アメリカ共産党とアフリカ系アメリカ人

アメリカ共産党は、アメリカ合衆国で社会主義革命を促進するという思想的使命を負っており、最も影響力のあった1930年代から1940年代にかけて、アフリカ系アメリカ人の公民権を守る上で重要な役割を果たした。その時期、アフリカ系アメリカ人の人口は依然として南部に集中しており、その大部分は公民権を剥奪され、政治システムから排除され、ジム・クロウ法の下で抑圧されていた。

1940 年までに、150 万人近くのアフリカ系アメリカ人が南部から北部や中西部の都市に移住し、都会生活を送るようになったが、彼らはしばしば差別に遭い、特に仕事や住居をめぐって争う労働者階級の白人民族の間で差別を受けた。労働争議は続き、多くの労働組合が黒人を差別した。さらに 500 万人のアフリカ系アメリカ人が南部から移住し、その多くが防衛産業が劇的に拡大し、仕事を提供していた 西海岸の都市に移住した。

アメリカ共産党がアメリカで設立されたとき、黒人の党員はほとんどいなかった。共産党は、ヨーロッパからの移民や、かつてアメリカ社会党と提携していたさまざまな外国語連合から党員を多く集めていた。これらの労働者の多くは英語が流暢ではなく、黒人アメリカ人とほとんど接触がなかったり、仕事や住居をめぐって黒人と競争したりしていた。^[要出典]

社会党は、共産党が設立された分裂前の数年間、アフリカ系アメリカ人の党員をあまり集めていなかった。ユージン・V・デブスを含むその最も著名な指導者たちは人種差別に熱心に反対していたが、社会党の多くの者は人種差別の問題にしばしば冷淡だった。彼らは黒人労働者に対する差別を資本主義的労働者搾取の極端な形とみなしていた。さらに、党は少数派労働者を差別する労働組合と同盟を結んでいたため、人種差別に直接取り組む意欲が損なわれていた。党はアフリカ系アメリカ人の党員を探し出すことも、彼らが住んでいる場所で勧誘活動を行うこともなかった。社会主義的な態度に不満を抱いたアフリカ系アメリカ人の中には共産党に入党した者もいれば、ジャマイカからの移民を多数指導者に持つ社会主義グループであるアフリカン・ブラッド・ブラザーフッド（ABB）に入党した者もいた。ABBの政治哲学は本質的にマルクス主義的だった。^[要出典]

共産党は当初、社会党の経済的立場を繰り返した。世界革命を起こすことを当初から約束していたこの党は、世界中の反植民地主義運動や民族解放運動に共感していた。黒人労働者の闘争や黒人の公民権に対する党の見解は、より広い意味での反植民地主義に基づいていた。米国での初期の頃から、この党はアフリカ系アメリカ人の党員を募集していたが、結果はまちまちだった。アフリカ系アメリカ人の中には、ABB などの競合グループを好む者もいた。

創立当初、共産党は国際主義的な傾向を持つ黒人労働者の間で最も人気があった。1920年からはアフリカ系アメリカ人を積極的に党員として募集し始めた。当時の最も著名な黒人共産党員は主に西インド諸島からの移民で、彼らは黒人労働者の闘争を資本主義と帝国主義に対するより広範な運動の一部とみなしていた。

党が黒人の支持を集めるために最初に行った重要な動きは、アフリカン・ブラッド・ブラザーフッドと雑誌『クルセイダー』の創刊者であるシリル・ブリッグスへの働きかけだった。党は1921年初頭から『クルセイダー』の宣伝を始めていた。 ^[1] 1922年の第4回コミンテルン大会では、ジャマイカの詩人クロード・マッケイとスリナム生まれのオットー・ハウスウッドがコミンテルンを説得し、植民地主義と闘う黒人のすべての運動を統合することを目的とした多国籍黒人委員会を設立した。^[2]アフリカン・ブラッド・ブラザーフッドから引き抜かれたアメリカの共産主義者ハリー・ヘイウッドも指導的な役割を果たした。マッケイは1920年代初頭に同胞団の創設者らを説得して共産党に加盟させた。アフリカン・ブラッド・ブラザーフッドは約3,500人の会員がいると主張したが、そのうち党に入党したのは比較的少数だった。

