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オリンピアス号は、古代アテネの三段櫂船を復元したものであり、実験考古学の重要な事例である。また、ギリシャ海軍の現役艦で、世界の海軍において同種の艦船として現役で運用されているのはオリンピアス号のみである。
オリンピアス号は、1985年から1987年にかけてピレウスの造船所で建造されました。設計は海軍建築家ジョン・コーツが担当し、1980年代初頭にタイムズ紙で行われたあらゆるテーマの中で最も長い書簡のやり取りを経て、歴史家ジョン・モリソンとの長い議論を経て完成させたものです。この作業には古典教師のチャールズ・ウィリンクも助言を与え、ギリシャ文学、美術史、そして水上と水中の考古学から得られた証拠が活用されました。資金はギリシャ海軍と、フランク・ウェルシュ（銀行家、作家、三段櫂船愛好家）などの寄付者から提供されました。モリソン、コーツ、ウィリンクはウェルシュと共に三段櫂船トラストを設立しました。三段櫂船トラストはボリス・ランコフ教授が議長を務め、2018年に解散し、その文書はケンブリッジ大学ウルフソン・カレッジに保管されています。[ 1 ]
青銅製の船首衝角は200kgの重さがある。これはピレウス考古学博物館 に所蔵されているオリジナルの衝角の複製である。船体はダグラスファー材で建造され、バージニアオーク材のほぞが使用されている。竜骨はイロコ材の硬材でできている。
重要なハイポゾマタ（支索）は、麻とほぼ同じ弾性率を持つ天然繊維または合成繊維のロープが経済的な理由から入手できなかったため、鋼鉄製のロープに交換する必要がありました。鋼鉄製のケーブルの張力は、天然繊維のロープのように一定の張力をかけるのではなく、波で船体が曲がるにつれて変化しました。これにより、ロープが切れて乗組員を危険にさらすという恐ろしい可能性が生じたため、保護措置を講じる必要がありました。[ 2 ]
オリンピアス号は1987年、1990年、1992年、1994年に海上公試を行ったが、最も有益な結果の一つは、170人のボランティア漕ぎ手によって行われた1987年の試験航海であった。オリンピアス号は時速9ノット（17km /h）の速度を達成し、船体長の2.5倍以内の弧を描きながら1分以内に180度旋回することができた。経験の浅い混合乗組員によって達成されたこれらの結果は、トゥキディデスのような古代の歴史家が三段櫂船の能力について誇張していたわけではないことを示唆している。
オリンピアス号は1993年にイギリスに運ばれ、民主主義の始まりから2500年を祝うイベントに参加した。2004年には、 2004年夏季オリンピックの聖火リレーがアテネに近づく中、ケラツィニ港から主要港であるピレウス港まで聖火を儀式的に運ぶために使用された。
オリンピアス号は現在、アテネのパレオ・ファリロにある海軍伝統公園の乾ドックに展示されている。
2016年から2018年にかけて、アマチュアの漕ぎ手や乗客を乗せたサロニコス湾での数多くの旅行が企画された。[ 3 ] [ 4 ]
三段櫂船は、高速で攻撃力が高く、排水量が少ない船でした。その長い船体による曲げモーメントに耐えるため、船首から船尾まで甲板の下に張られたロープ（ハイポゾマタ）が取り付けられていました。これは船体の剛性を高めるための独創的な方法でした。現代の建造では、これをプレテンション工法と呼んでいます。航海後、三段櫂船は専用のスライドを使って陸揚げされ、ハイポゾマタは再び締め直されました。
三段櫂船の船体は、間隔を狭くして木釘で固定したほぞ継ぎで板材を組み立てて作られていた。これらの継ぎ目を丁寧に接合することで、船体はせん断応力に十分耐え、防水性を保つことができた。
彼女の体当たり速度は16ノット（時速30キロ）以上だったと推定されているが、現在の復元船ではその速度を達成できなかった。おそらく重量オーバーが原因だろう。
古典時代の三段櫂船は、5人の士官を含めて200人の乗組員を擁していた。その構成員は以下の通りである。
北緯37度56分3.3秒、東経23度41分7.14秒/北緯37.934250度、東経23.6853167度/北緯37.934250度、東経23.6853167度