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ウィリアム・ロレンツォ・パターソン（1891年8月27日- 1980年3月5日）は、アメリカ共産党のアフリカ系アメリカ人指導者であり、国際労働防衛協会の会長を務めた。国際労働防衛協会は、人種的または政治的迫害の疑いのある事件において、共産主義者、労働組合員、アフリカ系アメリカ人に法的代理を提供する団体である。彼は、 1951年に国連に請願書を提出し、アメリカ政府が黒人に対するジェノサイドに加担していると非難したことで最もよく知られている。 [ 1 ]
ウィリアム・ロレンツォ・パターソンは、1891年8月27日にカリフォルニア州サンフランシスコで生まれた。[ 2 ]彼の父、ジェームズ・エドワード・パターソンは、もともとイギリス領西インド諸島のセントビンセント島出身だった。[ 2 ]彼の母、メアリー・ガルト・パターソンは、バージニア州で奴隷として生まれ、南北戦争中に北軍で戦った黒人義勇兵連隊の組織者の娘だった。[ 2 ]
パターソンの父親はセブンスデー・アドベンチスト教会の宣教師としてタヒチに赴任し、そこで長い時間を過ごした。家族の残りはカリフォルニア州のオークランドとミルバレーを行き来し、ウィリアムはミルバレーの公立学校に通った。[ 2 ]
1911年、パターソンはミルバレーのタマルパイス高校を卒業した最初のアフリカ系アメリカ人となった。学校の卒業アルバムで、彼は「第二のブッカー・T・ワシントンになる」という野望を表明した。[ 3 ]卒業後、パターソンは鉄道の食堂車や太平洋沿岸を航行する船で労働者として働き、生計を立てた。[ 2 ]彼はカリフォルニア大学バークレー校に入学するのに十分な資金を貯めたが、第一次世界大戦中に義務的な軍事訓練への参加を拒否したため退学処分となった。[ 2 ]
弁護士になることを決意したパターソンは、ヘイスティングス・カレッジ・オブ・ローに入学し、1919年に卒業した。[ 2 ]カリフォルニア州司法試験に不合格になった後、リベリアへの移住を決意し、その目的のためにイギリス行きの郵便船のコックとして働き始めた。[ 2 ]しかし、当時アフリカの国で必要とされていた職人としての技能がないため、イギリスでリベリアへの移住について問い合わせたところ、拒否された。アメリカに戻ることを決意した彼は、ニューヨークに到着し、港湾労働者として職を得た。[ 2 ]
パターソンは大学の学位を活かして法律事務員として採用された。彼は法律文書の作成を手伝い、ニューヨーク州司法試験の勉強をし、1924年に合格した。[ 2 ]その間に、彼は最初の妻である旧姓ミニー・サマーと結婚し、活況を呈していたハーレム・ルネッサンスで多くの個人的な知り合いを作った。[ 2 ] 1928年に離婚した後、1929年にヴェラ・ゴロホフスカヤと結婚し、彼女との間に2人の娘をもうけた。[ 2 ] 1940年9月、パターソンは3度目の結婚をし、ルイーズ・トンプソンと結婚した。[ 4 ]彼女は左翼活動家で、詩人のラングストン・ヒューズと長年親交があった。1943年3月15日、パターソン夫妻はイリノイ州シカゴで唯一の子供、メアリー・ルイーズ・パターソンを授かった。
パターソンのニューヨークの友人の一人に、急進的な政治活動家のリチャード・B・ムーアがいた。ムーアはパターソンに、イタリア移民のアナキストであるサッコとヴァンゼッティの弁護に法律のスキルを活かすよう説得した。彼らはマサチューセッツ州で行われた物議を醸した、政治色の強い裁判で殺人罪で有罪判決を受けていた。[ 2 ] 1927年8月22日、パターソンはサッコとヴァンゼッティの処刑に抗議したとして逮捕された156人のうちの1人だった。[ 5 ]
パターソンは1943年に労働者（共産）党に入党し[ 6 ] 、共産主義の法律擁護組織である国際労働防衛（ILD）の代表となった。
彼はまた、ILDの後継組織である公民権会議でも活動していた。1951年、彼はパリで開催された国連会議に出席し、 「我々はジェノサイドを告発する」と題する請願書を提出した。この請願書は、リンチの責任者を起訴したり、法律を制定したりしなかったことで、米国連邦政府がジェノサイドに加担していると非難するもので、リンチの犠牲者のほとんどは黒人男性だった。ポール・ロブソンもニューヨーク市の国連で同じ請願書を提出した。[ 7 ]パターソンがパリから帰国した後、米国国務省は彼のパスポートを取り消し、海外渡航を禁止した。[ 8 ]
1971年、彼は自伝『大量虐殺を叫んだ男』を出版した。
。ボストンの州議事堂前で「ぶらぶら歩き、うろついていた」として、156人の男女が起訴され、有罪判決を受けた。6人を除く全員が5ドルの罰金を科され、支払った。残りの6人、詩人のエドナ・セント・ヴィンセント・ミレイ、ウェルズリー大学退職教授のエレン・ヘイズ、劇作家のジョン・ハワード・ローソン、黒人弁護士のウィリアム・パターソン、リベラルな淑女のエラ・リーブ・ブローアとキャサリン・ハンティントンは10ドルの罰金を科された。