第 4 回コミンテルン大会では、人種問題に関する党の姿勢を導く一連の「黒人問題に関するテーゼ」が可決され、アフリカ系アメリカ人の公民権闘争を国際的に拡大しつつあった反植民地主義運動のより広範な波の一部として位置づけ、黒人の公民権または解放闘争を資本主義との戦いに結び付ける必要性を強調した。このテーゼは、マッケイとヒュースウッドの介入の影響を受けており、彼らはレーニンのナショナリズムに関する見解を引用し、ナショナリズムを「抑圧国家」のナショナリズム (反対されるべき) と「被抑圧国家」のナショナリズム (支持されるべき) とに区別し、米国における民族解放運動と人種差別に対する戦いとの類似点を描いた。しかし、このテーゼは、C.E.ルーテンバーグ率いるアメリカの党指導派に熱狂的に受け入れられず、ルーテンバーグはコミンテルンに手紙を書いて、米国ではこのテーゼは役に立たないと主張した。彼はまた、ABBが黒人に南部を離れるよう奨励することでスト破りを煽っていると主張し、党の中央委員会は、ブリッグスとハウスウォルドのどちらも人種問題に関する党の活動に関与してはならないと規定する決議を可決した。しかし、党内にはコミンテルンの路線を支持する者もいた。党の黒人委員会の委員長に任命されていたロバート・マイナーは、党の雑誌「リベレーター」に、論文に含まれる分析と一致する一連の記事を書いた。^[1]

コミンテルンは1924年にアメリカ党に、アフリカ系アメリカ人の組織化に向けた努力を倍加するよう指示した。党の初期の努力は、当初本部があったシカゴ地区での闘争に集中し、黒人女性衣料労働者のストライキのための連帯活動を行い、搾取的な地主に対する家賃ストライキを行うために市内で黒人借家人保護連盟を組織した。 ^[1]その後、党は1925年にアメリカ黒人労働会議（ANLC）を創設した。この組織も失敗に終わった。黒人の報道機関はこの組織を熱狂的に歓迎したが、^[1]労働運動は、黒人メンバーがほとんどいない党支配の少数の労働組合を除いて、概してこの組織を無視した。会議の努力は、1920年代半ばの党の混乱した組織化によっても妨げられた。^[1]

一方、ANLC は他の主要な黒人組織から孤立した。同組織はNAACPと関連組織を「中流階級の妥協主義者」であり白人慈善家によって支配されていると非難した。ANLC と党は、マーカス・ガーベイの万国黒人向上協会(UNIA) とより複雑な関係にあった。党はガーベイの「人種意識」の促進には賛成したが、黒人国家の分離を支持することには強く反対した。党が UNIA からメンバーを募集しようとしたとき、ガーベイは党員と党内の支持者を追放した。

1928年に開催されたコミンテルンの第6回大会では、党の政策が劇的に変化し、ヘイウッドとチャールズ・ナサノフが提唱したテーゼが採択された。彼らは、米国の黒人は独立した民族集団であり、南部の黒人農民は経済の未発達と人種差別によって抑圧されているため、革命の芽生えの勢力であると主張した。この理論はアメリカの党内を分裂させ、アフリカ系アメリカ人の共産主義者もその対象となったが、著名な反対者にはヘイウッドの弟で黒人社会の階級の違いを無視しておりアメリカの状況には適していないと感じたオットー・ホールや、黒人が別個の国家を構成するかどうかについての理論的な議論は黒人の党員を増やす妨げになると考えていたジェームズ・W・フォードなどが含まれていた^[1]。コミンテルンは党に対し、バージニア州東部と両カロライナ州からジョージア州中部、アラバマ州、ミシシッピ州とルイジアナ州のデルタ地帯、テキサス州沿岸部に至る黒人人口が多数を占める一帯の郡内で黒人のための別個の国家の要求を推し進めるよう命じた。党指導部は対立する派閥に深く分裂し、それぞれが米国の状況に関するコミンテルンの理解に忠誠を誓おうと熱心に活動した。党は国家主義政策を推進した。

