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ボーダーランズ線（ウェールズ語: Llinell y Gororau [ 2 ]またはLein y Gororau）は、ビッドストン-レクサム線またはレクサム-ビッドストン線[ i ]としても知られ、イングランドのウィラル半島にあるビッドストンとウェールズ北東部のレクサム中央を結ぶ鉄道路線です。旅客列車サービスはウェールズ＆ボーダーズ・フランチャイズの一部であり、トランスポート・フォー・ウェールズ・レールによって運営されています。この路線は、ビッドストンでマージーレール・ネットワーク、ショットンで北ウェールズ海岸線、レクサム・ジェネラルでシュルーズベリー-チェスター線に接続しています。ウェールズにある路線の一部は貨物列車に使用され、ディーサイド工業団地とバックリーの南にあるハンソン・セメント工場にサービスを提供しています。
この路線はウェールズ交通局の北ウェールズメトロ改善計画の一部であり、路線の一部がウィラル半島の中央部を通っているため、イングランドではミッドウィラル線とも呼ばれています[ 3 ] 。
この路線はクラス230 [ 4 ]とクラス197 [ 5 ]によって運行されている。
リバプール方面への運行便数を増やすため、同路線を電化されたマージーレール・ネットワークに全面的または部分的に統合する様々な提案がなされてきた。過去に同路線の電化が提案されたが、費用面の問題から実現不可能と判断された。マージーレールの777形車両を同路線に導入すれば、リバプール方面への運行便数を拡大できる可能性がある。
2025年5月、発表されたネットワーク・ノース・ウェールズ計画の一環として、ウェールズ政府はこの路線をレクサム-リバプール線（ウェールズ語：Llinell Wrecsam–Lerpwl ）と呼ぶと発表した。
この路線は南端のウェールズで貨物列車に利用されており、ディーサイド工業団地とバックリーの南にあるハンソンセメント工場にサービスを提供している。貨物の最大の利用者の1つはショットン製鉄所で、1980年に製鉄所が閉鎖されるまで、バーケンヘッドのビッドストンドックから鉄鉱石を輸入していた。 [ 6 ] [ 7 ]
民営化に伴い、旅客サービスはリージョナル・レイルウェイズからノース・ウェスト・トレインズ（後にファースト・ノース・ウェスタンとして知られる）に移管された。2003年の見直しによりオール・ウェールズ・フランチャイズが創設され、サービスはウェールズ・アンド・ボーダーズ・トレインズに移管された。アリバ・トレインズ・ウェールズは2003年12月8日にウェールズ・アンド・ボーダーズの後継となり、2018年10月まで同路線のすべての旅客サービスを運行した。その後、ケオリス・エイミー・ウェールズ（トランスポート・フォー・ウェールズとして営業）がフランチャイズを開始し、2021年2月に公営のトランスポート・フォー・ウェールズ・レールが引き継ぐまで運営した。電化計画が実現すれば、同路線はマージーレールに移管される可能性がある。[ 8 ]
現在、この路線で旅客列車を運行しているのはウェールズ交通局のみです。マージーレールがこの路線で全面的または部分的に運行する計画があります。
2021 年 12 月から 2022 年 5 月までの時刻表では、[ 9 ] Transport for Wales は月曜日から土曜日まで 1 時間あたり 1 本の列車を運行し、日曜日は主に 1 時間ごとに運行し、一部は 1 時間 30 分ごとに運行していました。すべてのサービスがレクサム セントラルで終了したわけではなく、運転室の清掃、サービスの折り返し時間、または遅延の回復を可能にするために、一部はレクサム ジェネラルで終了しました。[ 10 ] 2022 年 5 月から 12 月までの時刻表では、[ 11 ]運行頻度は主に 1 時間あたり 1 本の列車のままで、平日は最初の朝と最後の夕方のサービスを除くすべてのサービス、および日曜日は朝 2 便と夕方 2 便がレクサム セントラルに停車しました。
