・ハルは、中立法が政権の友好国支援の選択肢を制限することを恐れて、中立法を批判した。[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]これらの年を通して下院と上院の両方で民主党が圧倒的多数を占めていたにもかかわらず、 [ 9 ]民主党員（特に南部出身者）の間では中立法への支持が十分あり、可決が確実となった。議会の支持は、大統領の拒否権を覆すには不十分であったが、ルーズベルトは、特に1936年の再選を控えており、国内問題で議会の協力が必要だったため、南部を軽視して世論を怒らせる余裕はないと感じていた。かなりの抵抗を感じながらも、ルーズベルトは中立法に署名し、法律として成立させた。[ 10 ]
ルーズベルトの国務省は、大統領が選択的に制裁を課すことができる禁輸条項をロビー活動で求めていた。[ 8 ]これは議会によって拒否された。[ 8 ] 1935年8月31日に議会で可決された1935年法[ 11 ] [ 12 ]は、戦争のすべての当事者との武器と戦争物資の取引を全面的に禁輸した。[ 13 ]また、交戦中の船舶で旅行するアメリカ国民は自己責任で旅行すると宣言した。この法律は6か月後に失効する予定だった。議会が1935年中立法を可決すると、国務省は同法の条項を執行するための事務所を設立した。武器弾薬管理局は、1939年に事務所が拡大された際に管理部門と改称され、当初はジョセフ・C・グリーンとチャールズ・W・ヨストで構成されていた。[ 14 ]
ルーズベルトは1935年10月のイタリアによるエチオピア侵攻後、この法律を発動し、イタリアとエチオピアへのすべての武器弾薬の輸送を阻止した。彼はまた、中立法の対象外となる貿易を対象とした交戦国に対する「道徳的禁輸」を宣言した。[ 15 ]
1936年の中立法[ 16 ]は、同年2月に可決され、1935年の法律の規定をさらに14か月間延長した。また、交戦国へのすべての融資や信用供与を禁止した。
しかし、この法律はスペイン内戦のような「内戦」には適用されず、トラックや石油などの民間生活で使用される物資にも適用されませんでした。テキサコ、スタンダード・オイル、フォード、ゼネラル・モーターズ、スチュードベーカーなどの米国企業は、フランシスコ・フランコ率いる国民党にこれらの品目を信用販売しました。1939年までに、スペインはこれらの企業やその他の企業に1億ドル以上の負債を抱えていました。[ 17 ]
1937 年 1 月、議会はスペインとの武器貿易を禁止する共同決議を可決した。1937 年中立法[ 18 ]は 5 月に可決され、以前の法律の条項が今回は期限なしで含まれており、内戦にも適用されるように拡大された。[ 19 ] さらに、米国の船舶は交戦国に乗客や物品を輸送することを禁じられ、米国市民は交戦国の船舶に乗ることを禁じられた。[ 13 ] ルーズベルトへの譲歩として、彼の顧問であるバーナード・バルークが考案した「現金払い」条項が追加された。[ 20 ]受取人が輸送を手配し、現金で即座に支払う限り、大統領はヨーロッパの交戦国への物資や供給品の販売を許可することができ、これは米国を紛争に巻き込むことはないという主張に基づいていた。ルーズベルトは、現金払い条項は、海を支配し、この条項を利用できる唯一の国であるフランスとイギリスがドイツとの戦争になった場合に有利になると信じていた。[ 10 ]現金払い条項は2年後に失効する予定だった。[ 13 ]
1937年7月、日本は中国に侵攻し、日中戦争が始まった。中国側を支持していたルーズベルト大統領は、両国が正式に宣戦布告していなかったため、中立法を発動しないことを選択した。そうすることで、中国の自衛努力が法律によって妨げられないようにした。中国は武器輸入に依存しており、現金で武器を調達できるのは日本だけだったからである。このことは、法律の精神が損なわれていると主張する議会の孤立主義者を激怒させた。ルーズベルトは、アメリカの船舶が交戦国に武器を輸送することを禁止すると述べたが、イギリスの船舶がアメリカの武器を中国に輸送することは許可した。[ 21 ] ルーズベルトは1937年10月に隔離演説を行い、中立から離れてすべての侵略者を「隔離」する方向へと転換することを概説した。そして、日本への航空機の輸出に「道徳的禁輸」を課した。[ 15 ]