他の左翼団体はこの政策を嘲笑し、北部都市部でも南部都市部でも、アフリカ系アメリカ人から広く支持を得ることはできなかった。彼らにはもっと差し迫った問題があり、アメリカ共産党は足場がほとんどなかった。党は、特に理論的な著作では、黒人の国家的自決権という目標を口先だけで唱え続けたが、実際の活動ではその要求をほとんど無視した。

1920年代後半、党はディープサウスに初めて組織者を派遣した。党は主に、炭鉱労働者、鉄鋼労働者、小作農の組織化、公共料金の停止、立ち退き、雇用、失業手当への対処、リンチの認知度向上と防止、そして蔓延するジム・クロウ法への挑戦など、非常に具体的な問題に力を注いだ。党は、アラバマ州で最も工業化が進んだ都市バーミンガムを皮切りに、白人労働者と黒人労働者の両方にアピールすることを望んだ。黒人労働者は党に惹かれたが、白人は党に近づかなかった。^[3]

同党は、抑圧的な制度の下で働いていた小作農や小作人を組織するために、農村部でも活動した。1931年、アラバマ州キャンプヒルでは白人自警団がリーダーの1人を殺害して報復し、地元当局は暴徒を撃退しようとした黒人農民を殺人罪で告訴、起訴した。国際労働防衛協会の弁護士らは、被告全員の告訴を取り下げさせることに成功した。これらの事件後に結成された小作農組合は、組織活動を続けた。1934年にストライキを主導し、地元当局や企業からの激しい敵意にもかかわらず綿花摘み労働者の賃金引き上げを勝ち取った後、組合員数は約8,000人にまで増加した。

アメリカ共産党の影響力は、数百人にも満たない黒人会員だけにとどまらず、アラバマ州やその他の地域では、公民権問題に焦点をあてた国際労働防衛機構が2,000人にも達した。小作農組合はアラバマ州で12,000人にも達した。その他の関連組織としては、国際労働者同盟、南部青年連盟、南部黒人青年会議などがあり、これらの組織を通じてアメリカ共産党は「2万人の人々の人生に容易に影響を与えた」と見られる。^[3]

南部における同党の活動の中で最も広く報道されたのは、国際労働弁護団(ILD) を通じて「スコッツボロ・ボーイズ」を弁護したことである。スコッツボロ・ボーイズは、1931 年にアラバマ州スコッツボロで、同じく列車に乗っていた白人男性数人との喧嘩の末に逮捕された 9 人の黒人男性である。彼らは、同じ列車内で 2 人の白人女性を強姦したとして有罪判決を受け、死刑を宣告された。被告のいずれも、強姦の罪で告発された女性 2 人と同じ貨車に乗っていなかった。

最初に支援を申し出たのは国際労働防衛協会だった。共産党に入党するために成功した弁護士事務所を辞めた黒人弁護士ウィリアム・L・パターソンは、ソ連での研修から戻って国際労働防衛協会の運営にあたった。国際労働防衛協会は9人を解放するために幅広い政治運動を展開しようとしたが、NAACPはより法的な戦略をとったため、国際労働防衛協会はNAACPとの激しい論争の末、被告側の控訴を掌握した。国際労働防衛協会は全国紙の注目を集め、この地域の人種的不正義を浮き彫りにした。

