古代ギリシャの戦争

都市国家の台頭とともに、全く新しい戦争様式とホプリテスの出現が発展した。ホプリテスは歩兵であり、古代ギリシャの戦争の中心的要素であった。ホプリテス（ギリシャ語 ὁπλίτης、hoplitēs）という言葉は、ホプロン（ὅπλον、複数形 hopla、ὅπλα）に由来し、ホプリテスが携行する武器を意味する^{[ 1 ]。}ホプリテスは、古代ギリシャの都市国家の市民兵であった（職業軍人であったスパルタ人を除く）。彼らは主に槍兵として武装し、ファランクス（下記参照）で戦った。

ホプリテスの鎧は一般市民にとって非常に高価だったため、兵士の父親や親戚から代々受け継がれるのが一般的だった。アレクサンドロスのマケドニア軍は、長さ5.5メートル（18フィート）のサリッサと呼ばれる槍を使用していたが、これはギリシャのドリュ（2 ～3メートル）よりもはるかに長かった。ホプリテスの副武器はクシフォスと呼ばれる短剣で、戦闘中に兵士の槍が折れたり紛失したりした場合に使用された。     

ホプリテスの起源は不明瞭で、歴史家の間でも議論の的となっている。伝統的には紀元前8世紀にスパルタで始まったとされているが、より最近の見解では紀元前7世紀頃まで遡るとされている。確かに、キージの壺から年代が特定される紀元前650年頃には、「ホプリテス革命」は完了していた。ホプリテスの発展における主要な革新は、直径約1メートル（3フィート）で、青銅で覆われた木製の特徴的な円形の盾（アスピス）であったようだ。^{[ 2 ]}この盾は比較的重かったが、肩に担ぐことができるように設計されていた。さらに重要なことに、この盾によって軍隊が盾の壁、つまり兵士と盾の突破不可能な塊を形成することが可能になった。兵士はまた、金属製の脛当てと、青銅、革、または硬い布で作られた胸当ても装備していた。これが重装歩兵の主要武器である長さ2～3メートル（6～9フィート）の槍（ドル）と組み合わさると、攻撃力と防御力の両方を発揮するようになった。      

ホプリテス軍のモデルはどこで発展したかにかかわらず、明らかにギリシャ全土に急速に広まった。ファランクスの説得力のある特徴は、おそらくその比較的単純さ（市民民兵による使用が可能）、低い死亡率（小規模な都市国家にとって重要）、そして比較的低いコスト（各ホプリテスが自分の装備を用意できる程度）であった。^{[ 2 ]}また、ファランクスは、男性が軍隊の一員となるために自分の装備を用意しなければならなかったため、政治的な影響力の源にもなった。

ホプリテスのファランクス

古代ギリシャの都市国家は、肩を並べて並ぶ重装歩兵の列からなるファランクス と呼ばれる軍事陣形を発展させた。重装歩兵は盾を互いに連結させ、最前列の兵士は槍を盾の最前列の盾の上から突き出した。そのため、ファランクスは敵に対して盾の壁と槍の穂先を大量に突きつけ、正面からの攻撃をはるかに困難にした。また、最前列の兵士だけでなく、より多くの兵士が同時に戦闘に参加できるという利点もあった。

ファランクスは古代ギリシア軍の中核を成していた。ホプリタイは全員、自分の盾と他の兵士の盾や槍で守られていたため、陣形が崩れない限り比較的安全だった。敵に向かって前進する際、ファランクスは勢いをつけるのに十分な速さで突進したが、結束を失うほど速くはなかった。^{[ 3 ]}敵対する陣形は激しく衝突し、最前列のホプリタイの多くは恐怖に陥ったかもしれない。その後、戦いは最前列の兵士の勇気にかかっており、後方の兵士は盾で前列に前進圧力をかけ続けた。戦闘中は、陣形全体が敵陣を崩そうと常に前進し続けた。そのため、2つのファランクス陣形が交戦すると、戦いは基本的に押し合いになり、^{[ 4 ]}記録に残る例外はごくわずかで、原則として奥のファランクスがほぼ常に勝利した。

ファランクスがいつ開発されたのか正確には不明だが、アルゴス人がスパルタ人との初期の衝突で開発したと考えられている。紀元前650年頃のキージの壺は 、完全武装したホプリテスを描いた最古の作品である。ホプリテスは、主に中流階級出身の、武装と鎧を身に着けた市民兵であった。すべての男性は少なくとも2年間軍隊に勤務しなければならなかった。密集したファランクス陣形での戦闘は、鎧、大きな盾、長い槍の効果を最大限に引き出し、敵に対して鎧と槍の穂先の壁を突きつけるものであった。 