1939年初頭、ナチス・ドイツがチェコスロバキアに侵攻した後、ルーズベルトは現金持ち帰り条項の更新を求めて議会に働きかけた。しかし、彼は拒否され、その条項は失効し、強制的な武器禁輸措置はそのまま維持された。[ 13 ]
1939年9月、ドイツがポーランドに侵攻した後、イギリスとフランスはドイツに宣戦布告した。ルーズベルトは中立法の条項を発動したが、議会に出向き、中立法は侵略国に消極的な援助を与える可能性があると嘆いた。[ 22 ]議会は分裂した。共和党のジェラルド・ナイ上院議員は禁輸措置を拡大したいと考え、ヴァンデンバーグやハイラム・ジョンソンなどの孤立主義者は、禁輸措置を緩和しようとするルーズベルトの意向に「徹底的に」反対すると誓った。しかし、攻撃を受けている国を支援することを支持する「傑出した共和党指導者」は、イタリアのような中立国はアメリカから武器を購入し、自国の武器をドイツに売ることができるため、禁輸措置は無意味であり、アメリカ企業は工場をカナダに移転するだろうとHVカルテンボーンに語った。 [ 23 ]
ルーズベルトは孤立主義者に勝利し、11月4日に1939年中立法に署名して法律として成立させ、[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]交戦国（イギリスとフランス）との武器取引を現金払いで許可し、事実上武器禁輸を終了させた。さらに、1935年と1937年の中立法は廃止され、米国市民と船舶は、大統領が指定した戦争地域への立ち入りを禁じられ、1935年中立法によって設立された国家軍需品管理委員会は、すべての武器の輸出入の許可証を発行する責任を負うことになった。許可証なしでの武器取引は連邦犯罪となった。[ 27 ]
中立政策の終焉は、1940年9月の駆逐艦基地交換協定によってもたらされた。これは、アメリカ海軍の駆逐艦50隻をイギリス海軍に譲渡し、その見返りとしてイギリス領土の土地使用権を得るという協定である。これに続いて、1941年3月の武器貸与法が制定され、アメリカはルーズベルト大統領が支援したいと考えていたイギリス、フランス、中国に戦争物資を売却、貸与、または供与することが可能になった。[ 28 ]
大西洋でドイツの潜水艦とアメリカの艦船の間で事件が繰り返された後、ルーズベルトは1941年9月11日、アメリカ海軍に「我々の防衛に必要と考える海域」でドイツとイタリアの軍艦を攻撃するよう命じたと発表した。この命令は事実上、ドイツとイタリアに対する海戦を宣言するものであった。[ 29 ] 10月31日、アメリカの駆逐艦ルーベン・ジェームズがドイツのUボートに爆雷を投下中に沈没したことを受け、1941年11月17日、中立法の多くの条項が廃止された。[ 30 ]その結果、商船は武装し、交戦国に貨物を輸送することが許可された。
1941年12月4日、米国の報道機関は、米国の戦争戦略の概要を記したリークされた計画「レインボーファイブ」を公表した。 [ 31 ]米国は、真珠湾攻撃と前日の日本の宣戦布告を受けて、1941年12月8日に正式に日本に宣戦布告した。ドイツとイタリアは1941年12月11日に米国に宣戦布告し、米国は同日に宣戦布告で応じた。 [ 32 ]
1939年法の無許可武器取引に対する規定は依然として有効である。[ 33 ]
1948年、チャールズ・ウィンターズ、アル・シュウィマー、ハーマン・グリーンスパンは、1948年の第一次中東戦争中にフロリダから建国間もないイスラエルにB-17フライングフォートレス爆撃機を密輸したとして、1939年法に基づき有罪判決を受けた。[ 34 ]ウィンターズは懲役18ヶ月と罰金5,000ドルの刑を言い渡され、シュウィマーとグリーンスパンはそれぞれ罰金10,000ドルの刑を言い渡された。シュウィマーは投票権と退役軍人給付も剥奪された。[ 35 ]
3人全員がその後数十年の間に大統領恩赦を受けた。グリーンスパンは1961年にジョン・F・ケネディ大統領から、シュウィマーは2001年にビル・クリントン大統領から、ウィンターズは2008年にジョージ・W・ブッシュ大統領から恩赦を受けた。 [ 35 ]
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