ILDは、アメリカ合衆国最高裁判所に上訴して9人の有罪判決を覆し、最高裁判所は、パウエル対アラバマ州、287 U.S. 45 (1932)において、死刑事件で州が被告に弁護士を提供しなかったことは、憲法修正第14条に基づく権利を侵害しているとの判決を下した。事件が再審のためにアラバマ州に戻された後も、ILDとNAACPの争いは続いた。NAACPは、再審で主犯格の被告が有罪となり死刑を宣告されたのはILDのせいだと主張した。その後、他の黒人組織やNAACPのいくつかの支部がその立場を攻撃したため、NAACPはILDと協力して9人の弁護を行うことに同意し、緊張が消えることはなかった。

ILD は 2 回目の控訴審の主導権を保持し、ノリス対アラバマ州、294 U.S. 587 (1935) で、陪審員から黒人を除外したことは被告の憲法上の権利を侵害しているという理由で、有罪判決の破棄を勝ち取りました。3 回目の再審では、被告全員が有罪判決を受けました。

スコッツボロの弁護は、当時 ILD が南部で担当した数多くの訴訟の 1 つでした。同団体は、南部アメリカで黒人の民族自決権を主張したためにジョージア州から反逆罪で死刑判決を受けた共産党活動家アンジェロ・ハーンドンの弁護も行いました。ILD はまた、リンチ被害者の家族が黒人を保護できなかったことに対する報復を州政府に要求しました。また、刑事被告人に対する適正手続きを強く求めました。1930 年代前半から中頃にかけて、ILD は南部で黒人の公民権を最も積極的に擁護する団体であり、アフリカ系アメリカ人の間で最も人気のある政党組織でした。^[要出典]

1930年にANLCの後継として設立された黒人権利闘争連盟は、スコッツボロの被告人への支援を組織することに特に積極的だった。また、南部の黒人国家の独立や警察の暴力、ジム・クロウ法に反対する運動も展開した。さらに、国際ファシズムに反対し、ソ連を支持するというより一般的な政策を主張した。^[要出典]

同党は、南部以外の黒人問題でも積極的にキャンペーンを展開した。CPUSA は、第 3 期に組織していた独立組合と、攻撃していたアメリカ労働総同盟の両方で、人種差別に反対するキャンペーンを展開した。また、党員内部のあらゆる形態の人種差別を根絶するために一致団結し、黒人に対して無神経な行動をとったハーレムの外国語連合のフィンランド人メンバーを、広く報道された裁判にかけるなどした。CPUSA は、北部のアフリカ系アメリカ人の間で地域問題に関する組織を結成した。たとえば、同党は、テナントの立ち退き反対、失業手当の要求、警察の暴力に対するキャンペーンで、最初か、最も活発な団体の 1 つであった。シカゴでは、近隣の失業者協議会を結成した。これらは立ち退き反対の指導者であり、立ち退き通知を受け取った母親が子供たちに「急いで走って赤軍を探しなさい!」と叫ぶことも珍しくなかった。^[4] この時期の他の例では、共産党は、アフリカ系アメリカ人労働者の雇用を拒否したハーレムのユダヤ人やイタリア人の企業に対して「働けないところでは買わない」というスローガンの下、経済ボイコットなどの既存の運動に参加した。

この時期、党と黒人コミュニティの他のグループとの関係は不安定だった。第三期の初め、コミンテルンが押し付けた頑固な共産主義正統主義のため、党は人種差別に反対する他のより穏健な組織を攻撃する必要があった。1920年代後半、アメリカ共産党は全米黒人地位向上協会と寝台車ポーター同胞団を「階級の敵」または「階級の協力者」と非難した。地元の指導者たちはこの強硬路線を実際に修正しようと努力したが、派閥間の争いや海外から押し付けられた変更により、実際の活動でも他のグループとの関係でも、これまでの進展が台無しになることが多かった。たとえば、全国党はハーレムで行われた立ち退き反対活動の多くを否定した。なぜなら、その活動に最も関係の深かった党首がジェイ・ラヴストーンとともに追放されたためである。ラヴストーンは、ハーレムの住民のほとんどが関心を寄せていなかった問題である ヨシフ・スターリンとの対立でブハーリンの側に立った。