少なくともアルカイック期においては、多くの都市国家が競合する古代ギリシアの断片的な性質は、紛争の頻度を高めたが、逆に戦争の規模を制限した。都市国家は職業軍を維持できなかったため、市民に戦闘を頼った。市民は仕事に戻る必要があったため（特に農民の場合）、これは必然的に遠征の潜在的な期間を短縮した。そのため、遠征はしばしば夏に限定された。軍隊は、おそらく当事者間で合意された目標に直接進軍した。スパルタはこの規則の例外であり、すべてのスパルタ市民は職業軍人であった。スパルタ人は代わりに、農業などの民間の仕事にヘロットと呼ばれる奴隷に頼った。 

どちらかの側が戦闘を拒否した場合、都市へ撤退したが、その場合、攻撃側は一般的に、攻城戦を行うには戦役期間が短すぎるため、周辺の田園地帯を荒らすことで満足せざるを得なかった。戦闘が起こると、通常は計画的で決定的なものとなることを意図していた。これらの戦闘は短く、血なまぐさく、残忍であったため、高度な規律が求められた。少なくとも初期古典期においては、重装歩兵が主力であり、軽装歩兵と騎兵は一般的に側面を守り、散兵戦を行い、中核となる重装歩兵の支援部隊として機能した。

ホプリタイの強みは突撃戦闘にあった。2つの ファランクスは、敵の戦線を素早く突破しようと、互いに激しく衝突した。それが失敗すれば、戦闘は押し合いへし合いに発展し、後方の兵士が前線を敵の戦線を突破しようと試みた。^{[ 4 ]}この機動は、オティスモス、つまり「押し」。トゥキディデスはホプリテスの戦術をオティスモス・アスピドン、つまり「盾の押し」と表現した。 ^{[ 5 ]}戦闘は1時間以上続くことは稀だった。 ^{[ 6 ]}どちらかの陣形が崩れると、兵士たちは一般的に戦場から逃走し、ペルタストや軽騎兵がいれば追撃した。ホプリテスが逃げ延びた場合、時にはかさばるアスピス を落とさざるを得ず、友人や家族に恥をかかせることもあった。死傷者は後の戦いに比べると少なく、勝者と敗者の死傷 率はそれぞれ5％と15％であったが^{[ 7 ]}、戦死者の中には最前線で指揮を執った著名な市民や将軍も含まれていた。そのため、戦争全体がたった1回の野戦で決着することがあり 、敗者に死者を身代金として返還することで勝利が確約された。これは「 ギリシャ人の死者の慣習」と呼ばれた。

ギリシャ軍には、重装歩兵の支援部隊として、また重装歩兵の荷物運びも兼ねる軽歩兵、プシロイも相当数含まれていた。これには、投槍兵（アコンティスタイ）、投石 兵（リソボロイとペトロボロイ）、投石兵（スフェンドニタイ）がいたが、弓兵（トクソタイ）は稀で、主にクレタ島出身か、ギリシャ以外の傭兵部族（紀元前479年のプラタイアの戦い  のように）であった。ギリシャ軍は、ファランクスの柔軟性を高めるために、ホプリタイの鎧を徐々に簡素なもの（麻布の詰め物入り 胸当てと開いた兜）に改良し、投槍兵を、投槍や時には槍を装備した軽装の汎用歩兵（トラキタイとテュレオフォロイ）に改良した。最終的に、これらの兵種は、アレクサンドロス大王以降ギリシャ全土で普及したマケドニア式のファランクスを効果的に補完するようになった。

騎兵は古典時代のギリシャ軍に常に存在していた が、馬の費用が重装歩兵の鎧よりもはるかに高額だったため、騎兵は貴族や非常に裕福な人々（ヒッペイという社会階級）に限られていた。初期の重装歩兵 時代には、中流階級のファランクスが戦場を完全に支配していたため、騎兵は主に社会的な理由と戦術的な理由から、ほとんど役割を果たさなかった。徐々に、特にペロポネソス戦争中に、騎兵はより重要になり、正面攻撃を除いて、騎兵が果たせるあらゆる役割を獲得した。偵察、遮蔽、嫌がらせ、側面攻撃、追撃を行い、最も象徴的な出来事は、紀元前415年から413年の悲惨なシチリア遠征で 、撤退するアテナイ軍を嫌がらせ、最終的に壊滅させるためにシラクサの騎兵が使用されたことである。ギリシャ騎兵隊の中で最も有名な部隊の一つは、マグナ・グラエキアの都市国家タラスを起源とするタランティヌス騎兵隊であった。^{[ 8 ]}  

