中国の創世神話

中国の創世神話は、宇宙、地球、生命の起源に関する象徴的な物語です。中国の神話は文化によって異なります。中国の神話では、「宇宙創造神話」または「起源神話」という用語は、「創造神話」よりも正確です。これは、創造神や神の意志を伴う物語がほとんどないためです。中国の創世神話は、ユダヤ教とキリスト教の創世記の創造物語などの、公認されたバージョンが 1 つしかない一神教の伝統とは根本的に異なります。中国の古典には、矛盾する起源神話が数多く記録されています。伝統的に、世界は旧正月に創造され、その 15 日間に動物、人々、多くの神々が創造されました。

中国の宇宙創造神話の中には、比較神話学でおなじみのテーマを持つものがある。例えば、混沌からの創造（中国の渾沌神、ハワイのクムリポ）、太古の存在のバラバラになった死体（盤古神、インド・ヨーロッパのイエモ神、メソポタミアのティアマト神）、世界の親兄弟（伏羲と女媧、日本のイザナギとイザナミ）、二元論的宇宙論（陰陽、ゾロアスター教のアフラ・マズダーとアンラ・マンユ）などである。対照的に、他の神話のテーマは中国に特有である。メソポタミア、エジプト、ギリシャの神話では太古の水が「初めに」存在した唯一の要素であると信じられていたが、中国の宇宙論の基本要素は気（「呼吸、空気、生命力」）であった。アン・ビレルは^{[1]、 「}気」は「物質、時間、空間を支配する宇宙のエネルギーを体現していると信じられていた。中国の神話によれば、このエネルギーは創造の瞬間に変化し、蒸気という漠然とした要素が男性と女性、陰と陽、硬い物質と柔らかい物質、その他の二元的な要素に分化する」と説明している^{[1] 。}

紀元前4世紀以前に書かれた『道徳経』は、それほど神秘的ではない中国の宇宙論を示唆しており、創造に関する最も初期の言及のいくつかが含まれています。

天地より前に生まれた、特徴のない、しかし完全なものがありました。それは沈黙し、形がなく、独り立ちし、変わることなく存在していました。私たちはそれを天地の母とみなすことができます。一般的に「道」と呼ばれています。^[2]

道は統一を生み、統一は二元を生み、二元は三元を生み、三元は万物を生んだ。万物は背に陰を背負い、懐に陽を抱く。万物はこれらの気を中和し、調和を達成する。^[3]

後の道教徒は、この順序を、道（ 「道」）、無形（「無極」）、単一（「太極」）、二元（陰陽または天と地）を意味すると解釈した。

ジラールドットは、道徳経が道を「宇宙の始まりの原理」として呼び起こすのは、「それが古代の神話、特に宇宙起源論のテーマの象徴的な記憶に根ざしている可能性を見なければ、ほとんど意味をなさないと思われる」と論じている。^[4]

紀元前4世紀頃に書かれた『楚辞』の「天問」の章は、天地創造神話に関する教理的な質問で始まる。ビレルはこれを「中国神話学における最も貴重な文書」と呼び、「明らかに既存の神話の蓄積に基づいている」ため、その神話の年代はもっと古いと推測している。^[5]

はるか昔の物事の始まりの物語を誰が伝えたのか。天と地が形づくられる前はどんな様子だったのか、どうすればわかるのか。光と闇がまだ分かれていなかった頃のその暗闇を見通す者は誰もいないのだから、実体の無い形の混沌についてどうやってわかるのか。光と闇とはどのようなものなのか。陰と陽はどのようにして結びつき、それらが混ざり合うことですべてのものを生み出し、変化させたのか。九重の天を測ったのは誰のコンパスなのか。これは誰の仕事で、どのように成し遂げたのか。ぐるぐる回る紐はどこに固定され、天の極はどこに固定されたのか。八つの柱はどこで天と交わり、南東ではなぜ短すぎたのか。天の九つの野はどこまで広がり、どこで互いにつながっているのか。その端の出入りは非常に多いに違いない。その数を知っている者はいるのか。天はどのように動きを調整するのか。十二の家はどこに分かれているのか。太陽と月はどのようにして軌道を保ち、恒星はどのようにして位置を保つのでしょうか？^[6]