この路線には、他の鉄道路線やサービスに接続する乗り換え駅が3つあります。それらは（北から南へ）以下のとおりです。
ウェールズ交通局の優待乗車券をお持ちの方は、レクサム・セントラルからハワーデン・ブリッジまでの区間を無料で乗車できます。[ 12 ]マージーサイド交通局の優待乗車券をお持ちの方は、ヘスウォールからビッドストンまでのマージーサイドを通る区間を無料で乗車できます。
2021年12月、500人以上がChange.orgの請願書に署名し、ヘスウォールとリバプール間の直通サービスを求めました。[ 13 ] [ 14 ]
この路線は地域鉄道パートナーシップとして指定されている。[ 15 ]
2023年春、ウェールズ交通局が列車をネットワークの他の部分に移動させたため、一部のサービスが運休となった。2023年6月、ウェールズ交通局は路線のサービス改善を約束し、ウェールズの運輸担当大臣であるリー・ウォーターズ氏は問題について謝罪した。2023年4月には230形車両が導入されたが、定刻通りに運行されず、「初期」の問題が発生していた。[ 16 ]
2018年に、トランスポート・フォー・ウェールズは、新たに導入されたクラス230列車を使用して、 2021年12月からこの路線の運行頻度を2倍の2tphにすることを最初に提案しました[ 10 ] 。2021年9月、これは2022年5月に延期されました[ 10]。2022年5月、増便された予定時刻表が改訂され、追加サービスが削除されました[11 ]。そのため、2022年5月の運行頻度の増加は中止され[ 17 ]、2022年12月まで、既存の時刻表とほぼ同じ約1tphの運行が維持されました。
2021年3月、ウェールズ交通局はフリントシャーの評議員に対し、同路線の運行本数を1時間あたり4本に増やし、リバプールまで延伸することを約束した。[ 18 ] [ 19 ]また、より速く頻繁な列車運行を可能にするため、同路線の老朽化した線路と信号設備も交換される予定である。TfWは、同路線の「かなり簡素な」駅の設備をアップグレードすることも約束した。[ 18 ]
GB Railfreight (GBRf) はペニフォード近郊のハンソンセメントまで貨物列車を運行している。GBRf は、旅客列車の運行増加が貨物運行会社のパデスウッドへの日中の貨物輸送と競合するとして、この路線の旅客列車の運行増加に正式に反対した。[ 17 ] [ 20 ]運行会社は、新しい貨物サービスにより、短い側線への列車の分岐と出発により、ペニフォードとバックリー間の北行き線が 30 分間遮断されると主張した。[ 17 ] [ 21 ]
TfWとGBRfはともに、鉄道道路局（ORR）に路線の容量使用を申請した。 [ 17 ] Transport for Wales Railは、路線で1時間あたり2本の列車を運行するための追加権を求めていた。[ 21 ] Network Railが2020年6月に実施した分析では、1時間あたり2本の列車を貨物サービスと併せて定期的に運行することはできないと結論付けたため、TfWへのアクセス権の付与を支持しないとした。[ 21 ]レクサムの地方議員とレクサム・ビッドストン鉄道利用者協会は、相反する申請が、計画されている1時間あたり2本への増便を危うくする可能性があるとの懸念を表明した。[ 22 ] [ 23 ]
2022年11月30日、ORRはTfWの旅客サービス2tph増便を承認した。[ 24 ]
2025 年 5 月、ウェールズ政府の運輸担当閣僚であるケン・スケーツ氏は、同路線の開発に関するネットワーク・ノース・ウェールズ計画を発表した。計画の一環として、同路線を「ボーダーランズ線」ではなく「レクサム-リバプール線」と呼ぶこと、および同路線のサービスを開発することが発表された。同計画は、パデスウッドでの線路工事完了後 3 年以内にレクサムからビッドストンまでの列車の運行本数を 2 tph に増やすことを目指している。さらに、2035 年までにリバプールへの直通列車を最大 4 tph に増やすことを目指している。全線で「Pay as You Go」システムが導入され、駅は 12 か月かけて改良され、列車は沿線の地域社会やサッカー クラブを反映した「ラッピング」が施される予定である。また、ディーサイド工業団地の駅の開発を進めて、実現可能性を判断し、需要をテストすることも計画している。[ 25 ] [ 26 ]