古代ギリシャの歴史家は傭兵についてほとんど言及していないが、考古学的証拠はヒメラを防衛した兵士が厳密にはギリシャ人ではなかったことを示唆している。ヒメラでの勝利はギリシャ人のアイデンティティを決定づける出来事として広く認識されているが、 ヒメラの西のネクロポリスで発掘された墓から見つかった54体の遺体のDNA分析により、職業軍人が現代のウクライナ、ラトビア、ブルガリアに近い地域出身であることが判明した。^{[ 9 ]}

外洋では、ギリシャ海軍は指揮官の船を先頭に、逆さまの船隊で航行した。^{[ 10 ]}しかし、敵艦を最初に発見すると、ギリシャ海軍は右舷または左舷に向きを変え、戦闘隊形を組んだ。^{[ 11 ]}戦闘隊形は、敵に向かって横一列に並んだ船で構成されていた。この横並びの陣形は、攻撃と防御の両方の戦術として機能した。攻撃面では、古代の船の主兵器である衝角を容易に使用できた。艦隊全体が横一列に並んでいるため、敵を攻撃するために使用できる衝角の数が増えた。^{[ 11 ]}この陣形はまた、船の最も脆弱な部分である側面と船尾を遮蔽することで、ギリシャ艦隊に防御を提供した。^{[ 11 ]}

横並び陣形は、ナウパクトスの戦いを除いて、ほぼすべての海戦で使用されました。この戦いでは、アテナイ海軍は戦闘陣形に移行する前に攻撃を受けました。^{[ 12 ]}この戦闘陣形はギリシャ海軍にとって非常に効果的であったため、敵もそれを使用するようになりました。ギリシャ海軍は成功を続けるために、敵を打ち負かすことができる新しい戦術と技術を開発する必要がありました。

ディエクプロウスは、敵の戦列に潜入するために古代ギリシャで行われた海軍作戦である。この作戦は、ギリシャの船が横一列に並び、敵の船の間の隙間を漕ぎ抜けるというものであった。^{[ 11 ]}ガレー船が敵の戦列を無事に突破した後、ギリシャの船は向きを変え、敵の船の弱点を攻撃した。^{[ 13 ]}

ディエクプロウスは海戦において最も効果的な戦術の一つと考えられているが、 ^{[ 14 ]}ラデ、キオス、シデの3つの戦いでのみ成功した。^{[ 13 ]}この戦術があまり役に立たなくなった理由の一つは、敵がすぐにそれに対する防御戦術を開発したことである。敵がディエクプロウスに対抗する方法の一つは、艦隊を船首を外側に向けて狭い円陣に後退させることであった。この防御戦術はハリネズミ型対抗陣形として知られていた。この狭い円陣により、ギリシャ海軍は敵の艦隊に侵入することができなかった。なぜなら、海軍がディエクプロウスを使用した場合、ガレー船は敵に包囲され、体当たりされるからである。^{[ 15 ]}この対抗陣形は、テミストクレスがアルテミシオンの戦いで使用した。

古代ギリシア人が用いたもう一つの海軍戦術はペリプロスであった。ペリプロスは、ギリシア海軍が敵の陣形を「迂回」することから成り立っていた。^{[ 16 ]}ディエクプロスと同様に、ペリプロスの目的は、敵の船尾を露出させて容易に体当たり攻撃の標的とすることであった。^{[ 17 ]}この戦術の一例として、トゥキディデスはコリント湾におけるアテナイ人とペロポネソス人の間の第二次海戦について記述している。この海戦では、アテナイのガレー船1隻がペロポネソス船に追われていたが、アテナイ船が商船の周りを旋回してペロポネソス船に体当たりし、沈没させた。^{[ 18 ]}アテナイ船がこの作戦で成功したのは、2隻の船のうち速かったためであり、これはペリプロスの重要な要素である。^{[ 19 ]}

三段櫂船の衝角は、ギリシャ海軍で最も成功した兵器だった。三段櫂船には、船首に青銅の覆いで覆われた大きな木材が装備されていた。^{[ 20 ]}各船に衝角はあったものの、この戦術を成功させるには熟練した乗組員が必要だった。船を漕ぐ漕ぎ手は正確に目標を攻撃し、敵船が沈む前に素早く武器を外す必要があった。^{[ 21 ]}この攻撃の際の通常の標的は、操舵用の櫂がある船尾か、漕ぎ用の櫂がある船体側面だった。^{[ 11 ]}衝角攻撃自体による敵の死傷者はわずかだったかもしれないが、死傷者の大部分は、船が沈み始め、乗組員が水中に投げ出された後に発生した。^{[ 21 ]}