ビレルは、このチューの創造物語を「生き生きとした世界像」と表現している。「そこには第一の原因や最初の創造主は記されていない。『形のない広がり』から霧のような蒸気の原始的な要素が創造力として自然に現れ、それが互いに対立する二元的な力のセットとして有機的に構築される。上界と下界、闇と光、陰と陽。その神秘的な変化が宇宙の秩序をもたらす。」^[7]

道原（タオの起源）は、1973年に紀元前168年の墓から発掘された馬王堆絹本の中から発見された黄帝思経の写本の一つである。上記の楚の詩と同様に、このテキストは紀元前4世紀、同じ南方の楚の国で書かれたと考えられている。この道教の宇宙創造神話は、形のない霧状の蒸気から宇宙と人間が創造されたことを描写しており、ビレルは、創造前の統一性という古代の「すべては一つであった」という概念と、現代の重力特異点という宇宙創造概念との間に驚くべき類似点があると指摘している。^[8] 

永遠の過去の始まりにおいて、すべてのものは大いなる空虚を貫き、同一であった。空虚であり、一者と同一であり、永遠に一者の中に留まる。不安定で混乱しており、闇と光の区別はなかった。道は区別されていないが、自律的である。「太古の昔から原因はない」が、「万物は例外なく道によって引き起こされる」。道は偉大で普遍的である一方で、形がなく名前もない。^[9]

1993年に郭店初簡の一部として発掘された道教の文献である紀元前4世紀または3世紀の太一生水（「大いなる者が水を生む」）は、独自の創造神話を提供しているように思われるが、分析は依然として不確かである。

 紀元前139年に漢の王子劉安の指導の下で編纂された折衷的なテキストである『淮南子』には、陰陽の二元論的概念を展開する2つの宇宙創造神話が含まれています。

天地がまだ形づくられていなかったとき、すべてのものは上昇し、飛行し、潜り、掘り下げていました。そのため、これを大成と名付けました。大成は星雲空を生み出しました。星雲空は時空を生み出し、時空は本来の気を生み出しました。境界が本来の気を分割しました。清らかで明るいものは広がって天を形成し、重く濁ったものは凝固して地を形成しました。清らかで微細なものが収束するのは簡単ですが、重く濁ったものは凝固しにくいです。したがって、最初に天が完成し、その後に地が固定されました。天と地の結合した精気は陰と陽を生み出しました。陰陽の重複した精気は四季を引き起こしました。四季の散らばった精気は万物を生み出しました。陽が集まった熱い気は火を生み出し、火の気の精気は太陽になりました。陰の冷気が溜まって水となり、水の気の精髄が月となった。太陽と月の精髄の溢れ出る気は星と惑星を作った。天には太陽、月、星、惑星が属し、地には水と洪水、塵と土が属する。^[10]

昔、天地がまだなかった頃、形はなく、ただ影があっただけだった。すべては暗く、漠然として不明瞭で、形も形もなく、その入り口を知る者はいなかった。濁った中に二つの霊が生まれ、一つは天を造り、一つは地を造った。あまりに広大で、どこに行き着くのか誰も知らない。あまりに広大で、どこに止まるのか誰も知らない。そこで陰陽に分化し、八つの方向に分かれた。堅いものと柔軟なものが互いに形成し合い、万物が形を成した。濁った生命力は生き物となり、精製された生命力は人間となった。^[11]

ビレルは、この2つの太古の精霊または神々の間の抽象的な陰陽二元論は、「その後合理化され、縮小されたはるかに古い神話パラダイムの名残」である可能性があり、男性の淡水と女性の塩水であるアブズーとティアマトのアッカドのエヌマ ・エリシュの創造神話に匹敵する可能性があると示唆している。^[12]

紀元120年頃に博学者の張衡によって書かれた『霊験記』には、天地創造について詳細に記述されています。  

大素（太素）が生じる前は、暗く澄み切っていて、ぼんやりとしていて、影も形もなかった。その中は空虚で、外は無であった。長い間、このようにしてあった。これを溟涬（ぼんやり）という。それは道の根源であった…道の幹が成長したとき、生き物が生じ、形が形成された。この段階で、本来の気が分裂し、分かれ、最初に硬いものと柔らかいものが分かれ、清いものと濁ったものがそれぞれ異なる位置を占めた。外側に天が形成され、内側に地が定着した。天は陽からその体をとり、丸くて動いていた。地は陰からその体をとり、平らで静かだった。動によって活動と発信があり、静によって結合と変化があった。結びつきによって受精が起こり、やがて万物が成長した。これを太元という。道の結実である。^[13]