路線の南部は、1864 年にレクサム、モールド、コナーズ・キー鉄道(WMCQR) によって建設され、北部は、 1896 年に WMCQR とマンチェスター、シェフィールド、リンカンシャー鉄道の合同委員会であるノース ウェールズ リバプール鉄道によって建設されました。ノース ウェールズ リバプール鉄道の北端はビッドストンにあり、南端はハワーデン ブリッジにありました[ 27 ]両鉄道は、1905 年 1 月 1 日にグレート セントラル鉄道に買収されました。
ウィラルのこの路線の2つの駅は1950年代に閉鎖された。ストアトン駅は1951年に、バートン・ポイント駅は1955年に閉鎖された。ストアトン駅の痕跡は残っていないが、バートン・ポイント駅はほぼ完全にそのまま残っており、駅舎は現在ガーデンセンターの一部となっている。[ 28 ]さらに南では、ホープ・エクスチェンジの高架ホームが1958年に閉鎖された。[ 29 ]
ボーダーランズ線の北端駅は、これまで様々な時期に、ビッドストン、バーケンヘッド・ノース、バーケンヘッド・パーク（60年代後半に短期間）、ニュー・ブライトン、シーコムの4つの駅にあった。[ 30 ] [ 31 ]
路線の運行頻度を倍増させることは、企業、政治家、公共部門のリーダーからなるコンソーシアムであるGrowth Track 360グループの目標の1つです。このグループは、今後20年間で北ウェールズ、マージーサイド、チェシャー地域の交通を改善し、雇用を創出することを目指しています。[ 32 ] 2017年の秋の予算で、フィリップ・ハモンド財務大臣は、ウェールズが受け取る追加の12億ポンドの資金の一部が、路線の所要時間を改善するための提案を調査し、事業計画を策定するために使用されると述べました。[ 33 ]
2019年10月、ウェールズ交通局は、ウェールズ交通局の1億9400万ポンドの駅改善プログラムの一環として、北ウェールズ、チェシャー、マージーサイドの沿線の駅の改修に28万ポンドが割り当てられたと発表した。[ 34 ] [ 35 ]
ディーサイド工業団地（ディーサイド・パークウェイ駅と呼ばれる予定）、ウッドチャーチ、ビーチウッドに新しい駅が提案されている。[ 36 ]この路線は、2014年にマージー・トラベルが提案した30年計画で言及された。
2015年3月のネットワーク・レール・ウェールズ路線調査の草案には、路線のサービスを改善するためのいくつかの提案が含まれていました。[ 38 ]
1999年以来、マージー・トラベルとウェールズの自治機関の参加のもと、この路線の全面または部分的な電化の提案がなされてきた。[ ii ]このような電化は通常、この路線を電化されたマージーレール・ネットワークに完全に組み込む提案と密接に関連しており、レクサム・セントラルまたは路線の途中からバーケンヘッドとリバプール・セントラルまで列車を運行できるようにするものである。[ 36 ] [ 39 ]
2008年、ネットワーク・レールの調査では、全線を第三軌条方式で電化する費用は2億700万ポンドと見積もられた。 [ 40 ]コストを下げるため、マージー・トラベルは架線方式を代替案として提案し、見積もりを6600万ポンドにまで引き下げた。しかし、これはレクサムとリバプールの間を走る列車が両方の電気システムに対応している必要があることを意味し、当時使用されていた第三軌条方式のみの列車とは互換性がないことになる。[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]