衝角を使った攻撃中、乗組員は敵を切り裂くこともできた。切り裂きは、一方の船のオールが相手の船のどこかに衝突したときに起こった。衝突の際、木製のパドルは砕け散り、しばしば漕ぎ手とその周囲の人々を串刺しにした。^{[ 21 ]}敵を負傷させる、あるいは即座に殺害することに加えて、攻撃者は相手に体当たりするという別の利点を得た。この機会は、攻撃された船が漕ぎ手を両側から評価するために漕ぐのを止め、船が停止している間に訪れた。一時的に動かなくなった船は、さらに多くの体当たりや槍による攻撃の標的となった。^{[ 22 ]}

ギリシャ海軍では、衝角に次ぐ第二次兵器として海兵隊、またはエピバタイが用いられた。戦闘中、海兵隊は敵艦を攻撃する役割と、自艦が敵艦に乗り込まれるのを防ぐ役割の両方を担っていた。^{[ 22 ] [ 23 ]}三段櫂船に乗船する海兵隊の数は、戦闘ごとに変動した。例えば、ペロポネソス戦争では、船の甲板に弓兵4名と海兵隊10名が乗船していた。^{[ 24 ]}しかし、エウリュメドンの戦いでは、キモンは各船に40名の海兵隊を乗せていた。^{[ 22 ]}この2つの戦闘における海兵隊の数の違いは、指揮官が戦闘の状況に応じて海兵隊を異なる目的で使用したためである。戦闘が狭い海域で行われた場合は、三段櫂船に乗船する海兵隊の数が増えた。狭い水域では通常の戦術が使えず、敵に船に乗り込まれるリスクが高まるため、船にはより多くの海兵隊員が必要になるだろう。^{[ 22 ]}

弓兵は海戦でも重要な役割を果たした。海上弓兵の矢は致命的かつ効果的で、敵船の士官や兵士を狙撃することで敵の戦闘力を大幅に低下させることができた。^{[ 25 ]}矢の有効射程は160～170メートルであった。船が突撃や体当たり攻撃を行う際に発射されると、矢の速度はさらに速くなった。

ギリシャ軍の兵士はホプリタイと呼ばれていました。彼らは勇気と強さで知られていました。テルモピュライの戦いのような物語は、ギリシャ人が陸上戦で持っていた強さとスキルを示しています。ギリシャ人が「青銅の盾とファランクス」で戦い始めた瞬間から、彼らは単に密集するのではなく、定期的に整列していたに違いありません。^{[ 26 ]}彼らはすべての軍事機動を実行するために特定の陣形を持っていました。アテナイ軍は通常、10のタクセイス、つまり部族連隊に分かれており、ロコイに細分化されていました。^{[ 27 ]}これらの下位部隊は、軍事力の全体像の小さな部分として機能しました。徹底的に訓練されたホプリタイは、アテナイの漕ぎ手が精密な体当たりと漕ぎに長けていたのと同様に、白兵戦に長けていました。

ファランクスは、ギリシャ人が盾を使って行った軍事戦術である。各兵士は左腕に盾を持ち、それを使って自分自身と左隣の兵士の両方を守った。^{[ 28 ]}ファランクスの深さは戦いや指揮官によって異なったが、陣形の幅は深さよりもかなり大きかった。^{[ 29 ]}例えば、シラクサの戦いでは、アテナイ軍のファランクスの深さは8人であったのに対し、敵のシラクサ軍の深さは16人であった。^{[ 30 ]}

密集したファランクスの陣形が崩れた後、最も頻繁に乱戦、つまり白兵戦が行われた。この戦闘は、ホプリタイが戦闘で小剣を使用したことから、「槍による戦闘」を意味するドラリスモスとも呼ばれた。 ^{[ 31 ]}ヘロドトスはテルモピュライの戦いでの乱戦の一例として、スパルタ人がドラリスモスで槍と剣を失った後も「手と歯で」戦い続けたと報告している。^{[ 31 ]}

古代ギリシアの戦争では、重装歩兵の戦いにおいて、待ち伏せ戦術は珍しい戦術であった。^{[ 32 ]}軽装歩兵が使われるようになると、待ち伏せはよく知られた戦術となった。この戦術の最も有名な例は、紀元前218年のディメの戦いで、一方の側が戦闘から撤退するふりをして敵を待ち伏せに誘い込んだことである。^{[ 33 ]}この戦術は非常に有名になり、紀元前217年には、ストラティア軍は待ち伏せに遭うことを恐れて、撤退するアカルナニア軍を追撃することを拒否した。^{[ 33 ]}