新儒教の哲学者、周敦義は『太極図説』の中で、易経と道教、中国仏教を統合した多面的な宇宙論を提示した。

創造主なしに自然発生的に世界と人間が生まれたという上記の中国の宇宙論的神話とは対照的に（例えば、『淮南子』の「精製された生命力」から）、後代の 2 つの人類起源神話には神々が登場します。女媧は黄土と泥から人間を創造しました（初期の神話）、または兄/夫の伏羲との子孫から人間を創造しました（後期のバージョン）。男性の盤古に関する神話では、彼の死体にいたダニから人間が生まれたとされています。

中国の神話では、女神女媧が天空を支える倒れた柱を修復し、その前か後に人間を創造したとされている。古代中国人は四角い地球と、8本の巨大な柱で支えられた丸いドーム状の天空を信じていた（ヨーロッパの軸の考え方を参照）。

紀元前4世紀頃の楚の詩の「天問」は、女媧について言及している最初の現存する文書である。「女媧はどのような法則によって高貴な君主にまで昇格したのか？彼女はどのような手段で様々な生き物を作ったのか？」^[14]

淮南子の2つの章には、2世紀後の女媧神話が記録されています。

もっと昔に遡ると、四本の柱は折れ、九つの州はぼろぼろになっていた。天は完全には覆えず、地は天を支えきれず、火は燃え盛って消えず、水は広くあふれて引かず、猛獣は罪のない人々を食べ、猛禽類は老人や弱者をさらった。そこで女媧は五色の石を溶かして青天を継ぎ合わせ、大亀の足を切り落として四本の柱とし、黒龍を殺して冀州を救い、葦や燃え殻を積み上げて逆流を止めた。青天は継ぎ合わせられ、四本の柱が立ち、逆流は干上がり、冀州は平穏であった。狡猾な害虫は死に絶え、罪のない人々は命を保った。四角い[九つの]州を背負い、天を抱くことで、[伏羲と女媧は]春の調和と夏の陽、秋の殺戮と冬の抑制を確立した。^[15]

黄帝は陰陽を生み出した。尚邇は耳と目を生み出し、桑林は肩と腕を生み出した。女媧はこれらを使って七十の変化を行った。^[16]

上駢（しょうぴん）と桑林（そうりん）は、あまり知られていない神話上の神々です。西暦 100 年頃に書かれた許申の注釈では 、「七十変」は女媧が世界のすべてのものを創造する力を指していると述べられています。

195年頃に英邵によって書かれた『風習通意』には、漢時代の太古の女神に関する信仰が記されている。  

天地が開かれ、人類がまだ存在していなかったとき、女卯は黄土をこねて人間を作ったと伝えられている。彼女は必死に働いたが、仕事を終える力が足りず、泥の中の溝に紐を引いて引き上げ、人間を作った。そのため、裕福な貴族は黄土から作られた人間であり、普通の貧しい庶民は紐の溝から作られた人間である。^[19]

ビレルは、英邵の記述の中に、2つの世界的な神話的モチーフを特定している。^[20]神話では一般的に、最初の人間は粘土、土、土壌、または骨から創造されたとされており、女媧は泥と黄土を使用した。神話は広く社会階層化に言及しており、女媧は黄土から富者を、泥から貧者を創造した。対照的に、大工の紐のモチーフは中国独特のものであり、女神の図像である。漢の図像では、女媧は大工のコンパスを持っていることがある。

9世紀の李容の『獨異志』には、女媧とその弟の伏羲が最初の人間であったという後世の伝承が記録されている。このバージョンでは、女神は「原初の創造主から天の神に従属する人間」に格下げされ、「伝統的な夫婦関係のやり方で男性に従属する卑しい女性」に格下げされている。^[20]