ウェールズとマージーサイドの両当局から路線の電化に対する政治的な支持はあるものの、鉄道インフラの責任は英国政府の運輸省にある。[ 44 ]ウェールズ政府は、北ウェールズとマージーサイド、特にレクサムとディーサイドとリバプールおよびリバプール・ジョン・レノン空港との間のサービスを増やすことを目指している。[ 45 ]一方、マージーサイド当局は、路線の残りの部分だけでなく、特にウィラル半島の駅へのサービスを増やしたいと考えている。
2016年に、路線の改良を検討するための作業部会が設置され、路線の列車の運行頻度を増やす提案も含まれた。乗客数の増加が電化の正当性を高めることが期待された。[ 46 ] [ 47 ]
2017年、マージーサイドの評議員リアム・ロビンソンは、同路線の乗客数は過去10年間で75%増加したが、電化は依然として長期的な目標であると述べた。また、架線、第三軌条、バッテリーで走行可能な新型777形車両がマージーレール向けに調達されており、同路線で運行できるとも述べた。777形列車は、路線をリバプールとバーケンヘッドのトンネルと駅まで延伸できる可能性がある。[ 48 ]
ウェールズ政府の大臣であるリー・ウォーターズは、2023年4月に、ウェールズ交通局がリバプール都市圏合同当局と協力し、両地域間の接続性を向上させるための覚書を締結したことを明らかにした。[ 49 ]
この路線はクラス150ディーゼル多目的車両を使用して運行されていましたが、2023年4月3日にウェールズ交通局が運行するバイモーダルバッテリー電気ディーゼルクラス230が旅客サービスを開始しました。 [ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]当初は、運行頻度の増加の可能性と併せて2022年5月に運行を開始する予定でした。[ iii ] [ 17 ] [ 53 ] [ 54 ] [ 55 ] 2022年7月1日、TfWはクラス197がこの路線で使用されることを発表しました。[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]長らく延期されていた230番系統は、2022年4月にバッテリー関連の事件が発生したため、職員研修が中断された。TfWは、2022年8月に230番系統の職員研修プログラムを再開することを目指し、2022年後半の導入を目標としていたと述べた。[ 59 ] [ 60 ]
バッテリーと電気集電装置からエネルギーを受け取る列車を、電化されていない区間と電化された区間の両方で使用することが提案されていた。これにより、全線電化の必要性が軽減される。[ 38 ]
2015年1月と2月にメイフラワー線で、架線と非電化区間でのバッテリーからのエネルギーを使用する改造エレクトロスター列車の試験が行われた。列車はバッテリーに蓄えられたエネルギーで最大60マイル走行し、電化区間、駅、ブレーキ回生で架線を介してバッテリーを再充電した。[ 61 ] 1か月後の2015年3月、ネットワークレールはボーダーランズ線にバッテリー駆動列車を導入することを提案した。[ 38 ]
ネットワーク・レールの文書によると、電化と、接続性を向上させるためにビッドストンからバーケンヘッドまで終点を延伸することについて検討が行われたとのことです。しかし、これらの選択肢は費用対効果が低いとされています。この文書では、路線の完全電化を伴わないバッテリー駆動車両の使用が、接続性を向上させ、ウィラル線の電化済みバーケンヘッドおよびリバプール区間へのサービス延伸をより安価に行う方法であると提案しています。文書より抜粋：
2018 年 6 月、旧ロンドン地下鉄 D78 ストック列車の台車とアルミニウム製の車体、バッテリー電源装置、フェイルセーフ用のディーゼルエンジンを使用した改修済みのClass 230列車がレクサムとビッドストンの間に導入されることが発表された。 [ 54 ] [ 55 ]当初は 2019 年半ば[ 62 ] 、その後 2019 年 12 月[ 62 ]に導入される予定だったが、2020 年 7 月にVivarailからTransport for Wales に納入された。[ 17 ] [ 63 ]その後、列車は 2020 年の導入に向けて旅客使用の承認を受けたが、当初は 2022 年 5 月に延期された。