古代ギリシャにおける戦争の規模と範囲は、ペルシア戦争の結果、劇的に変化した。アケメネス朝ペルシア帝国の巨大な軍隊と戦うことは、単一の都市国家の能力を事実上超えていた。ギリシャ人の最終的な勝利は、多くの都市国家による同盟（その構成は時代によって変化した）によって達成され、資源の共有と分業が可能になった。都市国家間の同盟はそれ以前にも存在したが、これほどの規模のものは前例がなかった。

ペルシア戦争（紀元前499年～448年）は、ペルシア皇帝ダレイオス大王、そしてその後継者クセルクセス1世が古代ギリシアを征服しようとした試みの結果である。ダレイオスはすでにイオニアの都市を支配しており、戦争は紀元前499年に都市が反乱を起こした時に始まったとされている。反乱は紀元前494年までに鎮圧されたが、ダレイオスはギリシア本土を支配下に置くことを決意した。多くの都市国家が彼に服従したが、アテネやスパルタなど、そうしなかった都市国家もあった。^{[ 34 ]}そこでダレイオスは、アテネの頑固さを罰するために、指揮官のダティスとアルタフェルネスをアッティカ攻撃に派遣した。ペルシア軍はエレトリアを焼き払った後、マラトンに上陸した。

約 10,000 名の重装歩兵からなるアテナイ軍は、約 25,000 名の兵からなるペルシア軍と対峙するために進軍した。アテナイ軍は戦略的にも戦術的にも著しく不利な立場にあった。これほど大規模な軍隊を編成したことでアテナイの守備兵は減少しており、アテナイの後方への攻撃は軍を都市から分断することになる。戦術的には、重装歩兵は騎兵の攻撃に非常に脆弱であり、アテナイ軍には側面を守る騎兵がいなかった。マラトンでの数日間の膠着状態の後、ペルシア軍の指揮官は騎兵を (船で) アテナイ自体に襲撃させることで戦略的優位を得ようとした。^{[ 35 ]}これにより、アテナイ軍はペルシア軍の残りの部隊を攻撃するわずかな機会を得た。

これは、ホプリテス軍と非ギリシア軍との初めての本格的な交戦であった。ペルシア軍は無敵の評判を得ていたが、続く歩兵戦ではアテナイのホプリテスが圧倒的に優勢であることが証明された。ペルシア軍の圧倒的な兵力に対抗するため、ギリシア軍の将軍ミルティアデスは、通常よりも広い戦線に部隊を分散させ、ギリシア軍の中央部を兵力不足にさせた。しかし、軽装のペルシア歩兵は重装のホプリテスには敵わず、ペルシア軍の両翼はあっという間に敗走した。ギリシア軍の両翼は、それまでギリシア軍の中央を守っていたペルシア軍の精鋭部隊に攻撃を仕掛けた。マラトンの戦いは、ギリシア軍にホプリテスの恐るべき潜在能力を示し、ペルシア軍が決して無敵ではないことを明確に示した。

ペルシア人の復讐は、ペルシア帝国内部の紛争により10年間延期されたが、紀元前480年、ダレイオスの息子クセルクセスが驚異的な大軍（現代の推定では15万から25万人）を率いてギリシャに帰還した。迫りくる侵略について十分な警告を受けていた多くのギリシャの都市国家は、反ペルシア同盟を結成した。しかし、以前と同様に、他の都市国家は中立を保つか、ペルシアと同盟を結んだ。都市国家間の同盟は一般的であったが、この同盟の規模は前例がなく、ギリシャ人が外部の脅威に立ち向かうためにこのように団結したのは初めてのことであった。

これにより、単に大規模な重装歩兵軍を編成するのではなく、同盟軍の兵力を多様化することが可能になった。先見の明のあるアテナイの政治家テミストクレスは、紀元前483/82年にペルシアの脅威に対抗するため、市民を説得して巨大な艦隊を建造することに成功した（そして、両方を維持するだけの兵力がなかったため、事実上重装歩兵軍を放棄した）。そのため、同盟国の中でアテナイは海軍の中核を担い、スパルタを含む他の都市は陸軍を提供した。この同盟により、ギリシア人が使用できる兵力の種類に関する制約が取り除かれた。このような大規模な海軍の使用は、ギリシア人にとっても目新しいことだった。

第二次ペルシア侵攻は、テルモピュライの戦いとサラミスの戦いで有名である。ペルシアの大軍がギリシャを南下する中、同盟軍はスパルタ王レオニダス率いる小規模な防衛部隊（約1万人）を派遣し、主力軍が集結するまでテルモピュライの隘路を封鎖した。同盟海軍はこの海上封鎖をさらに拡大し、近くのアルテミシオン海峡を封鎖することで、巨大なペルシア海軍がレオニダスの後方に上陸するのを阻止した。有名な話だが、レオニダスの部隊は、テルモピュライの隘路（兵力では優位に立たなかった）で、はるかに数の多いペルシア軍を3日間食い止め、重装歩兵が再びその優位性を証明した。

