2021 eNASCAR iRacing Pro 招待シリーズ

2021 eNASCAR iRacing Pro Invitational Seriesは、 eNASCAR iRacing Pro Invitational Seriesの2回目で最後のシーズンでした。このシリーズは、もともとCOVID-19パンデミックにより2020年シーズンが中断された後、NASCARドライバーが参加するために企画されたiRacing シミュレーションレースイベントです。

このシリーズの成功を受けて、NASCARは2021年にもっと恒久的に復活させることを決定したが、今回は合計10レースが少なくとも月に1回は水曜日の夜に開催されることになった。さらに、 2020年にシリーズの全レースを放送したFox に、今シーズンは実際のNASCARレースを放送するもう1つのチャンネルであるNBCが加わり、各チャンネルが5レースずつ放送する。FoxとNBCは、レースが行われるレーストラックを選択する。シリーズは3月24日、ダートコースのブリストル・モーター・スピードウェイの仮想バージョンでのレースで幕を開けた。

NASCAR の下位シリーズのドライバーのためのサタデーナイトサンダーシリーズのレースは、2021 年には復活しませんでした。ただし、各レースの前に、NASCAR の下位シリーズから少なくとも 10 人のドライバーが、eNASCAR iRacing Pro Invitational Series の各レースのスタートスポット 1 つをめぐるファン投票の対象に選ばれました。

2021年1月26日、フォックスは5つのレースの日程と、レースが行われる5つのトラックのうち4つを発表した。^{[1] 3月24日、NASCAR、iRacing、フォックスは、フォックスのシリーズのレーススケジュールの第5レースがシカゴのダウンタウンにある}シカゴループの架空のストリートコースで開催されると発表した。^[2]

実際のNASCARカップ・シリーズと同様に、36のチャーターチームすべてに出場枠が与えられ、4席は他のチームに開放される。その4つのスポットを獲得するドライバーは、NASCAR on Foxの裁量で選ばれた。しかし、その4つのスポットのうち、実際に埋まったのは2つのスポットのみであった。それは、チームJRモータースポーツの88号車を運転するデイル・アーンハート・ジュニアと、カップ・シリーズに出場していたときに所有していた最新のメーカーであるフォードを運転する、同チームの解説者である引退ドライバーのクリント・ボウヤーの2人であった。また、ケビン・ハーヴィックの4号車スチュワート・ハース・レーシングチーム（このレースへの参加を辞退）の代わりに、ハーヴィックのスポーツマネジメント代理店のクライアントであるライアン・プリースが運転するJTGドーハティ・レーシングの37号車のオープンチームが出場した。現実のカップシリーズ競技ではオープンチームであるティミー・ヒルが運転するMBMモータースポーツの66号車が参加に招待されなかったことに対するネット上の怒りを受けて、ブラッド・ケセロウスキー（参加を辞退）に代わってチーム・ペンスキーの2号車を運転する予定だったオースティン・シンドリックは、ヒルにシートを譲ることを決めた。人気のないドライバーであるヒルは、シーズン1でテキサスでのレースに勝利した。ファンは、レース前日とレース当日にハッシュタグ「#LetTimmyRace」をTwitterでトレンドにし、ヒルのレース参加を応援した。

上位10位:

ブリストル・ダートiRacingイベントへの参加を見送ったブラッド・ケセロウスキーとケビン・ハーヴィックは、このレースに復帰した。カート・ブッシュ、チェイス・ブリスコー、クリストファー・ベルはテストのためにその日ナッシュビル・スーパースピードウェイにいたため、エントリーリストが掲載された際に、ブッシュとブリスコーは不参加、ベルは間に合えば参加するが、間に合わなければ20号車でタイ・ギブスに交代することが発表された。レース当日、タイヤテストが予定より早く終了したため、ブリスコーが結局レースに出場することが発表された。しかし、カート・ブッシュは依然としてエントリーしなかった。^[3]

現実のカップシリーズ競技でレースに参加したチャーターチームには、フィールドのスポットが与えられた（36台中35台が参加した。参加しなかったのはカート・ブッシュのNo.1車のみ）。40台のフィールドの残りのスポットを埋めるために、フォックスはデイル・アーンハート・ジュニアとクリント・ボウヤーに再び暫定的なスポットを与え、3番目のスポットをケビン・ハーヴィックの8歳の息子、キーラン・ハーヴィックに与えた。キーランはNo.62車（ゴーカートレースでの彼の車番号）で競技した。ファンは、 MBMモータースポーツのティミー・ヒルのNo.66車がブリストル・ダートレースのフィールドのスタートスポットを与えられなかったことに不満を抱いていたが、このレースのスポットが与えられた。フィールドの最後のスポットは、経験豊富なiRacersであるNASCARの下位シリーズのドライバーのファン投票によって決定された。パートタイムのXfinityおよびトラックシリーズドライバーのジェシー・イウジがファン投票で勝利した。^[3]アメリカ海軍予備役将校でもあるイウジは、メリーランド州アナポリスのアメリカ海軍兵学校のダルグレンホールからレースに出場した。ファン投票で選ばれた他のドライバーは、ジャスティン・オルガイヤー、ジョシュ・ベリー、ランドン・カシル、ラジャ・カルース、ノア・グラッグソン、オースティン・ヒル、ニック・サンチェス、ライアン・トゥルーエックス、ライアン・バルガスであった。