1935 年、コミンテルンは第三期の闘争主義を放棄し、反ファシズムという共通の大義のもとに社会主義と非社会主義の同様の政治組織を団結させようとする人民戦線を結成した。これはその方針を確固たるものにした。同党は少なくとも一時的には NAACP などのグループとの関係を修復し、特に北部の教会グループとの関係を発展させた。また、最も深刻な経済問題を緩和するプログラムを推進したルーズベルト政権への攻撃を和らげ、ニューディール政策を支持する方向に傾き始めた。^[要出典]

新たなアプローチの象徴として、アメリカ共産党は黒人権利闘争連盟を解散し、他の非共産主義団体と合流して新組織、全米黒人会議を結成した。長年社会党員だったA. フィリップ ランドルフが議長を務めた。NNC は黒人友愛会、教会、市民団体をまとめる統括組織として機能した。NNC はCIOの鉄鋼、自動車、タバコ、食肉加工産業における組織化の取り組みを支援した。NAACP は NNC と距離を置いていた。NNC の指導者たちは NNC が労働者階級の黒人の利益を無視していると非難した。^[要出典]

「共産主義は20世紀のアメリカ主義である」という新しい綱領の一環として、共産党は人種差別の撤廃を訴えた。1935年、万引きで逮捕された若者が警察に殺害されたという虚偽の報告を受けてハーレムの黒人住民が暴動を起こしたとき、共産党活動家たちはフィオレロ・ラガーディア市長や全米黒人地位向上協会の指導者ウォルター・ホワイトと協力し、さらなる暴力を阻止しようとした。

一方、党は黒人労働者に関する問題を強調し続けた。また、黒人に対するリンチや同様の暴力行為を非難した。共産主義者は労働者および公民権団体と連携して南部人間福祉会議を結成し、公民権と社会主義を訴えた。ニューヨーク市の学校教師で党員のエイベル・ミーロポルは、世紀の変わり目頃にピークに達した南部のリンチの恐ろしさを劇的に表現した歌「奇妙な果実」を書いた。

党は、1935年のイタリアのエチオピア侵攻に反対した時のように、黒人社会にアピールするためにファシズムに対する団結運動を展開した。黒人メンバーはスペイン内戦で戦うためにスペインに赴いた。リンカーン旅団は、黒人と白人が平等に統合され、黒人将校が白人部隊を指揮した最初のアメリカ人軍隊であった。

共産党は、1920 年代初頭から一貫して、労働運動内部の人種差別と運動外部のジム・クロウ法との闘いを党の方針の 1 つとしてきた。白人至上主義に反対する立場を維持しながら、党は、1928 年にペンシルバニア州西部で党の全国炭鉱労働者組合が主導したストライキで黒人炭鉱労働者を組織化するために特別な努力を払い、同時に 1929 年にはカロライナ州とジョージア州で (ほぼ白人のみの) 繊維労働者のストライキを、 1931 年にはケンタッキー州ハーラン郡で炭鉱労働者のストライキを主導した。地方当局は、この問題と党の「無神論共産主義」とソ連への支持を利用して、ストライキ指導部と白人労働者の間に亀裂を生じさせた。

ニューディール政策の時代に、党はアフリカ系アメリカ人労働者の組織化においてより大きな進歩を遂げた。特に、アラバマ州の黒人鉱山労働者を組織した鉱山・製錬所労働組合、シカゴなどの食肉加工工場で人種を超えた連合を作った食肉加工場労働者組織委員会、ノースカロライナ州とケンタッキー州で人種を超えた指導者による統合労働組合を設立した食品たばこ労働組合など、党と関係のある労働組合を通じてそれが進んだ。これらの労働組合は、これらの業界の黒人労働者の間に深く根付き、1940年代後半から1950年代にかけて党自体の人気が徐々に低下しても、黒人労働者は労働組合の左派指導者を支持し続けた。