昔、世界が始まった頃、女卯とその兄の二人がいました。二人は崑崙山に住んでいました。そして、まだ世の中に普通の人はいませんでした。二人は夫婦になろうと話しましたが、恥ずかしく思いました。そこで兄はすぐに妹を連れて崑崙山に登り、次のように祈りました。「天よ、もしあなたが私たち二人を夫婦として遣わしてくださるなら、霧の蒸気をすべて集めてください。もしそうでないなら、霧の蒸気をすべて散らしてください。」すると、霧の蒸気はすぐに集まりました。妹が兄と親しくなったとき、二人は草を編んで扇を作り、顔を隠しました。今日でも、男性が妻を迎えるときは扇を持ちますが、これは昔の出来事の象徴です。^[18]

中国神話で最も人気のある創世神話の一つは、最初に生まれた半神的な人間盤古（盤古）が卵のような混沌（原始の混沌）の世界を天と地に分けるというものである。しかし、中国の古典には盤古神話について言及しているものは一つもない。この神話は三国時代の道教の著者、徐徴の著作とされる3世紀の『三五歴記』に初めて記録されている。したがって、中国の古典神話では、女媧は盤古より6世紀も前に遡ることになる。

天と地は鶏の卵のように混沌としており、盤古はその真ん中に生まれた。1万8千年の間に天と地は開き、展開した。澄んだ陽は天となり、濁った陰は地となった。盤古はその中に住み、一日のうちに九つの変化を経て、天よりも神聖で地よりも賢くなった。毎日、天は10フィート高くなり、地は10フィート厚くなり、盤古は10フィート背が高くなった。こうして1万8千年の間に天は最も高くなり、地は最も深くなり、盤古は完全に成長した。その後、三大神が生まれた。数は1から始まり、3で確立され、5で完成し、7で乗じられ、9で固定された。そのため、天は地から9万里離れている。^[21]

『三武暦記』と同様に、『五遠歷年紀』も徐徴の著作とされる3世紀の文献である。この版では盤古の小宇宙の体が物質世界の大宇宙へと宇宙的に変化していく過程が詳しく述べられている。^[a]

長子盤古が死期が近づいたとき、彼の体は変化した。息は風と雲となり、声は雷鳴となった。左目は太陽となり、右目は月となった。四肢五肢は、東西南北の四方位と五峰となった。血と精液は水と川となった。筋肉と静脈は大地の動脈となり、肉は野原と大地となった。髪と髭は星となり、体毛は草木となった。歯と骨は金属と岩となり、髄は真珠と翡翠となった。汗と体液は流れ出る雨となった。彼の体にいたダニはすべて風に触れて黒髪の民へと進化した。^[22]

リンカーンは、原始人の肉が土になり、髪の毛が植物になるなど、盤古とインド・ヨーロッパ 世界の親の神話の間に類似点を見出した。 ^[23]

別の神話では、霊的存在である天龍と帝耶の子供が最初の人間であるとされている。^[24]

リーハイ大学の中国宗教教授ノーマン・J・ジラルド氏は、中国の創世神話研究の複雑さを分析した。一方では、

中国に関しては、神話の記述が極端に少なく断片的であるという非常に現実的な問題があり、中国文化の初期に遡る一貫した神話物語がほとんど存在しない。これは真正な宇宙論神話に関してはさらに真実であり、保存されている断片は極めて乏しく、ほとんどの場合、前漢時代に支配的な古典的伝統として台頭していた儒学派の編集者によって歴史化され道徳化された二次的な記述である。^[25]

一方、ジラルドが「中国を特別なケースとする誤謬」と呼ぶものには問題がある。^[26]「宗教と神話の苦しみにあからさまに巻き込まれた他の古代文化」とは異なり、中国には盤古を除いて創造神話がなかったと推定している。盤古は後世に輸入された可能性があり、外国からのものである。^[27]

ジラルドは、中国の宗教と神話の研究に対するこの「方法論的厳格さ」または「善意の無視」の起源を、初期の中国の文献に創造神話を探した19世紀初頭の宣教師学者にまでさかのぼり、「宣教師の中国の宇宙論の研究に対する関心は、キリスト教の 合理的な創造神という教義に似たものを見つけられないというフラストレーションを招いた」としている。^[28]たとえば、宣教師で翻訳家のウォルター・ヘンリー・メドハーストは、中国の宗教が苦しんでいるのは、「すべての宗派に『第一原因がない』という特徴がある」ためであると主張した。^[29]「至高の自存する神は、彼らの形而上学の全範囲を通してほとんど追跡できない」ためである。 ^[29 ]そして、中国の宇宙論のシステム全体が「唯物論に基づいている」ためであると主張した。^[30]