ジェームズ・デイヴィソンはポールポジションからスタートし、70周中61周をリードしたが、最終ラップでブラッド・ケセロウスキーに追い抜かれ、ケセロウスキーがレースに勝利し、^[4]その週末のタラデガでの本戦レースでも優勝して、独占を完了した。

これは、ライアン・プリースが欠場したシリーズの2年連続の初レース（ハーヴィックがこのレースに参加し、プリースのチームは2021年にチャーターされていないため）であり、ウィリアム・バイロンが1周もリードしなかった初レースでもあった。

上位10位:

ダーリントンでのレースではファン投票が復活し、最初のファン投票で選ばれた10人のドライバー全員（イウジを含む）が投票用紙に返り咲き、さらにデレク・クラウス、アレックス・ラベ、ライアン・プリースが加わった。イウジは再びファン投票で勝利し、2戦連続の出場権を得た。しかし、ダニエル・スアレスがいつもの番号である99番に戻ったため、イウジは87番（BJ・マクロード・モータースポーツの78番を逆からつけたもの）を使用した。ボビー・ラボンテはクリント・ボウヤーの代わりにこのレースに参加し、ラボンテはフォックスの解説者でもあったため、ボウヤーの代わりにフォックススタジオのシミュレーターでレースを行った。36のチャーターチームのうち35チームがエントリーし、ライアン・ブレイニーと彼のペンスキー12番車だけが同日にテキサス・モーター・スピードウェイでタイヤテストを行っていたためレースを欠場した。 ^[5]

このレースの当日の早い時間に NASCARの次世代車が発表されたのに続き、iRacingとNASCARはこのレースでその車の仮想バージョンをデビューさせました。

デイル・アーンハート・ジュニアはポールポジションからスタートし、最初の数周をリードしたが、最多周回をリードしていたウィリアム・バイロンに追い抜かれた。バイロンがレース終盤にクラッシュに巻き込まれた後、エリック・ジョーンズが残り2周でティミー・ヒルをパスし、そのまま粘って優勝した。

上位10位:

iRacing Pro Invitational Seriesの第4ラウンドでは、イウジが2回連続でファン投票で勝利した。ボウヤーは、ダーリントンでの前回のレースでラボンテに交代した後、このレースでフォックスブースシミュレーターランに戻った。COTAでの実際のレースでカップシリーズデビューを果たした直後、ロードコースリンガーの カイルティリーは、ライブファストモータースポーツのNo.78でBJマクロードに代わった。実際のレースでも同じことが起こった。カズグララは、ファン投票の投票対象ドライバーリストに追加され、以前と同じ13人のドライバーに加わった。36のチャーターチームすべてがエントリーした。以前の各レースとは異なり、このレースをスキップしたチームはなかった。^[6]

デイヴィソンはシーズン2度目のポールポジションを獲得し、32周すべてをリードしてレースに勝利し、アルフレドは2レース連続で2位でフィニッシュした。^[7]

上位10位:

ジェームス・デイヴィソンはシリーズ2連勝を果たし、2位の車（リック・ウェア・レーシングのチームメイト、ジョシュ・ビリッキの52号車）に56秒の差をつけて優勝した。^[8]これはデイヴィソンにとって今シーズン3度目のポールポジション獲得であり、2戦連続で全ラップをリードしたレースとなった。デイヴィソンはまた、シリーズ史上2人目の連勝ドライバーとなり、ウィリアム・バイロンに続いて2人目の連勝ドライバーとなった。

ティミー・ヒルは、このレースではトヨタではなくフォードを運転しました。ジェシー・イウジはファン投票で4度目の優勝を果たし、ファン投票が実施されたレースで優勝した唯一のドライバーとなりました。

フォックスはこのレースにプロモーターの暫定チケットを 1 枚 (デイル・アーンハート・ジュニア用)しか発行しなかった。クリント・ボウヤーはこのレースには参加しなかったためである。しかし、ダーリントンとは異なり、ボウヤーはジェフ・ゴードンに代わって解説者として放送に登場した。ゴードンはこのレースの放送には参加しなかった。ウィリアム・バイロンはこのレースで自宅ではなくフォックススタジオのボウヤーのシミュレーターで運転した。

このレースは招待シリーズの最終戦となったため、ジェームズ・デイヴィソンがチャンピオンシップを1位で終えることになった。

上位10位:

• 2021 NASCARカップシリーズ
• 2021 NASCAR エクスフィニティ シリーズ
• 2021 NASCAR キャンピング ワールド トラック シリーズ
• 2021 ARCAメナーズシリーズ
• 2021 ARCA メナーズ シリーズ イースト
• 2021 ARCA メナーズ シリーズ ウエスト
• 2021 NASCAR ウェレン モディファイド ツアー
• 2021 NASCAR ピンティーズ シリーズ
• 2021 NASCAR PEAK メキシコシリーズ
• 2021 NASCAR ウェレン ユーロ シリーズ
• 2021 SRXシリーズ
• 2021年サザン・モディファイド・オート・レーシング・チームシーズン

• eNASCAR 公式サイト