ペルシア軍が山道を利用して側面攻撃を仕掛けてきた時になって初めて、連合軍は敗北した。しかし、その時までにレオニダスは大部分の兵力を解散させ、300人のスパルタ兵（そしておそらく2000人の他の兵力）からなる後衛部隊を率いて、歴史に残る偉大な最後の抵抗を行った。ギリシャ海軍も経験不足にもかかわらず、軍が峠を守っている間、ペルシア艦隊を食い止めることでその真価を発揮した。

テルモピュライの戦いはギリシア軍に防御態勢を整える時間を与え、彼らはコリントス地峡に難攻不落の陣地を築いた。しかし、避難したアテネは進軍するペルシア軍に犠牲となった。クセルクセスは地峡を迂回するためにこの艦隊を使う必要があり、そのためにはギリシア艦隊を打ち破る必要があった。同様に、ギリシア軍も安全を確保するためにペルシア艦隊を無力化する必要があった。この目的のために、ギリシア軍はペルシア艦隊をサラミス海峡に誘い込むことに成功し、ペルシア軍の兵力数が再び何の意味も持たない戦場で決定的な勝利を収め、テミストクレスのアテネ艦隊建造の決断を正当化した。士気を失ったクセルクセスは軍の大部分を率いて小アジアに戻り、将軍マルドニオスを翌年（紀元前479年）のギリシア遠征に残した。

しかし、約4万人の重装歩兵からなるギリシャ連合軍はプラタイアの戦いでマルドニオスを決定的に破り、侵略を事実上終結させた。ほぼ同時に、連合艦隊はミュカレでペルシア海軍の残党を破り、エーゲ海の島々に対するペルシアの支配を崩壊させた。

戦争の残りの期間、ギリシャ人はペルシア人との戦いに挑んだ。アテナイが主導するデロス同盟の都市と島々は、マケドニアとトラキアからペルシアの駐屯軍を駆逐し、最終的にはイオニアの都市をペルシアの支配から解放した。一時は、ギリシャ人はキプロスとエジプトへの侵攻を試みた（結果は悲惨なものだった）が、これはペルシア戦争の大きな遺産を示している。すなわち、ギリシャにおける戦争は、都市国家間の季節的な小競り合いを超え、巨大な軍隊を伴う協調的な国際行動へと変化したのである。戦争後、多くのギリシャ諸国の野心は劇的に高まった。このことから生じた緊張と、戦争中にアテナイとスパルタが卓越した勢力として台頭したことが、直接ペロポネソス戦争へとつながり、戦争の性質、戦略、戦術がさらに発展した。

ペロポネソス戦争（紀元前431年～404年）は、アテナイを中心とするデロス同盟と、スパルタを中心とするペロポネソス同盟の間で戦われた。兵力と財源の増加により戦争の規模が拡大し、戦術の多様化が進んだ。この戦争では、定型的な海戦は決着がつかず、代わりに海戦や、封鎖や包囲といった消耗戦の戦略への依存度が高まった。こうした変化は、死傷者数を大幅に増加させ、ギリシア社会に大きな混乱をもたらした。

戦争の直接的な原因が何であれ、本質的にはギリシャにおける覇権をめぐるアテネとスパルタの争いであった。この戦争（あるいは、しばしば三つの期間に分けられるため、複数の戦争）は、時折活発な動きが見られるものの、大部分は膠着状態であった。戦術的に見ると、ペロポネソス戦争は一種の停滞状態を表しており、両陣営が膠着状態を打破しようと試みた戦略的な要素が最も重要であった。これはギリシャの戦争においては、ある意味で斬新な試みであった。

ペルシア戦争の経験を基に、資源の増加によって可能になった重装歩兵中心の戦術からの多様化が続いた。海軍、包囲戦、傭兵、経済戦争への重点が高まった。以前の限定的で形式化された紛争形態とはかけ離れて、ペロポネソス戦争は都市国家間の全面戦争へと変貌し、大規模な残虐行為を伴うものとなった。宗教的および文化的タブーが打ち破られ、広大な農村地帯が荒廃し、都市全体が破壊された。^{[ 36 ]}