アメリカ共産党がかつて主導権を争った全米自動車労働組合では、共産党とウォルター・ルーサー率いる反対派の双方が黒人労働者の要求を擁護し、アフリカ系アメリカ人との労働に反対する白人労働者による「憎悪ストライキ」や人種暴動に反対する運動を展開したが、組合としてどのように対応すべきかについては意見が一致しなかった。

党の活動家や組織者は、鉄鋼労働委員会など他の労働組合でも黒人労働者を組織する上で重要な役割を果たした。アメリカ共産党は鉄鋼労働委員会で役割を果たしたものの、指導的立場にはなかった。しかし、党は労働組合の組織化活動を通じて黒人組合員の獲得に着実に成果を上げなかった。例えば、SWOCでは、党の組織者は、運動の組織を率いたフィリップ・マレーや、運動に資金を提供していた産業別労働組合会議との政治的意見の相違を避けるため、共産主義者としてのアイデンティティや政治姿勢の多くを隠していた。いずれにせよ、こうした組織者は、個々の労働者を党に引き入れるための関係を育めるほど長く地域に留まることはほとんどできなかった。

黒人が排除されていたり、労働力のごく一部しか占めていなかった他の業界では、アメリカ共産党主導の組合の実績はまちまちだった。アメリカ運輸労働組合は、人種差別を非難しながらも設立当初は断続的な反対運動しか行わなかったが、 1940年代初めにアダム・クレイトン・パウエル・ジュニア、全米黒人地位向上協会、黒人全国会議と連携し、職業上の人種差別を撤廃し、ニューヨーク市の公共交通機関に野心的な積極的差別是正措置の目標を求める運動を行った。TWU はまた、1944年にフィラデルフィアの公共交通機関における雇用差別に反対して闘った。当時、連邦政府は民間の交通会社に労働力の人種差別撤廃を命じ、組合の新規組織メンバーの多くが山猫ストライキを起こしたが、フランクリン・D・ルーズベルト政権が警備のために軍隊を派遣し、ストライキの首謀者を逮捕してようやく終結した。

一方、他の左派組合の実績はそれほど良好ではなかった。国際港湾倉庫組合は、雇用ホールを通じて職場に対する権力を行使し、黒人雇用に対する正式な障壁を排除したが、臨時雇用制度を通じて非公式な人種隔離がある程度復活した。全米電気・ラジオ・機械労働組合（UE）は、業界内でこの問題に取り組むよう党の指示を無視し、黒人労働者に対する積極的差別是正措置の追求によって年功序列の原則に挑戦することは、白人労働者の間で非常に不評であると計算した。

人民戦線時代、この党は、ラングストン・ヒューズ、リチャード・ライト、ラルフ・エリソン、チェスター・ハイムズなど、アフリカ系アメリカ人文学界の最も輝かしい作家たちの支持を集めた。彼らのうち何人かは党に入党したが、後年離党した。ソ連の熱心な擁護者だったポール・ロブソンは、党に入党することはなかったようだが、スミス法に基づいて投獄されたベンジャミン・J・デイビス・ジュニアなど、少なくとも数人の党員に忠誠を誓っていた。

共産党は、良質な問題も取り上げた。党の機関紙「デイリー・ワーカー」は、1930年代半ばにメジャーリーグ野球の統合を訴え始めた。党はまた、ダンスやその他の社交行事の統合にも力を入れ、「白人至上主義」と非難された党員を追放し、追放し続けた。

モロトフ・リッベントロップ協定の調印は、黒人社会における同党の立場に重大な打撃を与えた。A・フィリップ・ランドルフは抗議のため黒人国家会議から脱退し、北部の黒人新聞は党の急激な態度転換を非難した。アメリカ共産党は反対派を戦争推進派と攻撃した。アドルフ・ヒトラーの軍隊がソ連に侵攻すると、同党は全面的に戦争支援に転じた。同党は、軍需産業における雇用差別に反対するランドルフのワシントン大行進の提案を、生産に悪影響を与えるとして非難した。しかし、アメリカ共産党は依然として防衛関連企業に統合を要求し、デトロイトでの「ヘイト・ストライキ」や白人主導の人種暴動と戦う措置を講じた。