[ 53 ] 2021 年 7 月、1 編成がレクサム中央駅付近で火災を起こした。[ 64 ] 2022 年 4 月、トランスポート・フォー・ウェールズは、2022 年 5 月の導入を目指し続けると表明したが、[ 17 ] [ 23 ] 5 月中旬までに Class 230 列車は導入されず、Class 230 を使用する予定だった追加サービスは後に 2022 年 5 月の時刻表から削除された。[ 17 ] [ 11 ]トランスポート・フォー・ウェールズは、新型列車の導入が遅れた理由として、（COVID-19 パンデミックとは別に）テスト中の列車の一部で火災が発生したことや、バッテリー関連の問題（2022 年 4 月のバッテリー関連の「熱」問題など）がスタッフのトレーニングに影響を与え、「技術的な問題」が発生したことを挙げている。トレーニングの中断期間が長かったため、スタッフはトレーニングをやり直さなければならなかった。[ 17 ] [ 65 ] [ 59 ] Twitterでのソーシャルメディアでのやり取りの結果、トランスポート・フォー・ウェールズの Twitter マネージャーは、列車が「来年」（2023 年）に導入される予定であると述べた。[ 17 ]地元のニュース ウェブサイトである Deeside.com と Wrexham.com は、トランスポート・フォー・ウェールズが、計画されている路線のサービス増加のために、別の鉄道運行会社からClass 150 を購入またはリースしたという憶測があると報じた。 [ 17 ]
列車は2022年5月に同路線での運行を開始する予定だったが、2022年5月24日、新型のクラス197が同路線で互換性テストのために目撃された。[ 65 ]クラス230の2022年5月の導入が延期される前に、クラス197がボーダーランズ線に導入されることは発表されていなかった。[ 65 ]クラス197は、ボーダーランズ線とは接続しないウェールズ＆ボーダーズネットワーク全体で長距離サービスのみを運行することを目的としていた。[ 65 ]
2022年7月4日、TfWはバッテリー関連の「熱問題」が列車の導入遅延の原因であることを認めた。TfWは、この問題はほぼ解決済みであると述べている。この事故により、職員研修プログラムが長期間中断されたため、職員は研修をやり直す必要が生じた。[ 59 ] 230形列車は2023年4月に有料営業を開始した。[ 66 ]
導入後、2023年6月になっても列車は時刻表通りに運行されておらず、「軽微な技術的問題」や「初期不良」が発生していた。[ 16 ] [ 67 ]これは後に、花粉がエンジンのフィルターを詰まらせたことが原因だとされた。 [ 68 ]運行上の問題を受けて、北ウェールズ選出のマーク・イシャーウッド議員は、ウェールズ交通局以外の事業者に路線の運行を依頼し、ウェールズ交通局の路線運営管理を批判した。[ 69 ]
ビッドストンからマージーレール・ウィラル線に路線を延伸し、バーケンヘッドとリバプールの地下鉄区間まで列車を走らせる計画がある。[ 70 ]
2022年7月1日、ウェールズ交通局は、クラス197が最終的にウェールズおよびボーダーズ鉄道網全体に導入された際に、この路線で運行されると発表した。[ 56 ] [ 57 ]クラス197は、2021年後半に初めて試験運行に入った時点では、この路線での運行は発表されておらず、当時ウェールズ交通局は、230が路線の主力車両になると述べていた。[ 58 ]クラス197は、2022年5月から12月までのダイヤが開始され、230の5月導入の当初の期限が過ぎた後、2022年5月にこの路線で試験運行されているのが目撃された。[ 65 ] [ 17 ] [ 11 ]
リバプール市地域合同当局は、新型777形電気複数ユニット（BEMU）7台の試験で、1回の充電で最大20マイル（32km ）走行できることが示されたと発表した。[ 71 ]シュタッドラー社によるさらなる試験では、84マイル（135km ）の航続距離に達した。[ 72 ]これにより、路線は全線電化なしで運行できるようになる。