当初から、対立する勢力の力の差は明らかだった。デロス同盟（以下「アテナイ」）は主に海軍力を持つ勢力であったのに対し、ペロポネソス同盟（以下「スパルタ」）は主に陸上勢力で構成されていた。アテナイは陸上戦では勝利の見込みがないため、陸上戦を避け、代わりに海上を制圧し、ペロポネソス半島を封鎖して貿易を維持した。一方、スパルタはアッティカに繰り返し侵攻したが、一度に数週間しか滞在しなかった。彼らはホプリテスを市民とする考え方に固執していた。両陣営とも敗北と勝利を経験したが、どちらの同盟も相手を無力化する力を持っていなかったため、第一段階は基本的に膠着状態で終わった。第二段階では、アテナイがシチリア島のシラクサを攻撃するために遠征したが、アテナイの艦船と兵士の大きな損失以外に目立った成果は得られなかった。

しかし、戦争の第三段階では、より洗練された策略を用いることで、スパルタは最終的にアテナイを降伏させることに成功した。まず、スパルタはアッティカの一部に常駐し、戦争資金の源泉となっていた銀鉱山をアテナイの支配下から奪った。同盟国からさらに資金を搾り取らざるを得なくなったアテナイ同盟は、深刻な財政難に陥った。シチリア遠征でアテナイの艦船と兵士が失われた後、スパルタはアテナイ同盟内で反乱を煽動することに成功し、アテナイの戦争継続能力を著しく低下させた。

アテネは紀元前410年から406年の間にこの挫折からある程度回復したが、さらなる経済戦争によって最終的に敗北を喫した。大幅に弱体化したアテネ海軍に対抗できる海軍を築き上げたスパルタの将軍リュサンドロスは、アテネの穀物供給源であるヘレスポントス海峡を占領した。残されたアテネ艦隊はスパルタ艦隊と対峙せざるを得なくなり、決定的な敗北を喫した。アテネは降伏する以外に選択肢がなく、城壁、海外領土、そして海軍をすべて失った。

紀元前404年にアテナイが最終的に敗北し、アテナイが主導していたデロス同盟が解散した後、古代ギリシアはスパルタの覇権下に置かれました。ペロポネソス戦争を終結させた和平条約により、スパルタは事実上のギリシアの支配者（覇権国）となりました。スパルタはギリシア全土を直接支配しようとはしませんでしたが、他のギリシア都市国家の同盟を阻止し、都市国家にスパルタが適切とみなす政体を受け入れるよう強制しました。

しかし、当初からスパルタの覇権が不安定であることは明らかだった。アテナイ人は壊滅的な敗北を喫したにもかかわらず、わずか1年後に民主政を復活させ、スパルタが承認した寡頭制を追放した。スパルタ人は、崩壊したアテナイに自らの意志を押し付けるだけの力はないと感じていた。覇権の弱体化の一因は、間違いなくスパルタの人口減少であった。

この事態はペルシア帝国の目に留まり、アテネ、テーベ、コリントス、アルゴスの連合軍による反乱が勃発した。これがコリントス戦争（紀元前395年～387年）の始まりとなった。これがスパルタにとって最初の大きな試練となった。

ネメアとコロネアでの初期の戦闘は、典型的な重装歩兵ファランクスによる交戦であり、スパルタ軍の勝利に終わった。しかし、クニドスの戦いでスパルタ艦隊がペルシア艦隊に壊滅させられ、スパルタ王アゲシラオス2世のイオニア遠征は大きな打撃を受けた。紀元前394年以降、戦争は膠着状態に陥り、小規模な戦闘が散発的に発生した。その中でも特に注目すべき戦いが一つある。レカイオンの戦いでは、主に軽装歩兵（ペルタストなど）で構成されたアテナイ軍がスパルタ軍を破ったのである。

アテナイの将軍イフィクラテスは、スパルタ軍に対し、軽装歩兵も騎兵も持たないスパルタ軍に、繰り返し奇襲攻撃を仕掛けた。スパルタ軍は効果的な反撃ができなかった。このようにして重装歩兵軍が敗北したことは、ギリシア戦争において兵種と戦術の両面で変化が生じたことを如実に示している。

ペルシアは同盟軍の成功を憂慮し、イオニアの諸都市と小アジアへのスパルタの不干渉を条件にスパルタへの支援に切り替えたことで戦争は終結した。これにより反乱軍は和解し、スパルタの覇権はより安定した基盤の上に回復した。戦争を終結させた和平条約は、事実上、戦前の状態を回復させたが、アテネは戦争中に奪還した領土の一部を保持することが認められた。スパルタの覇権はその後16年間続いた。

スパルタが直面した2番目の大きな試練は、その覇権、ひいてはギリシャにおける一流勢力としての地位にとって致命的なものとなった。テーバイ人がボイオティア地方への勢力拡大を試みたことで、スパルタの怒りを買うのは必然だった。テーバイ人が軍の解散を拒否したため、約1万人のスパルタ人とペロポネソス人の軍が北上し、テーバイ軍に挑んだ。決定的な戦いとなったレウクトラの戦い（紀元前371年）で、テーバイ軍は連合軍を壊滅させた。この戦いは、テーバイの将軍エパミノンダスの戦術的革新で有名である。