1946 年、NNC と ILD が合併して公民権会議が結成されました。CRC は、戦後の共産党攻撃が最高潮に達した時期にも活動を続け、司法制度における差別、隔離住宅、北部と南部の両方で黒人が直面したその他の差別を非難しました。

共産党は戦後もアメリカ政治の主流に留まる希望を抱いていた。ベンジャミン・J・デイビス・ジュニアは1945年にニューヨーク市議会議員に立候補し、共産党員であることをアピールして黒人と白人両方の支持を集めて当選した。しかし、その時代は長くは続かなかった。ニューヨーク市はデイビスの当選後、市議会議員の選出規則を変更した。デイビスは1949年の次の選挙で反共産主義の候補者に大差で敗れた。彼は米国政府の転覆を主張したとして起訴されており、これが彼の立候補に有利に働かなかった。

CRC は、かつての同盟国が一切関わりを拒んだため、この新たな環境の中でますます孤立していった。ウィリアム・パターソンとポール・ロブソンの代表を得て、1949 年に CRC は国連に「我々はジェノサイドを告発する」と題する請願書を提出し、米国における黒人市民の扱いを非難しようとした。パターソンは 1 年後、スミス法違反で有罪判決を受けた。1954 年、ハーバート・ブラウネル・ジュニア司法長官 は CRC を破壊的組織と宣言した。CRC は南部の州当局から特に敵対的な注目を浴び、CRC や関連組織はしばしば襲撃されたり禁止されたりした。CRC は 1956 年に解散したが、ちょうど南部の公民権運動が大衆運動になろうとしていた頃だった。

同時に、冷戦、スミス法の訴追、アール・ブラウダーの追放によってもたらされた内部の混乱は、内部闘争を引き起こした。党は「白人至上主義」を示したと非難された数人の党員を除名した。1949年と1950年の暗い日々、共産党がCIOと米国の労働運動の多くから追放されようとしていたとき、多くのアメリカ共産党指導者は、白人労働者階級に対する彼らの活動は失敗であり、黒人労働者階級こそが「革命の先駆者」であるとみなし始めた。

1954年、アメリカ共産党は民族自決の支持を撤回した。

党は、黒人労働者が隔離された職種から抜け出すのを困難にする年功序列制度を職場で継続して採用することに反対する姿勢を、CPUSA 指導部の組合に指示した。党は黒人労働者に対する「超年功序列」を主張したが、これは 20 年後に「積極的差別是正措置」として知られるようになるタイプの措置の初期バージョンだった。UE などの左派主導の組合の多くは、党の指示を無視した。

共産党は、分裂や離党により規模がかなり縮小した後も、1960年代まで存続した。共産党は、 1961年にアメリカ共産党に加入したNAACPの創設者の一人にちなんで名付けられたWEBデュボイスクラブを通じて、学生の間で党の地位を回復しようと努めた。ロサンゼルスのチェ・ルムンバ・クラブなど、他の青年組織は一時は栄えたが、その後消滅した。

1960年代後半、アンジェラ・デイヴィスなどの党員がブラックパワー運動の最も過激な一派と関係を持つようになったため、両党の運命は一時回復したように見えた。しかし、党はこの短期間の新たな注目の時期から長期的な利益を得ることはなかった。 1970年代初めまでにほぼ壊滅したブラックパンサー党との永続的な関係は築かず、これらの組織から大勢の党員を募集したり、党の政治に引き入れたりすることもなかった。

同党は、1970年代に公職に選出された デトロイトのコールマン・ヤングやカリフォルニア州バークレーのガス・ニューポートなど、かつての同盟者を通じて黒人社会で一定の地位を維持した。

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