この「中国は特別なケースである」という理論は、20 世紀の学者の間で信条となった。フランスの中国学者 マルセル・グラネの影響力のある著書『中国思想』には次のように書かれている。

中国人が政治に与えている特権的な地位に注目する必要がある。彼らにとって、世界の歴史は文明の始まり以前には始まっていない。それは創造の朗読や宇宙論的思索から始まるのではなく、賢王の伝記から始まる。中国の古代の英雄の伝記には多くの神​​話的要素が含まれているが、宇宙論的テーマは、変化を経ずに文学に登場したことはない。伝説はすべて、人類の歴史の事実を報告しているように見える。...政治への関心が優位に立つと、中国人はあらゆる創造理論に深い嫌悪感を抱く。^[32]

さらにいくつかの例を挙げます。

• 「他の国々とは対照的に、中国には神話的な宇宙論はない。最古の資料ではすでに科学的な方法で創造を説明しようとしている。」^[33]
• 「この一つの神話（盤古に関する）を除けば、中国には（おそらく古代の主要な文明の中で唯一）創造の本当の物語がないというのは、むしろ驚くべきことである。この状況は、中国哲学に見られる状況と似ている。中国哲学では、最初から人間同士の関係や、人間が物質宇宙に適応することに強い関心があるが、宇宙の起源には比較的関心がない。」^[34]
• 「…古代から現代、原始から現代まで、あらゆる民族の中で、中国人は創造神話を持たない点で明らかに独特である。つまり、彼らは世界と人間を創造されていないものとみなし、創造主、神、究極の原因、または外部の意志を持たない、自発的に自己生成する宇宙の中心的な特徴を構成していると考えている。」^[35]

• 韓国の創世物語
• 日本の創世神話
• ベトナムの創世神話

• ビレル、アン（1993）『中国神話入門』ボルチモア：ジョンズ・ホプキンス大学出版局。
• ボッデ、ダーク（1961）「古代中国の神話」古代世界の神話、アンカー、pp. 367-408。
• カレン、クリストファー（2008）「宇宙論：概要」、道教百科事典、ラウトレッジ、pp. 47-8。
• フォーク、アルフレッド（1925）「中国人の世界観：天文学的、宇宙論的、物理哲学的思索」プロブスタイン。
• ジラルド、ノーマン J. (1976)、「中国宗教研究における創造神話の問題」、宗教史、第 15 巻、289 ～ 318 ページ。
• マルセル、グラネ（1934）、ラ・パンセ・シノワーズ. (フランス語)
• ホークス、デイビッド編（1985年）、南の歌：屈原と他の詩人による古代中国詩集、ペンギン。
• ジャン・ユンホア（1977）「道教に関するシルク文書」、通報、第63巻、65-84ページ。
• リンカーン、ブルース（1986）『神話、宇宙、社会：インド・ヨーロッパの創造と破壊のテーマ』ケンブリッジ：ハーバード大学出版局。
• メア、ビクター H. 編 (1990)、道徳経: 誠実さと道の古典、バンタム ブックス。
• メジャー、ジョン・S（1978）「神話、宇宙論、そして中国科学の起源」中国哲学ジャーナル、pp. 1-20。
• メジャー、ジョン・S.、他編（2010年）、淮南子：中国初期漢代政治の理論と実践ガイド、ニューヨーク：コロンビア大学出版局。
• メドハースト、ウォルター・ヘンリー（1838）「中国：その現状と展望、特に福音の広がりについて」クロッカー＆ブリュースター。
• モート、フレデリック F. (1971)、中国知的基盤、アルフレッド A. ノップフ。
• Schipper、Mineke、Shuxian Ye、Hubin Yin 編『中国の創世と起源の神話：口承と文書の伝統における異文化探究』ライデン：Brill、2011 年。
• ヴェルナー、ETC（1922）、「宇宙起源論：盤古と創世神話」、中国の神話と伝説、ハラップ、pp. 76-92。

• 中国の創世物語、Thinkquest神話プロジェクト
• ひょうたんに込められた中国の起源神話、スティーブン・フィールド