慣例に反して、彼は中央と右翼を犠牲にして、ファランクスの左翼を前例のない50列の深さに強化した。中央と右翼は左翼から後退するように千鳥配置（「エシュロン」陣形）をとったため、ファランクスは斜めに前進した。こうしてテーバイの左翼は、同盟軍右翼のスパルタ精鋭部隊を粉砕することができ、一方テーバイの中央と左翼は交戦を回避した。スパルタ軍の敗北とスパルタ王の死後、残りの同盟軍は敗走した。これは、局所的な戦力集中戦術と「側面攻撃を拒否する」戦術の両方の、知られている限り最初の例の一つである。

この勝利の後、テーバイ人はまずボイオティア地方で勢力基盤を固め、それからスパルタへ進軍した。テーバイ人はかつてのスパルタの同盟国を多数味方につけたため、スパルタは侵略に抵抗する術がなかった。テーバイ人はメッセニア地方に進軍し、スパルタから解放した。メッセニアはスパルタの戦士社会を支えるヘイロタイの大部分を供給していたため、これはスパルタにとって致命的な打撃となった。これらの出来事により、スパルタの国力と威信は永久に低下し、スパルタの覇権はテーバイの覇権に取って代わられた。しかし、テーバイの覇権は長くは続かなかった。

紀元前369年から362年にかけて、これに対する反対運動は数多くの衝突を引き起こした。テーバイの地位を強化しようと、エパミノンダスは紀元前362年に再びペロポネソス半島へ進軍した。マンティネイアの戦いでは、ギリシャの都市国家間で行われた史上最大の戦いが繰り広げられ、ほとんどの都市国家がどちらかの陣営に加わった。エパミノンダスはレウクトラの戦いと同様の戦術を用い、左翼に配置されたテーバイ軍は再びスパルタ軍を撃破し、勝利を収めた。しかし、エパミノンダス自身を含め、テーバイの人的資源は甚大な損失を被り、その後テーバイは覇権を維持することができなくなった。逆に、スパルタもまた敗北と威信の失墜により、ギリシャにおける主要な地位を取り戻すことができなかった。結局、マンティネイアの戦いとその前の10年間は​​、多くのギリシャの都市国家を著しく弱体化させ、分裂させ、支配的な勢力の指導力を失う結果となった。

テーベの覇権が終わる頃には南ギリシャの都市国家は著しく弱体化していたが、北ギリシャでマケドニア王国が台頭しなければ、再び勢力を拡大できたかもしれない。激しく独立志向の強い（そして小規模な）都市国家とは異なり、マケドニアは部族王国であり、専制的な王によって統治され、重要なことに、より広い地域を支配していた。フィリッポス2世によって強固に統一され、その後拡大されたマケドニアは、南ギリシャの弱体化し分裂した国家を支配するのに必要な資源を持っていた。紀元前356年から342年の間に、フィリッポスはマケドニア周辺のすべての都市国家を征服し、次にテッサリア、そしてトラキアを征服した。

最終的にフィリッポスは南ギリシャの都市国家群に対する自らの覇権を確立しようと試み、紀元前338年のカイロネイアの戦いで、当時最も強力な2つの都市国家であるアテネとテーベの連合軍を破り、その目的を達成した。もはや抵抗する術を失ったフィリッポスは、南ギリシャの都市国家のほとんど（アテネ、テーベ、コリントス、アルゴスを含むが、スパルタは含まない）をコリントス同盟に加入させ、自らの同盟国とした。

これによりマケドニアはギリシャに対する永続的な覇権を確立し、フィリッポスはペルシア帝国に対する戦争を開始するための資源と安全保障を得ることができた。彼の暗殺後、この戦争は息子のアレクサンドロス大王によって遂行され、結果としてアケメネス朝ペルシア帝国全体がマケドニア人によって征服された。統一されたマケドニア帝国はアレクサンドロスの死後長くは存続せず、すぐにディアドコイ（アレクサンドロスの将軍たち）のヘレニズム諸王国に分裂した。しかし、これらの王国は依然として巨大な国家であり、フィリッポスとアレクサンドロスの軍隊と同様の方法で戦い続けた。こうしてマケドニアとその後継者の台頭は、古代ギリシャ特有の戦争様式に終止符を打ち、代わりに紀元前350年から150年の間に古代世界を支配することになる「超大国」戦争へと繋がっていった。